西蒙伯爵军队的一处林间训练场。

    “嘿啊。”

    随着一声娇叱，轻巧的细剑在几个人形架子间飞快闪过，劈开了悬挂其间的目标。

    布袋被轻松划开，里面的沙砾不断流出，弥散缕缕沙尘。

    海伦躲开沙尘，喘着粗气回到休息处，一旁早有等待着的队友递上了水壶。

    “好样的，不愧是你，太精彩了！”

    虽然已经听过很多次了，但这种肉麻的夸奖还是让她浑身起鸡皮疙瘩。

    她忍了很久了，但还要继续忍下去。

    现年十九岁的海伦是西蒙家族的旁系子弟，虽说即便有伯爵的关系，她的父母在首府并没有混出什么名堂，但自己还是依靠血缘的纽带进了伯爵的军队。

    并且是颇受信任的近卫军。

    但这并不意味着这只战斗序列有多强大，实际上，这里面什么神奇的队友都有。

    即使是对贵为伯爵的西蒙来说，很多事情也是不可避免的——

    你二大姨的侄子成年了，整天游手好闲，又想着建功立业，你要不要照顾一下？

    你的堂妹远嫁了，但她丈夫的堂弟在这里有个男宠，期望在战场上博取战功，能回来炫耀一番，你难道打算安排在第一线和野蛮人对砍？

    某位子爵的次子也成年了，脑抽和人打赌，要上战场带回来几个脑袋，你难道打算和上面那位凑一块，送到前线和野蛮人对砍？

    两个人肩并肩都没野蛮人宽。

    ……

    所以，其他人一般称呼近卫军为“贵族青年军”，嘲讽意味拉满。

    有扫尾抢功劳的时候，是吾辈报效君主、义不容辞，有硬仗时就是我为兄弟部队掠阵，有硬硬仗时……

    有那么硬的仗早跑了，还能留在附近？

    得益于成员的家境，“贵族青年军”是罕见而昂贵的重骑兵序列，加之其背后庞大的仆从部队，纸面上来看战斗力爆表。

    但没有哪支友军会相信他们。

    因为曾经那些相信他们的友军都被坑死了。

    整个近卫军就是这么多游手好闲公子哥、浑水摸鱼老油条，以及脑子不好烂赌鬼组成的。

    哦，还有一个意志坚定女武士。

    但脑子可能也不太好。

    进了军队这么长时间才发现真相，即便如此，女武士还在筹划着如何才能上战场，从而发挥自己的价值。

    但她可能更没有想到一个残酷的事实——

    能被塞进近卫军，可想而知她在伯爵大人心目中的印象。

    前世有这么一个笑话可以类比——你的相亲对象，可以充分说明你在媒人心中的价值。

    或许在伯爵大人的心里，这里才是她该待着的地方。再等几年，就该嫁人了。

    海伦当初想进军队，也是机缘巧合。

    在此之前，她只想安安静静做一个贵族小姐，每天和闺蜜们出去逛街、郊游、听歌剧，就这么打发打发时间，而不是整天和那群臭男人在一起。

    但她长得实在太好看了，坊间一直称她为“美人海伦”，那一头漂移金发存在的地方，所有的女性都会黯然失色。一位知名雕塑家曾以她为模板创作了《海伦之美》，当作品带回王都，立即就被王都国立艺术馆收藏了，一时引起热议。

    当然，这和那个雕塑家的馆长父亲没有一点关系。

    一位女性颜值很高，她会有很多朋友。

    但一位女性颜值过高……她可能会没有朋友。

    海伦从童年开始，始终只有零零散散几个同性好友，也几乎没有什么贵族女性的圈子愿意接纳她。

    但与同性好友数量完全相反的，是一群又一群的追求者们。

    虽然“伯爵大人的旁系”让很多人望而却步，但正常人其实很难将身材猿背熊腰、脸型方方正正的西蒙伯爵和她联系在一起。尤其是在真正面对海伦时，很多人会下意识忽略这一点。

    真是伟大的基因。

    好消息是，她用武力证明了自己和西蒙伯爵的远亲关系。

    坏消息是，追求她的好几个公子哥是被证明的对象。

    事发后，她找上西蒙伯爵，表达了从军的想法。也许是出于避避风头，也许是对这种生活的厌恶，再也许是揍人揍出了快感。

    哪里有军队揍人多、揍人正当呢？

    伯爵大为感动，拍拍她的肩膀，感慨说家族里的小辈，一个比一个没出息，也就你像点样子了，好姑娘，我看好你！

    然后把她安排到了近卫军养老。

    春去秋来，这一待就是三年。

    她从卡洛林王朝与周边几个国家宣战开始就参军了，但直到卡洛林王朝把所有对手按在地上摩擦，只剩北边的野蛮人时……

    还没有见过敌人长什么样。

    最有机会的一次，是一支敌军绕过边境守军，千里奔袭王都，路过了首府。她激动地跟随部队在城墙上等着，从早晨等到晚上，又从晚上等到早晨。

    最后被通知洗洗睡吧，他们已经被狮鹫军团消灭了。

    就这样朝九晚五，下班甚至还能回家吃饭睡觉的枯燥生活，她整整度过了三年。

    还要忍受职场上那些花花公子的骚扰。

    但她并没有放弃，依旧坚定地等待着上战场的机会。

    也不知道是怎么样的一个逻辑推理过程，总之她觉得，一定是自己的实力没有被大家认可，所以得不到上战场的机会。眼瞅着战争真的要结束了，各个国家都开始签合约了。北边的野蛮人可能是她最后的机会了。

    她急了。

    海伦觉得，她需要一场公开战斗的胜利证明自己。

    但是，这个机会开始变得渺茫了。

    ……

    “五月节不只有话剧演出，还是有角斗的啊，差点就把路走窄了……”

    特琳娜骑着一匹温顺的小母马，一个马夫牵着马走在土路上，就这么一人、一马、一马夫，晃晃悠悠到了近卫军的训练营地。

    没有什么守卫刁难的剧情。

    凭她身上的修女袍，以及不怒自威的气势，守卫当然放行。

    哦，还有伯爵马夫的刷脸，也起了一点点作用。

    真的只有一点点。

    这是特琳娜跟萝拉夫人的女仆管事借来的，大妈听说了她的来意，都没和夫人汇报，直接就把人借给她了。

    “特琳娜大人，过了大门还有很长一段路，现在还不用下来。”

    进了训练场，马夫注意到少女正瞅着身下的路，打算跳下来，吓得赶紧制止了她的行为。

    特琳娜点点头，没再坚持，即便是矮小的母马，她下来也够呛。

    她现在又不是男孩子，不指望面子过活。

    又走了一段路，正坐着默默休息的海伦出现在视野中，她的身边还围绕着几个流里流气的贵族士兵在嘘寒问暖。

    不得不承认，很多贵族青年和平民的气质截然不同，很难会有人将这两者弄混。

    有人会把衣冠禽兽和人类弄混吗？

    早就听闻过“贵族青年军”的风评，所以海伦这种默默忍耐，避免和战友发生冲突的选择，不免让人同情。

    海伦早就注意到了少女与马夫的奇怪组合，这是除她之外，第二个踏入训练场的女性。

    虽然这三年是在军队度过，但海伦还是认出来了特琳娜。一座城市的贵族圈子就那么大，更何况她的身边整天围着的几个追求者经常没事找话，让她对圣罗兰教堂的那位修女有了些耳闻。

    没个女孩子的样子、礼仪欠缺、整天说些奇奇怪怪的话、被神父吊在教堂后门过、哪怕是个贵族也不会有人想娶她……

    最后那句是那些贵族青年加的。

    被马夫搀扶下来，少女毫无仪态地拍拍屁股走过来——和传闻一模一样。

    “海伦小姐，方便找个安静的地方聊几句吗？你的长官很热心，已经同意了哦。”

    不远处的队长抬头看天，紧握的手里攥着几枚金币。