踏过木桥，走过九曲回廊，队伍终是走到了尽头。

    前面人脚底被嶙峋石子路划破的伤痕，她稍稍抬眼就可看到，而自己的足下已全然没了知觉。

    原先她未曾踏足的院落，今日倒是走了个遍。像是游街一般，个个衣衫褴褛、蓬头垢面，遭受那些见过或是没见过之人的嫌弃与白眼。

    够了，真是够了。

    她默默心想，却见院落之内，珠帘缱绻，丽贵人被女婢扶着迈出阁门。

    “贵人，水牢里的女奴都在这里了，您看……”领头的侍从奉上一个讨好的笑。

    “带她们赏尽宫中美景没？”

    “依贵人吩咐，走遍了，她们很是感激，个个称赞不绝口！”

    看着说话者的背影，想象着此人奋力讨好的嘴脸，伏音心头泛上阵阵恶心。

    被恭维的美人颇为满意地点点头，勾了勾手指，附在狱卒耳边说了什么，后者马上点头哈腰，驱着小碎步到我后边，扯着殷芙跪下。

    “回贵人，这个就是新进的女奴，不知贵人有何吩咐？”

    “抬起头来！”丽贵人勒令，却见那奴隶颤颤巍巍地抬起头，冲着自己柔声问：“不知奴婢做错了何事？”那弱不禁风的美人模样真是我见犹怜，丽贵人冷哼一声，不予理会，但问旁侧侍从：“还有呢？新进的女奴难道只有她一个！”

    “不不不，贵人，”侍从喏声应答，单拎出伏音，陪笑道，“这个是数月前进的水牢，一开始好不识相，就这些天才被婆婆驯化得机灵点儿。”

    脚步声缓缓逼近，不一会儿便被那人挑起下巴，伏音眯眼，尚能看到丽贵人满意的微笑，那嘴角上扬的弧度，像是在观看翘首以盼多时的好戏。

    果然，她听到面前人道：

    “伏音，我终于找到你了。”

    居高临下。盛气凌人。

    那是那一瞬间，伏音能够想到形容她的所有词汇。

    今日出人意料的传唤无疑是得到了合理的解释，无非是久居深宫的丽贵人闲极无聊，找来一两个往昔的仇敌卖弄羞辱一番。伏音原倒是不怎么讨厌她，只当她是个从小被宠坏了的小丫头，或是囿于深宫、不得所爱的可怜虫，两人结怨也只因初次见面的一番口角，细细想来，倒也没什么大不了，可是……

    今日。

    丽贵人轻轻摆手，侍从便带着周遭人等退下。

    “贵人有话直说，何必大费周章令侍从带众人兜转至此。”

    丽儿股掌，巧笑道：“姐姐还是一如既往地伶牙俐齿，妹妹不得不佩服，只是姐姐如今已然身为奴，难道以为还有同我并肩说话的权利吗？！”言毕，便是一掌打下，“可还记得你我初次见面，姐姐你一袭红衣在凤栖宫周遭兜转，颇是俊俏、嚣张得很，竟三言两语便让我败下阵来，真是让妹妹好生佩服……伏音，你比我想象中的要厉害！所以，我就跟我的忠仆演了一场好戏，于是，沫儿便以‘弱者’的身份来到你的身边，作为我的眼线，可笑的是，你竟然毫无防备……”

    伏音拭干嘴角鲜血，抬眼便见阁中衣着素白的侍女，听着近前人不休的言语，她终是笑了。

    “人总是会对弱者施以援手，以便彰显自己崇高的素养，慰藉自己空虚的内心。果然啊，我几年来对你的剖析没有出差池，你还是如我所愿，愚蠢到不堪一击，我只要扮作一副无脑的嚣张模样，就可骗过众人，然后稍微施以援手，便可让你自掘坟墓，有时候扮作无脑的蠢笨人士可要比扮作温婉善良的好姐妹容易得多，那么现在，”丽贵人俯下身，“知道那日是谁告知太后你在大殿醉得不省人事吗？”

    “是沫儿告知的你。”

    “不错，”她显然对这答案很满意，“可知道是谁往你的酒中下了‘贪欢’？”

    贪欢，是空灵幻界独有的秘药，人一旦服用便对杯中酒把持不住，一饮再饮直至醉倒，听闻若是用量过多，便会使人产生幻觉，乃至令其永远沉湎于醉梦。

    原是如此，难怪那日……

    “怎么，你竟不知道自己被下了药？你得多谢你那好姐妹，若不是她阻止，等我上前挑事，再交给沫儿那药的分量可不是单单能将你醉倒这么简单了，”她轻拍伏音的脸颊，却被后者躲开，“啧啧啧，我都替你不甘，幻璃当年多么风光啊，却被自个所爱之人的舅父夺了去，改了整个王朝的姓氏，可惜你软弱无能，连个王妃之位都被败坏掉了，真可怜！所护之人离开你，所等之人不救你，所信之人利用你，所爱之人背叛你，如若我是你，何必苟且得生，死倒不乏是个解脱。”

    “多谢贵人提醒，但奴以为，死是对生命的亵渎。贵人如此苦口婆心劝我求死，倒不如自个儿先死，照你话说，反正都是个解脱，何乐而不为？说不定还能在死后蜕变成萤火虫，在夏日里快活那么几天光景……”

    “‘季夏之月，腐草为萤’，你竟敢骂我为腐败的草和烂竹根！好啊，伏音，没想到到了今时今日，你还有勇气跟我抗衡，可你别忘了，我现在随便动动手指就能让你死无葬身之地，沫儿！”丽贵人揪起伏音的头发，一边吩咐沫儿拿出刑具，一边轻声嘟囔，“你可还记得我数月前说的一句话，我说，迟早有一天我会让你说不出一句反驳的话，可别以为当时我只是在吓唬你，我可是认真的，我说过的每一句话都是认真的。”

    “早在你没到南暝之前，我便发过毒誓，我要站在表兄身侧，助他完成统一四国的大业，执掌凤阙当上南暝王妃，你以为我只是信口开河说说而已？不，从来都不是，我真正地扮演好我的角色，看似无脑蠢笨，实则步步为营，我忍了这么久就是为了今日，让你把表兄本该给予我的关爱全部还回来！”说着她便执起藤鞭狠狠抽打，一旁的沫儿咬咬嘴唇，终是扭过头去。

    火辣辣的疼痛在身上曼延开来，伏音冷汗直冒，却不得不冷静下来，攥紧那根藤条，仰起脸，蔑笑道：“说到底也不过是为了南暝澈，我可以告诉你，他迎娶我，费尽心思地找我，不过是为了利用我，你何必……”何必如此计较，如此咄咄逼人！

    “那又如何，若是他待我像待你那般，我倒愿意被他利用。”