东京的富豪沈越，积了半生的家财，埋下几万金银，又有什么用处呢。因为他的贪污，天要让他绝后。

    心机毒计，富甲王侯，再要十全，也无此理。

    那日因为宋朝的金兵来犯，在朝廷处处搜括，富豪沈越唯恐家财不保，终日忧愁焦虑。

    他家中不仅有十个有名的美妾，房下又有奴婢三十多人，都是江南、两京访能文会唱的，只是各自独坐空房，不见有怀孕的。

    有一日，沈越因人还债收了个使女，叫名兰香，胖大粗丑，略会做些饮食，在京师有半灶之称，那里是正经偏房。不知怎么的，老沈就看上了，一时冲动，不出一个月就怀上了胎。

    把沈越给乐的，到处对人夸说他家有了好事了。到了快临产之时，沈越做了一梦：有一个人从西门进来，手上拿了一个金砖，说是来还债的。

    沈越平日贪心，见了金砖，两手抱住不放，那人来夺，沈越又争着不肯撒手。忽然就大叫一声而醒，这时天正好三更。

    家人来报说，厨房内兰香添了一个男孩子。慌忙起来净手焚香，向天叩拜道：

    “也是我沈越一生没做伤天害理之事，因此天不绝我后。”

    过了三日，亲友知道以后，就都来贺喜，也有送汤米的，送盒子的，送金钱银钱的、金锁银锁的。就这样沈越，越来越有财有势了，到了满月之时，送的财宝贺仪约有千金之多。

    这沈越喜的是钱，就说这孩子日后就是个掌财的。可霎作怪，虽是生的齐整胖大、两耳垂肩，只是两眼紧闭不开，不住的流些红泪。

    叫医婆来看，医婆说是胎热，等过一俩个月，自然就好了。沈越听后也就任凭他去。找了两个奶妈过来，怕这孩子断了奶。

    因为是梦到金砖后生的这孩子，就起名金哥。到了百日，这些亲友就备礼来贺，也摆了三四十桌酒席。

    在酒席上，下人抱出金哥，就和那打的金娃娃一般，头戴着金铃织锦寿字冠儿，织锦大红袄儿，金虾蟆头鞋儿，胸前金麒麟，背上金锁，手镯、脚镯，都是金子裹满了。

    那孩子两眼不睁，就好似睡着一般。亲友们各自夸这孩子以后非常有福。

    沈越生子之后，就遇着金兵大乱，在离京城不远的河上扎营，说是要收五十万金子或五百万银子，才肯退兵，朝廷因为内库不足，就让在京城官员出一半、富户出一半。那沈越因为要出一万两，直愁的两眉不展，面带忧容，在家里走来走去。

    不知道在哪儿得了个方法，线索里说，如果有道君皇帝一道免帖，就可以无事。其它的就再也寻不出别个法来。

    再说这沈越的对门袁指挥，从那年常姐还魂之后，因为沈家拜认了常姐为女，之后就往来不绝。又过了二年，常姐十三岁，出落的苗条，越发风流，姿色十分娇媚，就像画上的那一幅小小美人图一般。

    又学的能文识字，吟诗度曲。因沈家有江南娶来名妓，都会书画琴棋，因此，常姐见了就会，不消请师，偏是灵巧。

    沈越家生了儿子，常姐也常常过来逗金哥顽耍。