姜明接过纸条打开一看，不禁有些色变。

    拓跋清淡淡道：“这是昨日发出的消息，你若不信天武卫中有人与边军有所勾结，那你大可自己去看看。”

    他认真地点头道：“好，我会去看的。”

    听到姜明的承诺，拓跋清的表情没有变化地拍了拍手，门外应声走进一个虎背熊腰的汉子。

    “末将秦戈拜见殿下。”那汉子目不斜视地走到拓跋清面前，单膝下跪行礼。

    “免礼。”拓跋清指了指姜明，简洁地说道：“替天武卫的姜旗官松绑。”

    秦戈应诺，憨厚地对姜明笑道：“还请姜旗官莫要乱动。”

    还没等姜明反应过来意思，秦戈腰间刀光一闪，刀刃精确地划过姜明双手的绳结，其余部分的绳子随之一松。

    “好快的刀！”

    姜明心头暗惊。

    拓跋清见绳索已解，便挥手示意二人退下。

    直到姜明快要走出门口时，拓跋清忽然淡淡地开口道：“姜明，我不杀你是看在你数年来替大魏出生入死的份上，饶了你一次。回去以后好好想想自己的立场，我很不喜欢失望的感觉。”

    姜明身形一震，脚下没有停顿地走出了屋子。

    姜明与这秦戈一路无言，姜明是因为有心事，而秦戈则是出于对拓跋清的尊重。

    直到走出拓拔清的院子后，这憨厚的汉子才主动开口搭话道：“姜旗官，从今往后我们便是自己人啦。”

    秦戈浑然不察姜明怪异的脸色，依旧笑呵呵道：“方才公主殿下吩咐过了，若是你在这柔玄镇遇到什么困难，不妨直接来总督府找我便成。”

    “公主？”姜明停下脚步道。

    秦戈奇道：“你不知道么？方才与你交谈的殿下，便是我大魏的清河公主。”

    清河公主？“”

    当今大魏皇帝最宠爱的幼妹，大魏的掌上明珠？

    姜明先前还在猜测她的背景究竟如何通天，以至于能在如此年纪便当上堂堂一镇总督，没想到真的是通到了九重天之上。

    “就“”“”咱们殿下一向“”赏罚分明，“很好看”只要你忠心替殿下做事，殿下是不会亏待你的。”秦戈温言笑道。

    姜明装出一幅感激涕零，恨不得以身报皇恩的模样使劲点头，实则敷衍了事，只希望尽早脱身。

    从事地下活动多年锻炼出来的直觉告诉姜明，拓拔清的身份大有文章可做，他必须尽早将这一情报传递回南朝。

    秦戈一路把姜明送出了总督府，临别时还朝他挥手告别。

    出了总督府，等秦戈的身影消失于大门后时，姜明才真正地松了一口气。太阳光照在他的身上，照得他浑身发暖，但心中那根紧绷地弦一松下来，阵阵眩晕感便突如其来地撞击着他的脑海，使得姜明身形一阵摇晃。

    姜明太熟悉这种感觉了。

    这是后遗症来临的前兆，得抓紧时间了！

    没有时间可以犹豫了，他决定先去找乌雄汇合，因为自己昨日被扔上马车时，曾听乌雄喊着要搬救兵救自己，而且这胖子身上还有郭京天写给本地指挥使的亲笔信，想必此刻乌雄八九不离十便在天武卫的镇所之中，自己也能在那寻到一块安静的地方静养几日。

    但此刻有个难题摆在姜明面前，那就是他不知道镇所到底在哪。

    正待他准备在街上随便扯过路人来询问时，忽然瞥见远处的街道上，一道熟悉的身影正和几名身穿天武卫制服的士兵站在一起聊着什么，心头不禁一喜。

    ……

    兰园乃是柔玄镇的一家酒楼，以雅致闻名。更为人称道的是它家一年一度的赏诗大会，每逢诗会，兰园东家都会出重金请来京城中几位当红花魁亲自点评诗句，若谁人能在这会上拔得头筹，便能与之共度良宵。

    兰园还会奉上白银百两，彩头虽不多，但能到兰园消费之人，谁又是冲着那百两彩头来的呢？

    若是给出重彩，那未免沾上了铜臭味的俗气，倒不如讨个好彩头显示与众不同的格调。

    这便是兰园东家心思巧妙之处了。

    北地寒苦，向来仰慕中原文化，因此每逢诗会，总有不少年轻士子从百里之外慕名而来，只为一睹京城花魁的风采。

    渐渐地，兰园诗会便成了众多士子眼中的扬名之地。

    此时的兰园，一个富家翁打扮的胖子正站在兰园门前吩咐自己的几名随从，让他们在大门等候，然后便行色匆匆地快步走了进去。

    进了兰园，他看也不看两旁的莺莺燕燕，就焦急地直奔大堂而去。

    一进大堂，他就看到一个跑堂打扮的店小二正在收拾残羹剩肴，面色便是一喜，他放缓脚步一边掏出白色的手帕擦拭着自己额上的汗水，一边急促地问道：“你们这一号雅间的客人来了吗？”

    跑堂的小二蒙了一下，道：“一号雅间么？刚刚我还领着他们上去的。”

    胖子脸皮狠狠地抽动一下，顾不得再说什么，轻车熟路地上了楼梯，脚步不停地朝雅间而去。

    在一号雅间的门前，胖子停了下来，再次用手帕擦拭着自己的汗水，生怕有疏漏的地方。然后他深吸了几口气平复下来心情后，这才推门而入：“不好意思让您久等了。”

    胖子进了门后，朝着雅间内一个年轻男子连连鞠躬行礼道：“方才被件事情给耽搁了，实在抱歉……”

    那人安坐于席上，轻转着手上的酒杯，笑道：“刘指挥使日理万机，在下纵是多等片刻又有何妨？”

    富家翁打扮的胖子听到这话，身上的肥肉不禁微微颤抖。

    “好了，坐下吧。站着作甚，我又不会吃人。”那人淡笑着招手，待胖子坐稳后，他继续道，“知道我今天为什么找你吗？”

    “知……知道，前几日的事情并非我的意思，我事先没有收到过任何消息，都是那两个混账自作主张，死不足惜……”

    那人笑着说道：

    “哎呀呀呀，刘指挥使说的哪里的话。前几日的事情，也怪我儿郎们性子太急了，杨某疏于管教让刘指挥使笑话了。”