玛丽亚和我跑得很好，失去能力并使用三个上升点作为法力电池。但最后，其中一个学生设法把我们带出去了。既然我们都死了，我就以跟踪者的身份回来了。光谱般的紫蓝色阴影笼罩着我，覆盖着衣服和皮肤。

    玛丽亚没有和我一起复活。杀死玛丽亚意味着彻底摧毁她的身体，无论她何时去世——主要是在测试我们训练实践的局限性时——她的身体都会在接近物理位置的地方进行改造。如果这是她在一段时间内第一次死亡，她将在15秒内重生。因为我不再拥有她精神上的空虚，我无法知道她会出现在哪里。

    当我进入城堡时，我和玛丽亚的关系又恢复了。嘿，你在哪里？

    “我在艾伦旁边，”她回答道，她的想法传达出紧迫感。他受到了一个挥舞着冰的水元素论者的攻击——我在交火中。

    好吧，如果你不想再死了，那就选一边吧。可能不是艾伦，所以你可以在他死的时候偷走空的储藏室——希望还有我的鞭子。

    当我冲进室内时，玛丽亚与艾伦的对手合作。艾伦很快就动摇了；玛丽亚抓起他掉落的物品，其中包括我的空储物箱和鞭子。但艾伦的对手通过瞬间冻结并砸碎玛丽亚的身体杀死了她。

    我在地下的飞行步履蹒跚。随后在短时间内死亡，导致她等待更长时间后身体自然恢复。如果我有这种能力，我就能把自己的精力引导到更早地让她苏醒过来。尽管如此，我还是感觉到了她死前在城堡的位置，在最左边的某个地方，离我指定的入口隧道很远。

    我咬紧牙关，从我来的路上往回走。如果我的起点隧道朝向错误的方向——远离玛丽亚——那么为什么不换一条隧道呢？没有人说我每次都要走同一条隧道。

    当我绕过大厅时，大多数人都忽略了我，因为我不再是一个携带球体的玩家。30秒后，当玛丽亚再次出现时，我锁定了她的位置并改变了方向。玛丽亚，你不能用你的阳光亲和力来抵抗他的冰吗？他是怎么杀你的？

    她回答说，男人与月亮的亲和力很强。他降温的速度比我升温的速度快。

    你的优势能量呢？

    她说：“他的上升能量比我的密度更大。”。我想知道当我们从蓝色过渡到红色时，这是否就是我们的能量的感觉。不幸的是，他从艾伦身上摘下了戒指，所以我在他旁边重生了。。。他又在攻击我。

    为什么他要杀了你，而不是让你撤退？你只是个跟踪者。杀了你没有好处。

    她没有回应，我们的关系被她的死割断了。这次我能够接近她的位置，所以我可以在一个中等大小的房间里感觉到袭击她的人。我等待玛丽亚的身体恢复，然后才采取行动。

    当我感觉到她回来了，我就用我的练习从墙外攻击她的攻击者。我惊讶地抓住了他，他退缩了，抓住了他的头。如果他没有立即做出反应，用上升的能量来加强他的肌肉，我会立刻杀了他。

    我没有松懈。他可以自卫，但进攻比防守容易，卡拉诺斯总是说我的优势能量很容易穿透人们的防御。

    黝黑的持冰者冲进走廊，苍白的头发紧贴着他的头。我飞过大厅，试图保持一段稳固的距离，但他稳步地缩小差距，用光滑的冰将地面涂成白色。

    当玛丽亚终于苏醒时，持冰者的注意力动摇了，他转而把注意力集中在她身上，试图把她的尸体放在一个装冰的棺材里。我不假思索地插手其中，自己首当其冲。

    我告诉自己，你已经为此进行了训练，回忆起在穿越寒冷的虚空时，花在操纵死亡能量束缚上的艰苦时光。本能地，黑色油腻的死亡能量线缠绕着我，覆盖着一切。当霜冻到达我的四肢时，上升的能量就像油上的火一样覆盖着死亡的能量。

    这还不够——我能感觉到寒冷超出了我的防御能力，像刀一样扎进了我的骨头。不请自来，恐惧占据了上风。我找到了我的死亡记忆，它提醒我，有些伤疤——比如我手上和胳膊上的霜环——不会消失。

    但是，温暖就像夏日的阳光，融化了我的恐惧，使我放松到筋疲力尽的状态。用我的视力，我感觉到玛丽亚在移动她的手，把她的练习指导给我。关于我们的关系，我感觉不到担忧，而是决心。独自一人，我们为这更强大、更有经验的上升而死亡。但是一起。。。胜利

    元素论者怒目而视。他意识到自己被两个跟踪者击败了——杀戮对他没有任何好处——他后退了，当他在移动的冰上滑冰时，上升的能量几乎看不见，就像小腿周围的一缕蓝色，立即消失在视线之外，很快就超出了我的射程。

    直到选美活动结束，玛丽亚和我四处游荡，寻找那些仍然有水珠的人，但他们很少，而且相差很远——我们大多会看到其他跟踪者，即使我们找到了现有的球员，他们通常也会与多个人发生冲突，每个人都在争夺水珠。

    最后一个球体被一根迷路的土柱刺穿后，演习终于结束。

    “第一轮现在结束了，”一个声音——也许是耶塞里亚的声音——呼喊着，风元素论增强了城堡里每个人都能听到的话语。“打开最近的门，你将被送回主舞台进行评判。”

    门的边缘烧焦了一半，但很容易打开，露出的是主舞台而不是走廊。我跨过这一步，宽阔的尖刺像尖牙一样刺穿了我的肩膀和胸部。我流着鲜血，茫然地盯着玛丽亚，死去了。

    我再次出现在主舞台上。我痛苦地想，这是把我们送回去的一种方式，掸掉衣服上的灰尘。

    人们开始出现在我周围，虽然没有人是裸体的。如果他们也掉进了同样的陷阱，死了，他们一定会穿上像我一样的衣服——很可能是赞助商送的礼物。

    玛丽亚出现在房间中央，没有切断我们的联系，让我感到困惑。

    她解释说，门口确实通向主舞台。

    所以死亡是没有必要的？

    没有。公平地说，他们从来没有说你被重新列入安全白名单。这些门保持着防御入侵者的能力。

    重新扫描房间后，我重新考虑了我之前的假设。也许人们不是赤身裸体来的，因为他们没有死。我是这里唯一一个第一次来这里的人，也是唯一一个可能犯这样错误的人，比如把自己刺穿在陷阱里。

    至少有了Cayeun的衣服，没有人会更聪明。

    等待我的物品。。。我仍然需要找回我的空存储空间。

    Suncloud公司像一开始一样从天花板上飘落下来，风弄乱了她的衣服。在比赛期间的某个时候，她换上了一件苍白的连衣裙，肩上披着一条翻滚的白色披肩。

    “欢迎回来，”耶塞里亚说。“陪审团会把他们的权力移交给我吗？”

    就像坐在轮椅上的老年病患者一样，法官们走得太慢，好像在逃避自己的职责。当他们穿过房间离开观众区时，耶塞里亚开始解释。

    “评委是根据他们对比赛的关注程度来选择的，以确保只有那些最关注的人才能参与最终得分。”

    十位上升者把他们精致的座位停在我们面前，悬在空中。在这群人的中间，有一位女士拿着一把乌鸦主题的椅子，卡拉诺斯坐在他异常华丽的凤凰王座上，奎因坐在紫罗兰水晶的座位上，还有一位男士坐在一把骨头椅子上，盯着我看。

    玛丽亚，你看到那个家伙了吗？那个骨瘦如柴的家伙？

    你是骨子里的人。

    不，在奎因旁边。

    玛丽亚说：“很明显，我看到了他。”。他看着你，要么想杀了你，要么想娶你为妻。她扬起眉毛。伊恩，别那样看我。

    耶塞里亚清了清嗓子。“你的人数相当多，这只是第一轮比赛，因此为了方便起见，我们将继续要求评委只对每个参赛者进行综合评分。对于前五名，我们将公布每个子类别的最终得分。”

    他们从来没有告诉我们这些子类别，对吗？我问。

    正当不是最透明的盛会。

    一分钟后，我明白了为什么上升者选择只给出综合分数——25位上升者中的每一位都需要10位法官的权衡。我位于房间的右侧，是最后一个被评判的人。

    评委们对自己的分数很苛刻，所以我对自己的分数不太感兴趣。平均值大约是十分之五。艾伦只得了10分中的4分，可能是因为他死得太早了。奎因——他自己的赞助商——给了他一个微不足道的两个。维克做得更好，得了6分。

    “克图布莱恩特，”杰塞里亚宣布。所有的目光都落在月亮修行者身上，他在最后与玛丽亚和我对峙。“既然你赢了这一轮，你就会自动获得满分。祝贺你。”

    我惊呆了，转向玛丽亚。那个混蛋赢了？

    似乎是这样。

    他觉得你有那么强大吗？我们把他挡开了。

    如果他全力以赴，不必担心自己的水球，他可能会战胜我们。当我们遇到科图时，他的水球已经膨胀到熊的大小。我认为如果没有他的元素论，他不可能正确地移动它。

    几个名字之后，终于轮到我了。

    “伊格纳提乌斯·朱利安·杜奈，”耶塞里亚向法官们示意，大声喊道。我放下神经，自信地面对他们。

    一个瘦瘦的男人，头发又白又细，坐在新鲜薰衣草的宝座上，香味飘到了我的鼻子上好几英尺。“7.1.”

    接下来的几个给我7.8、6.8和7.4分。卡拉诺斯旁边的女人在他耳边低语了几句，然后转身给她做了评估。“7.3.”

    卡拉诺斯在给出电话号码之前向我点了点头。“6.9.”目前第二低。如果卡拉诺斯和库因有什么值得一提的话，赞助商会对他们自己的学生做出不公正的评价——也许是因为他们更容易发现我们的错误，认识到我们真正的局限性。

    耶塞里亚是下一个。他恶狠狠地看了卡拉诺斯一眼，然后转向我，轻轻地叹了口气。“7.0.”

    我看到玛丽亚的眼睛。考虑到他和卡拉诺斯的关系，比我想象的要高。

    最后，是时候让一直盯着我看的死亡练习者上升了。他的评价是：“7.16。”这是迄今为止最具体的数字，进入第二个十进制数字。

    玛丽亚意识到，他给你的分数是目前为止所有分数的准确平均值。几乎就像他想把得分传给你，就像他在保留判断力一样。

    在最后三个成绩出来后，我的最终成绩是高于平均水平的7.2分。这不是房间里的最好成绩，也不是前5名，但考虑到这是我的第一场比赛，我很满意。

    当我之后的最后几个人被评判时，我们就转入下一轮。

    奎因说：“这一轮的活动是由耶塞里亚提出的。”。“卡片。”

    我们周围的其他人似乎对从快节奏的战斗演习转变为非暴力游戏并不感到惊讶。

    玛丽亚断言，这不仅仅是纸牌。

    卡拉诺斯继续解释，玩弄着披肩上的流苏。“虽然卡拉诺斯建议将纸牌列为类别，但委员会选择了特定的游戏：奎加姆。”她调查了25名上升的学生。他们中的大多数人表情坚忍，对耶塞里亚的声明没有任何反应。一些人惊讶地微笑着扬起眉毛。“难道有人不能使用肉体之环吗？”

    我想我从来没有用过一个，给玛丽亚一个质疑的眼神。我唯一的经历是在弗拉科拉的领域，当时我和一个变成北方海盗的女人决斗。

    “没有？”耶塞里亚验证。“然后我们会分发它们。”