罗凯苦笑着点了点头：“喜欢，刻骨铭心地喜欢。”

    高懿闻听似乎明白了什么，不禁悠悠叹了口气：“天国那些政变中像蒋家兄妹这样被冤杀的人很多吧？”

    “你说呢？”罗凯反问道。

    高懿默然，低着头看着地面，是若有所思，此时窗外传来了打更声。

    “已经二更了，老娘应该睡着了，我走了。”罗凯闻听起身这就要离开，结果高懿忽然喊住了他。

    “等等。”

    “又怎么了？”罗凯问道。

    “老太太又不傻，明天一问自然知道你今晚留没留宿，到时候反而惹她老人家不高兴，干脆今晚你就...留下吧。”高懿当时红着脸说道，说到最后三个字时声音已经细若蚊鸣，罗凯好不容易才听清是怎么回事。

    “我留下，你放心？”罗凯笑道。

    高懿当时眼珠一阵乱转，不敢跟罗凯对视，最后才说道：“不放心的应该是你吧？”

    “我一个武将有什么可不放心的？你还能把我给吃了？”罗凯当时半开玩笑地便向床边的高懿靠近，后者多少显得有些紧张，但是并未躲闪。

    罗凯见状多少有些诧异：“你不躲？”

    高懿闻听摇了摇头：“这些日子我想了很多，落到今天这个地步或许也是我的报应，毕竟我们家之前造了太多孽，伤害了太多人，我苦，那些人就不苦吗？再者一说老太太也罢，郡王妃也好，她们都对我很好，把我当做一家人看待，我也想报答她们。”

    罗凯闻听心中也不禁有些触动，感觉得出高懿这个人本身还是善良的，这点跟她父兄有着明显的区别，当时罗凯不禁拉住了高懿的手，后者身子不禁一阵颤抖，但并没有拒绝。

    “你想好了？我可不喜欢强人所难。”罗凯说道。

    或许是由于激动，高懿此时的眼眶微微有些发红，当时她点了点头：“这是我自己选的路，不会后悔。”

    罗凯当时看着高懿的模样，心中不禁升起一股热流，接着一把便将对方搂倒了怀里。

    “你放心，我会好好待你的。”罗凯当时在高懿耳边小声说道，后者闻听是默默闭上了眼睛。

    之后人们很快发现高懿的身上发生了微妙地变化，之前她跟罗凯相处时总会有一些尴尬，可如今却自然了许多，脸上也经常挂着笑容，似乎其已经完完全全融入了罗家的生活。

    没多久前线又传来捷报，袁世贵率部平定了整个镇江军，车霄兵败自刎，如今大队人马正准备班师回归，罗凯得知这些是颇为高兴，当即向朝廷报捷，没多久朝廷的旨意传下，任命罗凯兼领镇江军都护，他也成了唯一身兼两家都护的藩镇。

    这年秋末袁世贵领着大部队返回了宁武军，罗凯等人自然免不了一番热烈欢迎，之后袁世贵亲自向罗凯汇报了此次征讨的过程，听到惊险之处罗凯也是为之咋舌。

    接着袁世贵又向罗凯汇报了此行诸将的功过，其中战功第一的乃是袁权，对于这个新近崛起的将领，罗凯是颇为欣赏，当即便亲自接见了对方，是当面勉励，并表示之后一定要重奖袁权。

    “郡王千岁，末将别的奖励都不要，只是有一个不情之请，还望郡王能够成全。”

    闻听袁权这么说罗凯也不禁一愣，当即好奇道：“叔谋，你有什么请求？但讲无妨。”

    袁权此时脸微微一红，似乎有些不好意思，隔了一会儿这才说道：“车霄有个侧室崔氏，美艳绝伦，末将斗胆想请郡王将其赐给我，若能如此，末将是心满意足。”

    罗凯一听原来是这么回事，按说食色性也，袁权会有这种要求也是人之常情，不过他这么一说罗凯倒不禁有些好奇，不知道这个崔氏究竟有多漂亮，想到这里罗凯不禁说道：“叔谋啊，你这个要求孤可以答应，不过得等孤清点过车霄的家眷财产之后，你只好再等一等了。”

    袁权闻听赶忙行礼道：“多谢郡王成全，有您这句话末将就心安了。”

    之后罗凯又接见了其他有功将士，对大伙是加以勉励，紧接着罗凯又检阅了一众俘虏，其中就包括了车霄的家眷，看着站在自己面前密密麻麻地众人，罗凯忽然想起了袁权的要求，当即问道：“你们之中哪个是崔氏啊？”

    罗凯话音刚落，从俘虏中迈步走出一个美貌少妇，冲罗凯略一行礼：“郡王千岁，犯妇就是崔氏。”

    这位嗓音甜美，宛若黄莺出谷，听得罗凯当时就觉得精神一振，抬眼仔细观瞧，只见崔氏大约二十来岁，生的是美艳非常，尤其是一双眼睛，仿佛会说话一样，令人是心生怜爱。

    罗凯生平美貌女子也见过不少，但能跟这个崔氏相比的可谓是寥寥无几，罗凯当时不禁有些后悔，早知道就不答应袁权了，这么美貌的女子自己留下不好吗？不过自己既然答应了袁权，也不能轻易反悔，当时罗凯随口询问了崔氏几句，便让其回到了俘虏的队伍中。

    之后罗凯又检阅了一下其他的俘虏，想看看是否还有崔氏这样的遗珠，不过是并无所获，看着车霄的这些家眷，罗凯也不禁颇为感慨，原本这些人也是高高在上，养尊处优，只因为车霄一步踏错，如今落得是颠沛流离，任人宰割，人生的际遇变化实在是难以捉摸。

    或许是有些兔死狐悲，物伤其类，罗凯对于这些人多少还有些同情，当即叮嘱有司对他们不要苛待，除了崔氏被赐给了袁权之外，其他人一律押往帝都，听凭朝廷发落，袁权抱得美人归是自然高兴，从此对于罗凯是更加地忠心耿耿。

    这年的年底，罗凯的生活迎来了一喜一悲，喜地是妻子狄文惠又怀孕了，罗凯对此是高兴非常，每天一忙完公务就回去陪着妻子，是关怀备至，罗家上下因此也洋溢着一股喜庆的气氛。

    然而就在这之后不久，噩耗传来，永庆皇帝驾崩了，终年只有三十六岁，得知这个消息罗凯是震惊非常，尽管上次他离开帝都时永庆皇帝的情况就不怎么好，可罗凯怎么都没想到对方居然走的那么快。

    对于永庆皇帝，罗凯的感情是复杂的，客观地说对方并不是一个好皇帝，国家陷入如今这样的乱世，跟其有着不可分割的关系，但另一方面他又是罗凯的贵人，如果没有对方的赏识重用，罗凯绝不会有今时今日的地位，故此罗凯对他又心存感激。

    无论怎样永庆皇帝还是死了，即便贵为天子，依旧逃不出生老病死的循环，这或许是这个残酷世界为数不多相对公平的事，罗凯当时忙下令军中举行盛大的悼念仪式，会上罗凯还真落下了几点伤心眼泪，他这倒并非做戏，一来是感慨失去了一个器重自己的人，其次罗凯也隐隐担忧，皇帝这一换，国家的前途又会走向何种方向呢？

    永庆皇帝的子女其实并不少，但基本都还年幼，如今这样的局面将天下交给一个孩子，恐怕没几个人会放心，于是以陈宽为首的朝臣在永庆皇帝临终前终于说服其，将自己的弟弟祁王立为了继承人，如今永庆皇帝一死，祁王是紧接着继位，转过年来正式改元为大宁。

    对于这位前祁王，罗凯印象并不深，只是在朝会时见过几位，是个长相俊朗，气质儒雅的年轻人，在朝臣中其口碑还不错，精通经史，尤其写的一手好字，其书法即便在内行之中也是评价颇高，只是这样一个人能否经营好大冀天下，如今还是个未知数。

    原本罗凯是打算进京恭贺新君继位，可就在这期间宁河军附近是又起波澜，东都留守张万春紧急向朝廷与宁武军求援，希望两边能够派军援助。

    原来这个张万春和如今的永禄军都护李彬都是当初北方的“乞生军”，这是一支跟耶轮天国，“迦楼罗贼”类似的起义军，主要活动在耀江沿岸，一度人员也不下十万，可后来跟其他各路起义军一样被镇压了下来，张万春跟李彬当时都是“乞生军”中的高级将领，他们见大势已去，于是便纷纷向朝廷投降，之后积功一个当上了永禄军都护，一个成为了东都留守，也算是风光一时。

    由于俩人都是“乞生军”出身，辖区又临近，于是俩人便私下结为了异姓兄弟，约定双方攻守一致，有福同享有难同当，实际上头几年双方也确实是那么做的。

    李彬生性粗莽好战，经常与周边的势力发生争斗，而其又不善于经营内政，相反张万春出身县吏，有一定的行政才能，东都经历连年战乱，原本是颇为破败，结果经历了张万春几年的苦心经营，如今民生是有所恢复，于是李彬就经常向张万春索要钱粮，后者顾念结义之情，是全力供给。

    然而李彬似乎觉得张万春做这一切都是应该的，非但不感激，反而是变本加厉，到后期永禄军的后勤几乎完全仰赖于张万春，这让后者是倍感压力，而且李彬对于张万春的态度也颇为傲慢，经常当面笑称其为“老农”，年积月累，张万春表面没说什么，心中却埋下了仇恨的种子。