天色暗了下来，几点星子散落天幕。

    叶疏影洗了个热水澡，换了一身干净衣衫，安然躺在柔软的大床上，他好久没有这么舒服地睡上一觉了。窗外有些风声响动，叶疏影警觉地握住了剑柄。

    没有敲门，一个黑色的身影快速闪入房中，插上门闩。叶疏影的手松了剑，放下了警觉：“小疏，你来啦！”

    世上如果有一个人能够让他完全信任，放下所有警觉和防备，便是这个戴着面具的黑衣人了。

    黑衣人坐在桌旁，在油灯的照映下，只见一张松木雕成的面具遮住了大半张脸，露出眼睛、两腮和口鼻，初看时有些狰狞，细看又有些滑稽。他喝了杯冷茶，吃了几块点心，随手熄灭油灯，纵身跃到房梁上，摘下了面具。

    “你可真有本事，出来不到半个月，便叫江湖上人人都知道你的大名，可比我当年厉害多啦。”黑衣男子倚靠在横梁上，似笑非笑地说道，“可你怎么住在林家的酒楼？”

    叶疏影说道：“南武林六大势力只剩下七星教和大泽园还没有动作，林之远迟早要来找我，不如我先打个招呼。”

    黑衣人点了点头，又漫不经心地说道：“接下来你有何打算？”

    叶疏影说道：“我想先去一趟飞沙寨，拿回去年落在那儿的玉佩。”

    “这时候去飞沙寨合适吗？如今有二十几路人马都聚集在南昌府，对你虎视眈眈，其中还有几个往日的仇家。林之远只怕也快到了，他这人阴险狡诈，你可要小心提防。”

    “迟早要去的，既然路过了，又何必避开呢？”叶疏影只淡然一笑，便安心睡去。

    次日早晨，阳光明媚。叶疏影吃过早饭，收拾好行囊，在客房的桌上留下了些银两，便离开了聚福酒楼。

    自从住进了聚福酒楼，那些原本明着争夺秘函的人，便收了嚣张的气焰，由明争改为暗斗，只派人盯住叶疏影的行踪。毕竟有不少人都知道叶疏影和大泽园的林大小姐关系匪浅。这也是叶疏影住进聚福酒楼的原因。

    然而，他留下银两的这一举动，却险些要了他的命。因为大泽园的当家人林之远，是一个从来不做折本生意的人，人称“无利不求，无孔不入”，他的“好意”不是每个人都承受得起，更不是谁都敢拒绝的。拒绝他的人将付出惨痛的代价。

    叶疏影没有理会那些盯梢的眼线，策马行至郊外，一路上却遇见不少孩童在唱着一首歌谣：

    “洪波起，暗潮涌，云宫秘图出，九野星河动。掀风弄雨撼乾坤，孰将南北湖山统。”

    说的正是他身上的《云宫布防机关图》的事，“九野星河动”指的正是九大势力将为此而行动，引起血雨腥风。

    叶疏影对这首歌谣并不十分在意，行到了城郊便放马慢行，游览起郊外的风景。尽管仍有许多双眼睛在各处盯着他，他还是不愿辜负了春光。

    二月暖春，百花竟艳，正是踏春游玩的好时节。相比于城内或为了生计或为了聚财而建立在各种银钱交易上的繁华，城外是更具天然生机的另一番热闹，许多的少年子弟、青年男女，或三五成群，或结双成对，相伴出游，领略锦绣风光，抒发幽情。

    城南郊的玉清河，河面上的小船比平时多了许多，连平日少见的画舫，也频繁过往。

    叶疏影走在河边，春风吹拂，那柳条也缓缓摇曳，高处的随风飘拂，低处的垂到水中荡起一圈圈水纹，水下的鱼儿也忽而散开，忽而聚拢。

    叶疏影忽然间瞧见前边一个黄色的身影，骑着一匹白色的骏马沿着河边慢行，不由得又想起那个黄衫少女来。他向那女子望去，发现她的身影与那个黄衫少女竟十分相似，心道：“莫非是她……”便驱马赶了上去，唤了一声：“姑娘……”

    那少女闻声回首望了一眼叶疏影，亦有些意外，说道：“原来是你！你怎么也到了这儿？”叶疏影仔细一瞧，竟然真的是前几日遇到的那个少女，心中欢喜不已。

    原来这少女那日与叶疏影分开，到了那男孩的家中，看过他们母子，又将许多治病用药的细节讲得清清楚楚，当天下午便骑白马离开了，两三日后也到了南昌府。

    “我路过此地，没想到能在此遇到姑娘，真是有缘。”叶疏影行至少女身旁，忽然想起几日前与这少女分开时的情形，心中一喜，又笑着说道：“姑娘，我已回答了你一个问题，这回可以告诉我你的芳名了么？”

    那少女抿嘴一笑，随即说道：“我叫沈玉泓，‘白玉无瑕’的‘玉’，‘一泓清水’的‘泓’。”

    叶疏影说道：“白玉无瑕，一泓清水，好名字。沈姑娘，你是从云南来的吗？”他想起那日少女相救，使用的是云南乐仙派的绝技，便有此问。

    沈玉泓侧头说道：“你这人真怪，怎么说我是从云南来的？”

    叶疏影笑道：“你是云南乐仙派弟子，难道不是从云南来的？”

    沈玉泓抿嘴一笑，说道：“你误会了，我不是乐仙派弟子，我是从花溪谷来到。”

    “花溪谷……你是花溪谷的人。”叶疏影有些意外。他听过这个地方，武林之中医术最高的人便住在花溪谷。

    “对啊！”沈玉泓笑道，“我的师父是‘听云居士’。”

    “‘听云居士’……”叶疏影略加思索，对这个称号并无印象，说道：“我只知花溪谷有个医术精湛的‘妙手敌阎王’陆荣平陆老谷主，竟不知还有一位‘听云居士’……”

    沈玉泓掩嘴嘤嘤而笑，笑罢说道：“这话若叫我师父听见了，非气死不可。”

    叶疏影面露愧色，说道：“抱歉，是我孤陋寡闻，冒犯了令师。”

    沈玉泓说道：“陆老谷主便是‘听云居士’，‘听云居士’便是‘妙手敌阎王’。只不过‘妙手敌阎王’这个称号是江湖上的朋友送的，我师父并不喜欢。他老人家常说：‘扁鹊有六不治：骄恣不论于理，一不治也；轻身重财，二不治也；衣食不能适，三不治也；阴阳并，脏气不定，四不治也；形羸不能服药，五不治也；信巫不信医，六不治也。凡遇此六种情形，纵我医术再高，也束手无策。’他便只好常自叹息：‘生死有命，谁能与阎王为敌？’所以他自称‘听云居士’。”

    叶疏影说道：“原来如此，但是风无形，云无声，不知这云怎么听？”

    沈玉泓说道：“是啊，风无形，云无声，但是风可借草木波涛而显形，云只凭天意而变幻，所以听云便是听天意，顺应天意而为。”

    叶疏影豁然笑道：“原来如此，原来如此。那何为天意？不知你我两番相遇，是不是天意？”

    沈玉泓面颊微红，说道：“你说是天意，那便是天意吧。”说着转过头去，似乎不想搭理叶疏影。

    叶疏影见此又问：“不知沈姑娘是要去哪儿？”

    沈玉泓说道：“我听说城郊西南二十余里外有座绵山，山下的东柳村有一个姓方的捕蛇人，我想去向他讨要一位珍贵的药材，顺便请教捕蛇之法。”

    “捕蛇……”叶疏影又有些意外，说道：“你一个柔弱女子，难道不惧怕虫蛇么？”

    沈玉泓笑道：“我只知蛇胆是一味良药，可以医治许多疾病，至于惧怕，只要小心些，不被其咬伤，又有什么可怕的呢？”

    叶疏影还想说些什么，忽然听到背后有人叫他名字：“叶疏影，站住！”沈玉泓笑道：“看来你的麻烦又来了，我先走啦！”说完拍一拍白马臀部，那骏马翻腾四蹄，快步跑起来。

    叶疏影瞧着沈玉泓的身影越来越远，想到与她两番相遇，又匆匆而别，只觉恍如一梦，心下叹道：“我与她竟这般缘浅么？”回头望去，只见一个身着华服的青年剑客，携着一口长剑，骑着一匹骏马向这边来了。

    那青年剑客奔到叶疏影身旁，勒住了坐骑，说道：“听说你的剑法无师自通，是领悟自然之道自创出来的，可有兴致切磋切磋？”

    “天禄门文掌门，幸会。”叶疏影拱手说道。天禄门的掌门人文龙，不过二十六七的年纪，依仗剑术成名已有六年，接掌天禄门已有三年多了，生得相貌堂堂，为人谦逊洒脱，不曾依附于九大势力中的任何一方，是叶疏影颇为钦佩的剑客之一。

    “我的剑术是年幼时教我识字的夫子传授的，并非无师自通。至于切磋武艺，我此刻并无兴致。”最近找他的人几乎都是冲着秘函而来，这时候来找他切磋，倒是稀奇。

    “那如果是性命之搏呢？”文龙问道。

    叶疏影笑道：“你我无冤无仇，为何与你拼命？莫非你有杀我的理由，还是你也想要那件东西？”

    “旭日阁的卞紫云，你可记得？”文龙问。

    “当然记得。你是他的朋友？”叶疏影想起卞紫云，那是个和文龙差不多年纪的剑客。一年前他初出江湖的时候，为了尽快闯出名声，曾经向不少成名高手挑战。半年里，他打败了十几个后起之秀，其中六个剑客里，就包括旭日阁的阁主卞紫云。

    “他是我的至交好友，他的妹妹是我的未婚妻。”文龙说道。

    “但我并没有杀他，他的结局也不是我的目的。”叶疏影解释。

    “你不杀伯仁，伯仁却因你而死。卞兄是个骄傲的人，你打败他之后的笑，比你的剑更加锋利。你的剑没有杀死他，但你的笑却要了他的命。”

    叶疏影回忆着当时那一战，他在旭日阁打败卞紫云后便离开了。又战胜了一个有名的剑客，他当然高兴，至于那胜利后的微笑，究竟是怎样的神情，他早已忘了。不过，当听说卞紫云竟然因为战败而自刎身亡的时候，他的心里并不好受。

    这种通过挑战武林高手来快速成名的方法，毁掉别人的荣誉来成就自己的名声，真的对吗？

    叶疏影说道：“所以自从那件事后，我就再也没有向任何人下过战书，也不再接受任何人的挑战。一把好剑，应该用来除暴安良，惩恶扬善，而不是为了意气之争伤人害命。”

    “如今说这话，是不是太晚了？”文龙说道。

    “你的未婚妻非杀我不可吗？”叶疏影知道，这个问题不可逃避。

    “非杀你不可。而且，她发过誓，若不能替兄长报仇，她绝不嫁人。”文龙还是那样淡淡地说道，面上没什么表情。

    叶疏影以前见过他，那时候的文龙意气风发，快意恩仇，温文而洒脱。那时候叶疏影就想，也不是非要比剑不可，交个朋友也不错。

    “这位卞姑娘想必是个大美人。”叶疏影伸个懒腰，环顾四周，看到不少成对的男女，欢声笑语萦绕耳畔，脑海中便浮现出沈玉泓的身影来，心中欢快，说道：“三月初二宴梅庄英雄大会上，咱们好好切磋，无论输赢，我都会给卞姑娘一个交代。”

    “好！”文龙说道，“三月初二，宴梅庄英雄大会上再会！”

    叶疏影拱手说道：“再会！”文龙朗笑一声便策马离去。

    叶疏影望着文龙走远，心中叹道：“该来的终究躲不过……去飞沙寨吧，那儿必然也热闹得很！周岳阳，我倒想看看你究竟用什么法子对付我……”