“你痴心妄想！”东方青一听，怒道，“你也不看看自己长得什么模样，多大年纪了。”

    辛大刚一听这话，豁然站起，便要发作。

    辛文礼一看，连忙制止辛大刚说道：“你干什么？快给我坐下。”

    辛大刚见他大哥发话了，便又气呼呼地坐下了。

    从表面上看，辛文礼并未生气，依旧笑呵呵地说道：“二位兄台，你们不要激动，不错，我承认我长得是困难了点，年龄也大了些，但是，大有大的好处，人们常说，年龄大点知道疼人嘛，是不是呢？

    我对令妹可是真心实意，这么和你们说吧，如果你们能玉成此事，那两千两的银子和利钱我们不要了，另外，我还要重重地提拔你们二位的官职。”

    东方青还想发怒，却被东方白给制止住了，说道：“哥，你先别发火，我看这事儿有的商量。”

    “我们虹霓关在潼关，虎牢关，汜水关这四关之中，地理位置是最重要的，我们手下的兵马不说是最多的，实力也不容小觑，这年头谁兵强马壮，谁就说了算。

    如果令妹跟了我，那么，有享不尽的荣华富贵，岂不比跟那小白脸子王伯当，要强上百倍嘛？将来，你们也能有个好的前程。”

    东方白与东方青小声地商量了一番，最后，认为辛文礼说的也不是完全没有道理。

    “如果你们不听良言相劝，那么，对不起，那就得按照你们所办的手续来执行，两千两银子的本钱，和每天两百两银子的利钱，你们是一两也不能少。”辛文礼说道。

    辛大刚补充说道：“如果你们敢和我们耍花样，我就把你们的胳膊给卸下来。”

    “怎么会呢？我们绝对不会赖账的，”东方白说道，“至于总兵大人所提之事，请允许我们回去和我妹子商量一下。”

    辛文礼一笑说道：“可以，你可以回去，但是，你哥暂时要在这里委屈一下。”

    辛文礼的意思已经很明白，要留下一人在这里做押账。

    现在落入虎口，一切尽在人家的掌握之中，东方青和东方白兄弟俩也没有办法，商量了一番之后，也只好如此了。

    丁延平家中。

    东方白来到了这里，见到他妹妹东方玉梅之后哭拜于地，口中说道：“玉梅呀，大哥出事了，危在旦夕，快救救他吧。”

    东方玉梅一听这话，吓得魂飞天外，连忙问道：“大哥他怎么了？发生什么事儿了？”

    东方白眼睛转了转，说道：“那一日，我与大哥正在家中读书，突然，有人给我们送来了一份请柬，我们打开一看，原来是虹霓关的总兵辛文礼命人送来的。”

    东方玉梅听了之后，觉得很是奇怪，问道：“辛文礼给你们送请柬干什么？”

    “原来他们新开了一个双赢赌局，让我们去给他们撑撑场子，我和大哥不愿去，可是那送请柬的人说，只要我们去了，哪怕在那坐一会儿，喝口水，捧个人场就行。

    我和大哥一商量，觉得辛文礼乃是虹霓关的总兵，兵权在握，既然请到我们兄弟头上了，也不好得罪，于是便答应了下来。”

    东方玉梅眉头紧锁，说道：“辛文礼乃是隋朝廷的官员，他私自开设赌场，这本身就是不合规矩的。赌局那种地方，你们怎么可以去呢？”

    “赌局是以他两个弟弟辛大刚和辛大成的名义开的，我们去了之后，辛大刚主动拿出两千两的银子非要借给我们，我们不要，却硬塞给了我们，说是让我们随便玩两把，给场上增加一点人气。”东方白眼神躲闪地说道。

    “你们拿了他们两千两的银子？”东方玉梅吃惊地问道。

    “是啊，我与大哥不知他们赌局是黑店，要么不伸手，一伸手是必输是无疑。很快，我们就把两千两的银子输光了。”

    “什么？你们把两千两的银子都输了？那可是一笔巨款，你们拿什么来还？”

    “然而，更要命的是，他们说这两千两银子的利钱，是每天两百两的银子。”

    东方玉梅一听，气得差点晕了过去，说道：“难道这些你们都没问清楚，就拿别人的银子了吗？再说了，哪有这么高利钱的？”

    “他们一开始也没说，如今他们把大哥扣下了，让我回来拿钱去赎，如果拿不出钱的话，就要把大哥的胳膊卸掉。你说这事儿怎么办？”

    东方玉梅听了她二哥说的话，十分失望地说：“当初父亲去世之时，给你们留下了一笔钱财，如果你们省吃俭用的话，下半辈子也不愁吃喝。

    可是，你们游手好闲，不务正业，很快就把父亲留下来的钱财败光了，又屡屡来找我要钱花。”

    “妹子，我知道这事，我和大哥做得也不对，但是，事已至此，已无可挽回，”东方白面带惭愧地说，“不过，那辛文礼说了，他对你是一片真心，希望能与你结秦晋之好，我和大哥商量了，觉得这门亲事也不错，辛文礼有钱有势，你若愿意，将来可以过上锦衣玉食的生活。”

    东方玉梅一听，气得肺都要炸了，浑身发抖，脸色铁青，心头突突直跳，她努力地控制着自己的情绪，过了好半天，才慢慢地平静了下来，说道：“二哥，我正要与你们商量我与王伯当之间的婚事，没想到你们却要把我嫁给那辛文礼。”

    “王伯当？”东方白把头摇得跟拨浪鼓似的，“那小子怎么能行呢？穷得叮当响！说白了，他就是江湖上的一个响马，是朝廷要抓的盗贼，随时，都有被砍头的危险，人家辛文礼却是虹霓关的总兵，朝廷的官员，堂堂正正，名正言顺，那怎么能一样呢？此事我们坚决不同意。再说了，大哥现在深陷囹圄，难道你要置他的生死于不顾吗？”

    “二哥，难道说你们为了那两千两银子和你们的前程，就不顾妹子我的终身幸福了吗？如果是那样的话，我宁愿死在你的面前！”东方玉梅性格刚烈，说着摸起一把剪子，就往自己的咽喉上扎。