楚国求贤令的发布在列国掀起了轩然大波。所有人都在猜测，楚王怕是要效仿秦孝公行变法强国之道了。

    秦国咸阳，王城大殿。

    秦王嬴驷坐北朝南，相邦张仪、公子华、魏国降将魏章位列左侧，樗里疾、司马错、陈轸列右侧。

    “……今天下尚未定，此特求贤之急时也。今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。”嬴驷面无表情地将楚国的求贤令念完，将竹简随手丢在一旁，“楚王熊槐野心不小！都说说你们的看法吧。”

    “唯才是举…举才不重德，其国安得不乱？楚王求贤之急切，可见一斑！”樗里疾冷笑道。

    张仪眼珠一转，笑道：“楚得江淮，窥视淮泗，齐国恐要担忧矣！求贤令一出，齐王怕是要辗转反侧，无心睡眠了！大王！”张仪面向嬴驷拱手道，“臣以为，此联齐制楚之绝佳时机！”

    “哦？何以见得？”张仪一番话令嬴驷眼前一亮，这张仪每每有出人意表之想法。

    “秦、魏、韩三国结盟只可谓小连横，秦、魏、齐结盟，三国相连、横贯东西，方能谓大连横！当今战国，唯秦、齐、楚三国最强，小连横可制齐或楚，最怕齐、楚结盟，若是大连横，则抑赵弱楚易如反掌；此其后再以小连横弱齐，待诸雄皆事秦，则秦霸业可成！再后，韩、魏可灭。秦得韩魏之地，则席卷之威势天下莫能挡！”

    “相邦之策可为国之长策也，章愿为大王弱楚先锋！”魏章最先表态，魏、韩、赵一体，这三国魏章都不愿面对，只好选择楚国。

    “臣以为，楚之求贤令不如孝公之令远矣！”说话的是嬴驷的谋臣陈轸，“孝公之求贤令，可谓至真至诚，列国有识之士纷至沓来，其后有商君变法，强我大秦…”说到这里，陈轸不动声色地观察一下秦王的脸色，秦王与商君的恩怨众人皆知，他不得不慎重。见秦王并未不悦，陈轸也放下心来继续说道，“然楚国则不同，看看楚国朝堂便知：昭阳、昭鱼、昭雎、昭翦、景鲤、景翠、屈匄，除了上柱国田忌与大司马沈衍，楚国朝堂高位几乎被昭、景、屈三氏把持了，更遑论还有数不清的封君。楚国多少年来，除了被乱箭射死的吴起以及逃国的田忌，还有哪个贤才能在楚国出头？”

    “大臣太重，封君太众。熊槐若是不能解决这个问题，到头来楚国的强大终归是虚有其表罢了！臣以为，连齐制楚实乃上策！”司马错也插言一句。

    “好一个连齐制楚！好一个大连横！”嬴驷拍手叫好，“赵语病逝，新君继位，此即抑赵之大好时机！相邦，连齐之事非君莫属啊！”

    “臣不辞劳苦！大王，如今上郡己在我手，攻赵河西时机已至，臣恳请大王备战，下月赵侯葬礼之后，趁机取赵河西！”张议说道。

    “臣赞同相邦攻赵之策！”憋了半天，公子华终于插上了话。

    说到战事，赢驷还是看向了他最信任的司马错。

    “臣亦赞同相邦之策，既为连横，臣以为攻赵当由秦、魏、齐共谋之。秦出兵上郡攻赵河西，齐、魏各自出兵攻赵，叫赵国顾此失彼！”司马错从战略层面上补充完善了张议的谋划。

    嬴驷点点头，“前往赵国吊唁之事就交由樗里疾与嬴华，相邦只管前往齐国结盟便是，尔等一切听由相邦安排！”

    “喏！”

    张仪等退走之后，空荡荡的大殿只余嬴驷一人，“都安排好了吗？”

    “江淮、淮泗、郢都三地都已安插谍者收集情报，另外我已经与不止一位楚国朝堂之臣建立了友好联系，只是目前还无法与位高权重者接触，以免打草惊蛇。”周最慢慢从阴影里走了出来。

    嬴驷点点头，“我想让你去齐国活动活动，以东周公子的身份。”

    “只要对大秦有利的事情，我就会去做！”周最面无表情地说道。

    “你先回洛邑，做回周公子，两年后入齐！”嬴驷回过头看着他，“人不能总活在自己的影子中，是时候让世人重新认识你了！”

    “喏！”

    魏国大梁，犀首府邸。

    公孙衍盯着面前的求贤令，眼中犹豫不决。自从蒲阳战败，秦魏结盟之后，迫于秦国压力，魏王也不敢重用他，虽然没有削他的职，对他却也冷淡了许多。朝臣们态度的冷淡，张仪那招人恨的模样是不是地钻进脑海，趾高气扬地在他面前炫耀。

    如此种种，公孙衍对魏国感到了深深的绝望。回到大梁的这些日子里，他不止一次想挂印而去，去一个能接受他的地方，东山再起。

    当他甫一见到楚王的求贤令时，兴奋地以为离魏赴楚的时机已到，但当他冷静下来再一思索，便又觉得沮丧。败军之将，如何有面目再见楚王？秦楚必有一战，若不胜张仪一次，即便楚王接纳他，又怎会放心让他与张仪对决？

    他不想在这个时候去楚国遭人白眼。可话又说回来，他留在魏国又如何能斗得过张仪？所以此刻公孙衍的内心十分纠结。

    良久，他叹了口气，心道还是看看再说吧，以现在的情况，如果张仪迫地紧了，魏国能容他到什么时候也说不准。

    淮城。

    风尘仆仆的甘茂刚刚率军回到军营，便收到侍卫通报，左司马有请。

    甘茂顾不上换身干净的衣服，急匆匆进了昭雎的大帐。

    “战况如何？”昭雎坐镇淮城，攻掠江淮的任务都交给了甘茂，甘茂也不负所望，捷报频传，昭雎心下对甘茂十分满意。

    “我军与昭滑将军的南线军团已经会师，整个江淮地区的越军已经无法对我军形成太大的阻力，全取江淮只是时间问题。据斥候消息，目前越军已经退往盐城，打算联合越军仅剩的舟师，据城死守。”

    “你与昭滑打算如何攻城？”

    “盐城守军所依赖者，唯越军自海上补给而已。只要我军舟师切断守城补给，步卒围而不攻，三个月内盐城必下！”

    昭雎点点头，“这个谋划可行，攻克盐城的任务就交给昭滑吧，我对你另有安排。”

    甘茂闻言大惊，昭滑是昭雎的族弟，昭雎这是要给昭滑谋军功吗？

    看到甘茂脸色的变化，昭雎微微一笑没有计较，他知道甘茂在想什么，“大王下了求贤令，你在我手下做事有些屈才了，我打算将你举荐给大王，你意如何？”

    甘茂呆住了。

    半晌，他深吸一口气，沉声道：“将军提携之恩，甘茂永世不忘！”

    昭雎点点头，“准备一下，明日一早带着我的书信去郢都吧！”