一屋子人呼啦啦的跑到院子里。

    张五还搬来个桌子，大呼小叫！

    萧九拿了纸笔写字据，半夏和张五媳妇儿去拿银子；铁牛在找狗子借钱，正在交涉利息……

    萧北冥起身往外走，萧志和那两个乞丐似的跟上。

    “王爷！您押哪个？”

    “老子不好赌，你们自乐……”

    张五腹诽：堂堂大周朝的六王爷，居然不好赌！哪儿说理去……

    萧志和顾长风在院中站定。

    围观的都是屏住了一口气儿……

    二人抱拳行礼，这就开练！

    互相试探了几个虚招，萧志突然发力！

    脚下一蹬，身子如箭矢一般射出；右手成虎爪之势直奔对方面门……顾长风急欲挥左手格挡，右脚跨出身体侧转以躲避攻势；哪知萧志料敌机先，换右爪为左肘，电光石火之间已撞在顾长风的肋部！

    幸亏顾长风右手挡了一挡，不然肋骨早已折了几根儿……

    身体却被怼飞出去摔在了地上！

    萧北冥：就这，高手？打了一百多架没输过！

    围观的：完了？还打吗？这就结束了！

    李开山急忙跑去扶起顾长风。

    后者好不容易喘匀了气儿，歪斜着身子走过来抱拳：“尊驾好身手，顾某自愧不如！”

    萧北冥更加失望！

    不应该是大战个几百回合吗？这就完了！

    是不是留手了……

    带着一堆疑问的一群人回了屋，张五媳妇儿沏了茶，给众人解渴。

    狗子的银子还没有借出去，这会儿正大呼小叫的让他爹赔钱……

    不懂就问。

    随着顾长风的解释，众人才算明白。

    这时的所谓比武，哪有什么你来我往的；都是一下两下的事儿，尤其是高手；武艺，杀人技！不是表演……

    说到高手二字，两个乞丐都涨红了脸。

    刚才顾长风摔倒在地，外行看来本可调整一下再战；但江湖自有江湖上的规矩，倒了就是败了！如果真是深仇大恨的对手，早已赶上结果了你的性命！哪里还会容你调整气息。

    得知萧志自幼在宫里习武，顾长风和李开山恍然大悟：皇宫里的资源哪里是民间可比的！什么拳谱剑诀的，在民间哪家不是视若珍宝；可皇宫里这玩意儿不说有的是，怎么也比老百姓家里多。

    所谓穷文富武，平头百姓每日里还要为生计奔波；哪有那么多时间练武，富家子弟肯下苦功的就更少了！

    江湖上的高手要么是天资聪颖，要么是勤学苦练，大部分还都是靠了身体。

    一力降十会，身大力不亏啊…………

    萧北冥有些明白又有些迷糊。

    “那宫里岂不是高手遍地？”

    “回王爷的话，宫里像奴才这般苦练的更没几个；都一门心思的逢迎巴结贵人，哪有什么心思练武。当初教咱家练武的老太监也是看奴才有些根骨，特意传授得多些……”

    “没人检查吗？”

    “也有，都是在安排职位以前；您看萧九，武艺力气不如奴才，可要是和平常人打斗，三两个也能对付了。”

    萧九：呸！编排老子做什么！你个粗坯……

    萧北冥明白了……

    秋月此时却脸红了，萧志总被她摔得乱七八糟；敢情是人家手下留情了！

    张五更是后怕：原来以前都是和我逗着玩儿呐！

    萧北冥又问起这江湖上可有什么内功之类的。

    顾长风想了想：“小的听师傅讲过，江湖上确实有修炼内家拳的，凤毛麟角一般；修身养性，极少与人争斗。”

    李开山补充道：“咱们这些练武的，寿命大都不长。与人争斗难免会留下暗伤。内家拳练成不易，耗时甚久；功夫大成也一把年纪了。”

    “噢……是这样……”

    萧北冥吐出一口气，随之而去的还有一个破碎的武侠梦…………

    眼瞅着到了中午。

    萧北冥吩咐张五安排酒席招待，二人还要推辞，被萧志按住。

    席上萧北冥又问起二人行走江湖，花销从何而来。

    二人支支吾吾的半天才说明白。

    这时候的习武之人，从军是一条路子，可惜大部分人都不稀罕；要么给有钱有势的人家看门护院，要么开馆授艺，再不然混迹于帮派。

    实在不受约束的也和平常人一样，顾长风二人就是没了花销，又自恃身份，这些日子都在金水河码头做的扛夫……

    像顾长风师傅那样的也有，收了徒弟后这徒弟可就得伺候衣食住行；那慈悲头陀就是在他家中一住经年，期间偶有外出，还要顾家拿足了盘缠；直至驾鹤西去，顾长风以子礼安顿了后事，还要守孝二十七个月。

    如若不然自会被人耻笑，行走江湖也抬不起头。

    众人一阵唏嘘…………

    话头说着说着就说到了黑虎帮。

    原来是这顾李二人相识于两年之前，脾气相投；结伴闯荡江湖。

    在京师西面的伏牛山下路遇强贼，一番打斗之下救下了两个孩童。从贼人嘴里得知这伙儿贼寇居然和京城的黑虎帮有瓜葛。

    听他们说那黑虎帮也在京城附近拐带孩童，大部分都是这伙儿贼寇转手倒卖的。

    “做山贼不去抢，怎么还倒卖孩子？”

    “这些贼人敲诈勒索，绑票杀人，什么坏事都干；抓了孩子先是勒索，穷人家拿不出钱财就卖掉。据说长相好的被大户人家买去，怎么也得个二三百两银子。”

    萧北冥大怒！

    怪不得黑虎帮和山贼勾结，拐了人交给山贼处理，出了事就都推给他们，好算计。

    “你们怎么不报官？”

    “那些贼人早已收买了官府中人，你这刚刚出发要去剿灭，恐怕那边儿早已跑得没了踪影……”

    “就是，有些江湖上鼎鼎有名的大侠背地里也做着没本钱的买卖，收买官府，为害一方的事儿还少了！”

    这些道理萧北冥当然明白，只是亲耳听到又是另一番感悟……

    “两位家中可还安好？”

    “自从师父故去，我家老母不过三月也撒手而去，小人父亲又没得早；如今只剩咱孤身一人啦！”

    “咱也是，家中糟了难，田地都被亲族瓜分了；打又打不得…………”

    张五正在脑补顾长风师父和他母亲的瓜葛，神色猥琐……

    萧北冥却想的是另外的事儿：两个老光棍儿，相伴闯荡江湖…………

    “为何不落户安家，以继香火？”

    “自在惯了……”

    萧北冥不信，两个乞丐似的满身满脸的写着一个穷字！

    “我这府上还缺几个侍卫，二位若是肯屈就，不妨留下；衣食无忧！”

    两人扭扭捏捏的这个那个……

    萧志不惯着他们：“痛快点儿，娘们儿一样！”

    萧北冥：“若是受不得约束，本王也不强求！”