到目前为止，刘慕莲是第一个，也是唯一一个做成生意的客人，之后很长一段时间，茶铺又恢复了无人问津的冷静，天都茶一百八一杯的名声倒是慢慢扩散开去，不过是作为杜门街商圈的一个笑话。刘慕莲也在熟客的闲谈中听到几耳朵，她没有为周吉分辨，但她知道天都茶确实不一般，值这个价。

    这是个浮躁的年代，酒好也怕巷子深，然而周吉并不捉急，他已经预付了一年的房租，一年四季十二个月，有足够长的时间等待识货的客人上门。他的生活简单而有规律，中午睡到12点才起来，简单收拾洗漱后，去附近的丁字路口吃一碗热腾腾的牛肉拉面，撒上满满一层蒜叶，加两勺通红的辣椒酱，四分之三调羹醋，呼噜呼噜吃下肚，大汗淋漓。这是他一天里唯一一顿正经饭。

    填饱肚子后在拉面店里坐上一会，等身上的汗稍微收一收，顶着热辣的日头回到铺子里开张待客。贴出广告，定定心心泡好茶，有人上门就卖，没人上门就自个儿喝，喝得差不多了关门打烊。夜幕降临，暑气消退，杜门街渐渐热闹起来，周吉也不做生意，混迹在人群里闲逛，从街头逛到街尾，又从街尾逛到街头，看几眼露胳膊露腿，露肩露腰露背的小姐姐，凑足一万步，打包一份当季的新鲜水果，回铺子里炮制茶叶。

    干完活差不多要深夜十二点，杜门街安静下来，周吉在天井里梅树下古井旁搭一个竹榻，打井水冲洗一遍，擦拭干净，坐在榻边吃水果，桃子，西瓜，葡萄，枇杷，杨梅，荔枝，杏子，李子，苹果，梨，逮到什么吃什么，他不挑，也不在意价格。吃完水果，他挑几颗饱满的果核埋在花盆里，浇足水摞在墙角，发芽了当绿植种。这是他的一点与众不同的小癖好。

    天井里泼了水有几分阴气，竹榻凉飕飕的，周吉往肚皮上搭一条薄毯，安然入梦。墙壁很高，太阳差不多要正当头才照进天井，夏天四邻的商铺开门也迟，他可以定定心心眯到第二天中午，用井水冲个凉再出去。

    日子平静得像水一样，又隔了差不多大半月，周吉才迎来了第二单生意。

    这一单生意严格讲与刘慕莲有点关系。事情是这样的，刘慕莲打工这家店叫“锦瑟华年”，专做高端成衣，品味和口碑都很好，有一批固定的熟客，都是三十岁出头的少妇，对自己的身材气质有信心，看不上大路货，以穿“锦瑟华年”的成衣自傲。这天有位宋太太正在试旗袍，忽然觉得胃疼，站都站不直，刘慕莲手忙脚乱倒了热水，宋太太勉强喝了几口，无济于事。

    老板特地关照过，成衣店的口碑口口相传，几位常来的熟客无论如何都要服侍好，刘慕莲见她苦着一张小脸，一时动了恻隐之心，关照宋太太稍等片刻，她这去拿治胃疼的特效药试试。宋太太低低呻吟，用力按住上腹，太阳穴一个劲跳，恶心欲吐，又吐不出来，身不由己弯成一只“大虾公”。

    她没等来什么“特效药”，刘慕莲把一杯热腾腾的清茶送到她嘴边，说来也怪，茶香沁入心脾，胃疼一下子好了很多，宋太太就着她的手连喝几口，如饮甘霖，胃像一团纸慢慢舒展开来，每一条褶皱都被抚平，暖洋洋十分舒服。她坐直身长长舒了口气，如释重负，从刘慕莲手里接过茶杯，仔细看了几眼，喝完剩下的茶汤，精神为之一振，判若两人。

    刘慕莲病急乱投医，心里原本有些忐忑，见天都茶确实有效，这才松了口气。宋太太从坤包里掏出手帕擦了擦汗津津的小脸，笑着谢过刘慕莲，诚心诚意夸了她几句，问起这是什么茶，怎么比药还灵验。刘慕莲说了那一次她胃溃疡发作，赶不及喝热牛奶缓解，正好隔壁卖“天都茶”，喝了一杯就跟没事人一样，这才知道那茶治胃病是一贴对症的良药。

    宋太太若有所思，她让刘慕莲包起旗袍，爽快地付了钱，没有讨价还价。刘慕莲送她到门口，心里有几分小窃喜，这一单的提成足有好几百，对她来说不无小补，周吉的茶虽然卖得贵，还是值得的。她哼着小曲整理好货架，看见撂在桌上的茶杯，正打算拿去还给周吉，门外风铃声响，又有客人上门，她赶忙迎上前去招呼。

    宋太太拎着“锦瑟华年”的购物袋来到成衣店隔壁，果然是一间简陋的茶铺，窄窄小小，连个招牌都没有，只在柜台前贴了一条宣纸，用毛笔写了几个字。天都茶，延年益寿，一百八一杯，卖这么贵吗？果然不走寻常路！

    她上前打了个招呼，老板是个年轻人，板寸头很精神，光着两条胳膊，露出黑乎乎的腋毛，很不雅观，不过配上他那张稚气尚存的脸，并不让人讨厌。宋太太点了一杯茶，随口问道：“这‘天都茶’是茶还是药？当真能延年益寿吗？”周吉看了她一眼，笑笑说：“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。荼就是茶，药食同源，常喝确实能延年益寿。”

    宋太太接过茶杯，慢慢品着茶汤，觉得神清气爽，如坐春风，一时间溽热全消，仿佛置身于深山中，嗅到了松柏的清香。她一时心动，问老板能不能卖些茶叶给她，周吉摇了摇头，意味深长告诉她：“这茶只有我亲手泡，趁热喝才好，每天限量供应，卖完为止，想来要赶早。”

    明明门可罗雀，却摆出一副供不应求的架势，也不知道雇些人排队充充场面，宋太太觉得有趣，问道：“赶早？要赶多早？一大早来排队吗？”

    周吉说：“我这铺子午后开张，只开两三个钟头，今天差不多要打烊了，客人喜欢的话，欢迎明天再来光顾。”顿了顿，又添上句，“是药三分毒，喝这茶贵在持久，润物无声，一天喝七八杯有害无益。”

    听他这么说，宋太太越发坚信天都茶不同寻常，点点头说：“好，酒香不怕巷子深，那就明天再来！”