与芳宁宫的闭塞不同，打理后宫的贤妃消息就灵通多了，很快知道了辛柚被追捕的事。

    听说后，贤妃第一个反应亦是费解。

    都说无情帝王家，可就是曾经的二皇子庆王，犯了那么大的事也不过是贬为庶民，对辛姑娘一个女儿家怎么突然下杀手？

    莫非皇上南巡一趟，把脑子落在南边的水沟里了？

    “确定是李唯带头？”

    得到肯定的回答，贤妃摩挲着留长的指甲。

    她的指甲没有涂染蔻丹，修剪得圆润整齐，干干净净。

    好一阵子的沉默后，贤妃缓缓开口：“你悄悄去联系前头的人，把皇上要赐死辛姑娘的事传出去。千万要小心，不要让人查到甘泉宫来……”

    内侍应了，忍不住看一眼贤妃。

    娘娘这是要为辛姑娘争取一线生机啊。

    “快去。”

    内侍领命而去，贤妃端起茶杯喝了一口，轻轻叹气。

    有些后悔了，皇上疯魔至此，万一甘泉宫被牵扯进去，害了儿子怎么办？

    可什么都不做，也会后悔吧？

    贤妃攥紧手中茶杯，在心中道：辛柚啊，甘泉宫只能做到如此了，能不能活就看你的运气了。

    后宫如深不可见底的潭，表面平静无波，底下暗流涌动，所有人的目光都放到了这件事上。

    李唯在后苑折腾一通一无所获，与锦麟卫指挥使冯年碰头。

    “没找到？”

    李唯重重点头：“后苑花园全都找过了，没有。”

    “人肯定就在后宫，既然宫后苑没有，定是藏到哪位娘娘的宫中去了。”

    李唯面露迟疑：“冯大人的意思是——去各位娘娘的宫中搜查？”

    冯年扯扯嘴角：“李公公这话不对，这怎么是冯某的意思呢？要赐死辛柚是今上的旨意，这是今上的意思啊。”

    “是……可搜查娘娘们的寝宫也不是小事……”

    “再耽搁下去，消息就传到宫外去了，保不齐生出什么阻碍来。李公公，咱们现在最重要的就是抓紧时间，完成皇上的旨意。”

    辛柚一死，宫外再有什么反应都没用了，毕竟人死可不能复生。

    “这不是辛柚太狡诈，前边她不跑，一头钻进后宫去了，这副担子就只能交给李公公了。李公公，今上还等着呢，你可不要令今上失望啊。”

    李唯一咬牙：“行，咱家这就多带一些人，亲自去各宫搜查！”

    而在这时，辛柚被赐死的消息不知从谁而起，风一般传到了离着皇宫最近的各衙门。

    国子监不在皇城边，孟祭酒听到消息赶过去时，已有不少人聚在东华门外，求见兴元帝。

    孟祭酒看到谢掌院，快步走过去：“怀平兄，传闻可是真的？”

    谢掌院神情严肃：“应该是了。听说李唯带领一众内侍正在后宫大肆搜查……”

    孟祭酒看一眼守卫宫门的侍卫，声音压低：“今上不见？”

    谢掌院沉着脸摇摇头：“说是身体欠安。”

    “从今上回京，就因身体欠安没有上朝，却在今日见了辛姑娘，下旨赐死……”孟祭酒越说脸色越难看，“这太蹊跷了。”

    户部尚书插话进来：“今上突然下旨取消新政，也让人想不通，辛姑娘就是因为这个才进宫求见……无论如何，今日必须见到今上！”

    户部尚书的想法，也是在场大多数人的想法。

    他们不全是为了救辛柚而来，但对一直见不到兴元帝心存疑虑，如今借着辛柚出事，就聚在了一起。

    争执声传来：“冯年，你凭什么不让我等见皇上？”

    冯年站在宫门处，笑笑：“安国公这话可严重了。冯某身为锦麟卫指挥使，只听皇上之命。皇上龙体欠安，没有精力召见各位大人，冯某只是奉命行事而已。”

    安国公曾随兴元帝出生入死，脾气火爆：“我呸！你说奉皇上之命就是了？我还怀疑你趁皇上龙体欠安控制了皇上呢！总之我今日必须见到皇上，皇上想杀谁我不管，但要确认皇上平安无事！”

    冯年被喷一通，也不好无视。

    这安国公可不是什么闲散勋贵，而是后军都督府的左都督，一府长官。

    冯年不得不道：“各位大人稍安勿躁，冯某再去请示今上。”

    这般等了一阵子，东华门的侍卫让开了，冯年淡淡道：“今上传各位大人觐见。”

    众人互视一眼，紧绷的精神松了一些。

    在冯年带领下，众人在帝王寝宫见到了兴元帝。

    御座上，兴元帝向后靠着，脸颊消瘦，一副病容。

    虽然不合规矩，安国公却仔仔细细看了兴元帝一眼，确定这是他的老兄弟没错，声如洪钟问：“陛下，您现在身体怎么样了？”

    兴元帝一开口，先猛咳一通，咳得殿中文官武将面色微变，眼里不禁有了担忧。

    皇上看起来真的不大好……

    “朕无事，再调养一段时间就好。”

    “那臣就放心了。陛下若有所命，臣必万死不辞！”

    众臣齐齐附和：“臣等万死不辞！”

    这几乎是明说，皇上您要是被奸臣贼子控制了，就赶紧吱声。

    “咳咳。”兴元帝看众臣一眼，“你们让朕安心修养就行。”

    这话一出，众臣就尴尬了。

    安国公立刻表示要退下，户部尚书犹豫一下，还是站了出来：“陛下，臣听闻您下旨赐死辛柚，不知辛待诏犯了何罪？”

    “辛柚目中无君无父，犯大不敬十恶之罪。”

    户部尚书跪下来：“辛待诏年不足双十，少年人言语或有冲动。恳请陛下念在辛待诏经世济民之功，从轻发落。”

    谢掌院、孟祭酒等人亦跪下，为辛柚求情。

    兴元帝苍白的面上有了怒火：“你们的意思，她有功劳就不能论罪了？这把大夏律法置于何地？”

    “陛下——”

    “不必再说，朕意已决，你们都退下吧！”

    这个时候，内侍禀报：“陛下，秀王殿下求见。”

    “传。”

    不多时秀王进来，掀袍下跪。

    “你有什么事？”兴元帝问。

    “臣恳求父皇，免去辛柚死罪。”

    兴元帝看秀王一眼，疲惫捏捏眉心，吐出两个字：“不准。”