十天后，四月十五晚上，叶影与李淑华来到了大泽园，李淑华去了兰馨小筑找林辰心，叶影则被带去琼华苑见林之远。

    此时琼华苑内酒席上已经杯盘狼藉，酒气四溢。令叶影感到意外的是，杨铭竟然正在与林之远夜饮，而且似乎已经醉了。只见他将一个空酒瓶子往身后一扔，说道：“什么窖藏二十多年的杜康酒，分明是假的，林兄你定是被酒家给骗了。真正的杜康酒那是‘猛虎一杯山中醉，蛟龙两盏海底眠’，我都喝了两瓶了，怎么不醉？”

    林之远笑道：“杨兄海量，千杯不醉，怎是旁人可比的？我还有几坛陈年的婺州金华酒，杨兄可要再多饮几杯……”他吩咐手下去取美酒，看见叶影过来了，说道：“你来了，请入座。”

    叶影第一次感受到林之远对他如此和气，就像对一个私交甚好意气相投的朋友一般，随和而没有多余的客套。

    杨铭醉眼迷离地看见叶影，笑着说道：“原来是叶兄，来，我们再饮三百杯，这次要三十年的金华酒……小二，拿酒来，给我斟满三百杯……”

    立即有丫鬟过来给杨铭斟酒，他也不顾旁人，一杯接一杯地饮酒。

    叶影知道他已经醉了，但既然是来喝酒的，自然不能劝停。

    林之远让人将席上杯盘收拾干净，又吩咐服侍的丫鬟去叫厨房再备菜肴，新上了雕龙刻凤的白玉杯、祥云碧光琉璃碗和鎏金牡丹象牙箸等餐具给叶影使用，才对叶影说道：“叶兄你来得迟了，先罚饮三杯。”仿佛是他提前约过叶影，而叶影来迟了一般。

    既来之则安之，叶影见有人来给他斟酒，便饮了三杯，才说道：“林兄日理万机，竟会有空在此饮酒，真是难得。”

    林之远笑道：“那就要看陪我饮酒的是什么人了，所谓‘酒逢知己千杯少’，像杨兄和叶兄这样的青年才俊，即便是每天来与我喝酒，我也是乐意奉陪的。”

    杨铭听了，举杯说道：“说得好，来，再干一杯……”说着，迷迷糊糊地伏在酒席上，昏昏欲睡。

    林之远吩咐身旁两名丫鬟：“杨兄醉了，你们扶他到厢房中休息。”

    那两名丫鬟领命而去。

    不多久，新的菜肴呈上，林之远只热情地又是劝吃又是劝喝，真如故人重逢一般盛情款待叶影，完全让人觉察不出昔日的过节。

    酒过三巡，叶影也吃了个六七分饱，才放下杯箸，说道：“多谢款待，酒足饭饱，咱们是不是也该谈谈正事了？”

    林之远招了招手示意随从们全部退下，才开门见山地说道：“江霆的意思是，让你配合我对付乐仙派。”

    “什么？对付乐仙派！”叶影闻言有些意外，“我近来对乐仙派的人避之唯恐不及，若真有办法对付他们，又何须如此？你是不是弄错了？”

    林之远笑道：“你没有听错。你我不仅要对付乐仙派，而且要让它在这世上消失。”

    叶影更加惊诧，追问道：“为什么？”

    “你我照做便是了，何必多问？”林之远不想多说缘由，但看着叶影惊疑的神情，似乎有些担心他不配合自己，又解释道：“大概是因为目前七星教无法掌控乐仙派，没有办法对付‘离魂引’。”

    叶影说道：“掌控不了，便要消灭吗？”

    林之远说道：“大概是的。所以你没有选择，只有听从我的安排，配合我的行动。”

    叶影说道：“倘若我不愿意呢？”

    林之远笑道：“你有什么理由不这么做？”

    叶影沉默良久。他确实没什么理由拒绝江霆的要求，拒绝配合林之远。且不说他答应过江霆，只说有朝一日乐仙派被消灭这件事，于他而言也是有利而无害的。但只因为自己与乐仙派结了仇，便盼着它整个门派覆灭，未免太过自私心狠了。

    叶影说道：“可我并没有对付乐仙派的办法。”

    林之远说道：“办法不需要你来想，你只需要配合我，推动整个计划进行即可。”

    叶影问道：“那么你的具体计划是什么？”

    林之远说道：“我只能告诉你，花溪谷也会参与进来，包括老谷主陆容平。至于沈姑娘，此刻只怕已在前往云南的路上了。”

    叶影惊道：“泓儿去了云南……”心中暗道：“莫非她真的被乐仙派的人带走了……”

    林之远说道：“所以你若想早点见到她，就该早点动身前往云南。这也是我要你做的第一件事。至于其他的，我会陆续派人通知你。”

    “好，我五日之内动身。”叶影说道，略加思索，他又问道：“对付完乐仙派，七星教是否会将目标转向澹月山庄和宴梅庄？”

    林之远笑道：“这我可不敢妄自揣度。不过依目前情形来看，宴梅庄并不能对七星教造成威胁。澹月山庄虽然日益强大，而且掌控着整个湖城的势力，但是……”

    他说到此便顿住了，叶影忙问：“但是什么？”

    林之远说道：“如果七星教想要对付澹月山庄，也不是什么难事。就看江霆想要一个什么样的局势。”

    “江霆，他真有这样的手段……”叶影低声说道，似乎在自语，又似乎在问林之远。

    林之远说道：“你只需记住，如今的南武林是七星教的南武林，将来的七星教，是江霆的七星教。”

    叶影方要再说什么，林泉走了过来，对林之远躬身行礼，拱手说道：“公子，大孤山的屠明山屠先生前来造访，您看……”

    林之远说道：“这么晚了，他来做什么？好生招待，让他稍等片刻，我随后就到。”

    林泉说道：“是。”便要退下，却见一名四十出头的中年男子带着一名随从已自行走到院中，风度翩翩，笑声朗朗，说道：“我听说林公子在此设宴招待朋友饮酒赏月，倒是好雅兴，因此就自己过来了，也想结交结交这位朋友。不知这位朋友是……”

    屠明山说话间已走到林之远身前不远处，林之远只好起身拱手说道：“屠先生，真是稀客呀！不知大驾光临所为何事？”

    屠明山一抱拳，开门见山说道：“我家老爷子旧疾复发，看了几个名医，都没什么好法子，后来听一个老郎中说府上藏有一料灵药，叫做‘勾禹普善丸’，屠某今日前来正是向林公子求药的。曲悦……”

    屠明山身后的随从托着一个礼盒走上前来，躬身奉上，说道：“请林公子笑纳。”

    叶影听了，心道：“外公旧疾复发，不知病得重不重……”不由得暗暗自责，没能早些去看望他老人家。

    林之远有些迟疑，说道：“曲老爷子患有顽疾一事在下也有耳闻，只是不知屠先生这是……”

    屠明山说道：“这是屠某昔年机缘巧合得到的一只出自唐朝名匠之手的白玉狮子，听闻世上仅存一对，而另一只被林公子所藏，屠某因而取来与公子的凑成对，也图个吉祥。”

    林之远笑吟吟地说道：“屠先生真是太客气了，我们是多年的老邻居了，曲老爷子又是先父生前敬重的人，如今曲老不幸抱恙，我本该携药前去探望才对，怎能要你的玉狮子？”

    屠明山将那礼盒的盖子揭开，露出一只晶莹剔透的玉狮子来，叶影瞧了一眼，只见那玉狮子玉质通透，身上连毛发的纹路都清晰可见，雕工精致已极，实为罕见。屠明山笑道：“小小玉狮不知可入得了林公子的眼？”

    林之远说道：“屠先生一片孝心，令人感动，只是那药丸收藏已久，这几年来不曾有人取出来用过，我只怕一时之间也未必就能找到，不如这样吧，我这就命人去找，一旦找到，立刻亲自携药送到府上，不知屠先生意下如何？”

    屠明山眉头微皱，说道：“只怕老爷子等不得许久。”说着又从袖口中掏出一纸文书，放到那随从所捧着的礼盒之上，说道：“这是江东六十亩桃林的地契。屠某若没记错，前年春天林公子光临那片桃林时曾赞不绝口，说那是块好地方。”

    林之远笑着说道：“是好地方，的确是好地方。既然屠先生慷慨成人之美，这地契和玉狮子我便留下了，待我找人估了价钱，再派人将银子送到府上。林泉，去跟大总管说一声，让他好好找找那个什么‘勾禹普善丸’，取上两粒赠与屠先生。大总管对这些小东西所安放的位置比我清楚多了。”

    屠明山与他的随从闻言大喜，感激地说道：“多谢林公子。”

    林之远抬手说道：“两位客气了。林泉，去吧。”

    林泉躬身领命，说道：“是。二位请随我来。”

    屠明山临行之际才仔细看了叶影一眼，看来他所说什么结交朋友不过是幌子，只是求药心切急着来见林之远才找的托辞。

    叶影见他为了替外公求药，将心爱之物转手让人，不禁对他心存感激，便起身对他抱拳友善一笑。

    屠明山的脸色却瞬间变了，对那随从说道：“曲悦，你去取药，拿到药立即回府伺候老爷子服用，我尚有一事，要晚些回去。”

    那名叫曲悦的随从点了点头便随林泉去了。

    屠明山眼中的友善却渐渐消失了，变作复杂的神情，慢慢流露出幽深的恨意。他缓缓走到叶影面前，眼睛一刻不离他的面目，沉声说道：“林公子，不知这位朋友是……”

    林之远已察觉到屠明山的异常反应，心道：“叶疏影这小子莫非以前得罪了这位……”当下说道：“忘了给屠先生介绍了，这位是叶疏影。”又对叶影介绍道：“这位是鄱阳湖大孤山上卧云山庄的庄主，江湖人称‘千缕冰丝，一线牵魂’的屠明山屠先生。你们二位莫非以前见过？”

    “千缕冰丝，一线牵魂”屠明山，叶影听懒龙提过，只是屠明山本人他是初次见面。

    屠明山在江南一带名声尤为响亮，他使用的武器是一种细软柔韧的冰蚕丝线，可同时控制数十根丝线从不同方向攻击敌人要害，一丝一线尚难防备，千丝齐发更是“遇神杀神遇佛杀佛”，在软兵器中堪称一绝。

    以屠明山的身手在江南本来是难逢敌手的，只因他性情孤僻冷漠，轻易不把他人放在眼里，又不喜结交朋友，江南武林中众英豪只知道他武艺高强不好招惹，对他的了解也不多，而一些真正与他有过接触的人都对他敬畏三分，不敢在人前背后妄议他。只是他这样一个人物却不得不在林之远面前低头。

    叶影见那屠明山表情凝重恨意深结，只觉一股凌人的气势压了过来，周围的空气也变得压抑起来。叶影只将胸膛一挺，心中无愧正气凛然，一抱拳，说道：“屠先生，久仰大名，今日得以一见，在下深感荣幸。”

    屠明山见此表情一松，浑身气势顿时消散，面色稍和，变作孤傲不屑的神情，说道：“原来是叶公子。不知叶公子是司马渊的什么人？”

    叶影心念疾转，已想起花五娘口中的“司马”来，心想屠明山莫非也觉得他长得像“司马”，他真的知道自己的身世？

    叶影心中激动，说道：“在下并不认识司马渊。请教屠先生，这司马渊是何人？”

    屠明山说道：“你当真不知道这个人？”

    叶影摇首说道：“确实不知，在下是第一次听到‘司马渊’这个名字。”他说完又侧头问林之远道：“林兄可知？”

    林之远略加思索，说道：“恕我孤陋寡闻，也没听过。”

    屠明山笑道：“如此，屠某告辞了。”说完转身快步走了。

    叶影连忙说道：“屠先生留步。”见他快步不停，便要追上去。

    林之远见此说道：“那位可不是好惹的，你莫看他方才对我客气，那是他有求于我。他对你并不友善，最好别招惹他。”他这么说也并非真的担心叶影惹怒屠明山自讨苦吃，只是叶影是他接下来计划中的重要人物，他不想叶影节外生枝，引来变数。

    叶影却身影一晃，已到屠明山面前抱拳说道：“屠先生留步，在下冒昧请教先生，司马渊究竟是什么人？”

    他听懒龙说过屠明山性格孤僻暴躁，除了对义父毕恭毕敬，对其他人都冷漠不屑，又因他的冰丝绝技叫人叹服，长江中下游流域的英雄好汉大多对他敬而远之。此时他只管打听司马渊，哪里顾得上许多。