“再有逃窜者！杀无赦！”

    后方负责监督鞑靼人的建奴统帅看着越来越多的逃亡者冲乱了军阵阵型，他不得不与身边亲卫拿起刀就开始了乱砍乱杀，周围各鞑靼人的部落头目看的气愤，却也没任何办法，毕竟这些人的确就是逃兵，该杀。

    这一番杀戮还真阻止了鞑靼人军阵继续崩溃。

    “不能再拖了，该给他们最后一击。”

    张鼎拿着单筒望远镜仔细观看见敌军竟颇为坚韧还未崩溃，遂准备带着最后的一千亲卫营重骑兵，直接从左翼杀出去。

    建奴统帅见状也命鞑靼人剩余的三千骑兵前去阻拦，他却没想到，就在此时突然从后方传来了消息，称唐通已经率军提前溜走。

    牛成虎激战之后剩下的四千多骑正朝着他们的腚眼儿而来。

    这消息气的建奴统帅直接拿起大枪捅死了前来禀报消息的鞑靼人头目。

    或许是早已不满此人的嚣张，或许是他们听到了消息自知大势已去。

    几个鞑靼人头目突然相互使了眼色，随即立刻发难将这个讨厌的建奴监军乱刀斩死，他的护卫也都被斩杀殆尽。

    随后这整只临时整合而来的军队就这样溃散了。

    张鼎还未带着重骑兵杀到，就起了此等变故，却也令顺军上下赢得了最终胜利。

    “全军出击，给我尽量杀敌，保存好马匹，这些可都是蒙古好马，投降者放他们一命，我有大用！”

    张鼎的脸上也布满了喜色，他一口气颁布了不少命令，然后就带领骑兵紧追溃兵而去。

    除了重甲兵与战车营留守之外，所有将士包括左光先等人的边军都追了过去。

    顺军将鞑靼人残军一路捕杀，就这样一直追赶到了黑山堡，此地先前被劫掠的痕迹还未消失。

    如今又有一批人被围在了这里，他们就是不久前攻破黑山堡的鞑靼人。

    这群人还剩下两千多个，他们大都是建奴的死忠，适才正在前方激战，却没想到建奴派来的统帅已经被自己人杀了，于是他们扭头就跑，阴差阳错躲过了不少截杀，但却被堵在了最后一段路。

    听到不愿投降的消息传到耳边，张鼎无情的下达了灭绝军令，火炮火铳火器火油轮番上阵，将这个小小的堡子直接从物理层面覆灭。

    挤满人的堡子内部，因太过密集经受不住这般打击，没一会儿里面就没了声音。

    张鼎等此处已人畜诛灭这才派人进去清理。

    赢得了此等大胜，张鼎等人凯旋宁夏镇，作为东道主又是被救援的一方，牛成虎大下血本，准备犒劳将士们一把，同样他也在城内为诸将摆出了宴席。

    “来，诸位兄弟一起给张老弟敬一杯，这一次要是没有他我等就危险了！”

    左光先坐在右侧首位，他举杯遥敬对面的张鼎。

    坐在主位的牛成虎与其他诸将领都纷纷敬酒。

    “此前牛总兵对我提起张将军你的为人，还有西北互助军我都不太相信，只是碍于朋友的面子这才加入，没想到如今看来这些都是真的比真金都要真啊！在下为此前的行为罚酒一杯！”

    韩文非常激动，他这几年一直都是舅舅不疼姥姥不爱的状态，像牛成虎、左光先等人虽是降将却也深受关注，不像他连被关注的本钱都没有。

    所以当他看见加入到了西北互助军后，大伙儿还真的前来相助，尤其是凤翔军，本来跟此事毫无关系，却也义无反顾的前来，此事令他准备深深的抱住张鼎的大腿。

    “不如这样！我提议咱们五人结拜为兄弟，今后共同进退，共享荣华富贵！怎样？”左光先见气氛烘托的差不多了，大家都很尽兴非常开心，便出声提议。

    此话正中张鼎下怀，他站了起来拿起酒杯道：“与诸位相处的日子让张某很是舒服，在下第一个愿意与诸位结为兄弟！”

    随后牛成虎与左勋也相继答应，韩文犹豫片刻也站了起来拿起酒杯一饮而尽。

    “来人，准备好猪牛羊，还有祭天物品，我等五人今日就要结拜。”

    左光先将酒杯一扔痛快的哈了一句，随即带着大伙儿前往外面。

    此时月色已高高挂在天上，他们五人就着月光，按年龄大小排序，跪着做出了以一系列结拜之礼，随后同声读出誓词。

    “…………我等既结为兄弟，必同心协力，救困扶危，保家卫国；不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”

    随着最后一段誓词，他们五人正式结拜为兄弟。

    有了这一层身份加成，张鼎他们也互相感到对方更顺眼了些。

    “今天这么高兴，我等必须要喝到尽兴，来，兄弟们！”

    左光先已快五十岁的人却如年轻人一样，他拿着酒坛到处劝酒，把张鼎迅速喝倒在地。

    其余人也与他拼酒拼的好不痛快。

    “哈哈哈，痛快痛快啊。”张鼎在吴师麟的搀扶下回去休息，一到房子却立马清醒，他高兴地拍了拍手掌。

    因为张鼎此役不仅获得了西北边将的真正友谊，而且还分得了六千多匹上好的蒙古马。

    除此之外还有一万三千多人的鞑靼人俘虏，这些可都是青壮年牧民，张鼎不愿意浪费这些人的价值便将其分为四营，由凤翔军分出一部分中低层将领前去掌控，还有一些军中博士负责为这些牧民教习。

    他将这批人安置在了宁夏威震堡东侧黄河沿岸，这里水草丰腴，张鼎准备将这支降军训练为一支可堪他使用的军队。

    所以张鼎他以将这支一万三千多人鞑靼人俘虏中的贵族头目全拉出来斩首，而且还都是命这些普通牧民下的手。

    如此一来这些人就没有了主心骨，非常易于掌控。

    随后他在此地逗留了几天，这才带兵离开宁夏镇，道别了其他三人，与左光先一同南撤。

    在此之前张鼎离开之时还千叮咛万嘱咐，希望牛成虎、左勋、韩文三人可以尽可能的招收兵马，朝廷方面他来解决。

    处理好这一切，张鼎也一路向南在固原与左光先分别。

    他回到了凤翔之后，赶紧前去询问柳锦城，这才得知了李自成已亲率大军前往潼关迎敌。

    原来建奴兵横扫中原一带，并趁势从孟津渡过河，一月十五日进至陕州，张有曾部率领一万士卒在灵宝城外积极抵抗却被建奴击溃。

    多铎于二十二日抵达潼关，在关外东侧二十里处的一块沿河平地上立营。

    李自成听闻此消息，一刻都不敢耽搁，尽起大军东征建奴。

    为了保证山西不在此关键时刻丢掉，导致他被两面夹击，于是李自成特意命陈永福为山西留守提督，掌管山西军事大权，统筹山西抗清之事。

    随后在他收到了誓死坚守山西的陈永福血书之后，李自成这才放心的率军向东，于二十八日抵达潼关，并依靠潼关列阵。

    此战李自成部有十七万军队，其中新兵有不少，可老兵也很多，更有刘宗敏、刘芳亮、刘汝魁、李过、高一功、袁宗第、张鼐，刘体纯等猛将。

    多尔衮这边虽然人马只有十万出头，可全都是精锐，甚至就连降兵也都是前明的精兵。

    如此一来两方的胜负还是未知之数。

    元月二十九日，李自成在潼关之上祭天祷告，随即命麾下第一猛将刘宗敏先行出击。

    刘宗敏此时虽然脚伤还未好彻底，可骑兵作战，他倒也是不惧。

    于是在中午刚吃过营饭之后，刘宗敏率先出战，带领大顺军八千精锐骑兵冲锋而战。

    建奴也不是吃素的，他们立马做出反应，命孔有德与耿仲明的七千精锐火铳手与各式各样近百门火炮对抗，刘宗敏在此打击下伤亡惨重，无功而返，不得不退回营寨。

    见顺军第一波攻势草草结束，多铎急忙抓住机会以努山、鄂硕等人为先锋，率领一万八旗精锐猛攻大顺军右阵。

    此时两方战场位于潼关东侧二十里处一片平原中，其北侧是黄河，南侧是高塬与秦岭山，大顺军与建奴军就是挤在这一处南北六里东西十里之地激战。

    李自成以刘宗敏为右营，登上一片高地依山而守，左营则以刘芳亮为首于黄河边抵御敌军。

    由于刘宗敏适才败退之时留下了一些破绽，却没想到多铎就抓住这个破绽，派人猛攻右营，左营与中营也被建奴重兵掣肘无法支援。

    刘宗敏虽然刚败退回阵，却凭借着自身的勇猛，带领两万右营将士与八旗打的有来有回。

    甚至在努山、鄂硕攻克了右营营寨之下，刘宗敏还在试图夺回，可此时由于战斗激烈，右营已伤亡过半不能再战，刘宗敏没有办法只能带领残兵向西撤离了几里，任建奴占领了右阵高地。

    二月初五，这时经过了几天小的摩擦，李自成又准备尝试一番进攻，他这次命令麾下大将刘芳亮率领三万大军，尝试再次进攻建奴前营。

    可是建奴等的就是这一着，他们将营寨阵型摆为半月型就是为了支援方便，将自身快速调配的优势发挥了出来。

    刘芳亮刚刚在刘宗敏、袁宗第一左一右的配合之下攻入到了建奴营垒中。

    可是局势却突然骤变，建奴两侧的护军统领图赖、阿济格尼堪、阿尔津、顾纳代、伊尔都齐、敦拜、杜尔德等正黄、正红、镶白、镶红、镶蓝五旗牛录护军突然迎击夹击而来。

    刘芳亮率军顽强抵抗，尤其是李自成调配给他的张鼐，及其勇猛，他挥舞着一把开山大刀，杀得建奴节节败退，好几名牛录都被此人阵斩。

    多铎一看情况不妙，赶忙再派多罗贝勒尼堪与拜伊图等人率八千精锐支援前营。

    这下刘芳亮再也抵挡不住了，但也幸亏两翼掩护的刘宗敏与袁宗第骁勇，使刘芳亮部保留了一些军力撤退回来。

    “这样可不行啊陛下，连番挫折，近几日足足损失了三万多人马，反而建奴由于甲胄太固，其麾下士卒多为受伤，我等还需徐徐图之，或者撤回潼关，以天下雄关潼关为依据死守。”

    这时顺军中军大营中，一随军文官见局势不妙赶忙劝谏李自成撤退。

    却引得牛金星与宋献策等人连连摇手。

    “这个时候退怎么退？十几万人马，这一退弄不好就是大溃败！”

    牛金星看着那兵政府的官员气的想破口大骂。

    而李自成也觉得不妥，没有理睬此人。

    他沉思了片刻决定不能再拖，因为就在前天他收到消息称，平南伯刘忠与淮候刘国昌，被叶臣攻破潞安府府城，刘忠、刘国昌两人大败而逃。

    建奴已兵峰直指平阳府，若平阳府再失，那么整个潼关北部就是不设防的地区，建奴倒时便可随时堵住顺军后路夹击而攻，所以李自成得必须快点结束此战，他要亲自北上支援平阳府与太原。

    故而李自成已经下定决心，准备与建奴决战。

    此事非常合理，账内文武也都纷纷赞同。

    他们一一领命而下，准备接下来的战斗。

    二月初六中午，李自成从中军大帐出来准备迎战建奴。

    此时大顺军经过这些天的消耗，还剩下十四万人左右，而建奴部后面逐渐赶来了一些支援，如今还有八万多兵马。

    顺军虽然落入下风，可李自成倒是非常镇定，他手中一直有一支王牌没有使用，那便是陕北后营精锐，他们由李过与高一功率领，可谓是子弟兵。

    所以李自成希望这只军队能才此战中立下奇功。

    多铎也是一样，大清的重甲步兵与红衣大炮都抵达了前线，他也准备借此一举击溃大顺军。

    两方此时都对接下来的战斗心存幻想。

    “好！天助我也，以刘宗敏为先锋出击！”

    李自成就是等着乌云散去，晌午的太阳为大地带来了一丝冬日少有的温暖。

    要知道顺军将士可不像建奴军，适应天寒地冻之时作战。

    他们待暖洋洋的太阳照在身上之后，恢复了不少士气。

    前锋刘宗敏见状抓住士气回暖的时机，带领将士们直接冲了出去。

    刘芳亮与袁宗第依旧为左右掩护，与刘宗敏三部一体共同进退。

    此次攻势还真将建奴鄂硕部与顾纳代部打的溃败。

    但多铎也不是善茬，他急命孔有德、耿仲明两人将火器摆了上去，对着大顺军就一顿噼里啪啦。

    大顺军也以火铳大炮予以还击，却明显不如建奴的数量。

    至此，战局开始朝着对建奴有利的一边倒去。

    胜利的天平逐渐离李自成越来越远。

    一步错，步步错，在建奴的火器打击之下，刘宗敏麾下的一些将士终于忍受不住开始后退。

    “你们干什么！回去！回去！”

    刘宗敏暴怒异常，他亲命刘体纯为监督官，将逃亡的将士全部斩杀，这才止住了败亡。

    但前锋没乱，可左侧掩护的刘芳亮部却乱了，自从庆都追击战，怀庆防守之后，刘芳亮与刘汝魁的左营本就损失惨重，久战疲惫，尤其是昨天还刚刚打了个败仗，所以如今自然支撑不住，就算监督官斩杀再多的士卒也无法阻止溃败的趋势。

    李自成在后方看的真切，他气愤地将马鞭摔在地上。

    可是丰富的战场经验让他快速的镇静了下来，李自成也很快做出了自己的反应。