在阳石炼成后的某个中午，滑瓢为左棠带来了一个好消息，神奈成功完成了那为期一周的考验——镜花水月。

    “我还以为你说要收她为徒，就不用参加那考验了。”左棠想着一旦失败的后果，心有余悸。

    “我是为了她好。”滑瓢明显也很高兴，嘴角的孤独不断勾起又落下，随后还耐心地解释道：“如果不能认清现实，学习幻术也只会害她。”

    “多谢前辈了。”左棠郑重道谢，他又不傻，这样的恩情与滑瓢吃下的那几顿饭相比，实际上是天差地别的。

    所以，要铭记与报答才是。

    “那我能……”左棠试探着问道，心中也想再见一面西宫神奈，看看她怎么样了。

    “不行。”

    滑瓢摇晃着大光头，毫不客气地说道：“神奈在幻术方面有很高的天赋，但你就不同了，青年，我想你应该明白我的意思。”

    “嗯，我会努力修行的，也麻烦您了。”这些天来，滑瓢的用心左棠历历在目，至少他整个人不再是那副慵懒的模样了，瞳孔中也渐渐有了希望的光。

    …………

    夜幕降临，黑压压的云伴着略有升高的气温，让有人有些喘不过气来，似乎有一场狂风暴雨在酝酿着。

    本以为今天又该是无事发生的一天，不曾想远方的乌云中青光闪烁，当它以极快的速度接近泷谷家时，左棠便知道，来活了。

    “很抱歉泷谷君，又是这么晚来找你。”

    竹内真希步入屋中清脆开口，“这次依旧是有一个委托，我思来想去，你的实力应当可以应付。”

    说着，她看向另一个房间，略带不解地问道：“请问隔壁也住有人吗？”

    “是啊。”左棠不知道她是什么意思。

    来制裁滑瓢以往犯下的混吃混喝的恶行吗？

    “没事，只不过有些好奇而已。”竹内真希心中疑惑更甚，她虽然能察觉到有人似乎在偷听他们的对话，但也仅此而已，没有太往心里去。

    可与她心意相通的风狸告诉她，那个气息很危险，让她不得已心生警惕。

    “那么，你愿意去吗？”竹内真希看了眼窗外的黑云，估摸着大概的时间。

    像是这样的“外包”，强大却又人手不足的阴阳寮经常干，毕竟他们的能力即使再强大，也无法做到手眼通天，从而管理好平安京及其周边的一切不安定。

    例如先前观察飞头蛮行踪的事，便是在接到信件后，交给了合适的人选去做。

    时候不早了，她也是刚刚从一天的忙碌中脱离出来，如果左棠不愿意接下这个委托，那么她很快便会去寻找下一个可能会选择接受的人。

    “请把委托的内容告诉我吧，我也好看看自己能不能够胜任。”左棠的言辞略带谦逊，将自己内心的跃跃欲试暂时压制。

    见他不再执着于任务的报酬，竹内真希心中很是欣慰，

    “是一个距离平安京较远的村子，那里出现了噬人的猫又，诞生不久，所以实力不会太强，不过如果你决定去的话……”

    她顿了顿，心中思考这个决定妥不妥当，片刻后说道：“那里的情况需要你今晚就去，因为只要晚去一天，或许就会有数户人家被屠戮。”

    闻言，左棠沉默了。

    本以为自己只是找到了份短暂的工作，却不曾想自己刚刚应聘上，亏完连人带包跟着走，去上夜班。

    可以说是没有一点良好的体验感了。

    “去吧。”

    考虑了一会儿，左棠接受了下来。

    当初独立接到的那两个委托——小袖手与飞头蛮，或许只是因为原主父亲老泷谷的名声在外，所以还会有人登门造访。

    但随着时间推移，不幸的消息扩散开来，他也就狠狠地体验到了年轻阴阳师的待遇。

    没有足够的阅历，人家根本不会来找你，所以他在过去的这段时间里，什么委托都没有接到，门可罗雀！

    本以为这样已经够惨了，不料竹内真希接下来的话，才更是重量级：“因为村子那边派来求助的人没有提起过报酬的事，所以寮内决定不收取他们的任何报酬。”

    “如果你需要的话，我们的成员可以找机会讨论一下，大概率会奖励你一些符纸之类的材料。”

    得，不仅让人上夜班，这个老板还不会画大饼。

    听到这双重附加条件的，左棠，顿时兴致缺缺，最终抱着蚊子腿再小也是肉的念头同意了。

    见他答应下来，竹内真希颇感欣慰，只当对方是有了思想觉悟，开始追求不被利益所驱使的光明大道了。

    殊不知，左棠已经打起了他们工资的主意。

    别看阴阳寮是独立运作的组织，实际上他们却也是正儿八经的国家机构，寮内的阴阳师自然是有固定的不菲资源可以领取。

    那么多资源，用起来一定很麻烦，自己到时候要一点，他们一定不会介意吧。

    “差点忘记问了，你把阳石做出来了吗？”竹内真希把手放进自己胸口处的衣服里捣鼓着，已经做好给左棠换一门术的准备。

    “完成了。”

    左棠点点头承认，并且用一句话堵住她的其他心思，自言自语地说道：“难怪那一点点东西被当成传家宝呢。”

    果不其然，竹内真希听见后不再多言，而是转而说：“准备出发吧，时间不等人。”

    “好。”