贺清宵再来时，就发现那排书架上多了好几本游记。阑

    他是通透之人，略一琢磨便明白这是寇姑娘借这些书表示谢意。

    贺清宵默默领了这份谢礼，回头便交代手下，加快查找幕后主使。

    这时候，加印的《牡丹记》终于完工，被摆上了书架。

    雅心书局的古掌柜听说后，大笑几声，对伙计道：“不必再理会了。”

    还以为换了新东家有可能起死回生，原来都是瞎折腾，实在没新书出又把《牡丹记》加印了，亏他还了这么些天。

    如果说古掌柜对先前的青松书局是不放在眼里，现在就是不屑于顾了。

    平安先生新出的《蝶仙》已经售空了，后边正在加印，但印好后也不打算立刻售卖。按着古掌柜的安排，再等上个两三个月，又是一番火爆抢购。阑

    至于青松书局，在古掌柜看来能不能撑到那时候都难说。

    就在这时，青松书局又贴出了告示。因有先前告示的轰动，很快就聚了一群看告示的人。

    “呀，竟然已经买到了！”

    “什么？买到了？真的花了五百两？”

    “是吧，告示上写着买了松龄先生的书稿。”

    “松龄先生？没听说过。”

    ……阑

    古掌柜站在雅心书局门口看了看，嗤笑一声，转身进了书局。

    胡掌柜有些不解：“东家，为何不等新书出售那日再贴告示呢，到时这些人中定有不少好奇买来一看。”

    “从第一次张贴告示到新书开售，间隔时间太久，被人说多了会造成咱们书局言而无信的印象，中途出这么一个告示刚刚好。”

    “还是东家考虑周到。”

    青松书局花五百两买了一个默默无闻写书先生的故事的消息再一次迅速传开。

    不知多少想赚这笔银子的人扼腕叹息，有那脾气急的见到先前到处宣扬青松书局五百两买故事是骗局的落魄书生，抡起拳头就给了几下。

    都怪这厮误我赚钱！阑

    伙计刘舟听说后眉开眼笑告诉了胡掌柜。

    “真是解气啊！”

    胡掌柜澹然摸了摸胡须：“早就说了，东家不是一般人。先前不让我们与那穷酸书生计较，果然就应在了今日。”

    在国子监读书的段云朗听了同窗议论后，第一反应却是担心。

    表妹竟然真的花了五百两买一个故事，书局生意又不好，那两千两岂不是要花没了？

    想想不放心，段云朗趁着午饭的时候熘了出去。

    “二表哥没在读书？”辛柚见到段云朗，问了一句。阑

    “午休呢。青表妹，你真花五百两买了个故事？”

    “嗯。”

    “京城故事写得好的先生我都知道，那个什么松龄先生没听说过啊，表妹你可不要被人骗了。”

    “二表哥放心，那是一个好故事，值这个价钱。”

    “那就行。表妹你的钱是不是快花完了？”…

    辛柚实话实说：“眼下还在开始阶段，确实入不敷出。”

    “我就知道。初一不是马上就到了，等回去你再找祖母拿点儿。”阑

    辛柚忍不住笑了：“二表哥说得简单，才拿了两千两，外祖母不会再给的。”

    段云朗咧嘴一笑：“我帮你啊。表妹看出来了吧，祖母在小辈面前还是挺要面子的，到时候咱们打配合，多了不说，一千两应该能要到。”

    “算了，总是要钱，外祖母会觉得我不懂事。”辛柚拒绝了段云朗的提议。

    一千两、两千两这么要下去，要到老恐怕都要不完。她还是先等等，到时候一次来个大的。

    “本来就是你的钱。不过表妹你还没出阁，祖母不放心交给你打理也正常。”

    “二表哥说得是。”辛柚看出来段云朗是个心思单纯的，自然也不会多说什么，“表哥快回去读书吧。”

    “行，那我回国子监了。”段云朗要往外走，就见贺清宵走了进来。阑

    “贺大人来了。”辛柚招呼一声。

    贺清宵点头回应，走向书架，背后少年清朗的声音传来：“青表妹，你送送我呗。”

    辛柚见段云朗使眼色，明白这是有话说，默默送他出了书局。

    段云朗飞快瞥了书局门口一眼，小声道：“那位贺大人，表妹你可别和他走近了。”

    “怎么？”

    “他是锦麟卫，得罪不起，名声还不好。”

    辛柚本可以敷衍过去，却没这么做：“但我惊马是被贺大人救的。”阑

    段云朗吃了一惊：“救表妹的竟然是贺大人？怎么没听家里提起？”

    辛柚弯唇，似笑非笑：“大概是因为贺大人是锦麟卫，得罪不起，名声还不好。”

    段云朗再迟钝也回过味来：“表妹，你是不是还在生家里的气？”

    “二表哥想多了，快回去读书吧，当心今年留级。”

    提到学业，段云朗登时忘了其他，苦着个脸走了。

    辛柚回到书局，准备去一趟东院，被贺清宵叫住。

    “前几日与寇姑娘说的事，有眉目了。”阑

    辛柚再次请贺清宵去了侧间说话。

    “查出指使李力的人了？”

    贺清宵颔首，略微沉默留给辛柚做好心理准备的时间，道出一个完全想不到的人：“是乔太太的娘家侄女，乔若竹。”

    辛柚结结实实吃了一惊。

    这位到目前只从小莲口中听说过的乔姑娘，竟然是指使李力纵火的人，这也太出乎意料了。

    “买通李力的是乔若竹的婢女，因为女扮男装给调查造成不小的难度。”

    “我与乔姑娘久无交集，她这么做是为姑母出气？”阑

    贺清宵直言：“比起替姑母出气，我觉得对方的目的更可能是让寇姑娘的书局开不下去。其实在寇姑娘不知道的情况下，乔若竹曾多次来过青松书局附近。”

    也是这样，才进入了锦麟卫的视线。不然锦麟卫又不是神仙，在李力说不出对方身份来历的情况下想要找到人哪有那么容易。

    “是我疏忽了，竟没留意。”辛柚面上一派平静，“贺大人，乔姑娘知道自己被调查了吗？”

    “因是一位姑娘，查到后没有惊动，只让相关人在供词上按了手印。之后如何锦麟卫不方便插手，寇姑娘自行斟酌。”

    贺清宵说着，把一份供词交到辛柚手中。