不过很快，屠雁行再次折身返回。

    不同的是这一次，在他的身后跟随着一队排列整齐的白龙城民众百姓们。

    他们所有人一个个面露沉哀，揪心悲痛，在屠雁行的示意下，挨个肃穆吊唁，行礼上香。

    整个过程有条不紊，丝毫不乱。

    很显然，屠雁行亲自主持的吊唁拜送仪式，再加上南玄机在一旁严待掠阵，很少有人胆敢在这个场合寻衅滋事。

    且不说他们二人，在今日这种场合滋事，怕是连白龙城中民众这一关都过不去。

    当然，凡事没有百分之百的绝对，尽管一切看上去滴水不漏，但是屠雁行却丝毫不敢掉以轻心。

    以他以往的阅历与经验而谈，他都会未雨绸缪，尽量将一切可能会出现的不利因素，全部扼杀在摇篮里面。

    他曾经失职过一次，自然也就绝不允许自己失职第二次。

    与此同时，原本该前往城主府的南若苏，并没有如期而至。

    他在行至城主府门前不远处时，只是将跟随在自己身后的神驹，顺手栓在了距离城主府不远处的一棵梧桐树上。

    随后，淡淡瞥了一眼城主府门口络绎不绝的人影，抬脚便向更远处走去，很快就越过了城主府府门。

    他的眼神平静如水，看不出任何悲喜，他的步履轻盈有力，不曾有一丝停顿。

    有了漫天雨幕的遮掩，压根也没有人注意到形只影单的他。

    即便是注意到了，也不会有人在意一个从来都没有被他们所有人看得起的小人物。

    对于白龙城所有人而言，南若苏此人可有可无，甚至很多人都由衷希望，白龙城压根没有出现过他这一号人物。

    在这个实力为尊的世界里，一切都显的公平公正，一个一无是处的小人物，想要入得了大众的眼，甚至要比登天还难。

    南若苏的身影渐行渐远，整个过程中，也只有南玄机似有所感的朝他离开的方向看了一眼。

    但也仅仅只是一眼而已，如同刚刚南若苏瞥向城主府的那一眼一样，一触即过。

    一眼过后，他就收回的目光，仿佛什么也没发生过一样。

    甚至他的神情都没有出现哪怕一丝一毫的波动。

    南若苏也没有理会任何人，顶着漫天的雨幕徐徐前行，任由雨水在自己身上肆意流淌。

    雨声沥沥，却唯独听不见他的落脚之音。

    突然，他停下脚步。

    伸手捋了一把自己湿漉漉的长发，抬头望向自己身前的九层塔楼，古井无波的眸子里终于出现了一丝波动。

    疑惑。

    好奇。

    惊讶。

    甚至有些复杂。

    原来在不知不觉中，他已然来到了白龙城最南边的鹳鹊楼下。

    此时的鹳鹊楼下，除却他之外，再无一人。

    这倒也正常，此时白龙城中的所有人，尚还聚集在城主府府门前。

    谁会有闲功夫跑到这里来？

    于鹳鹊楼下驻足片刻，南若苏轻轻眯了眯眼，紧接着双膝微屈，在地面上稍稍借力之后，他的身体顿时犹如离弦的箭矢一般，瞬间弹射了出去，径直拔地而起。

    只眨眼间的功夫，就已经跃上了鹳鹊楼顶，如同燕子戏水一般，稳稳落身。

    整个过程当中，他只有在途经鹳鹊楼四楼的时候，在四楼的栏杆上蜻蜓点水般二次借力。

    除此之外，再无任意一丝借力的迹象，甚至连其他一丁点累赘多余的动作都不曾有过。

    如果此等情形被白龙城中众人瞧了去的话，肯定会以为自己要么是无端花了眼，要么是在白日做梦。

    他们定然不可能会想到，更加不可能会相信，南若苏这个平日里遭他们百般耻笑的纨绔，居然会有如此身手。

    而作为当事人的南若苏，仿佛只是做了一件微不足道的小事一样，拍了拍自己的双手，从容不迫的理了理身上的衣物。

    确定衣衫依旧整洁之后，他这才抬头远眺，望着脚下这座熟悉的城池，面不改色、神情自若。

    片刻之后，淡淡的开口说道：“这局棋先生观看了如此之久，是否也是看得有些累了呢？”

    “既然如此，那先生何不落子下来？否则的话，再瞧下去岂不是要索然无味了？”

    在说这些话的时候，他仍旧目不斜视，而在他身前身后，则是空无一物，压根没有任何一个人的存在。

    似乎南若苏就只是在对着身边的空气自言自语。

    话音落下，周围依旧寂静无声。

    只有淅淅沥沥的雨滴，不停地敲打着鹳鹊楼顶的瓦砾，仿佛是在回应着南若苏的话语。

    一句话说完，南若苏也没有再开口，只是静静地看着雨幕包裹下的白龙城，欣赏着万物丝润的城中美景。

    尽管在他周遭，依然没有出现任何多余的声音，来回答他那些恍似自言自语般的疑问。

    但他仍然还是一脸平静，镇定自若的耐心等待着，脸上看不到任何异色。

    没有人知道他心里到底在想些什么。

    清风拂过，雨丝斜摆。

    蓦然，一个突兀的声音出现在了鹳鹊楼顶的漫天雨幕里。

    “非也非也，怎么可能会觉得累呢？老夫并不如此觉得！”

    “不仅如此，老夫反倒是觉得，观一局好棋，非但是件令人赏心悦目的事情，最主要的是能够使人从中学到很多意想不到的东西。”

    “就好比二公子一招瞒天过海，吃遍白龙城乃至整个苏辞王朝，将天下之士戏耍于股掌之间，就连老夫都自叹不如啊！”

    一阵爽朗的笑声过后，南若苏脚下，鹳鹊楼九层的护栏旁，却凭空多出了一道身影。

    这是一位两鬓斑白的沧桑老人，赫然也便是之前在鹳鹊楼顶出现过的那位老者。

    他出现的很突兀，也很自然。

    之前这里明明空无一物，下一刻老人便出现在了这里，他分明就是突然出现在这里的，但却给人的感觉就像是一直都在这里，未曾挪动过分毫一样。

    老人衣衫褴褛、身形略显佝偻，双手自然而然负于背后。

    脸上更是堆满了慈祥的笑容，就连半眯着的眼睛里，全都是藏不住的笑意。

    此刻的他，明明看上去就像是一位风烛残年、慈眉善目的邻家老人。

    但是，随着爽朗的声音，他佝偻的身形一点点逐渐挺拔，到最后却变得脊直如山。

    他就静静地站在那里，漫天雨幕却始终近不得身分毫，别有一番高深莫测的味道。

    南若苏依旧目不斜视，淡淡说道：“先生谬赞了，小子那点上不了台面的把戏，如何能够入得了先生法眼？”

    “小子就算侥幸骗得了部分人，又岂会迷惑得了先生慧眼呢？”

    “更何况天下之大，像先生这般慧眼如炬之人多如牛毛，又何来的将天下之士戏耍于股掌之间一说？”

    “况且，既然先生认为是一局好棋，不落子又何以入局呢？”

    老人却轻轻摇了摇头，笑道：“二公子自谦了，若非二公子抬爱，又岂会有老夫的今日？”

    “都说江山代有才人出，各领风骚数百年，以前老夫并不相信，而今却又不得不信。”

    “既然是二公子运筹帷幄，老夫又岂能随便落子，搅了二公子的雅兴？”

    说到这里，老人暗自叹了一口气，“只可惜啊，可笑世人愚钝，全都自以为二公子只是个不学无术的膏粱纨绔。”

    “他们又怎会明白，蛟龙卧浅滩，十年苦修行，一朝风云动，化龙步青云。”

    暗道一句老狐狸，南若苏眯了眯眼，转头望向远处的苏辞腹地，嘴角隐隐浮现一抹淡淡的笑容，一脸平静的说道：“先生此言差矣，世间精于布局的谋士不知凡几，又岂是小子一介后生晚学所能并论？”

    “远者暂且不论，就说先生吧，小子这点把戏，于先生而言，不过是班门弄斧的雕虫小技罢了，根本不值一提。”

    “更别提我们苏辞王朝甚善布局的那一位了，恐怕在他眼里，小子不过是一个笑话罢了。”

    话虽如此说，但是南若苏眼中的灼灼精芒却丝毫不减。

    雨水顺着他的发梢滴落而下，非但没有让他显出半分狼狈，反倒是让他与这漫天的雨幕完美的融为了一体。

    使得他整个人看上去更为神秘与内敛了几分。

    “是吗？”

    老人终于忍不住抬头看了南若苏一眼，不可置否地说道：“苏辞王朝的那一位，的确精于谋略布局，而且甚是精明，堪称手眼通天毫不为过。”

    “可是即便如此，在老夫看来，他倒也未必能够看的穿二公子这局酝酿已久的妙棋，不是吗？”

    老人自然清楚南若苏口中的那一位指的是谁，但是在他看来，就算是那一位再精于算计，也未必能有身边这位少年的手段。

    南若苏突然翻身而下，与老人站在了一起，似是突然来了兴趣，一脸饶有兴趣的盯着他问道：“哦？先生何以见得？”

    老人微微一愣，显然没有想到南若苏会有此一问。

    不过很快，他便恢复自然，只是原本满脸的笑意尽数消失不见。

    转而深深看了南若苏一眼，一脸笃定的说道：“老夫自认识人颇有几分本领，却不曾想在二公子这里却看走了眼。”

    “不过老夫并不失望，甚至倍觉欣慰，因为是二公子让老夫认识到了自己的不足之处，同时也知晓了老夫自己的这门本领并未练到火候。”

    南若苏哑然失笑，调侃道：“如此说来，先生是应该感谢小子才对？”

    “该谢，也必须谢！”

    老人似乎并未听出他话中揶揄，继续一本正经的道：“至于老夫之所以会看懂二公子这局棋，倒并不是老夫洞若玄机，只不过是二公子需要老夫看懂罢了。”

    “这点自知之明，老夫还是有的，想来这一点，二公子并不会反驳吧？”

    说完之后，老人浑浊的眸子骤然变得明亮无比，如同一汪清泉，凝视着南若苏的眼睛，想要把他看个通透。

    南若苏咧嘴一笑，不可置否。

    不过他并未搭言，而是露出一副人畜无害的模样，晶莹的雨幕里，他那一排洁白的牙齿尤为明显。

    老人不动声色的移开目光，轻轻叹息一声，继续说道：“若非二公子虚怀若谷，当初肯出手救老夫一命，老夫恐怕早已命丧黄泉，又怎会有机会观摩如此精妙的一局棋呢？”

    “于情，二公子对老夫有恩，老夫不能做一个忘恩负义之人。”

    “于理，二公子此局高棋对老夫有利，老夫不可能愚蠢到化利为弊。”

    “二公子觉得呢？”

    老人虽然没有直白言明，但却已经摆明了自己的立场，因为他相信，以南若苏的聪慧程度，不可能听不明白他话中的意思。

    当然，老人同样明白，南若苏今日来找自己，并非是单纯为了跟自己唠嗑聊天那般简单。

    他是想要自己表决一个明确的立场站位，甚至是想尽可能将自己拉到他的阵营里头，即便是不能将自己拉入他的阵营，也需要自己保持绝对的中立。

    唯有如此，他才能够完全抛开后顾之忧。

    如果自己今日不表态的话，身旁的这位年轻人就不能放手一搏。同样，如果自己今日不表态的话，恐怕他也就不会像现在这般心平气和的坐下来与自己聊了。

    甚至极有可能会不念及旧情，不过这样也好，至少能够提前把一切都说开，免得日后生出不必要的分歧与麻烦。

    说实话，老人的确不愿意插足他们之间的事情，并不是想来个螳螂捕蝉黄雀在后，也谈不上坐山观虎斗收渔翁之利。

    只不过他目前所掌握的实力，还不足以让他肆无忌惮的放开手脚，如果当真孤掷一注的话，可就没有回头路可走了。

    “先生不愧是先生，果真虑无不周，小子叹服！”

    南若苏终于笑了，笑的有点苦涩，但却不忘朝老人拱手作揖，“先生真不准备落子一下？或许走进棋局会更有意思呢？”

    他的确想将老人拉进自己的阵营，如此一来的话，他以后行事便会多出一份依仗。

    而且这件事并非一日之功，也绝非临时起意，他脑子里出现这个想法已经有一段时间了。

    自他从老人那里得知，他身后的实力之后，他就一直在想如何将他们二人绑在一条线上，这也是他三番五次出声邀请老人入局的原因所在。

    不过看老人此时的模样，这件事多半是困难重重。

    大家都是聪明人，一点即通。

    南若苏自然也能理解老人的顾虑，也清楚他之所以会步步为营，就是怕轻易折损手中的实力。

    试想一下，如果老人手中的实力足够强势，又怎么会沦落到需要自己出手搭救呢？

    不过理解归理解，由于老人还是不能全然相信他的能力，选择站在他身侧，他心里终究还是落下了一丝不快。

    不过想想也是，有谁愿意拿出自己的全部身家，去押宝在一个几乎看不到希望的人身上？哪怕这个人是他的救命恩人也不例外。

    是人都有私心，更何况老人身后不光是他一个孤家寡人那么简单，而是无数个愿意将自己的身家性命，交于他手的有志之士。

    虽说人生本就是一场博弈，他愿意做一个赌徒没错，但却不愿意做一个赌红了眼的盲目赌徒。

    他得为他们每一个人负责。

    因此，虽然南若苏心有不悦，但却并没有想着利用自己手头的恩惠去要挟老人为他做什么。

    每个人都有自己的选择与使命，而且利用卑劣手段达成的共识，必定不会长久。

    “承蒙二公子如此抬爱，老夫感激不尽。”

    老人转过身子，郑重朝南若苏施了一礼，惋惜道：“如果老夫只是孤家寡人一个，压根不需要二公子开口相邀，老夫定当为二公子扫清身前尘。”

    “只可惜老夫心有余而力不足，二公子是知道的，老夫身后还有一大群人存在，老夫得为他们负责。”

    “因此，二公子的好意，老夫只能心领了，待有一日，老夫安顿完身后事，愿为二公子策马先锋。”

    “届时，还望二公子莫要嫌弃老夫年迈体弱。”

    这一礼，落下的是老人对于南若苏的歉疚，毕竟自己这条老命算是南若苏给救下的。

    如今，正值他用人之际，自己却因为种种原因，不能伸出援助之手，只能眼睁睁看着。

    这种束手无策的挫败感，让他内心涌现出一种深深的无力。

    这一礼，举起的是老人对于南若苏的承诺，如果将来真有一日，他身后清净，别说是为南若苏策马先锋，就算是将自己这条命还给他，又有何妨？

    “先生言重了。”

    看着眼前一脸诚挚的老人，南若苏心中顿时升起些许复杂，“若有那一日，若苏定将先生奉为座上宾。”

    老人这一礼，他受之无愧却又受之有愧。

    原本他救下老人一命，受之一礼理所应当，救命之恩，如同再造。

    但是当看到老人脸上深深的无奈时，他却又觉得，或许是自己多少有些乘人之危的嫌疑了。

    他看的出来，眼前的老人并未敷衍自己，而是内心确实如此在想。

    更何况，南若苏与老人并非第一次见面，也很清楚老人的为人，知道他持正不阿。

    既然老人能够说出这番话来，说明在他心中确有如此想法。

    “多谢二公子垂怜，谢晋定当铭记于心。”

    老人再施一礼，神情肃穆。

    谢晋，便是老人的名字。

    但南若苏还是习惯称他为先生，也一直称他为先生，因为就连他父亲南玄机，都得尊称谢晋老人一声先生。

    用南玄机自己的话来说，就是“达者为先”。

    尽管在早些年的时候，年幼无知的南若苏并不理解其中的意思，但是从小到大，父亲南玄机一直都是他心里最为敬重的人物，形同神祇。

    连他那等惊艳人物都得尊谢晋老人一声先生，可想而知，眼前这个名不见传的老人，势必寸有所长。

    这一次，南若苏并未受老人大礼，而是悄然向左横移了一步，巧妙避开了老人行礼方向。

    而后风轻云淡的说道：“先生客气了，若苏只希望与先生相交于心，而非是交于情。”

    “但愿先生也有如此想法，若苏自当甚欣。”

    他之所以避开，是因为谢晋这一礼，他受不起。

    如果终有一日，谢晋能够放下身后束缚，站在他的身侧，于情于理，他与谢晋之间的恩情也就两清了。

    那个时候，谢晋是前辈，而他却成了晚辈。

    南若苏之所以说想与谢晋相交于心而非情，是因为恩情固然宝贵，但却终有干涸的一日。

    更何况，他并不想往后真有机会的话，谢晋是以一个受恩者的身份站在他身侧，一直将他当作恩人来看待。

    “如此甚妙，二公子果真非同凡俗，行事作风亦然不拘一格。”

    老人会心一笑，道：“既然二公子同样有如此意向，那老夫就厚着脸应下来了。”

    “若果再作推辞的话，岂不是显得老夫太过矫揉造作？”

    就他个人而言，谢晋对于南若苏的认同程度还是非常可观的，经过长期以往的观察，他发现南若苏是块难得的，可以雕琢的璞玉。

    如果加以精心雕琢加工的话，将来绝对能够成为一块完美无瑕的琼璧。

    尽管他目前尚且势单力薄，但是作为一名热血少年，他却懂得内敛锋芒。

    如果他能够沉心静气，卧薪尝胆，过不了大几年时间，少年完全就可以一飞冲天。

    可是目前，谢晋并不认为时机太过算成熟。

    在白龙城生活了好几载时光的他，早已不再是那个，对这里的一切都懵懂不清的自己了。

    他早已对脚下这座城池有了一个很深的认知，对于白龙城中的各种事物景致都有了相当的了解，其中更是包括了一些遗闻轶事。

    好比如十年前，南玄机断腿事件背后的隐秘推手当中，隐约就有苏辞王朝内部之人的存在。

    再好比如十多年前那个，苏辞王朝人尽皆知的“灼日噬龙”之象等等。

    多少他都能了解一二。

    南若苏浅浅一笑，道：“先生过谦了，您老的为人若苏多少还是有所了解。”

    尽管谢晋与自己并非同营，亦菲同阵，但是他相信自己的眼光，也相信父亲南若苏的眼光。

    略作沉思之后，谢晋仿佛又想到了什么，蹙眉说道：“二公子，有些话老夫憋在心里已经很久了，一直苦于没有机会诉说。”

    “今日刚好借此机会唠叨一二，还望二公子莫要怪责。”

    南若苏看着老人欲言又止的神情，仿佛已经猜到了他要说什么，一脸平静的道：“先生不妨直言，若苏洗耳恭听。”

    谢晋犹豫片刻，道：“常言道，观棋不语真君子，落子无悔大丈夫。”

    “本来老夫作为局外之人，说这些话确有不当，但是老夫自认，并非是什么顽固不化的度量君子。”

    “还是想提醒二公子一句，有些棋一旦落子，的确没有反悔的余地。”

    “当然，这无关乎什么丈夫不丈夫的行为，只不过是压根没有那样的机会。”

    “正所谓一子错，满盘皆输，一步错，万劫不复，还望二公子慎行。”

    老人说完之后，目光灼灼的盯向南若苏那棱角分明的脸颊，似乎想从他脸上看出些什么东西来。

    不过很快，他就失望了，因为南若苏表现的实在是太平静了，平静的就像是一个毫不相干的局外人一样。

    雨幕里，两人静立。

    一老一少。

    一人愁眉不展。

    一人若无其事。

    须臾之后，南若苏方才气定神闲的说了句：“多谢先生挂怀！”

    除此之外，多无半点言语。

    老人的意思，少年了然于胸，老人的顾虑，少年同样心知肚明。

    但，那又如何？

    脚步已出，何以为停？