一顿午膳吃得没滋没味，倒是把食不言的规矩贯彻彻底。

    饭后太后漱了口，懒洋洋道：“哀家乏了，有什么事回头再说吧。”

    “母后您好好歇着。”

    出了慈宁宫，兴元帝就对昭阳长公主与秀王道：“你们先回去吧，朕和阿柚说说话。”

    秀王深深看辛柚一眼，拱手称是。

    昭阳长公主却问：“阿柚今日是留在宫里么？”

    辛柚在兴元帝开口前道：“臣不习惯在宫里久留。”

    昭阳长公主怕这话惹了兴元帝不高兴，笑道：“皇兄，等你和阿柚说完话，让阿柚去长公主府小住几日。”

    有秀王在，兴元帝不想讨论刚刚认回来的女儿住在哪里的事，顺着昭阳长公主递来的台阶下了：“嗯。”

    回到乾清宫，兴元帝终于把憋了半天的话问出来：“阿柚，你在怪朕？”

    “臣不敢。”

    兴元帝定定看着面色冷淡的少女，叹口气：“朕知道你心里委屈，以后定会好好补偿你。”

    “陛下误会了，臣不觉得委屈。臣从小到大随性自在，一直过得很好，后来娘亲出事，进京来是为了查明真相，至于其他并没想过。”辛柚语气平静，诉说着心情。

    她确实不觉得委屈，她最快活的时候是当阿柚的时候，是做游山玩水、体会世情的辛公子的时候。若是长在深宫，循规蹈矩，还要时时忍受太后的挑剔审视，想想就不寒而栗。

    她的不平，只是为了娘亲。

    而从理智上来说，她老老实实认祖归宗，这人很快就会适应为人父的身份，下意识便会以父亲的身份来要求她、管教她。反而现在这样，他会不自觉宽容许多。

    辛柚这般想着，只觉悲哀。

    若非还有所求，何必如此算计人心。

    “就算你不想，你也是朕的长女，大夏的大公主。”兴元帝认为辛柚在闹脾气，也理解她闹脾气，温声道，“朕想好了，就封你为夏国公主，把挨着你姑母的那处宅子赐给你做公主府。”

    夏国公主——好响的名头，好大的威风。

    辛柚听了兴元帝要给她的封号，对上他慈爱的眼神，沉默了许久后平静道：“陛下，臣有一个问题。”

    这是要松口了。

    兴元帝唇边不觉有了笑意：“你说。”

    “大皇子、二皇子、三皇子、四皇子……他们机会无论大小，都有可能成为太子。臣做了夏国公主，有机会成为太女么？”

    兴元帝嘴角笑意一僵，眉也皱起。

    这是说的什么荒唐话？

    辛柚一笑：“陛下觉得这话荒唐吧？臣确实在说胡话，您别当真。但这夏国公主，臣不愿做。”

    到这时，兴元帝终于意识到，眼前少女和他理所当然认为的女儿该是什么样，是完全不同的样子。

    说来也是，她未进京前就以辛公子的身份四处游历，助人无数。进京后开书局、做善事，南下时剿叛军、救灾民。她做的每一件事，大多数男儿都不会做得更好，想法与寻常女子不同也不奇怪。

    不愧是他与欣欣的女儿。

    可兴元帝只是得意了一瞬，更多还是觉得离谱。

    历朝历代从来就没有太女的先例，真不知道这孩子怎么生出的这种念头。

    “阿柚——”

    辛柚静静看着一脸无奈的帝王。

    在这双格外清冽的眸光注视下，兴元帝到嘴边的说教咽了下去：“朕不逼你，夏国公主的封号朕给你留着。只是这住处——”

    “陛下先前赏赐的宅子就很好。”

    兴元帝并不满意女儿住那个小宅子，但见她神色平淡，与记忆中的妻子虽然面容不像，神态却像了个十足，就不好硬来了。

    当初欣欣发现安嫔那些人也是淡淡的，让他误以为接受了，谁知没多久就悄悄离宫，一去不回。他可不想刚找回来的女儿还没叫一声父皇就跑了。

    “那就先住着，回头换一些女婢过去。”兴元帝妥协，话题一转，“少卿府把你错认成他们府上的寇姑娘，纵是对外有解释，也不免会有许多猜测。朕打算明日早朝把此事说清楚，省得一些人妄加揣测。”

    “多谢陛下。”

    “还有宫中这边，过两日吃一顿团圆宴，认一认人。”

    “是。”辛柚没再拒绝。

    兴元帝不觉松口气，等辛柚离开后，后知后觉有些生气。

    他这个父亲是不是太没面子了点儿？

    辛柚出了皇宫，没走多远看到了等在那里的秀王。她没有故作视而不见，坦然自若走过去。

    “阿柚——”

    “秀王殿下还是叫我辛姑娘吧。”

    秀王沉默了一下，微微摇头：“你我本是亲兄妹，‘辛姑娘’这么生疏的称呼我叫不出口。”

    辛柚感到好笑：“殿下与我并不熟悉——”

    这次换秀王打断她的话：“对我来说不是这样。南行回京我们朝夕相处多日，在我心里我们并不生疏。你若不愿我叫你阿柚，那我就叫你妹妹了。”

    “殿下叫我辛柚就好。”

    “那你会叫我陈平么？”秀王反问。

    辛柚抿了抿唇。

    秀王微微垂眼：“我等在这里，是想和妹妹说一声抱歉。”

    “殿下还是叫我阿柚吧。”

    比起已经被那人与姑母都唤过的“阿柚”，辛柚发现“妹妹”这个称呼更令她不适。

    秀王眼里有了笑意：“好。”

    辛柚不动声色看着笑意浅浅的男子。

    秀王比她大了两岁不到，还很年轻，眼神与笑容有着少年人特有的干净柔软。那些基于理智的怀疑，在这样的笑容下似乎很容易就会散去。

    “抱歉，若不是我一时冲动，就不会让你这么尴尬了。”

    辛柚提了提绣着繁复花纹的裙摆，语气平淡：“殿下不必往心里去，整日穿着男装很麻烦，如今恢复本来的样子也挺好。”

    “阿柚不怪我就好。”秀王松了口气的样子。

    “阿柚。”昭阳长公主走了过来。

    “姑母还没走？”

    “随姑母去长公主府住两日。”昭阳长公主面对秀王的问好微微颔首，拉着辛柚上了停在一旁的马车。

    有着长公主府标志的车驾很快驶远，秀王站了一会儿，也向停靠在不远处的马车走去。

    乾清宫中，对于儿子变女儿这件事彻底冷静下来的兴元帝发了话：“传长乐侯进宫。”