兴元帝此话一出，众臣齐刷刷看向辛柚。

    竟是辛待诏制出来的！

    而礼部尚书心情颇复杂：又是辛柚鼓捣出来的！

    欣赏完众臣的反应，兴元帝面上云淡风轻，实则难掩炫耀：“先前朕不是问诸卿有没有办法在不嫁公主的情况下得到西灵战马吗？结果没人想出主意。今日辛待诏给朕带来了这白糖，提议以白糖换战马。”

    户部尚书一听就忍不住问了：“这白糖制作可复杂？产量与成本如何？臣斗胆提醒一下，只是等价交换的话，咱们大夏有许多可供交换之物。这白糖若成本高、产量低，完全没必要以此物来换。”

    这等糖中仙品，大夏自己人尚未尝过，给西灵不是亏了。

    其他大臣听了纷纷点头。

    于尚书这话不错。今日尝了这白糖，以前吃过的糖只觉索然无味，换出去不划算啊。

    兴元帝没回答户部尚书的话，而是抛出一个问题：“诸卿觉得，这白糖卖多少钱一斤合适？”

    “臣觉得能卖一两银！”

    “一两？这么好的糖卖二两也有人买。”

    “确实，这等稀罕物一问世，二两银一斤也会有人争抢。”

    ……

    兴元帝听着臣子们议论，心情大好。

    四斤红砂糖出一斤白糖，两斤品质类似白砂糖的糖，这都不是无本了，是负成本啊！

    眼见兴元帝眼神狂热，辛柚不得不提醒：“陛下，我国甘蔗的产量是一定的。”

    目前制白糖的技术没流出，确实算是无本万利。可红砂糖是由甘蔗制成，红砂糖的产量受制于甘蔗的产量，并不是无穷无尽的。

    这就像之前提过的因新政带来的人口增长问题。适度的人口增长对一个国家大有好处，可田地的粮食产量是一定的，一旦人口增长超过田地供养，那就是灾难了。

    解决的办法，要么降低人口，要么提高粮食产量。这也是为什么她一提出去海外寻找高产农作物，这人就痛快答应的原因。

    新政与开海，一先一后，密不可分。当她说服他推行新政，海禁的松动也就自然而然。

    兴元帝冷静下来：“那就十五斤白糖换一匹西灵战马，按这个底线去谈。”

    户部尚书还是忍不住问白糖成本。

    兴元帝扫一眼竖着耳朵的众臣，淡淡道：“成本并不算高，主要是制糖的技术比较复杂，总之以白糖换战马很划算就是了。建制糖坊，量产白糖的本钱就从朕的内帑出。”

    内帑是皇帝的小金库，不归户部管，这样关于制白糖的秘密就能保持久一些。

    户部尚书一听不用出钱，大喜。

    “这样的话，明日回去的西灵使臣就能直接带话给西灵王了。”

    “最好是让他们带一些白糖给西灵王尝过，才好谈。”

    ……

    大臣们纷纷提议，兴元帝微笑点头：“朕正有此意。”

    视线在户部尚书与礼部尚书之间来回，最后落在户部尚书面上。

    “于尚书，你今日先以个人的名义找宝日亲王谈一谈。看他对白糖感不感兴趣，也能推测一下西灵王的态度。”

    外交的事本来归礼部，但兴元帝不认为有点迂的礼部尚书能做好这件事。还是老于好，但凡涉及到钱就像打了鸡血似的。

    户部尚书倒是乐意去忽悠宝日亲王，但面露难色：“臣对白糖了解不够——”

    辛柚开口：“臣可以和于尚书一起与宝日亲王沟通。”

    兴元帝毫不犹豫拒绝：“用不着。成本、技术这些本不必与他们多说，主要是白糖与战马的换取数目，底线朕也说了。再就是咱们这边两个月内能拿出的白糖数目。”

    说到这，兴元帝看向辛柚。

    辛柚既然带着白糖进宫，心中早有成算，立刻道：“顺利的话能出一万斤。”

    众臣一算，有些失望：那能换回的战马也不多啊。

    辛柚把众人神色尽收眼底，接着道：“白糖不比粮食，西灵一次吃不下太多，但剩余的我们可以在大夏出售，赚来的银钱用来买战马，算是专款专用。再者，西灵对白糖每次需求或许不多，但糖总会吃完的，这是细水长流的生意……”

    少女语速适中，音如落珠，这般侃侃而谈，哪怕对她心存不满的人也不觉会听进去。

    等她说完，兴元帝朗声大笑：“好，还是辛待诏考虑周全。”说到这，不忘叮嘱：“与宝日亲王商谈的事，由于尚书出面就好。”

    辛柚应了一声是。

    户部尚书带着一小瓶白糖，去见了宝日亲王。

    明日大部分西灵使臣要回去，宝日亲王没再到处逛，而是待在客馆里给西灵王写起了信。

    能被委以正使的重任，兄弟二人关系还是很不错的，宝日亲王觉得有必要好好和兄长说说留下的事，免得兄长暴跳如雷。

    这时候下人传话说大夏的户部尚书来找。

    宝日亲王想了想，脑子中有了印象。

    来了大夏这几日，他对那些***认真记过。

    “贵使打扰了。”

    宝日亲王忙道：“小王是客人，是小王打扰才是。”

    寒暄完，户部尚书神神秘秘从袖中掏出一个拇指细的小瓶。

    宝日亲王纳闷之余，不由感慨：大夏就是不一样啊，看这小瓶子精细的。

    “我们陛下一片慈父之心，不舍得远嫁爱女，可想想贵使千里迢迢而来，就这么空手而归很过意不去啊。”户部尚书指指这小瓷瓶，“这是我们大夏独有的糖中仙品，名为白糖，从不曾流入民间，今日想请贵使品尝。”

    宝日亲王看着小瓷瓶微抽嘴角，心道这掉到地上都找不着的小瓶子里盛着请他品尝的糖？

    啧，是大夏太“大方”了，还是真的如此珍贵？

    “那小王尝尝。”宝日亲王接过小瓷瓶，打开瓶塞往手中一倒。

    霜雪般的糖撒在掌心，令宝日亲王大为震惊：“这是糖？”

    他们西灵会通过边贸采买大夏的糖，红砂糖白砂糖饴糖他都吃过，可从未见过这样的。

    听说大夏有一种特产叫砒霜……

    宝日亲王思绪跑远一瞬，用手指蘸了白糖放入口中。