伊恩发现自己身处一个绝对黑暗的世界。

    他周围都是沉重而压抑的压力。黑暗用流苏状的手指抓住他，好像要找到东西把他拉开。

    这是我的灵魂，伊恩意识到。他开始反复思考他之前说过的话：在死亡的那一刻，我的力量在掌握之中。

    伊恩期待着会发生什么，但是。。。什么也没做。黑暗中他没有感觉到任何变化。一种冰冷的恐惧感笼罩着他，但他想起了欧里菲尔的保证。他会成功的。。。这并不像他想的那么简单。

    为什么这么黑？伊恩想知道。沃尔希夫和齐尔韦纳的灵魂被磷光箭头照亮，但他的灵魂就像一盏熄灭的灯笼。

    斯凯阿伦。。。你回到你自己。

    伊恩退缩了。可恶？

    突然，黑暗变成了金色的光，巨大的翅膀在伊恩的身后和周围伸展。紧抓着的阴影退到了幽冥之中。

    伊恩想，我以为你被毁灭了。

    我是。

    伊恩回答道，他瞥了一眼伸入黑暗中的华丽翅膀。

    不是我，而是我们，声音回答。悲哀的残余存在于你的内心；这就是消灭另一个的代价。

    所以我是说。。。对我自己？伊恩不明白。我如何回到生活的领域？

    你没有。回报是不一样的。

    伊恩抬头看了看，发现一个红色的王冠在他头顶盘旋，慢慢地旋转着。他伸手去抓它，注意到他的四肢似乎是由彩色箭头组成的彩虹，类似于沃尔什夫的灵魂化身。

    这是什么？伊恩问。

    我们不知道。你为什么问自己答案？

    伊恩抓起王冠，注意不要碰从王冠中央突出的尖锐箭头。他用手转动它，每个手指上都有一支不同颜色的钝尖箭。

    精通伊恩沉思着。

    不是精通，一个声音回答。统治

    梅诺赫特湾的影像掠过伊恩的脑海。从他沮丧的童年记忆竞争的注意力，其次是这样的回忆，如会见欧里费尔，击败拜尔，并扑灭沃尔什夫。这些记忆在没有理由或顺序的短暂瞬间出现，就好像有人在编织他的经历，在时间轴上纵横交错。

    他的另一个自我继续说道：我们被推了这么久。不再

    不再但我们不在乎别人怎么想，伊恩反驳道。

    但我们有。

    伊恩的胸口涌起了挫败感。我已经决定专注于掌握我的手艺。。。通灵术一旦我提升，我就不需要担心母亲或其他人的判断。

    我们想要的不是现实。我们关心别人的意见。

    伊恩的箭指紧握在王冠上。我不相信情况会一直如此。金色的翅膀向外拍打着，用金色的光芒击退了黑暗。人变了。

    这些话在肯定中回响。人变了。

    这一次，伊恩感觉到某种东西在他的灵魂空间荡漾。黑暗开始收缩，但金色的翅膀保护着他。王冠猛然旋转，从伊恩的手指上脱落，尺寸扩大，在周围的环境中投射出红光。红色开始凝结成一滩悬浮的血，向伊恩旋转。

    人们通过改变别人而改变。欧里菲尔伸出手来，提出了一个新的未来。朱莉娅阿姨在茶馆里道歉，眼泪顺着脸颊流了下来。杰曼对着他的肩膀抽泣，向他道别。还有妈妈。。。

    伊恩回忆起他的母亲看着朱庇特燃烧的画面，她的雄心壮志就像一个阴燃的圆锥形闪烁着。

    我们通过生活来改变。

    空间向内塌陷。伊恩吓了一跳，吸了一口气，好像淹没在水里。他灵魂的碎片都出现了，编织的空灵精髓磨损但连贯。

    他立即着手修复死亡对他的身体造成的伤害，使失去血液和氧气的组织恢复活力。他在吊床上换了个姿势，睁开眼睛，对着欧里菲尔笑了笑。

    “我回来了，没那么糟。”

    王子的嘴唇是一条细线。“你知道，我已经模拟了20多次了，但我仍然担心这是你唯一一次犹豫。”

    “嗯，一切都解决了，”伊恩回答。他停顿了一下。“蓝比尔在哪儿——”

    鸟语使伊恩靠边站，它的身体砰的一声落在了亡灵巫师的躯干上。“伊吉死了！”

    伊恩嗅了嗅。“没有死。”

    “不再是了，”欧里菲尔纠正道。王子转过身去，轻轻地重复着这句话：“不再是了。”

    伊恩回忆起他仍在录音，坐直咳嗽。“通过进入逝者的灵魂——在这里是我自己的灵魂——我能够激发个人的生存意志。”伊恩笑了。“有时候，我们认为能让某人回来的东西并不是真正能让人回来的东西，所以保持灵活性很重要。”

    “你以前说过，在死亡的那一刻，你的力量在掌握之中。这不是真的吗？”

    伊恩皱着眉头。“这不是假的，但不是一个完整的答案。”

    “那么你的力量是什么？”

    伊恩哼了一声。“显然是改变。老实说……我想我们应该删掉我之前说过的话：死亡时刻的力量是垃圾。我觉得听起来不错，但……这不太正确。”

    欧里菲尔点了点头。“你感觉还好吗？没有副作用？”

    伊恩摇摇头。“我一点也不知道。我的命运之箭呢？你还看到什么誓词吗？”

    王子示意伊恩的手。“让我确定一下。”

    伊恩伸出手来，一半希望看到的是箭而不是手指。“我以前从未问过，但你怎么知道这是否有效？”

    “通过检查进行验证，”欧里菲尔回答。“对你的誓言没有一条链条。每个人都至少有一条，如果他们曾经签订过基本协议，无论是学校、就业还是其他任何方面。你以前有过一些，但现在……没有。”

    伊恩轻轻地笑了。“这是个好消息。”

    “是的。如果你能像这样随心所欲地回来……”

    “我们将有更好的机会到达库纳。”

    当他们第二天早上醒来时，他们决定用一天中的头几个小时来侦察裂缝。当他们第一次到达时，经过一个多小时的飞行，他们没有找到它的边界。他们不知道如果继续下去会发现什么，但这是锻炼身体的理想方式。

    “SPU在裂谷探险中发现的最疯狂的事情是什么？”伊恩问。

    尤里菲尔在一块特别长的钟乳石周围乘风而行。“在我出生前几十年，他们发现了一只长着蛇尾巴的有翅膀的聪明豹子。遗憾的是，它在从裂谷中取出几个月后就死了。”

    “它会说话吗？”

    王子摇了摇头。“绝对不是。但是，它可以练习艺术。它有命运，我想它一定有灵魂。”

    “它的亲缘关系是什么？”

    “非传统。它控制着玻璃，尤其是一切。”

    伊恩试图想象一只长着翅膀的豹子挥舞着玻璃；他认为这将是一个风元素，以促进飞行，但显然不是。

    “它真的能飞吗？”伊恩想知道。

    “我不这么认为，”王子回答，从脸上拂去一绺头发。“老实说，我不知道所有的细节。在其他裂谷中也遇到过类似的奇怪杂种，但豹子是我听说过的最奇怪的动物之一。”

    “我听说裂谷兽总体上更聪明，但我没有意识到有些可能会练习。”

    欧里菲尔哼了一声。“平心而论，这条裂缝里并没有最聪明的标本。”他低头看了看水面，一只鱼翅从水面上伸出来，一团细细的卷须飘向两边。“他们甚至看起来很愚蠢。”

    伊恩笑了。“你知道鲨鱼在第一棵树之前就存在吗？”

    王子扬起眉毛。“没有。”

    伊恩回答说：“它们太原始了，连骨头都没有。”。“如果它们不继续移动，就会窒息而死。”

    “你对鲨鱼很了解。”

    伊恩恶狠狠地看了他一眼。“老实说，他们过去常常把我和其他所有事情都吓坏了。我试着尽我所能了解他们的一切来克服它，但结果适得其反。”他翻了翻眼睛。“妈妈不高兴。”

    “前一天我们看到的那条鲨鱼呢？它好像没有动。”

    伊恩耸耸肩。“是的。它很大，我们移动得很快，但现在它可能在任何地方。”

    “嗯，”欧里菲尔简单地回答。

    一个小时过去了，没有发生意外。

    “我们应该开始回头吗？”伊恩想知道。

    欧里菲尔沉思着。“我认为我们应该继续前进。在我们知道裂谷的界限之前，我不会感到满意。对于一个被认为具有潜在致命性的裂谷来说，一切都太平静了。”

    伊恩点了点头，他们继续往前走。很快，他们就离天花板上的裂缝足够远了，他们再也不能依靠夜光了。伊恩没有受到光线的限制，只要他们呆在水面上，欧里菲尔就可以通过风感知周围的环境。整整四十分钟后，欧里菲尔示意他们停下来。

    “什么？”伊恩低声说。

    “前面有一个巨大的生物，比那条鲨鱼还大。”

    “……你能告诉我更多吗？我们没有继续前进有什么原因吗？”

    “就是这样……在我们靠近之前它就消失了。”

    伊恩皱着眉头。“它是怎么消失的？”

    欧里菲尔耸耸肩。“我猜它藏在水下的通道里。”

    “好吧……我们去看看能不能跟上。”

    “伊恩……我讨厌下水。我在水下一无是处。”

    “那就别来了，我会没事的。”

    他们向前飞去，直到伊恩感觉到一股巨大的活力，几秒钟后就消失了。

    “欧利，你可以留在这里。”

    欧里菲尔交叉双臂。“好的。我会继续通过量子通道进行通信。”

    伊恩点了点头，他把潜水衣的风帽拉到脸上，把呼吸器固定好。“听起来不错，很快再谈。”

    伊恩跳入水中，在蓝鸟的帮助下奋力向前追赶。伊恩意识到，这附近没有鲨鱼。只是黑暗他们看到的重要信号藏在哪里？它太大了，无法消失。。。

    “伊恩，回来！”欧里斐传播。“我们以前看到的只是一只触手。”

    伊恩转过身，爬上了水面。“还有吗？”

    “你知道有没有只有一只触手的生物？”

    伊恩一边想，一边催促蓝鸟加快速度。“其他人现在在哪里？”

    伊恩浮出水面，发现王子正在用风切割一个巨大的蠕虫状附属物。

    “还有更多的人来了，”欧里法说。

    伊恩从水里爬了起来，一个有气垫光泽那么宽的触手拍打着他身后的空间，造成了水和气泡的爆炸。那会很痛的。

    “我们到底要面对什么？”

    “据我所知，一共有八个。接下来的两个将在15秒钟内浮出水面。”

    “每个都像一座小塔那么大？”伊恩一边倒在一边一边一边问道。蓝鸟在四周盘旋，释放出一束蓝色和黑色的光线。尽管爆炸背后有强大的力量，但触须仍能正常运作，沿着一侧的令人讨厌的坏死伤口未能阻止其移动。

    “是的。”王子飞近一只刚刚浮出水面的触手，沿着触手的长度奔跑，每一步都留下一道哭泣的伤口。蓝鸟的光照显示蓝色的血液流入黑色的水中。“一座塔可能属于一种比任何建筑都大得多的生物。”

    伊恩打趣道：“听起来和我以前见过的东西很相似。”。“哎呀，我们现在应该考虑跑步，考虑一个更好的计划：在周围的自然能量的作用下面对一头巨兽，听起来是个错误。”

    欧里菲尔一眨眼就从触手上挣脱出来，撞到了水里，压碎了王子刚才呆过的地方。伊恩几乎不敢相信触手移动得这么快。当触手从水中升起时，它的撞击区域是一个冰冻的冰坑。

    尤杰尼，太完美了，伊恩想。由于戈多兰人的冰霜伤害，他留下的薄薄伤疤开始疼痛，警告他离开。

    “蓝知更鸟，在我们撤退的时候继续下火，”伊恩指示道。

    是的，伊吉！

    伊恩微微一笑，然后开始往后退。伊恩用木偶将自己的身体反过来，并继续在射程内削弱触手，其中三只现在以鞭子般的速度在他身后涌动。不幸的是，厚厚的、拍打着的肌肉索甚至在部分液化、腐烂、习惯于疼痛的情况下仍在追赶着他。

    尤里费尔突然向前冲去，不时地转过头来发出新一波的迎风攻击，但他专注于撤退。

    他们最终超过了东部的裂谷。出于谨慎，他们继续快速移动，直到回到吊床上，两人气喘吁吁地坐在对面。

    “嘿，欧利，你知道为什么一群鲨鱼会聚集在水里吗？”

    王子往下看，脸上带着怀疑的表情。“看起来我们下面有一片红色的海藻。”

    伊恩想，尤里只能看到水面上的鲨鱼，眼睛扫视着水面上的鲨鱼毛。再往下，一个水下漩涡般的鲨鱼在等待着，无数软骨般的身体在低沉的凶猛中盘旋。

    “欧里……”

    王子抓住他的手，眉毛皱起。“我们得走了。”