乔氏一个眼刀扫过去，开口道：“青青说的是，车夫失职，确实该罚。”

    “大太太！”车夫变了脸色。

    乔氏面罩寒霜：“休要再闹，表姑娘受了委屈，岂是你求情就能过去的！”

    车夫一愣，似是反应了过来，对着辛柚重重磕了一个头：“表姑娘您心善，就饶了老奴这次的过失吧。”

    一时留在门外的婢女都忍不住悄悄往里面看。

    各色目光下，辛柚面色十分平静，反衬得讨饶的车夫格外聒噪。

    老夫人不语，有意看看外孙女如何应对。

    辛柚由着车夫闹了一会儿，淡淡道：“大舅母这话让青青汗颜，我不是因为受了委屈为难张伯，而是不愿少卿府乱了赏罚分明的规矩。今日是有义士出手相救，我才没有受伤，但不能因为我没受伤，就忽视了张伯身为车夫的责任。”

    她停了一下，看向老夫人：“倘若这次失职不罚，其他人看在眼里心存侥幸，以后不把外祖母，舅舅舅母的安危放在心上，若是出个什么事岂不是青青引起的因由了。”

    老夫人不觉点了点头，看向乔氏。

    辛柚亦看向她，一字字道：“青青的委屈不算什么，大舅母不必顾虑我，该如何行事就如何行事。”

    小莲跪地听着，眼睛晶亮。

    姑娘真会说啊！

    乔氏面上不露声色，捏着手帕的手紧了紧：“青青说得不错，有功当赏，有过当罚。老张头，以后你就去庄子上看园子吧。”

    车夫大惊：“大太太，老奴一家老小都在府中，求您开恩啊！”

    乔氏把脸一沉：“若不是念着你些许苦劳，合该赶出去的。”

    车夫坐在地上，满脸颓败。

    车夫算是一个肥差，出门有赏钱不说，若是去别家府上做客，都是好吃好喝招待。去庄子上看园子与之相比，无异于被发配。

    车夫越想越沮丧，只是心中还有个指望，不敢再吭声。

    老夫人摆手打发车夫与两个护卫退下，对乔氏道：“府里这些人是该好好敲打敲打了，太过松懈容易生出事端来。”

    “儿媳知道了。”乔氏扫了一眼辛柚，请教老夫人，“不知救下青青的义士是何人，儿媳也好准备谢礼。”

    老夫人端起茶盏缓缓喝了一口，淡淡道：“刚刚问了护卫，他们说那位义士没有留名，谢礼暂时就罢了，将来若是能得知义士身份再说。”

    辛柚垂眸，遮住眼底的波澜，对朱衣男子的身份更好奇了。

    两个护卫分明知道朱衣男子的身份，就算对她避而不谈，到了老夫人面前也不会隐瞒。

    老夫人如此说，恰恰是知道了朱衣男子的身份。

    单单一个锦麟卫镇抚使的名头，竟令人如此避之不及么？

    辛柚心存疑惑，面上半点不露。

    见她没有多话，老夫人脸上的皱纹舒展了些。

    正是情窦初开的年纪，遇到如潘安宋玉的年轻男子，又有着救命之恩，一旦动了心思就是数不尽的麻烦。

    那个人少卿府可沾不得。

    再说——老夫人看着眼前少女，嘴角挂了笑。

    刚来少卿府时只知道垂泪的女童，慢慢长成了她满意的样子，将来与长孙亲上加亲，两全其美，万不能生出旁枝来。

    “今日受了惊，快回去歇着吧，明日就不要过来请安了。”

    辛柚冲老夫人与乔氏行了礼，带着小莲离去。

    乔氏要走，被老夫人留住。

    “青青出了孝，转眼都十六了，辰儿也年纪不小了，是时候把他们的事定下来了。”老夫人啜了一口茶水，望着乔氏的眼中带着期待。

    乔氏笑道：“两个孩子确实到了谈婚论嫁的年纪，只是青青还在养身体，记忆也在恢复中，不如等她大好了，再商量这些。您说呢？”

    老夫人盯着乔氏片刻，心中虽略有不满，还是没扫了儿媳面子：“那就等青青大好了再说吧。”

    乔氏笑笑，告辞回了雅馨苑。

    一进了晚晴居里间，小莲就把辛柚的胳膊揽住了：“姑娘，您太厉害了！”

    尽管心里怀疑惊马不是意外，可无凭无据，她以为只能这么算了，没想到听了姑娘的吩咐行事，至少那黑心烂肺的车夫没得了好。

    “小莲，这是怎么回事？”方嬷嬷听出不对劲，忙追问。

    小莲这才有时间把路上的事仔细说了。

    方嬷嬷听完手脚冰凉，拉住辛柚的手颤抖着道：“这哪里是外祖家，分明是虎穴狼窝。有这么个人躲在暗处伺机害姑娘，您可怎么办啊！”

    辛柚拍拍方嬷嬷的手：“有奶娘和小莲帮我，我相信会渡过难关的。奶娘，这几日你多留意一下外边，看有什么关于少卿府的风声。”

    “好。”

    只剩小莲在屋里时，小丫鬟直直跪了下来。

    “小莲，你这是做什么？”

    小莲抬头，眼角坠着泪珠：“多亏了您，姑娘才不至于曝尸荒野，冤屈永不见天日。小莲给您磕头了，从此之后，您就是小莲另一个主人。”

    辛柚伸手阻拦：“那也不必如此。”

    “就让婢子给您磕几个头吧，这样婢子心里好受些。”

    辛柚听了，这才松了手。

    小莲结结实实磕了三个响头，口中道：“这是婢子谢您的，这是替姑娘谢您的，这是替老爷夫人谢您的。从此之后，姑娘与老爷夫人团聚了……”

    磕完三个，她没有起身，而是又磕了一个：“这是小莲谢姑娘收容的，感谢您让婢子又有了依靠……”

    这虎穴狼窝，如果没有姑娘的出现，她恐怕早已粉身碎骨。

    “快起来吧。”

    小莲抹抹眼泪站起身来，想到如今处境有些忧心：“姑娘，咱们真的能渡过难关吗？”

    辛柚透过窗子看着迎风摇晃的芭蕉。

    芭蕉绿如翡翠，生机勃勃，赏心悦目。

    “把凶手揪出来就好了。”辛柚平静道。

    到这时，害寇青青的凶手也算浮出水面了。

    “您说的凶手是——”

    “大太太乔氏。”

    小莲深吸一口气，捂住了嘴：“姑娘，您刚才还在她面前说要恢复记忆了，她再下毒手怎么办？”

    辛柚偏头一笑：“她再下毒手的目标，或许是别人了。”