兴元帝此话一出，贺清宵不由看向辛柚。

    辛柚微低着头，并没有往他这边看来。

    “微臣领旨。”

    “辛待诏你先回去吧，朕还有话对贺镇抚使交代。”

    “是。”辛柚倒退着退下，踏出殿门时终究没忍住看了贺清宵一眼。

    她看到的是背影，挺拔坚韧，如松如竹。

    “辛待诏小心门槛。”送辛柚出去的内侍小声提醒以示好。

    兴元帝今日留辛柚旁听议事的举动，造成影响的当然不止朝臣，还有内侍。

    “多谢。”辛柚微笑道谢。

    在宫里讨生活，内侍示好几乎是本能，却没想到得到了回应。

    他愣了一下，不由低了头，一时说不清心中是何滋味。

    殿里，贺清宵还跪着。

    “清宵，你知道朕对辛待诏的看重。此次南行，正赶上水患频发之际，希望你万事以辛待诏安危为重。若是他有个万一，你可知道后果？”

    兴元帝语气转冷，透着警告。

    贺清宵平静回道：“请陛下放心，若辛待诏有万一，臣绝不独活。”

    兴元帝满意点点头，接下来就是商议要带的护卫人数，出行的路线，种种细节。

    “调查那几位老臣的事，也不要放松。”

    “已经安排下去，微臣不在京城时会有专人负责。”

    身为锦麟卫北镇抚使，贺清宵出京办差的时候不少，并不会因为他的离开影响北镇抚司运转。

    先前贺清宵去定北调查贪墨一案，兴元帝听了大太监孙岩的话让当时的南镇抚使萧冷石暂时接手，其实是疑心贺清宵与寇姑娘有私交，有个光明正大的由头换人来盘问寇姑娘松龄先生的下落。

    出宫后，贺清宵先回北镇抚司安排随行人手，再回了长乐侯府。

    “侯爷要陪辛公子去接皇后娘娘灵柩进京？”

    听贺清宵说后，桂姨双手合十：“辛公子有此孝心，皇后娘娘在天有灵也欣慰了。”

    她早就偷偷去天街那边瞧过辛公子了，真是个钟灵毓秀的好孩子。

    可惜以她现在的身份贸然去接近怕有麻烦，只得忍下来，没想到侯爷能陪着辛公子出行。

    桂姨深居侯府，并不清楚南边闹水灾的事，得知这个消息只有欢喜：“侯爷照顾好辛公子，也照顾好自己，等侯爷回京，奴婢酿的酒就成了，到时候侯爷带去给辛公子尝一尝。”

    在她想来，现在侯爷与辛公子还不熟，这一路同行朝夕相处，等回京时一定熟悉了。

    “侯爷几时走？”

    “后日便动身。”

    后日就动身，时间很紧张，但这是接先皇后灵柩进京，桂姨自然不会说什么，只是想到一件事：“侯爷先前说等休沐日要奴婢做脆皮鸭，这还没到日子就要出门了。”

    桂姨的语气不无遗憾。

    侯爷不是贪嘴之人，几次提起脆皮鸭，还特意要她休沐日做，定是与寇姑娘约好了，可惜要错过了。

    贼老天是见不得侯爷摆脱单身吧？

    贺清宵见桂姨满脸可惜，笑道：“出门那日，桂姨做一份我带着路上吃。”

    听了这话，桂姨不但没觉高兴，反而露出了一言难尽的表情。

    所以没什么寇姑娘，纯粹是侯爷想吃？

    是她误会老天了。

    “桂姨？”

    “知道了。”桂姨板着脸走了。

    辛柚回到翰林院，下衙后没有急着回住处，特意等在段少卿回家的必经之路上。

    段少卿与几位同僚一起往这边走，一眼就见到了辛柚。

    与一开始知道辛待诏是外甥女寇青青，恨不得立刻冲到她面前问个清楚不同，冷静下来的段少卿对辛柚的态度是避之不及。

    不管这丫头是不是真正的外甥女，他要做的是祈祷这丫头别露馅，而不是往她面前凑引起别人注意。

    段少卿侧过脸，装作没看见往前走，就听一声喊：“段少卿。”

    段少卿狠狠咬牙。

    如果他有错，就降一道天雷劈了他，好歹死得痛快，而不是受这种心惊胆战的折磨。

    段少卿还想装没听见，被一旁同僚拉拉衣袖：“段兄，辛待诏喊你。”

    段少卿：“……”

    这日子委实没法过了！

    辛柚走过来，对段少卿拱手：“先前下官落魄时，幸得寇姑娘关照，听闻段少卿是寇姑娘舅父，特来见过。”

    不知多少道目光注视下，段少卿勉强一笑：“辛待诏客气了。”

    辛柚很自然走到段少卿身边，以闲话家常的语气问起：“段大人是回家吗？”

    其他人见二人走在一起，识趣离远了些。

    “是——”段少卿挤出一个字，压低声音质问，“你要干什么？”

    “后日我要出一趟远门。”辛柚面上挂着无懈可击的笑，低声道明来找段少卿的目的，“寇姑娘那边，就拜托段大人多多关照了。”

    段少卿没控制住脸一黑，在辛柚眼神提醒下才重新挂上笑容：“你是不是疯了！”

    “段大人别说这些有的没的，就是知会你一声。”

    段少卿神色扭曲一瞬，咬牙低声问：“万一长公主要见你呢？皇上要见你呢？甚至太后要见你呢？”

    苍天啊，这么一说，才发现这丫头还是寇青青身份的时候就招惹了这么多贵人！

    段少卿眼前发黑，有昏过去的冲动。

    “就说病了嘛，我相信段大人总有办法的。”辛柚拱手，“下官要往那边走，就与段大人在此分别了。”

    “辛待诏好走。”段少卿勉强维持着没失态，等同僚凑过来表示羡慕时，只觉生无可恋。

    辛待诏要去亲自接先皇后灵柩的消息在兴元帝并不想隐瞒的心思下，第二日就传进了不少人耳中。

    众臣等着上早朝前，就三三两两凑在一起议论此事。

    “他是为了搏名声！”邓阁老脸色沉沉，“章公，此子绝不是安分之人。”

    章首辅轻轻拈着胡须，却是见怪不怪的神色：“以其身份，安分才是奇怪。”

    而无论众臣如何想，为人子者亲自去迎先母灵柩在道理上都说不出阻拦的话来，是以今日上朝无人提起此事。

    待诏厅中，等到快下衙时画待诏忍不住问：“辛待诏，明日你就要离京吗？”

    辛柚含笑点头：“是。”

    画待诏忽然把占卜待诏往她面前一拉：“出门但求平安，辛待诏要不要让卜兄替你卜上一卦？”