行省首府最近的热门话题全部被卡特与键盘侠之争占据。

    从市政厅到宴会厅，从酒馆到舞池，贵族、市民、仆役都在见证两人的唇枪舌剑。

    报纸的销量再次打破了发行以来的记录，达到了恐怖的两万份。报童卖了这么多天的报纸，钱从来没有这么好赚过，只要背着蓝色布包上街，立马就会有人抢着把铜币塞进怀里。

    华尔士拿着刚从报童那买来的报纸，脚步匆匆地回了家。

    他原本生在一个富人家庭，父亲是商人，母亲是富家女。但十多年前，父亲染了重病，虽然放了一天血，但这并没有挽救父亲的生命。

    在那之后的日子，最后一点家底被生活刮了个干净，母亲只能去做女仆补贴家用。

    后来他的弟弟活出了人样，去了王都成为一名艺术品商人，还把母亲接了过去。

    而华尔士自己，却还在坚持追求自己的梦想。

    哪怕是市民阶层中，他也是最穷困的那一小撮。哪怕他租住在最贫困的街区，每天吃的都是市集腐烂不要的蔬菜。那些芜菁和卷心菜破烂的地方小心翼翼撕掉，放在锅里和谷物煮熟的糊糊，便是他一天的美味了。

    他是一个画家，但他的画无人问津，只能每天把自己待在画室里，固执地追求着自己的理想。

    他喜欢画那些朦朦胧胧的东西，喜欢漂浮在水面波纹上的细碎日光，喜欢看月亮穿行在山涧的轨迹。

    但没人懂他的画，到现在他也只卖出过一张。

    迄今为止，他写给王都的弟弟的几百封信，大半都是——

    饿，寄钱，哥。

    华尔士也非常关心卡特与键盘侠的争论。

    打开今天的报纸，首页标题是卡特子爵的文章——

    文章乏善可陈，卡特对贵族的那一套审美标准非常厌恶，正如他厌恶所谓的宗教式画法，学院派画法一般，每一个人物的站姿、场景、位置还有光照都有明确的要求。

    如果依照他们的画法画下去，最终的成品一定会是神圣的，令人心生敬畏的。

    但他非常不喜欢这种套路式的作品，他在其中感受到了窒息。所以他才从王都的美院离开，一个人回到了这片故乡，他想要找到一个新的答案。

    而在上一次键盘侠的速写画中，他感受到了那背后一个充满生命力的世界。

    快速扫过卡特的文章，华尔士迫不及待的翻开下一页，再次看到了键盘侠的名字——

    左侧依旧是卡特子爵的作品素描，一位面容恬静、包着头巾的少女，正仰头看向高处，她的笑容温婉而含蓄。

    右侧速写的画风则是猛烈起来。

    一个无头的天使，她的翅膀正是双臂，正向后伸展。身体前倾的她，右腿站立，左腿后抬，仿佛要冲向远方。

    她浑身的肌肉鼓胀，富于自然的野性与美感。

    这是一个名为《胜利使者像》的作品。

    （原名《胜利女神像》，现藏于法国卢浮宫，为镇馆三宝之一，另外两宝为《断臂的维纳斯》、《蒙娜丽莎的微笑》。这里特琳娜是为了避讳异界教会，特此改名。）

    相比起子爵大人作品的单调、毫无新意与小家子气，键盘侠速写的这个雕塑作品则是大气太多太多，雕像的动势结构完美生动，仅仅从速写的线条就能看出其雕刻技巧的高超。

    哪怕是不懂雕塑的人，都能从中感受到胜利的激情、力量与感召。

    华尔士激动地看着键盘侠的两幅作品，那巨大的感染力让他热泪盈眶，这才是他想追求的杰作，是超脱于套路的存在。

    这个世界上，原来真的有这样的人物存在。

    ……

    卡特子爵在绘画上的天赋并不出众。

    但这不重要。

    现在哪怕是傻子，都能看出来放在一起对比的两幅作品谁优谁劣。

    卡特的视线从报纸上抬起，他觉得眼前的秘书也在嗤笑他。

    “他没有雕塑作品的。”

    子爵大人的心中还存在着一丝幻想，他觉得这个键盘侠不过是画了两幅画，就想要吓到自己，简直是痴心妄想。

    平面的东西哪能和立体的比！

    “画个雕塑的设计图罢了，根本不知道雕塑的难度有多大。”

    卡特这样安慰着自己，甚至擦了擦额角流下的汗。

    虽然他从中看到了雕塑实现的可能性，虽然他甚至隐约感觉，这就是画师看过实际作品后画出来的。

    但他不相信那个可能。

    自己坚持并且贯彻了那么多年的关于美的定义，所有贵族阶层都坚定追求的关于美的模样，那是整个上层社会的铁律。

    他也曾遇见过无数才华横溢的苗子，那些苗子要么在屡屡碰壁后选择了退出，要么被他修剪枝丫，成了上层社会共识下的提线木偶。

    永远只会重复着制造着上层社会所希望的作品。

    卡特不愿意看到这个键盘侠的作品真正落地，仅仅从这位的速写中就能看到，那是另一座巨大的美学宝库。

    文化的积淀是必然会凝结在作品中的，而键盘侠的作品不过是惊鸿一瞥，就像是海边的小男孩捡起一个海螺，轻轻放在他的手上。

    他就在侧耳倾听中，感受到了一片浩瀚的海洋。

    “带几个侍卫，去把那个键盘侠抓过来。”

    卡特在内心中作下了决定，他要像对待曾经的那些幼苗一样，剪断这个键盘侠肆意生长的枝丫。

    不……必要的话，最好连根砍掉。

    至于说对方会不会反抗？卡特根本没想过这种可能，对王都的大人物来说，在行省首府抓个人，谁有能力反抗？

    秘书领命离去，但他很快又回来了，神色充满了慌张。

    “大人，我在宅邸外遇到了近卫军。他们说是奉伯爵夫人的命令，最近盗贼众多，要保护好您……”

    多年锤炼出的政治嗅觉让卡特子爵第一时间站起了身，看向窗外。

    宅邸门前的道路上已经逐渐聚集起了一队又一队士兵，粗略看上去至少有六七十人，他们虽然衣冠不整，浑身上下透着一股子痞气，但确实一副天不怕地不怕的样子，推搡着门前的仆人，把他们驱赶进庄园里。

    一个管家此时也敲门进来了，他的神色更加不堪：“子爵大人，城防军过来了，他们围住了庄园，说是最近有强盗，为了保护我们，现在不许人员进出，直到艺术馆建馆日结束。”

    “我知道……等等，不是近卫军？”

    向庄园外望去，果然从一边再度出现了一队队手持长矛的士兵，相比起近卫军，他们的军纪显然不是一个等级的，光从外表看上去，就能清晰明辨出队伍的所属。

    卡特死死盯着突然出现的军队，在确认他们不会冲进来后，他便松了口气。

    还好，萝拉只是任性一下，没到撕破脸的地步。只要不打破底线，那自己只要乖乖待着就好。

    “没关系，他们要“保护”我们，就让他们保护去吧，让底下人不要慌，丢了王都人的脸。”

    卡特颓然坐回椅子上。

    现在来看，他是下不了手了。他都忘了，那个萝拉嫁人前，在王都可是个实实在在的魔女……

    只能回王都再作打算了。

    但他依旧不明白，萝拉这番举动是什么意思……子爵大人显然没想过，萝拉会为了一个平民出头……

    嗯，在卡特的眼里，行省首府除了伯爵和他的夫人，剩下都是任人揉捏的存在。

    当然，神权阶层不算。