宰杀季并不是某一天而是一段日子，凭借往年的记忆，大约整个九月中旬全都属于宰杀季。

    乔那族的勇士比赛打猎，会满草原的追逐寻找猎物；伯忽族人会在部族的牲畜群中挑选最佳状态的牛羊，普通自由民自己家里也会将牲畜分为过冬的和宰杀的。

    青原的冬天草木凋零又寒冷漫长，要想尽可能多的人和牛羊活下来，大批减少牲畜数量做成储备粮的宰杀季绝对是不可避免的。

    在宰杀季的时候，所有奴隶都会得到部族赏赐的食物，所以另一个角度来说，这也是让新奴隶融入部族的好时机。（所谓新奴隶，当然是六七月份勇士赛和大聚新带回来的奴隶。）

    于是今年的宰杀季也热热闹闹的如期开始了。整个驻地上下，不管是伯忽族还是乔那族，不管是自由民还是奴隶，全都喜气洋洋地投入到了这一节庆当中。

    除了宝音。

    宝音只在宰杀季开幕的那天作为小王女和阿妈阿婆一起露了个脸，剩下的日子她就再没出现，那日松等人对此心知肚明自然不会去找她。

    此时宝音带着阿兰坐在刘家的小院里，托着下巴看刘翠花带着一帮楚人奴仆在院子里不停地忙活。

    “快一点，照你这速度天黑都弄不完啊！”

    “咳咳咳那边的！慢点，腾云驾雾你要当神仙啊！”

    刘翠花插着腰在院子里来回巡视，被这些人碾麦粉的样子气的脸红脖子粗。

    几个护卫仆从还好，那些做惯了端茶倒水绣花洒扫等活计的丫鬟早就苦不堪言。

    来时候还算的上细皮嫩肉身量纤巧的六七个小丫鬟，经过一段时间的田间耕作已经是黑了不少，现在又举着棒子在给麦子脱粉，宝音已经能够想到过些日子她们又黑又壮的模样了。

    想到前世网上有个“林黛玉倒拔垂杨柳”的梗，宝音噗嗤一下就笑出声来，笑着笑着吸进去点粉尘便开始咳嗽起来。

    “诶呦主子！”主子是刘翠花跟阿兰学的称呼，宝音纠正几次她非要跟着喊，宝音也就随她去了。

    “您这是怎么了？”宝音摆摆手示意不碍事，阿兰一边给她拍背一边使劲将附近的粉尘扇开。

    刘翠花夜叉一样的脸马上柔和起来：“是不是这帮子小丫鬟笨手笨脚的呛着您了？我给您扇扇！”

    宝音从早上过来就非要坐在这看她们干活，刘翠花不敢置喙，只一边挥手一边扯开嗓子就朝着屋里做针线的王氏喊话：“三儿家的！快点给主子拿个帕子来！”

    王氏很快就拿着帕子出来，宝音咳几声也缓了过来，只道没事便站起身来。

    “干了一上午了，让他们也歇歇吧。我们去屋里说说话，今日中午我还在这吃。”

    这两天中午宝音都是在刘家吃的，听她这么说其他几人也不意外，王氏只应了一声便去生火做饭，院子里的丫鬟仆从也立刻高兴起来。

    “主子心慈，还不谢谢主子！”

    刘翠花横眉冷对，一众下人连忙跪地叩谢，得了宝音的指示呼啦一下子就往后院休息去了。

    “刘阿婆，这些人是刘掌柜留下来伺候您的，碾麦粉这种粗活交给奴隶去做就行，您不用如此。”

    宝音其实也有些不好意思。

    刘三儿干的是她手下目前最赚钱的活计，本质上是她的合作伙伴并非下人。所以被扣下的刘家人表面上来说是人质，实际上还是需要优待的。

    无奈刘翠花心中又是不同的想法。

    “我还没老的走不动道，有手有脚还用不着人伺候。白养着这一帮子人我心疼粮食，她们干点活，累不死。”

    刘翠花心中也有自己的盘算。

    她看这青原的小王女身边也就跟着两三个下人，更多的时候只带着阿兰这一个小丫鬟。她们一家子倒好，丫鬟奴仆呜呜啦啦一大帮子，时间长了不得出事？而且她也没说谎，她都得下地种干活种粮食，凭什么儿子留下的下人跟个少爷小姐一样天天等着张嘴吃饭？更何况，太清闲人容易闲出屁来，干了几天活，这不是再也没人跪在她门前哭天抹泪了吗。

    宝音笑笑也不多说什么，就听院子外传来欢快地喊声。

    “沁叔快点！”

    这不伦不类的称呼一听就是刘宝儿。

    今日阿都沁带着刘宝儿出去看热闹，正好此时也回来了。

    阿兰和刘翠花站在宝音身侧一起朝院门口看，正见阿都沁光着膀子，肩上扛着一条牛肉，刘宝儿手里还捧着一大块羊蹄，两人脸上洋溢着笑容迈进院里。

    刘宝儿乖乖给宝音见了个礼，阿都沁也笑嘻嘻地躬身。

    “主子，我们今日分到好大一块牛背肉！这小子机灵讨人喜欢，还多得了四个羊蹄！”

    阿都沁挺喜欢这个小子的，不由得就跟宝音夸了他两句。

    小孩子四五岁正是学什么都快的年纪，刘宝儿跟着阿都沁已经能听懂一些基本的青原话，听明白沁叔是在夸他，便笑着将手中的羊蹄举起来方便宝音看。

    宰杀季每日分的肉都是当日现杀现切的，因当时因为只道阿都沁的身份，分肉的人有意卖好，给他们的肉都是最肥美的牛身上最好的部位。

    新鲜的牛背肉长长一条搭在阿都沁肩上，简单冲洗过还是有少许鲜血顺着阿都沁结识的臂膀往下流淌，刘宝儿手里的羊蹄断口处也还有鲜血溢出。

    宝音胃里一阵不适，一股呕吐的冲动不断向上翻涌。

    她压制住这种心理作用，勉强维持着笑意点点头，便立刻转身进了堂屋。

    王氏原本就是穷苦出身的村妇，干活手脚麻利得很，没过多久饭菜就上桌了。按照宝音的吩咐王氏做的是楚菜做法，炖肉、楚国带来的小菜和粥饭再加上做的像黑面包一样的馒头，桌上食物非常丰盛，阿兰和阿都沁一边拌嘴，桌上的气氛还算不错。

    “主子，您吃这个。”刘宝儿小心翼翼地将小菜往宝音面前推了推，桌上顿时一静。

    “做什么呢宝儿，主子您吃肉。小孩子不懂事......”王氏这话没说完就尴尬地止住，她突然发现宝音也是小孩。

    刘翠花连忙打着圆场，“宝儿是觉得这个好吃想让主子尝尝是不是？”

    刘宝儿却没有顺着奶奶给的台阶下，还是坚持给宝音推菜：“主子，吃这个吧！主子不爱吃肉。”

    刘翠花和王氏婆媳俩顿时有些手足无措，阿兰和阿都沁对视一眼没说话，倒是宝音看着刘宝儿眼神柔和不少。

    “不碍事，”宝音笑着夹了一口刘宝儿推来的菜，“青原菜少，我吃着确实不错。”

    实际上是因为宰杀季的缘故，宝音的确实没什么胃口，没想到刘宝儿年纪小，倒是十分聪慧仔细。

    那婆媳二人这才松了口气，就听宝音继续说道：“宝儿读书了吗？”

    刘翠花连忙答道：“读了，我家宝儿年纪虽小，却从两岁就开始读书，如今那个什么“三百千”都背熟，先生说可以跟八九岁的孩子一起念书啦。”

    说完就意识到宝音这几个青原人是不是不知道“三百千”，就听宝音赞赏道：“宝儿可真是厉害，不知道刘阿婆和刘家阿妈有没有让宝儿学骑马的想法？”

    刘翠花眼睛一亮：“当然！当然！这是宝儿的福气！”到了青原当然要学在青原谋生的本事，她们有可能以后就生活在这里，宝儿早点学会骑马打猎，那才是立身的道理。

    王氏见婆婆这样激动自然不会出言反对，虽然有些担心骑马危险，但主子既然提出来就没有她说话的份，便只是跟着点头。

    宝音指着阿兰跟宝儿说：“阿兰教你骑马和青原话，你教阿兰楚话和“三百千”可好？”

    宝儿因为初遇时的阴影有些怕阿兰，有些犹豫地询问：“可以跟沁叔学吗？”

    “这孩子怎么还跟主子提条件——”

    宝音打住刘翠花的话头，转而用青原话跟阿都沁说了一遍宝儿的请求，阿都沁笑着点头，宝儿便开心起来。

    “阿都沁不会楚话，阿兰还是跟着你们一起。”

    宝儿自然不再多话，阿兰只应声称是，这事自然就定了下来。

    等到下午离开刘家院子时，宝音边走边跟阿都沁交代。

    “这些日子接触了不少奴隶，你挑一些机灵靠得住的，到时候带给我看看。日后我们跟楚国做生意，会楚话认楚字很重要。你先学，后面教给下面人。”

    要想有钱，与楚人的商贸之事必不可少。宝音心中隐约有些不成型的想法，但是现在为时过早，她并未往那个方向多想。不过未雨绸缪，提前做些准备总不是错的。

    阿都沁应声称是，“主子对刘宝儿有安排？”

    宝音望着远处沐浴着落日余晖起舞歌唱的人眯起眼：“刘三儿只要回来，就绝对不会一年一个接人回去，三年之后一起接走或是等到他生意稳定了接人才是聪明的做法。让刘三儿的儿子融入青原，不管对他们还是对我们都是好事。”

    阿都沁知道自家主子一向心思深沉，小小年纪却总是爱做出一些离经叛道的奇怪行径。叫他做事他就去做，多数时候他只要知道了一个大概，衡量一下掉脑袋的风险，其他的哪怕并不理解也从不去多问。

    阿都沁本身也不是什么墨守成规的人，而这一点也正是宝音愿意用他的理由。

    秋日的青原慢慢干燥起来，等入了冬，原本舒爽得清风吹在脸上也逐渐变得冰冷刺人。

    宝音、塔拉图亚和赛罕三人骑着马往驻地方向飞驰，三人皆是一身羊皮包的严严实实，面上戴着王氏用羊毛线做的口罩一样的东西，倒也并不觉得多冷。

    “嗷呜——”

    身后远处平原发出一声凄厉的狼嚎，随后便是一阵追逐的马蹄声。

    “太子威武！”

    一阵夸张的吹捧顺着风吹过来，宝音身旁的塔拉图亚冷哼一声，挥鞭催促身下的雪山，只想将后面所有的声音都甩掉。

    到了驻地门口下马，三人牵马往伯忽族的马厩去，却正好和身后狂奔的马匹错身而过。

    “嘎鲁太子和嘎尔迪太子打到狼了！嘎鲁和嘎尔迪太子打到狼了！”

    “哈哈哈哈哈”

    招摇的呼喊声和两个男孩张扬地笑声一起伴随马蹄声而去，驻地里众人纷纷向两旁让开，只有塔拉图亚气的一把将面上的羊毛面罩扯下来扔在地上。

    “哼！都是一群马屁精！”

    赛罕牵着小红马咯咯直笑：“你嫉妒人家啊~”

    塔拉图亚不服气：“他们才七岁，哪有本事打狼？都是下面的随从奴隶打的，也好意思记在自己头上？虚伪，可恶，他们是全青原最讨厌的人。”

    赛罕眼睛月牙一样弯弯笑着：“他们只是比较张扬而已啦，人不坏的，是不是宝音？”

    赛罕试图拉拢宝音站在她这边，可宝音却牵着黑风愣愣的往前走，明显没听见赛罕说什么。

    宝音现在确实陷入了迷茫和沉思中。

    她刚刚发现了一件事，一件非常重要的事——她听不懂狼嚎。

    其实这不是她第一次。

    自打吃奶开始，宝音就能没有任何障碍的和接触到的所有动物交流。

    牛、羊、马甚至兔子和天上的飞鸟。

    对于自己能听懂兽语这事宝音从来没有怀疑过。

    她第一只无法沟通的动物是嘎鲁的獒犬。

    嘎鲁和嘎尔迪是布日族的太子，是大妃桃格斯最小的两个弟弟，且是同母所出。两个小太子在这个月初带着大汗的关切到乔那族来看望姐姐，并且将在乔那族这里度过春节。

    同行而来的除了大批随从奴仆，还有嘎鲁心爱的獒犬，据说这条獒犬狩猎本事极强，遇到野兽都能全身而退，死在他口中的猎物不知凡几，总之嘎鲁太子提起来就非常骄傲。

    宝音对这条獒犬关注度很高，因为自打第一次见到，她就发现一个问题——她听不懂这獒犬说话。

    这好像是一个奇怪的开头。有了这只獒犬后，宝音发现无法沟通的动物好像多了起来。

    嘎鲁的獒犬，嘎尔迪的金雕，再加上他们参加打狼季遇到的青原狼。

    宝音竟然全都无法沟通！

    奇怪，这太奇怪了？

    但是宝音又实验过，不管是黑风雪山等马匹，还是吉祥羊大等牲畜，她还是可以正常沟通，甚至现在单独占领一个院子的黄毛兔们，宝音都能无障碍交流。

    宝音本来还猜是不是食草食肉动物的区别，但家里吃肉喷香的阿黑又否定了这一可能性。

    “奇怪啊......”宝音喃喃低语。

    “宝音？宝音？”

    赛罕不懈地呼喊，塔拉图亚无情地打断她。

    “别喊她，她脑袋坏掉了。要不是她拦着，我们也能去参加打狼季，没准本王子也能打到一头狼呢！”塔拉图亚气哼哼的，很明显对这件事非常在意。

    宝音回过神来翻了个白眼：“你去啊，到时候我们看看你是去打狼还是去喂狼！”

    塔拉图亚气闷：“要不是师父要照顾怀孕的师母，肯定会陪我一起去的。”

    没错，还没完婚但是查娜怀孕了，而且已经九个月了，时间上算过去很明显是旭日干受伤前就怀了。

    青原人在这方面不太拘束，但是查娜挺着五个月的肚子出现在呼和阿婆面前时，还是险些把呼和阿婆气死。