饮马河畔，送别亭边，青草渐生，夏木始盛。

    此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说。

    怀着惆怅萦绕的思绪，小九与亲人们一一告别，雨妃和小九相拥在一起，十日来，虽有诉不尽的话反复强调，可临别时，希望平安健康的祝福又一再叮咛，盈盈粉泪从脸颊划落，溅起地上的一抹芳馨，依依不舍中，真情赋予给了时光，爱意三分，一分流年，两分思念。

    齐王只是默默地注视着眼前的一切，他没有说话，他的爱都在无言处，在他的意识里，爱是付出，是为孩子铺一条顺遂的道路。

    如音来到小九身边，递出一个荷包，啜泣着说道:“哥，这是我亲手做的荷包，每一针每一线都是我对你的祝福。哥，你可要平平安安的，将来有一天，我一定会去燕国看你的。”

    小九拿着荷包，记忆回到了五年前，也是这里，那时，如因同样是给自己一个荷包，正面刺龙，反面休凤，寓意龙凤呈祥。

    小九微笑着，摸了摸如音的头，柔声说道:“丫丫，五年前在这里，那时我要去宜城，你哭着来送我，你还记得吗？”

    “嗯，我记得很清楚，那天和现在一样，天气很好，只不过那时是冬天，如今是初夏。”

    “是呀，丫丫！小时候的自己，感觉好傻啊，那时，即便是分别，也会想着第二天就会再见面的，没什么大惊小怪的。”

    “现如今，已不似幼年时，我们也懂事了，可这个时候，我们再也不敢轻易说出，分别后就会不久再见面的话语。”

    “可能是小时候，我们都没有困难这个概念，长大了，一丁点的小困难也会被放大，以至于影响我们的判断。我们还需要更长大些，方能有应对这些小困难的能力。丫丫，我希望你今后能够更加坚强，面对未来，笑着以往！”

    与如音道别之后，小九来到了盛祎身前。

    盛祎说道:“妹妹她们没有过来，怕人多说闲话，让我带一句话给你，请君珍重！”

    小九与盛祎也算是老相识，好朋友之间就没有那么磨磨叽叽了，互道了声再见，再看时已是遥遥而去的背影。

    小九走了，坐在马车里，打开如因送的荷包，里边还有一封彩笺，是一首词:

    夏日清风，林花开处，饮马河岸。万里征蓬，从此北去，留我柔肠断。伤心何事，微风轻醉，细看梦里君面。牙床寒，泪痕湿未，梅花点点开满。

    柳梢斜月，星光小小，偏照离人别院。依旧难眠，作诗饮酒，起舞抚琴剑。何时事了，应是白问，化作一声长叹。待重见，千言万语，多少思念。

    与此同时，吴国的朝堂上正在颁布着一道道诏书，那是对战争中做出贡献之人的奖赏，或者是对战死之人的遗泽。

    其中，辛如圭作为青涯城主，孤军奋战，宁死不退，并把燕军在青涯登陆的消息传入京师，终因寡不敌众，为国捐躯，追封其为青涯王，入葬于祖地，永享后人祭司。

    寒山之役和宜城之战中，将士们上下一心，同仇敌忾，作战勇猛，忠心可嘉，凡是在战争中存活下来，皆论功行赏，刘国公和萧国公在此战中亦是多次挽大厦于既倒，功不可没，特赐各进爵一级，改刘国公为永康王，萧国公为镇南王。

    另外，在战争中的所牺牲的将士，是独子者，其家人朝廷将会赡养，非独子者，其家人可就近到衙门一次性领十两慰抚银。

    宜城知府张礼美，城破之时而不逃，与城池共存亡，实乃所有城主之楷模，特追封其为薄云侯。宜城守备王德柱，以身诱敌，明知必死，却丝毫不怯，最终战死，为国捐躯，特追封其为决义侯。其子孙可承袭五代，以全香火祭祀。

    奉命最后，吴帝说道:“内阁这里，运筹帷幄，转运调度，亦是功不可没，满朝文武在这一次战争中，勠力同心，一致对外，这股子精神非常好，然而，大战刚过，百废待兴，也希望诸位臣工再接再厉，为复兴我大吴而奋斗！”

    ......

    吴帝说完就退朝了，可朝堂之上的大臣们却陷入了一片议论之中。

    “这就完了？我们没有功劳，也有苦劳，总得表示表示呀...”

    “辛辛苦苦几个月，到头来还是没个盼头，还不如投笔从戎的好！”

    喜公公这时出来，朗声说道:“诸位大臣，陛下说了，你们要是觉得自己有哪些功劳与奖赏不符的，可以到齐王那里反映反映，齐王全权负责此事！”

    远在城外，饮马河边的齐王，莫名其妙的连打了三个喷嚏，心想暗骂道:“又是哪个鳖孙在算计自己呢？”

    ......

    车辚辚，马萧萧。小九经历三天的赶路终于来到了宜城，这座满是回忆的城池，他在这里生活了足足五年时间，对每一个角落都无比的熟悉，只是如今故地重临，还是被眼前的景象震惊的无以复加。

    城门凋敝，楼头破损，城垛上还有多出烟熏过的痕迹，碎石烂瓦残存满地，一眼望去，场景凄凄惨惨，街道上也是冷冷清清，不用人说，便知是刚刚经历过战火的荼毒。

    小九的车队缓缓而行，小九抬眼望去，曾经熟悉的地方，化作了瓦砾场，那些曾经衣着光鲜亮丽的达官贵人们，也早已不知流落到了天涯何处，此时的宜城宛如美人迟暮，鲜花凋零，毫无生气可言。

    舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去......

    曾经的福满楼，张德帅大谈名将，如数家珍，元夕赏月，盛婳凭栏赋诗，如今人去楼空，化作了一片尘埃。

    后心湖畔，和雨雷一起捉弄盛祎，请君入瓮，又与张德帅相交，一笑泯恩仇，如今倾盖白头，不见昨日音容。

    沿着前门街继续往前走，经过礼贤书院时，小九会心一笑，想起那些年在学堂里发生的趣事，美好的记忆涌上心头，学堂里意气用事，斗诗逞能，学堂外祸害赵庄，欺负李苾，而今安在哉？

    经过昔日盛府的街口，小九记忆闪现，仿佛又回到了曾经和小伙伴在一起赏梅吟诗的时候，后来凉生和陈之为也来了，两个爱拌嘴的老头，为这里平平无奇的生活增添了不少乐趣。

    思绪从回忆被带回现实，马车也在雨府的大门外停了下来，小九望着牌匾上的“雨府”二字，朱漆暗淡，多蒙灰尘，不禁悲从中来，再看着熟悉街道巷子，却无熟悉的身影出现，小九悲伤的情绪无法控制的发泄而出，泪眼朦胧。

    就在这时，雨府的大门突然打开，一位满头银发的老太太，拄着拐杖，轻敲着地面，晃悠着身子，颤颤巍巍地出现在了小九的视线里，老人双手明显是有些颤抖，脸上浮现出了激动之色，以至于想要开口说话，却沙哑着嗓子，发音却难以发出。

    小九立马跳下马车，连忙跑来搀扶起雨母，而此时闻声而来的，还有后边的雨雷，他太兴奋了，因为，在他心中，小九不仅仅是他的表哥，更是与他一起调皮捣蛋“净干坏事”的死党发小！

    回到屋内，餐桌上，雨雷告诉小九道:“九哥，你都不知道啊，自从奶奶知道你要去北边的消息，她是天天都在盼着你的到来，她每天都会去大门口十几次，只为了能再看到你一眼。”

    小九听雨雷如此说，心里的痛点仿佛被刺到一般，手里的筷子悬着，想要去夹菜的手定在了半空，一动不动，此时，若非小九的泪珠一颗颗地滑落，还真的让人以为时间被按下的暂停健，凝固了一切的时空。

    晚饭结束，小九又陪着雨母说了很久的话，直到夜深人静，小九才告辞而去，回到自己曾住了五年的房间。

    雨雷自从吃完饭，就一直在门外等着，他告诉小九，那天敌军来袭，宜城的人都被转移了，只有张礼美一家没有选择离开，而是随着城破一起殒身，一家老小被灭，只有胖子因为在武道山习武，这才幸免于难！

    小九听完雨雷的述说，脑海里浮现出张礼美的音容笑貌，那是一个眼里冒光，大腹便便的中年大叔。

    小九心里暗道:“大难临头，普通人都作鸟兽散，却只有张礼美与宜城共沉沦。没想到就是这么一个浑身散发着铜臭的人，竟然能为了宜城做到这种程度，他才应该被称为宜城的王，自己这个宜王，名不正，言不顺！”

    小九因为有王命在身，不敢在宜城多做停留，只呆了两天时间，就匆匆告别了曾熟悉的往日曾经，雨母相送时，小九深深地三拜九叩，他知道雨母的身体已大不如当年了，这一去也许就是永别。

    小九挥手告别，面向从未去过的更远方，心志坚定，一路向北。

    而此时的武道山上，正在练武的张德帅被叫到了议事厅内，这里有人已经在等着他了，是一名武将装束的人，手里拿着圣旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰:宜城知府张礼美，亲仁礼德，忠孝美全，贼兵入寇之时，坚守府衙，城破之际，与宜城共浮沉，实乃忠勇之士，国之栋梁，特追封为薄云侯，子孙袭爵五世，钦此！”

    张德帅颤颤巍巍地接过圣旨，他的脑海里顿时炸裂，一时间泪如雨下，随着一口鲜血吐出，跪伏在地上的身躯再也承受不住，重重地倒了下去，他晕死了过去。