正当顾萧还在何家堡苦苦追查重阳笔失踪一事的同时。

    齐云中州，江霖城，初升的晨曦唤醒了这座沉睡的城池，稍稍驱散了冬夜的严寒，元日节虽过，节日的氛围尚在，覆着薄雪的街面上也渐渐热闹了起来，百姓们开始了节日后的忙碌。

    小贩亲吻着尚在熟睡的婴儿，接过妻子递来的衣衫，整理好货物，想着今日多卖些，好给刚出生的孩子添置些衣衫，给妻子买支舍不得买的钗子；

    商户们正吆喝着吩咐下人将门板卸下来，准备迎客，想趁着节日，多赚些银钱；

    就连青楼的姑娘们，在将夜宿的客人们送出门时，还不忘轻摇着柳腰吸引着本就不多的匆匆过客...

    范府，下人正忙着给老爷整理朝服官帽。

    “老爷，这元日节已过了，还未到进宫之期，为何圣上又降下之意，让百官随行，可是苦了老爷了。”王管家不在，汪管家俨然成了老爷眼前的红人，只盼着抓住这难得的机会，在老爷面前多多表现自己，说不定等到老王回来，自己就已替代了他在范府的职位，趁着这机会，汪管家不忘‏‎‏‎‏​‎‏‎​‏‏‎‎‏‏贴心的关心起自家老爷。

    官帽之下，老爷清瘦面庞，颧骨高突，双目细长有神，只是眼角的些许皱纹与颚下三缕皆白长须映衬着他花甲年岁，听到汪管家开口，本还在闭目养神的范谋缓缓睁开眼，瞥向面前的汪管家。

    老汪顿时发觉自己说错了话，忙退后几步，连扇了自己几个耳光道，直至面颊红肿，：“老爷，您瞧我这张嘴，我是瞧着老爷为了咱齐云一年到头，难得修养几日，今日又要辛苦去城外...这才失言，还望老爷恕罪...”

    范谋看到老汪惶恐的样子，平静收回目光，示意老汪停手后，闭目道：“老汪，除了王管家，你也算个跟着我的老人了，是哪年的事来着。”

    老汪听到老爷提起往事，回忆道：“回老爷的话，是十八年前，南唐犯上作乱起兵那年...老爷救下了小人一家五口，从那后，小人就跟着老爷了。”

    “不错，这一晃这么多年过去了，你我也一样，从不惑至花甲了。”范谋感慨道，闭目沉思似是在回忆往事。

    汪管家不知老爷今日为何会如此感慨，与平日里在朝堂之上呼风唤雨的当朝右相判若两人，只得局促的立在原地，不知所措。

    下人们见汪管家如此，亦是加倍小心，朱衣朱裳，绯色罗料大带，玉带束腰，锦绶玉佩，绫袜皮履，不多时已然收拾妥当。范谋轻捋长须，挥手示意众人退下，汪管家如蒙大赦，忙躬身退下。

    待到这房中无人，灯火昏暗处，范谋身后帐下行出一人，长身玉面，锦衣华服，唇边明明挂着和煦笑容，可在灯火忽明忽暗下，却让人望而生寒，不是化名杨子君的宗慎行又是谁呢。

    范谋回首，见是主上，忙撩起官袍，就要下跪，才将将躬身，就被宗慎行托起，火光照亮了他的双眸，闪动的光芒，竟让堂堂的齐云右相不敢直视。

    “主上。”范谋垂首恭敬开口。

    “二叔，我不是说过吗，在你的府中，无论什么时候，你只管唤我作侄儿，亦或君儿，而我尊称你做二叔，切莫再忘了。”宗慎行替范谋把官朱袍整理了一番，开口说道。

    “主...二叔记下了。”范谋躬身行礼。宗慎行一笑，并未再出口提点范谋，而是问道：“元日节不是过了吗，那齐劭为何召你入宫。”

    “回...并非是召我入宫，而是...召我出城。”范谋如是答道。

    宗慎行唇边笑意更盛，好奇道：“我倒是有些不懂了，你们这位皇帝，这寒冬之季，带你们出城做甚。”

    “迎一个人。”

    “哦？什么人能让你那位皇帝带着百官出城去迎。”

    范谋终是直起了身子，抬首望向窗外东北方向，这位堂堂的齐云右相，眉眼间尽是忌惮，初升的晨日已逐渐攀上窗棂，依旧无法扫去范谋眼中寒意，只听他缓缓开口。

    “齐云左相萧毓申。”

    听到这个名字，宗慎行一直挂在唇边的笑似被人用手慢慢抚平，非是被这姓名吓住，而是这名字曾不止一次的出现在自己父皇口中。

    那位号称算无遗策的谋士，那位曾辅佐尚是云侯的齐渊荡平群侯，还政赵氏而得赵帝赞誉，一人可抵百万兵的谋士，那位亲手教出“不归将军”与如今齐云皇帝的帝师，归来了。

    ‏‎‏‎‏​‎‏‎​‏‏‎‎‏‏仅是一瞬，宗慎行的嘴角又弯起了，眸中绽放出无比的神采，就连那初升的晨日光芒，似都要被他眸中的光掩盖，赫然起身，紧握双拳，努力压制住心中的兴奋，宗慎行自潜入齐云以来，心头从未有像今日如此激动，开口笑道。

    “我想见他。”

    此话一出，饶是在庙堂纵横多年的范谋也不由心惊，狭长双目中惊慌闪过，忙开口劝道：“主上不可，这萧毓申不仅智计无双，观人之术不在其智之下，主上英姿之盛，犹如骄阳日盛，恐会被其看穿身份...”

    许是被范谋劝住，亦或是宗慎行自觉失态，范谋话音落时，再望向自己这位年轻的主子，他已是恢复了先前藏锋不露的神色，面上的兴奋神色也重新变回了淡然含笑的模样。

    只见宗慎行向着范谋躬身一礼道：“侄儿谨遵二叔教诲。”

    范谋见主子如此，面上微露惊慌，刚要抬手去扶，却听书房门外，汪管家轻声传入：“老爷，车马已备好，可以出发了。”

    抬至半空的手，这才放下，范谋不敢打量，可心中已是将自己这位主子重新审视了几个来回,原来他早已察觉院外有人行来，才作此姿态，这份耳力，这等应变，着实不简单，看来自己没瞧错人...念及此处，范谋站直了腰板，向着门外沉声开口道：“知道了，这就出发。”

    听到门外快步离去的声响，范谋正要抬手去扶，却见主子快退一步朗声道：“二叔且去，侄儿在家中静候二叔归来。”

    范谋见状，沉默片刻，蹙眉会意，随及抚须朗声笑道：“好，君儿若有所需，只管吩咐家中下人就好，待我伴驾归来，再与君儿畅谈不迟。”

    宗慎行躬身道：“恭送二叔。”

    范谋闻言，一抖官袍，随及拉开房门而去，院外早有下人迎上，出府入轿，掀开轿帘，回首向着府内凝望片刻，自嘲一笑，低声自言自道：“看来萧老，还惦念着我呢，人未至，倒想来个敲山震虎。”

    言毕，放下轿帘，随着起轿声响起，范谋已是望东而行。

    自家老爷无子，府中下人们都瞧见老爷极为疼爱这位“侄儿”，这位公子面上也总是挂着淡淡笑容，对待府中下人们亦是彬彬有礼，毫无架子，直至一日，钦慕公子的几个小婢女，开着玩笑打赌，输了的小婢女依着赌约前去窥视公子，可却一去不回，再无她的消息，而府中上下，却没人提起婢女失踪一事。

    此事一处，便再无人敢靠近这位翩翩书生模样的公子了，老爷出了府，不消片刻，这方小院之中，仅剩宗慎行独自一人。

    直至这院中无人，宗慎行才直起身来，伸了伸懒腰，回到书房之中，伸出双指探了探壶身，沸水余温尚在，展颜一笑，执壶取杯，正要为自己斟茶，却闻身后劲风袭来。

    倒茶之姿顿止，周身几处大穴，被劲风之中裹挟的内力拂中，宗慎行立于当场，面上已是惊恐满布。

    被点中穴道，手中已无力握住茶壶，眼看壶把就要从指尖滑落，一柄寻常铁剑出现，一拂，一挑，那茶壶就如婢女的芊芊玉手轻放一般，落于桌面，就连壶中茶水亦未出现一丝晃动。

    “我问，你答，一句不实，取你首级。”低沉之声从身后传来。

    “好...在下一定如是相告。”宗慎行哆哆嗦嗦‏‎‏‎‏​‎‏‎​‏‏‎‎‏‏开口回道。

    “范谋何在。”低沉之声又问。

    “已...已出府去了。”宗慎行忙答道。

    话音才落，就见一柄长剑已是搭在了自己颈边，宗慎行余光微瞥，虽瞧不见来人，可却能看清胁住自己的长剑，剑很普通，非镔铁，亦无金银玉饰，神州大地各处城内的铁匠铺内百钱之资就可买到。

    “是实话吗？”低沉之声又问。

    “小人不敢哄骗。”宗慎行哆哆嗦嗦答道。

    回答完这个问题，宗慎行就觉颈旁锐利顿消，身后的低沉之声消散无踪，一炷香后，发现那人似已是真的离开，寻常人被点中穴道起码一两个时辰无法动弹，宗慎行却忽的动了，面上再无适才惊恐神色，笑容重新浮现，活动了一番因适才伪装而僵硬的手脚，喃喃道：“齐云果然是卧虎藏龙呐...”

    言毕，执起茶壶，自顾自的向着后堂行去。

    冬日寒风卷起雪幕烟尘，随着齐云卫十人一队，四队人齐齐用力，才将四向厚重的城门缓缓而开，冬风携雪如刀锐利，钻入城门甬道之中，拍击在守门将官面上，却依旧未改将官面上着急之色。

    “都快些，今日是大日子，若是耽搁了，咱们这些人的脑袋都要搬家。”守门将官皱眉催促。

    齐云卫们听闻，皆使出全力，随着城门摩擦地面发出的巨大声响，终是将城门彻底打开。

    “行了，都别歇了，赶紧列队，一会儿都精神点。”将官喝道。

    平日里，将官待这些兄弟们极好，今日却一改常态，如此严厉，一个平日里与将官处的极好的齐云卫气喘吁吁的凑近开口道：“老大，到底是什么事...”

    将官瞧着自己嬉皮笑脸的小兄弟，无奈的瞥了眼，压低声音开口道：“今日圣上要驾临东门。”

    这齐云卫诧道：“圣上怎会...是什么人...”

    将官伸手用力拍了拍这齐云卫的帽盔，示意这齐云卫噤声，而后向着身后城中望了望，见四下无人，示意齐云卫近前，附耳低声道。

    “萧相今日归江霖。”