桂姨准备的供品是点心与鲜果，还有一壶酒。鲜果与素酒也就罢了，那一道道点心精致绝伦，足可见做它们的人的用心。

    辛柚在琳琅满目的糕点中看到了酥油鲍螺，这是娘亲最喜欢吃的点心。只可惜牛乳不易保存，在山谷中并不常吃。

    “娘娘，奴婢来看您了。”桂姨以额贴地，低声喃喃。

    一滴滴泪顺着脸颊淌下，流到冷冰冰的地面上，明明还没到天冷的时候，寒气却冲进了人心窝里。

    辛柚沉默陪在一旁，眼角也不由湿了。

    许久后，桂姨起身，请辛柚带她去祭拜其他人。

    十多具黑棺摆在另一处大殿里，虽有人守着，殿中却静悄悄的。

    桂姨流着泪祭拜完，几次握拳又松开，才终于鼓足勇气问出来：“辛公子，不知哪个是长夏的棺？长夏是奴婢的亲妹妹。”

    长夏便是夏姨的名字。

    辛柚沉默了好一阵，轻声道：“分不清了。”

    她当时面对巨变，除了把娘亲浅浅埋葬，实在无力一一埋葬其他长辈。

    桂姨其实有这个心理准备，只是一具具棺椁给了她一丝希冀，听了辛木的话眼泪簌簌落下来。

    辛柚说不出其他安慰的话来，抿了抿唇：“抱歉。”

    “公子别这么说。”桂姨擦了擦眼泪，强挤出一丝笑，“这样也挺好……长夏她最喜欢热闹，大家都在一起她肯定开心的……”

    辛柚忍不住伸出手，握住桂姨的手。

    妇人曾经的纤纤素手因为岁月变得粗糙发硬，但依然能做出令人垂涎的吃食，是辛柚眷恋的属于家的美味。

    “桂姨。”

    桂姨浑身一震，脱口而出：“公子喊奴婢什么？”

    “我听夏姨说过她有一个姐姐，我应该叫桂姨。”

    “长夏说的么……”桂姨的泪又忍不住流出来。

    一道身影走进来，辛柚眼神微动。

    桂姨顺着她目光转头，看到了贺清宵。

    “侯爷，您怎么来了？”

    “我来祭拜皇后娘娘，想着桂姨会在这里。”贺清宵说着，看向辛柚。

    “贺大人。”

    “辛待诏节哀。破庙中那件事的后续，我想和你说一下。”

    桂姨一听二人要谈正事，忙告辞离开。

    贺清宵没有急着与辛柚说话，而是恭恭敬敬给夏姨等人上了三炷香。

    辛柚带他去了与白将军叙过话的那间花厅，打发奉茶的人退下。

    贺清宵没有动摆在面前的茶水，斟酌了一下道：“邓阁老认罪了。”

    “这么快？”

    贺清宵嘴角微勾：“他这样地位的人，养尊处优惯了，面对三法司的审问或许还能闭紧嘴巴，进了锦麟卫能挨过三鞭就算毅力惊人了。”

    很多人都以为面对酷刑能做到视死如归，实际上真能挺过的寥寥无几，所以那些宁死不屈的人才难能可贵，成了有名或无名的英雄。

    “他怎么说？”

    “他说你的存在早晚会引起社稷震动，除去才能保大夏长久安稳。”

    辛柚冷笑：“不知道的，还以为大夏是他家的。”

    贺清宵默了默道：“大夏若是他家的，他就不会这么想了。”

    “那这案子很快就会结了吗？”

    贺清宵摇头：“恰恰相反，这才是刚开始。今上之前让我调查一些老臣，十几年过来与这些老臣扯上关系的人不知凡几，如今邓阁老被抓，正是梳理整顿的时机……”

    贺清宵说得委婉，实际上兴元帝已经暗示过他把能收拾的收拾了，罢官的罢官，杀头的杀头。

    辛柚何等聪敏，听罢陷入了沉默。

    将与邓阁老有关联的那些人治罪，于她来说是有利的，可当腥风血雨之后，百官勋贵不敢怨皇帝，定会把怒火撒向贺大人。将来史上或许也会记上一笔，锦麟卫借机制造冤案，滥杀无辜。

    等到以后，当那个人与百官因某件事僵持，或是为了安抚臣子，或是为了让臣子妥协，就有可能把贺大人推出来，粉身碎骨。

    想到眼前男人可能的下场，辛柚的心就狠狠疼了一下。

    “或者……不要牵扯进来太多人……”

    贺清宵一下子就懂了辛柚的心思。

    他的心也隐隐疼起来，但更多的是欢喜。

    将来太遥远，他知道心悦的姑娘此刻担心他，在意他，已是心满意足。

    “我尽量不令无辜者受罚……”

    再多的保证，他却给不出了。

    这个案子会牵扯多少人，会杀多少人，能决定的从来是握刀的那个人，而不是那把刀。

    “贺大人也要小心。”分开时，辛柚叮嘱了一句，没有多说什么。

    不必说太多，真到了那时候，只要她还活着，总会尽力去护着他的。

    接下来的日子，辛皇后的治丧按部就班进行，北镇抚司的诏狱则一日比一日热闹，一日比一日热闹……

    上朝时，跳出来慷慨激昂的少了；衙门里，闲聊说笑的少了；大街上，纵马玩乐的衙内也少了。

    一层乌云笼罩在京中许多高门大户的上空，令人心情沉重，寝食难安。

    辛柚却过上了极为平静的生活。

    皇陵远离城中的热闹，三面环山，古树参天，幽静肃穆，常让人生出岁月亘古不变的错觉。

    “公子！”

    辛柚不听声音只听脚步，就知道是小八来了。

    跟着辛柚来皇陵的除了千风、平安，还有小八。至于六当家，现在正带着两百来号山匪在御赐的庄子里忙乎，忙得脚不沾地。

    小八提着一串油纸包来到辛柚面前，笑呵呵道：“六哥打发人给您送了月饼来。”

    辛柚这才想起，明日就是八月十五了。

    “小八，你今日回农庄吧，等过了中秋再回来。”

    小八想都没想拒绝：“小的陪公子在这边。”

    两百来个兄弟呢，只有他一个人能陪着公子来皇陵，他傻了才回去。

    他要当第二受公子器重的人！

    见小八坚持，辛柚没再多说。只是想想明日阖家团圆的日子，对她而言与平常也没什么不同。

    辛柚这边风平浪静，少卿府却闹了起来。

    国子监给学生们放了一日中秋假，段云朗八月十四这日散了学回到家中，等到晚饭后，突然道：“祖母、大伯，我有话要说。”