这一瞬间的突发状况太多，艾伊选择逮住一个最熟的开始吐槽。

    “小白，你还知道回来？”

    在心里小声埋怨着门扉，它一失联就是半个月——没有这家伙的帮忙，艾伊很多研究都有点卡壳，现在终于是回来了。

    不过，在叙旧之前，还有个摆在面前的问题需要解决：智库的面板上已经刷新出一大串白底黑字的文本，看起来像是进入大型游戏时的注册界面：

    ++临时身份：艾莲

    ++编码：160764

    ++所属：洛兰达圣巢·三一基金会

    “进入身份验证流程，是/否”

    注册进度被搁置了一会，智库现在闪烁着微弱的光芒，无声催促——

    “不是哥们？你什么身份啊敢压我头上！”

    而此刻，门扉已经忍无可忍，同样作为艾伊眼前的一道光幕，被这个什么智库盖在上面好像触发了它奇怪的好胜心。

    下个瞬间，突然膨胀的辉光淹没艾伊的视野，把智库的文本框团团包裹，囫囵吞下。

    熟悉的纯白光幕浮在他的眼前：“好了，现在换我来给你注册账号——姓名？”

    “艾伊……”艾伊下意识的回答，又立马晃了晃脑袋，神色古怪，“不对，这又是什么展开？”

    -你就这么把智库撇了，没问题吗？

    “当然没问题，AI亦有高下，基金会的智库说白了就是个大群矩阵，充其量算它个自动应答程序，也就算力高点，我智力爆杀它的，现在别废话——姓名？”

    “艾莲。”丝毫没有意识到自己被门扉带偏，艾伊憋着吐槽欲，强行严肃开口，“你刚才说智库是什么……大矩阵？”

    “大群矩阵·宏灵智终端数据库——这是智库的全称，基金会的第二项奇点技术，你之前不是一直吐槽智库这玩意纯纯黑科技，连个物理意义上的实物都找不到吗？喏，这就是原因。”

    “诶……”艾伊目光呆滞。

    刚来到巢都的时候，这个无痕接入的智库还给了他很大震撼——现在看来，里面果然有秘密。

    门扉悠哉悠哉的解释着：“和休谟树一样，它也是同时存于大礼池与现世中的造物，而且没有常规意义上的物理结构，是架设于大礼池中的巨型矩阵——我告诉过你，红池是一片完整的无形世界，不止是已经失落的历史，它也同样反射着“现世”。”

    “在现实中生活着的，每个智慧生命的灵魂，都投影于无垠的红液之中。这片彼此相融的红液，可以被看作是人类灵智的集群意志：我们叫它“大群”，而负责管理这个“大群”的奇点造物，就是智库。”

    -哇……

    “怪不得，我在大礼池里都能看到它……”艾伊幽幽感叹着基金会的水深，转又歪着脑袋问道，“那这里又是什么地方？”

    “那个小姑娘很快就会给你解释，现在，睁大眼睛看着我——茄子！”

    艾伊蒙圈的表情被录入光幕，下一刻，一直站在旁边的维尔汀拍了拍他的肩膀，双手背在身后，轻声问道：“完成了吗？账户注册，跟着智库的新人引导走就可以……”

    少女抖了抖黑白相间的猫耳朵，眨眨眼睛，眼中闪过一丝困惑：“我怎么感觉你在发呆？”

    “没有呐没有！”

    艾伊打了个哆嗦，急着想从门扉那里撤回自己的丑照，却发现光幕自顾自的开始刷新：

    “器皿已记录，红液特征已入库。”

    “艾莲，攀升之路始于您的脚下，愿您的攀升之旅高扬——”

    “您的神秘面板生成如下：”

    ++姓名：艾莲

    ++神秘能级：第零阶段·资格者

    ++秘质：10/10

    ++萌芽养料：悲恸（2/3）

    ++倾向：烬2

    ++途径：无

    ——能力栏目——

    ++学识类：通用神秘学总纲·炼金术（入门），仪式学（入门），神秘物品鉴定（入门），礼器学（入门）

    ++技艺类：静默术

    “注册好了吗？让我看看……”

    在艾伊愣神的功夫，维尔汀身上流光闪烁，华丽的长裙在涌动的马赛克里褪去，变成一身与她平时打扮类似的蓝黑制服。

    扶稳头上的礼帽，维尔汀走到艾伊面前：“直接在心里告诉智库‘展示面板’，对，这样就可以。”

    少女又往艾伊旁边靠了靠，两张脸凑近在同一块光幕跟前：“果然已经有两横烬之准则了……诶，你什么时候收集的两份养料？！”

    琥珀石般的眸子猛的一抖，其中掠过一瞬惊讶，维尔汀微笑着扭过头，眯眼打量着艾伊：“这样一来……说不定萌芽之礼都快能提上日程，之前对你天赋的预估还是保守了……”

    何止保守……

    其实少女远没有她表现的那么平静。

    刚觉醒资格三个月，没有官方的资源，靠自己得到两横的准则，两份的养料——距离宏伟之路的倾向需求都满足了小半……

    即使是维尔汀，十四岁就已经觉醒，还受到基金会明日之星的资源倾斜，这样也花费了近两年时间，才从资格者晋升为门庭的学徒。

    她嘴角微不可察的颤了颤。

    这根本就是怪胎。

    最夸张的是：这家伙还是个下城的野生资格者，在此之前没有受到过任何神秘学培训，短短半个月，他就入门了神秘学总纲的四门基础大类学科——甚至还是个愿意学习的学霸。

    妈耶，天才加努力，还让不让人活？

    少年你无敌了。

    “其实……也还好吧。”艾伊面色古怪，他终于知道为什么门扉要挤开智库——它帮自己篡改了属性面板，隐藏了真实的准则还有神秘技艺。

    -门哥，太靠谱了！

    “低调低调，心里知道就好。”

    本来很快就能在维尔汀面前糊弄过去，但看着少女的眼神变化了好几波，表情说不出来的诡异，艾伊还是有点发怂，试着转移话题：“老大，面板也都看了，是不是该告诉我这是啥地方？”

    “显而易见，这里是大礼池。”

    说完这句话，维尔汀观察着艾伊逐渐扭曲的表情，露出恶作剧得逞式的笑容，“不逗你了……你肯定不想听这个。”

    “咳咳……”她清了清嗓子，沿着玻璃台阶朝圣堂之下的碧蓝湖泊走去，艾伊默默跟在她身后，倾听少女的轻声科普。

    “这里是白塔，基金会依靠智库与休谟树的力量，在大礼池中开辟的驻点，它屏蔽了红池中的震荡与异变，可以长久存在于这片无形的世界——虽然规模比不上池中的那些宏伟国度，但作为一个桥头堡也是够用了。”

    “驻点…？”

    艾伊打量着周围的景色——

    头顶，苍空炫目，辉光澄亮。

    踏过玻璃台阶，离开身后的圣堂一路走来，踩过松软的土坡，来到久违的，在巢都从未见过的青草地。

    眼前是一片碧蓝的湖泊，边缘的一圈湖水，被沿途树的倒影染成翠绿。

    艾伊呆呆的眺望远方。

    这个地方似乎没有风，毫无波澜的湖面清晰澄澈，像一块最高级的蓝宝石——光与水之间的过渡毫无违和，视野以天空为参照物，为身后的洁白高塔镀上一层烤蓝的底色。

    只有走到这么远的地方再回头看，艾伊才明白这个地方为什么叫白塔——圣堂只是洁白高塔的一部分，在这片建筑群的上空，白塔要一直延绵到天空的彼岸，苍蓝的尽头。

    好漂亮。

    “这样的地方，为什么会没人呢？”

    艾伊刚自语一声，面板就从他面前冒了出来：

    “离开本地登录，是/否”

    “是？”

    下个瞬间，艾伊眼前一花，所处的空间似乎没有变动，伴随维尔汀消失在他身边，又有许多陌生人影突然出没在四面八方——

    -卧槽，联机大厅！

    “否否否。”

    一秒过后，那些人影又突兀消散，艾伊一脸呆滞的重新出现在维尔汀面前，迎接他的是少女背手的坏笑：“看到了吧，基金会的底蕴，要比你想象中的更坚固。”

    “还真是……”

    艾伊都有点流汗了，基金会对比隔壁的密教，简直就是天顶星人暴打原始部落——排除掉“辉光之镜”这个怪胎，大部分密教还处在茹毛饮血的阶段，靠着活人献祭，发疯入魔才能勉强探索大礼池，而基金会这里都快搞成开放世界游戏了……

    要不是出了灰这个规格外大Boss撑场面，多少个密教都不够基金会玩弄。

    追赶的过程道阻且长啊……

    陪着维尔汀在湖边散步，有种在过二人世界的平静感，搞得艾伊有点犯困，眼睛不自觉的眯了起来。

    走在前面的少女也贴心的放慢步伐，挑了块平整的草地停下，而艾伊也很有默契的原地躺好，枕着土坡小憩。

    维尔汀开始试着逗湖边的几只小鹿，但少女似乎不招动物喜欢，只是远远的伸出手，鹿群就拔起蹄子散得老远，引来艾伊的几声轻笑。

    魅力点满的狐狸亲自出马，朝着远处的鹿群吹了一声口哨。

    “过来……”

    很快，这些生活在大礼池中的动物便把这块小草地挤得水泄不通。

    一边抚摸它们的鹿角，艾伊一边默默思考：红池里的动物……能吃吗？

    鹿和维尔汀都注意不到他恶劣的想法，少女此刻小心翼翼的把手抚上一只小鹿的脑袋，这家伙本来还想挣脱，又在艾伊危险的目光中止步，不情不愿的亲近起维尔汀。

    -摸吧摸吧，喜欢小动物的没有坏人。

    清晨早起的困乏一拥而上，反正现在也没什么事可做，艾伊一边闭目养神，一边问道：“维sir，你最近是要升职了吗？”

    “或许吧……”

    少女好像有点心不在焉，完全没注意到两人的距离无形中拉近了许多，柔声细语道，“至少委员组的老家伙们很看好我，也许会破格让我升上决策层……”

    艾伊仰面朝天，声音含糊不清：“那我以后是不是要改口叫维部长了？”

    “随便你……”

    维尔汀同样模糊不清的回应着，然后又听到艾伊喋喋不休的低语：“维sir，你的性征是猫吗？”

    少女没好气道：“你不是看到了吗……”

    “这么可爱，为什么要用帽子遮起来？”

    艾伊百思不得其解，私自认为“故意遮挡兽耳”应该被列入巢都刑法。

    “就是因为……可爱！执行官不需要可爱的一面，要保持表面上的威严，至少不能把耳朵露出来。”

    维尔汀也有些苦恼，作为巢都越常见的性征之一，猫耳显然没有什么额外的威慑力。

    哎，猫是夜行的猎人，怎么就不能威严满满了？这是性征偏见啊……

    困意愈发浓郁，悄悄感慨之余，艾伊又提出疑问：“维sir，我们刚才为什么这么着急……这个地方还规定营业时间不成？”

    “当然不会……”

    维尔汀瞪了他一眼，“大礼池的内部有着需要遵守的规则，新账户注册，面板更新，都只有在“黎明乍现的时节”和“黄昏郁郁的时节”才能进行。”

    “白昼的光芒骄盛，夜晚的蒙昧浓郁，只有在黎明和黄昏的时间段，此刻的辉光最为澄澈冷冽，它的力量便可以穿透器皿，揭示红液的本质……再浑浊的介质，在冷冽的辉光中也能穿行光路，变得透明可见——这是神秘世界的自然规律。”

    “原来如此……”艾伊已经完全闭上了眼睛，呼吸一点点变得平稳。

    维尔汀也很长一段时间不再说话。

    白塔迎来寂静。

    罕有的微风拂过草地，掀起一阵碧绿色的浪潮，宁静中，艾伊悠悠的从地上爬起来，看着不远处已经睡着，胸口平缓起伏的维尔汀，无声打了个哈欠。

    -维sir看起来好累，让她在这休息吧。

    艾伊沿着湖畔，朝更远的地方走去，身后的白塔在他的视角里拉远，如梦境般虚幻。

    几乎已经走到湖畔的另一头，艾伊才停下脚步：“这里够了吗？”

    “差不多了，就这里吧。大不了让默鸦来照看一下，应该不会被那个小姑娘发现，我们现在进入成年人的时间……准备好了吗？”

    “我已经迫不及待……”

    大仪式结出的果实，也该迎来收获。

    灿烈的光幕映入他的眼帘：

    “我于池中复现骄阳的分裂……分为四者的骄阳是答案，我模仿太阳尸骨的姿态，将这具躯壳一分为四……”

    “伟业·分裂之时，将你的器皿一分为四，你或许可以试着同时行走于四条道路。”

    “……”

    艾伊眼睛一点点亮起来，他理解了大仪式带给他的一项强大特质，有一种强度的美感。

    这下可以变成四等分的狐狸了。

    “还没完，继续——”

    光幕依然明亮：

    “辉光已浸入我的器皿，化作其中红液：乖蹇的命运已成定局，祂的尸骨将成就我的追奉，溶解为我的新生……直到迎接——第二拂晓。”

    “我的伟业化成基石，我的宏愿铺设道路。”

    “重塑：途径·天光。”

    -新生的宏伟之路，已在我脚下蔓延而出。

    “或许不只是宏伟之路。”

    门扉喃喃道：“已经跌落的准则，却有着通往池底的道路……天光的尽头，已不止于宏伟，而是指向真正的顶点，那个至上的位置——司辰。”

    “只要攀至宏伟，再重新点亮“灯”之准则，那个位置就只属于你……别无他人可以染指。”

    “所以，我需要怎么做？”

    艾伊隐隐理解了门扉的意思：现在的天光途径是只有他一个人能行走的道路，只要能走到尽头，再将准则升起，便无人可以与他竞争司辰之位。

    虽然还没起步，但他已经将“灯”之司辰的位置提前占据，只差把等级提上去。

    “可没有灯之准则，我又该怎么在这条道路上攀升？”

    “老办法，贷款。”

    艾伊：“？”

    门扉：“先由你自己来定义“灯”之准则，然后使用这份虚构的“灯”进行攀升，待你迈入宏伟，再将灯之准则真正升起，实现闭环与补完，”

    -还能这样？

    门扉继续道：“升起一项准则，即使是虚构的准则，也需要无比巨量的秘质与影响，秘质可以慢慢收集，但影响……就需要一些别的手段了。”

    -比如？

    “比如……亲自撰写原典。”

    话音未落，薄薄的典籍自虚无浮出，洁白的扉页似白蜡木的树皮，布满了支离破碎，却耀眼夺目的辉光——

    一道无限骄盛的光晕于艾伊面前呈现，隐隐中，凝固成一页聚拢着冷冽，流动着璀璨的洁白纸张。

    “于此书写……属于你的礼法。”

    艾伊感觉自己的红液正在以辉光的形式向外流淌，像是洁白的墨痕，控制着白墨，他轻轻将其泼向这页光纸。

    白墨溶解为意义，铭刻于原典之上：

    “辉光是一个疑问，我们所有人，作为燃料供给我们的沐光者，都以肯定作答。如今他是纯白掌上的光，光辉更胜以往，而我们是卵壳，等待于隐秘的巡礼之旅中孵化。”

    艾伊微笑着许诺，就像在原典上记录一个应许的宣告：

    “我终将行至顶点。”

    于是，预支的道路在他脚下浮现：

    -途径：天光

    -需求倾向：灯？，火2

    -必要：无（你已预支行至终点的答案）

    -仪轨：无（你已预支从上流下的许诺）

    -第一阶段：冷烛

    “我指引前路，我照明驱暗，我无怜悯之心……不仁与冷冽之光照明我的颅骨，烛光中，人人应当遍体生寒。”