第九十章 永恒教皇
梅勒妮的母亲是“不幸”的代名词。
她被掳掠至奉行人族至上主义的教国,成为最低等的“亚人奴隶”。
又因为身为精灵族中稀少的繁星之民,而被上供给教皇殿。
教皇殿,是瑟拉德肯斯教国的最高权利机构,由教皇和殿议官员组成。
从教国的国民到国际社会,都普遍认为教皇殿机构的存在,是君主独裁与神权政体区分的象征。
例如札可•罗雅帝国或是布鲁艾斯王国,都是经典的君主独裁制,官员可以提出建议和意见,但最终决定权则在皇帝和国王手中。
教皇殿相反,教皇提出决策,由殿议官员商讨是否执行,但殿议官员没有提出决策的权利,一切行动的基础只能建立在教皇的决策上。
不难看出,教皇殿设立的初衷,是限制教皇的权力,并且成为教皇的代言者。
但任何政治体制,都会存在问题。
如今的教皇殿,几乎完全演变成了教皇的专属组织。
他们不再牵制教皇,而是忠实地执行教皇的每一个指令。
这次大举进攻邻国的行动,也是如此。
瑟拉德肯斯教国的教皇,有着一个特殊的称谓:永恒教皇。
尽管如此,每隔一段时间,还是会有新教皇上任的消息放出,至今也不知道是第几代了。
这个被当成奴隶的女孩,从没想到过,自己能够触及这个国家,甚至是这个世界的秘密。
她被上供给教皇殿后,和其他几名女性奴隶一起,单独被筛选出来,送往了一个豪华的大厅。
那里属于教皇殿建筑群范围内,却并非行政设施。
这是教皇的寝宫。
带她们前来的神官,嘴里说着什么“洗礼”,“罪孽”之类令人难懂的话,之后就留下了她们,自行离去了。
这群人中,精灵族,猫猫族,兔人族都有,年龄由于种族不同,表现出来的样子也不同,难以判断。
每个人都被残忍地割下了一只耳朵。
她们来之前曾被要求,穿上这种衣不蔽体的衣物,这种布条边角料,并不能完美包容所有的内容物,有些人只好用双手勉强遮掩。
终于,教皇从后室走出,出现在她们面前。
那天晚上,所有人都得到了教皇的“洗礼”。
先以某种腥臭粘稠的红色液体装在木桶中,让她们浸泡身体,有些人只是坐进去,就发出痛苦的叫声。
那种液体就像是拥有生命和意识一样,入侵着接触者的血管,如植物根茎蜿蜒曲折,瞬间爬满全身。
有的承受不住痛苦而气绝身亡,有的身上出现异变而被教皇斩杀。
这是龙血带来的影响。
无法承受的人,生命便如风一般逝去。
最后留下的,只有三人。
女孩第一次体会到了难以言喻的恶心、恐惧、疼痛,以及罪恶。
原来自己的身体是个容器,是一件物品,是盛满丑恶的载体,是满足欲望的工具。
从那以后,她们三人还是奴隶,但是身份不同的奴隶。
她们不需要像其他人一样劳作,她们的工作只有一件——让教皇得到满足。
女孩的灵魂渐渐麻木,双眼无神,身上满是伤口与红印,只有更强烈的刺激才能偶尔让她找回失去的自我。
或许不幸的终点就是幸运。
几个月后,文德•洛斯•嘉恭评议国联合了周围遭到过教国侵害的米•特里斯特帝国,以及希罗瑞共和国,共同向教国发起声讨,要求教国释放各国的原本国民。
刚刚经过战争,教国已无力再战,迫于三国的压力,教国最终妥协,女孩得以回到她的家乡。
命运弄人,可怜的女孩自己还未成人,竟然已经怀有身孕。
村中众人无一不感到愤怒,发出谴责,用最恶毒的话语辱骂和诅咒着教国,却又无能为力。
后来,根据女孩的描述,长老在古籍中得知了龙血的相关知识。
女孩终于生下梅勒妮后,众人帮她搬离了村子。
龙血会相互影响,会相互诱导,导致体内龙血的活跃。
最为看重孩子的精灵族,不会答应让孩子承担这种风险,所以母女两人必须分离,只能远远观望,对双方都有好处。
梅勒妮渐渐成长,女孩也长成少女,她的灵魂一点点得到了修补。
然而,众人对于龙血的了解程度甚少,也就无法得知接下来的灾难。
就在少女来看望梅勒妮的前两天,一名旅行者来到了这附近。
据他所说,他在深林中迷了路,于是精灵族就将他带到村落,告诉他去往城市的方向。
旅行者以食物断绝,希望暂住,通过劳动获取食物为由,留在了村子里。
这名旅行者的真实身份,却是“圣典”的一员。
他在到处寻找龙血的适配者,不停地用着活人做实验,他喜欢蛮横地把人打倒,然后直接把龙血淋上。
之后的事,他就放手不管了。
不过结局无二,或当场死亡,或成为亚龙种。
经过两天的观察,这个村子里没有任何人能对他构成威胁,他决定这天晚上就开始动手。
夜幕降临,林中火光冲天。
那是亚龙种在用龙息屠戮生命。
年幼的梅勒妮,在火海与尸骸之间放声大哭,自称旅行者的恶魔,却在血泊与凶兽之间仰天长笑。
这一幕梅勒妮永远不会忘记。
那天之后,再也没有生命离开过这片树林,所有的生物都长眠于此地。
直到十年前,梅勒妮终于找到了隐藏起来的仇人,亲手杀死了他。
报仇之后,梅勒妮的内心空空如也,仿佛失去了生存的意义,她想要一了百了,于是将手中的匕首对准自己。
突然间,她想起来,自己不该在这种地方死去,她要回家,回到那个死寂的树林。
回到家乡的梅勒妮,机缘巧合之下,发现了一间小屋。
正是她的母亲曾经居住的地方。
刚好在被毁灭的树林部分的边缘,这究竟是巧合的偶然?还是命运的必然?
总之,在那里,梅勒妮得知了一切。
她的身世,她的仇敌。
那本老旧不堪的日志上,最后一句话这样写道:
“瑟拉德肯斯教国,永恒教皇,我的心魔,我的仇人,可怜的梅勒妮的父亲,查理•万•阿斯科蒂。”