或许是因为人逢喜事精神爽，此刻允德皇帝面色竟有些红润，转了转头，看向王一白身后的刑部尚书白敬轩，面带笑意道：“朕让太子入质楚地，致使爱卿之女悬嫁多年，今太子已然成长，且颇有明资雄心，也算不枉你我所期，朕恭喜你白家，得此佳婿”。

    “臣谢天家隆恩垂幸，恭喜陛下有如此龙子，更幸我大齐江山承继有人，他日必能一扫天下雄霸寰宇。”白敬轩跪地叩拜，极为恭敬。

    “起来吧！此间又无外人，你我此刻不论君臣，只论寻常儿女亲家便是”。

    “谢陛下！”

    “先皇后与朕情深似海，伴朕历经波折，可惜大皇儿早亡。宁王虽勇猛善战，却不够沉稳，意气用事，毫无主见，杀心过重，更是对高喜言听计从。呵呵…..高喜不臣之心早已显露无遗。朕不死，他高家还有几分忌惮，若朕百年之后……。若立宁王为太子，日后这大齐怕要改了国姓了。”

    “陛下…….。”王一白和白敬轩不知该如何接话。

    “靖王更是不堪，只知一味享乐，毫无进取之意心。小肚鸡肠无容人之量，又无纲常伦理之念，真当朕不知他那些罔顾纲常有丧人伦之事？无才无德哪堪继承大位？朕岂能不知，慕容家对那些有辱门风的丑事漠视不理，实则并非真心宠爱，无非是想借他的皇子身份，图谋我大齐这万里江山罢了，若靖王为储，怕是齐国迟早换成燕字国旗。咳咳……至于安王……非朕之血脉，又无人君之姿，朕岂能不知……”。

    “陛下慎言！臣等惶恐。”白敬轩王一白和身后那青衣人齐齐跪地，恐惧万分。

    “无妨！尔等皆是朕可托生死之股肱心腹，这些旧日丑事，即便朕不说，满朝文武也早有耳闻，只是无人敢提起罢了。朕今日自己提起，便是要留个借口给太子。当年朕继位为君，荣亲王心中不服，可又处处为朕所压制，容不得他有半点谋逆之举。他便借经常探视太后之机，与胡惠妃那贱人勾搭成奸，致使惠妃怀有身孕，诞下了李昇。朕知道他是胸怀愤恨，借此报复，为让朕蒙羞而有意为之。可他是朕同母兄弟，朕顾念太后和皇家脸面，只好假装不知，却借一桩小事赐死胡氏以做警示。为使其安心，朕有意为之，才将右大营军权给了他。这些年他虽还算安分，可朕不能给太子留下日后祸患。今日朕明告你等，便是留一柄日后可斩他的刀给太子，待朕驾崩，他若能好自为之，便留他一命，让他做个逍遥自在的王爷了此残生。若他真心怀不轨……你等也该知道当如何处置应对。”

    “陛下放心，为我大齐江山永固，臣，知道该如何做，虽万死，必保大齐江山稳固。”白敬轩沉声接口。

    “嗯，太子自幼生性宽厚淳良，朕早年便有立他为储君之心。他虽入质东楚，可朕也一直暗中关切，当初见他不学无术，好色风流，朕也曾心灰意冷，却未曾看透，他那是为求活命而有意藏拙。惠王虽与他一母同胞，却是年纪太小，且胆小怕事，也无人主之姿，其余皇子更是不堪重任，因此朕迟迟不立太子。谁想那孩子遭了一回刺杀，竟能破而后立，如脱胎换骨般一夜成长蜕变，当初接到魏东阳密奏，朕欣喜万分，我大齐，后继有人啊！哈哈哈。前些日子钦天监李辰罡，不顾朕死活，深夜来求见，给朕说了一通什么紫薇星现，将星齐出，光芒大涨，有向紫薇星归笼之势的屁话。咳咳……朕还觉得他又要骗朕做什么法，臭骂了他一顿。呵呵呵……可谁曾料到接连几日的秘报，着实让朕心怀大悦。那臭小子以雷霆手段逼问出刺客幕后主使，又趁机拔了高家暗桩；胭脂河留诗，惹的东楚大儒都有拜师之心，又让他一时名声大噪，借此获得各方瞩目，令刺客不敢轻易下手，借此给自己设下一道保命符；呵呵呵，倒是机警，登东楚宫城说动项恒，又设迷惑之计夜出秣陵。哈哈哈，我儿如此机智，又心念大齐利益，朕还有何不放心？好，好啊。朕见太子如此出众，这心里，真比自己登基时还高兴！”

    昔日杀伐立断，威风八面的允德帝如今却同那日薄西山，垂垂老矣的普通老者一般无二，如数家珍般喃喃自语，颇有些后继有人的炫耀之色。

    “此皆陛下慧眼之利，教导之功。上天不负陛下苦心，替陛下降下如此英明后继。”一直站立在最后侧的青衣中年人上前拱手。

    “咳咳咳……呵呵，诸葛玄玑啊，你与欧阳文正、叶无极三人，十五年前便已是名动天下，号称三绝贤臣，可如今咳咳……可如今朕虽引你为心腹，却使你不过官居七品，职仅兵部参议；而欧阳文正还在兖州给朕做县令，叶无极更惨，领着几十个军卒在给朕做看门的城门都尉。可曾想过，朕因何明知你三人有经天纬地之才而不启用？”

    诸葛玄玑不假思索，跨前一步，拱手道：“臣等今日亦不足四旬，若以弱冠之时而登高位，难免心思不够沉稳，恐难长久，更无利于大任，甚或惹下纰漏；更兼彼时心性年轻，难免锋芒过盛，过刚而易折，不易驾驭。陛下压制臣等，不过是为磨去棱角，消去臣等戾气，待太子继位，好用臣等辅佐新君而壮我大齐。”

    “咳咳咳，果然聪慧，朕知道这点心思瞒不过你三人，你等甘于韬光隐晦屈就十年，朕心甚慰对尔等三人也颇感愧疚。还有一层意思在里边，朕也知道你并非看不透，而是不敢说，那便是一朝天子一朝臣，朕今年整活一甲子，料是阳寿已尽…….。”

    “陛下！……..”

    “无妨，帝王也是凡人，世人皆死朕又岂会独活？这生死一关，朕看得破，也并无惧意。朕二十四岁接掌大齐，文有慕容、白，黄，贾为谋，武有高、陈、杨，王，南宫等功勋相助，君臣共治大齐至今三十六载，朝堂权位历经更迭，已是泾渭分明。所谓牵一发而动全身，故而，朕之朝堂，已无你等合适容身之位。咳咳……，即便朕打破现有安定，以铁血手段扶你等上位，可这几十年来诸事皆已有规律，你等若上得朝堂，难免会被视作离经叛道，必引起世家不安。朕为求朝野安稳，只得墨守成规。”

    “陛下圣明，陛下天子之谋，远超臣等常人万里”。

    “昔日中山、郑、北魏、西秦等国不惜遣使捧印、以世袭之位数拜叶无极为将。西蜀、北魏更是以皇族捧聘书赴兖州，请拜欧阳文正入国掌相位，行富民强国之法。十年间，西秦左相之位空悬；南汉太师之位虚设；北魏甚至咳咳咳……甚至五年前便昭告天下，遥拜你诸葛玄玑为公，皆为你三人所拒。朕如今以垂死之身相问，不论所答如何叛逆，皆恕你无罪，可否明告朕一句，为何？”。

    “扑通”。诸葛玄玑双膝跪倒在地，一脸正容，双手抱拳道：“臣等祖上齐人也，父辈齐人也，自临此世间，头悬大齐之青天白日，以明我祖宗根基所出；吸纳大齐巍然之风，以强壮我心性筋骨；脚踩大齐忠厚之土，吞食大齐星辰米粟；臣，齐人也！一世齐人当存万世大齐之精魂！臣等，不敢数典忘祖，虽死，不敢背齐！”字字铿锵字字珠玑；句句壮志句句惊雷。所闻者，身前天子公卿，头上漫天神佛，无不心怀激荡，泪赞一声，好一个万世忠魂，好一个朗朗风骨，好一声：臣，齐人也！