比起青松书局所在那条街的热闹，这条街上要冷清一些，辛柚一头扎进另一条巷子，七绕八绕，贴着冰冷的墙壁微微喘息。

    总算甩掉了。

    袖箭还牢牢缚在小臂上，提醒着她刚才的失败。

    辛柚望向巷口，自嘲笑了一下。

    贺清宵的反应远比她预料中要敏锐，恐怕听到暗器破空声的同时身体就做出躲避反应了。

    是她大意了，一个能避开那么多次危机的人，他的反应速度定然超过身手相当的人。

    难道只能近身，杀对方一个出其不意？

    可若是这样，她就很难全身而退。

    辛柚寻思着这些，恢复了一些体力，往巷子尽头看了看。

    这是一条死胡同，围墙另一面应该是一户人家的院子。

    辛柚放弃了翻墙而过的想法，转身往回走。

    胡同深长，远比街上要暗。将要走到胡同口时辛柚轻轻吸口气，一脚踏出光与影的界限。

    一只手伸出，抓向她。

    辛柚反应同样不慢，那瞬间扭身就跑，可挡在前方的墙让她无路可逃。

    追在后面的人一身朱衣，几乎与夜色融为一体。

    辛柚一咬牙，抽出匕首刺过去。

    贺清宵侧身避开，招式凌厉攻向辛柚。

    短短时间二人过了数招，辛柚招招刺向贺清宵要害，却意识到时间一长她定会落败。

    教她武艺的蓝姨曾多次说过，除非天赋异禀，女子体力先天不及男子，尤其是遇到身手不相上下的男子，尽量避免硬碰硬，而是以灵巧取胜。

    可如今她避无可避，只能——

    手扬出的刹那，镯子上的机关被触动，石灰粉洋洋洒洒扑了贺清宵一脸。

    趁着贺清宵闭眼时，辛柚拔腿就跑，一口气跑出胡同悄悄回了书局东院，才顾得把撒石灰前的念头接上。

    既然打不过又没机会跑，只能不要脸了。

    辛柚给小莲留了字条给她留门，小莲听到轻轻叩门声一拉门，神情转为惊恐：“你——”

    辛柚立刻捂住小莲的嘴，低声道：“是我。”

    听到熟悉的声音，小莲惊恐的表情下意识缓了缓，满眼不可置信。

    这个登徒子的声音怎么和姑娘一样！

    “别出声，我乔装过的。”

    小莲狠狠松了口气，陪着辛柚进了里边，按捺不住满腹好奇：“姑娘，您女扮男装怎么这么像！”

    话本故事里大家闺秀女扮男装，不都是换身衣裳换个发型吗，可姑娘这是变了个人啊。

    仔细看看，轮廓其实还是像的，可就是给人的感觉完全不同了。

    “等会儿再说。”

    卸妆梳洗，辛柚恢复了原本模样。

    小莲从头到尾旁观，下巴一次次掉了又捡起来。

    “不要对任何人提起。”喝了一杯水缓解体力的消耗，辛柚轻声叮嘱。

    “婢子知道。姑娘，您那是易容术吗？”

    看着小莲的星星眼，辛柚不由一笑：“算不上。据说易容术能让一个人有千副面孔，我这只是根据自身特点稍加修饰，熟能生巧罢了。”

    “那还是好厉害啊。”小莲看出辛柚的疲惫，体贴问，“姑娘，要泡澡吗？”

    辛柚点点头，在热气腾腾的木桶中泡过后脸色好了许多。

    小莲又端来特意留的清淡饭菜。

    干净的衣裳，合口的食物，辛柚一颗心渐渐静下来。

    取贺清宵性命这件事，恐怕要从长计议了。

    她披散着长发坐在梳妆镜前，默默端详镜中人。

    如黛的长眉，秀气的鼻子，流畅的面部弧度，完全看不出那清秀少年的影子。

    贺清宵便是对她生了怀疑，也不会想到她就是巷中与他交手的人吧。

    沉住气，慢慢来。

    辛柚闭目又睁开，眼神彻底恢复了平静。

    转日一早，她如常出现在前边书厅。

    刘舟和石头两个伙计才打开书局的门不久，一个在外头打扫，一个擦着柜台。

    辛柚走在摆着满满书籍的书架间，鼻端萦绕着淡淡墨香，特别庆幸当初买下书局的决定。

    “贺大人，早啊。”刘舟热情的招呼声传来。

    随后是男子温润的回应声：“早。”

    辛柚一手搭在书架上，微微蹙眉。

    从她接手书局以来，贺清宵一般隔个几天才会来一趟。可他昨日来过，今日又来了。

    尽管辛柚觉得对方不会认出昨日交手的是她，心里还是生出了一丝警惕。

    贺清宵走进来，看到了立在书架旁的辛柚。

    “贺大人早。”辛柚扬唇，露出明媚笑容。

    贺清宵脚下一顿，随即走过来。

    “寇姑娘这么早就忙书局的事了。”

    “自己的书局，不得不上心。”辛柚说着，有些不适。

    贺清宵离她似乎太近了。

    不提其他，与贺清宵打交道以来，他一直很有分寸。没有仗着身份居高临下，也没有言行轻佻。

    辛柚才想着这些，贺清宵突然倾身，几乎凑到了她耳边。

    辛柚猛然后退，险些控制不住出手，暴露会武的事实。

    “贺大人？”她压下怒气，面露疑惑。

    贺清宵看着浑身紧绷的少女，好一会儿没吭声，直到二人间的气氛已是能感觉出来的尴尬才开了口。

    “昨晚巷中，是寇姑娘吧。”

    辛柚眼神一缩，变了脸色。

    她下意识想否认，可是对上那双仿佛看透一切的眸子，冲到嘴边的话咽了下去。

    到了这个时候，她再不承认就是自取其辱了。

    辛柚垂眸，语气冷淡：“贺大人是来抓我归案吗？”

    “我是来确定，昨日想要我性命的少年与寇姑娘是不是同一人。”

    辛柚抬眼看他，问出心头疑惑：“贺大人是怎么认出来的？”

    “气味。”贺清宵没有卖关子，“我与那少年交手，闻到了有些熟悉的气息，后来想起似乎和寇姑娘身上的气息是一样的。”

    辛柚一下子明白了贺清宵刚刚突然靠近的原因。

    竟然是因为气味暴露了。

    辛柚不甘又郁闷。

    这个人，是狗鼻子吗？

    “我有一个问题，希望寇姑娘为我解惑。”

    辛柚沉默了一瞬，平静问：“贺大人是想问，我为何对你下杀手？”

    贺清宵颔首：“寇姑娘能告诉我原因吗？”