“还是那么心急、冒失、冲动、自大。我敢说，他最多只明白了一半。”莎伦不屑一顾，手指又拨弄起她美丽的金发来。

    “你这么说我可不服气了。”

    一个模糊的声音猝不及防地从铁门外侵入。莎伦惊叫了一声，顿时花容失色，凝蜡般光滑的玉指竟然被自己打理过的头发给缠得挣脱不得。

    “忘了什么东西吗，诺曼？”夏洛蒂问道。

    铁门撬开一道鬼鬼祟祟的门缝，露出了一只幸灾乐祸又疑心重重的眼睛。那只眼睛桀桀地笑着，门内狭小的空间没有一处能逃脱它目光的抓捕。哪怕是人心隔着肚皮，仿佛也能被那只眼睛射来的审视的视线给剜开、掏出，血淋淋、赤裸裸地完全曝露于光天化日之下。

    “是忘了一件东西。虽然莎伦总是对我充满偏见，但她发育不全的脑子偶尔也能蒙对一两件事，不是吗？”诺曼扒开了门缝，将身子的重心倚靠在门框上。“我确实只明白了一半的事实，所以又回来了。我问你，那另一半呢？”

    “你指什么？”

    “你的那份呢？”

    莎伦仿佛才被解除定身的诅咒。她转过头，看见夏洛蒂冷若冰霜的面容，散发出酷寒、不明与威胁的气息。说起来，她确实不曾了解过夏洛蒂的意图。也许是无意识的忘却，又或许包含着有意识的引导，她不知道，她仍在心悸于这份后知后觉的领悟。

    “莎伦的那份我清楚，我想知道你又为什么要来掺和一脚？你已经是雷德菲尔德的大法师，国王身边的红人，没人能比得过你魔法上的造诣。谁能伤害得了你？哈代又怎么样？就算他来当国王也动不了你一根头发。我就奇怪了，你还想图什么？一个已经成功并将一直成功下去的人还有什么不满足？”

    尖锐的责问是无形的利剑，剑气冒出寒冷的血光，只为刺在有愧之人的心坎上。

    “魔女还活着。”

    “你在意的那位已经死了。”

    一次交锋，眨眼已见分晓。

    莎伦屏住了呼吸，她感觉到房间内的空气被压缩成一粒米粒，还在不断持续着坍缩。巨大的引力撕扯着她的皮肤，让她扭曲了人形，同时，竟还想将她的灵魂也从这具身体里抽离出去。她用尽全身的力量勉强抵抗着这股庞大的威力，然而筋脉被拉伸至极限，关节因共振而松脱。这强度远远超过了她身体的负荷，心脏的跳动即将达到她心率的极限。奇怪的是，房间明明安静得能凭空凝结出冰来，然而她的大脑中却满是嘈杂喧嚣，犹如十万只锣鼓雷动震天，加上十万只金钹嗡鸣不绝。争斗双方仍在场上胶着，结果却是局外人先一步败退下来。

    “呵呵，没有什么不可告人的秘密。你要听，我告诉你便是。”

    片晌，夏洛蒂双颊一软，一个和蔼可亲的微笑立刻荡漾在她脸上。灰而淡的睫毛下，她的眼眸温柔又慈祥，简直像一位母亲在看着她叛逆的孩子。先前剑拔弩张的气氛，此刻也如烟般消失殆尽了。

    诺曼吃了一惊，僵硬的表情下混乱在游移。很明显，意料之外的发展动摇了他的意志。他意识到夏洛蒂在对他说话，用一种云淡风轻的语气，绝对地真诚，令人暴躁至生愤、生恨的真诚。

    “我与宰相两人素来互相不待见。在我还没出生的时候，他就已经接管了朝政，现在我也老了，而他依然与五十年前别无两样。所有人都不得不承认，他是千年难得的人才，但是雷德菲尔德已经离不开他太久了，久到天上新生的云都得仰仗他的鼻息。“”

    “人们说我是雷德菲尔德前无古人后无来者，最伟大的大法师。凭什么？凭什么偏只有我？在学习魔法之前，我也不过是一个只会磨黄豆的普通人家的孩子。魔法有什么特殊的吗？都是工具，一种方便的工具。要说善良、邪恶、堕落、残暴，那也指的是人。当然，这些话宰相是听不进去的，他心目中理想的国度没有魔法存在的余地。”

    她突然停下，从鼻孔里呼出一串轻而绵长的叹息，又继续说道：“我当然无法认同，我不希望魔法成为一门神秘而孤独的学问。人们的敬畏令我感到愉悦，也令我感到空虚。现在，光是一个布鲁塔克就足以令整个国家为之头痛。笑话！只需要最基础的魔法，用不着人人都会，也完全能将敌人一直击退至极北之地。我希望，如果魔法能被更多的人接受，如果某一天，当一个孩子提起魔法，不会再被他的父母用巴掌封上嘴巴。要让魔法成为一门技术，首先需要人人都能自由地谈论它。等到那一天，我就可以安息了。这么说，你应该理解了吧。真不好意思，老婆子编不出什么精妙的故事，只能交代给你这平淡的事实。现在，还有什么疑问吗？”

    “哼，无聊。”

    诺曼睥睨着眼前的二人，丢下一句话，索然无味地离开了。这回，他是真的离开了。

    莎伦揉着尚有余悸的胸膛，一边用手绢擦拭渗出的冷汗。她看了看夏洛蒂，仍如泥塑般翻瞪出两只隐藏起光泽的眼。再仔细瞧，放大了瞧，脸上的真诚倒也瞧出些虚伪来。于是，她便多问了一句：“你刚才的那番话，到底是真是假？”

    “真也好，假也罢，他能忠实地完成任务，我们的目的就达到了。”

    果然是假的嘛，莎伦暗自松了口气。她早知道，天下所有的城堡里头都容不了真诚。她便又找回了自己的常态，拿手绢当扇，一边摇一边说：“我还是讨厌那个家伙，他每一处令我讨厌的地方都仿佛是我的镜面。我可以断言，我与他，最后只能存一个。”

    “你不用看得如此悲观，井水与河水可以互不侵犯。放心吧莎伦，忧虑的日子过不了多久，凛冬已至，要到决定胜负的时候了。”

    “这么说，莱安，他能回来了吗？”

    “快了，快了。我在冥想的指引下确认过无数遍，野泽望是唯一能将二者汇集的焦点。机会只有一次，你须时刻做好准备，任何时候都可能是出发的时机。”

    “我早就准备好了，都等不及了。”莎伦精神大振，脸上泛出红光。她摁着炽热的胸膛激动地说：“啊，一直让我等着，到底要等到什么时候？你说时间为何不能再快些？才三个月未见，我已要将长夜望穿。没人如我这般执着地想念你的心啊，我亲爱的魔女。”