序章：沉睡

    这是一处没人愿意久留的的地方。且不说此处土地资源匮乏，人烟稀少，就从它那四面环海、整片地区仅仅由三座不大不小的岛屿组成的地形，就足以让人劝退了。

    这便是有着“边缘之海”之称的著名偏远海岛。

    但这里，却是穿越而来的冒险者们的必经之地。

    今日的海风依旧吹拂着这片人烟稀少的小群岛，为岛上的渔民们带来开工的消息。集市照常开张，渔网照常洒下，入岛的登记处仍然空无一人，只有一位老者坐在台后，在他的岗位上一如既往地等待着。一切都是那样的平静，似乎和往日没有什么差别。

    这时，岛上唯一存在的最多可供一个小队人数同时进行传送的、看似早已荒废的法阵突然发出了微弱的亮光。不少临近的居民们在惊慌之间打翻了手中的鱼篮，刚刚抓捕到的新鲜海鱼在地上挣扎着，想要回归大海的怀抱。

    强光逐渐消退之后，一位身材丰满的少女出现在了法阵的中央。她那惊慌的神情毫无遮掩的展现在那布满红晕的洁白面颊上；那明显来自地狱的服装也出现了些许破损，好像经历了一场艰难的战斗一样。

    那位老者，不知何时已经从他的岗位来到了此地，围观的人群们见状纷纷为他让出了一条通道。在人们的注视之下，老者缓步走上前，先是对那位轻喘着气的不明少女鞠了一躬，而后缓缓开口道。

    “末岚大人，欢迎回来”

    这句话好像是一颗炸弹，窃窃私语的人群一下子炸开了花。他们记得，在数年之前将知识和文明带到这里，让此处不再属于蛮荒时代的人正是这位老者口中的少女——中平府末岚。

    只是相比几年前人们在她出发前所见到的最后的那威风凛凛的模样，现在的她看上去颇为狼狈。不仅衣冠不整，随行的那些成员们也都没了踪影。

    “您怎么……”

    正当众人疑惑之际，缓过神的末岚甩了甩头上的汗珠，示意老者停下。

    “……计划失败了，队伍中有人叛变。小队解散，我也是费尽周折才脱险回来的……”

    在场的人没有一个知道她口中的壬午到底指的是什么，那位老者也只是轻轻叹了口气，扶着末岚走下了传送阵。

    “那……大人您要离开吗”

    末岚的眼中闪出了一丝悲哀，她摇了摇头，露出了带有几分苦涩的笑容。

    “离开……每个生命终究会迎来离别的。没错，我是会离开……但不会是现在”

    “您的意思是……？”

    面对老者的疑惑，末岚微微一笑，走向了由数百间草木搭建而成的村镇。

    “您就好好看着吧”

    地狱的议会厅庄严肃穆，来自异元世界各地的佼佼者们云集一堂，议论纷纷。

    “失败了！那些来自其他世界的穿越者背叛了我们！”

    一名金发尖耳的少女丧气地锤砸着桌子，周围满是应和的声音。

    “我早就说过让他们参与进来准没好事，现在倒好，这个烂摊子还得替他们收拾干净！”

    一位拄着拐杖的人类老者狠狠用手杖敲打着大厅的圆柱，从周围人的表情中能够看出，这人绝对是德高望重的存在。

    “具体的解决方案我们已经商讨好了，现在就等末岚大人的消息了……”

    话音刚落，厅堂的大门就被打开了。整个会场瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在来者——中平府末岚的身上。

    事出突然，她也只是草草换了件衣服。现在可不是整理自己的时候，整个世界今后的命运都掌握在她的手中。

    她大步迈向前方，扬起一片细微的尘埃。即便如此，众人的目光也从未离开半刻。终于，末岚站上讲台，扬起手中的一叠文件——那正是决定异元世界今后命运的消息，决定他们何去何从的信息。

    “这是来自地狱双神斯塔提斯和伊诺克的最终判决——”

    末岚顿了顿，在场所有生命的心脏都随之停跳了一下。这对他们真的非常重要。

    “死线已至，执行最终决议”

    此言一出，全场爆发出排山倒海的议论，却无任何异议之声。虽属机械，但斯塔提斯和伊诺克毕竟是能够称得上是神的存在，更是整个世界数一数二的智慧担当。就目前诸神散尽的程度，人们也不得不相信它们做出的判断。

    “从现在开始，G级实力以上的所有生命都将进入沉睡。世界的魔素流失严重，魔之根源急需休养生息，已经没有足够的魔力供应强者的消耗了。我们将封印魔之根源，让它进行自我恢复。在此期间……我们只能通过限制魔素，令高消耗的生命进入休眠来保障这个过程不被干扰。不然支撑着整个世界的魔素都将被彻底榨干，届时异元世界将不复存在”

    “不过大家放心，限制魔素后，整个世界生命的水平将会被限制在H级上下，G级的数量将会于W和A级类似。也就是说，不会再出现需要消耗大量魔力的存在了”

    异元世界由多种肉眼无法看到的魔法元素组成，它们在这个世界中无处不在，而所有魔法元素之和所形成的产物便被称作魔素。它们同样以不可视的形式，像空气一样存在于世间，是进行施法、使用技能乃至关乎到原住生物生存的重要存在。一旦枯竭，就意味着整个世界的崩坏。启动这一决议确实已是目前唯一的办法了。

    斯塔提斯和伊诺克通过对魔素与非魔素因素的综合分析将异元世界的生命从低到高依次分为N、Z、H、G、W、A这几个等级，用于方便评判各个生物大致的实力强度。这种评判方式被称作伊诺克评级，在地狱中广为流传。N级是这个世界最为普通的存在，随处可见的普通居民或是人畜无害的小动物就是N级的核心。N也是这个世界生命基数最为庞大的等级。而A的强度就相当于神明，存在极其稀少；W也有堪称半神的实力——尽管他们基本并非神明。

    尽管如此，W和A仍占用了整个世界很一大部分的魔力消耗，提升实力、进行每一等级的跨越所燃烧的魔力会以指数级进行增长，尤其是诞生W级和A级存在时需要燃烧大量魔力。强制休眠在现在确实是一种必要的措施。

    也正因如此，每位种族W级以上的人都需要参与这次会议，不能出席的则会多人一起共同选出一个同位等级的人来代表他们的意见。毕竟，这是与他们相关，关乎整个世界的大事。

    “请大家有序领取自己的休眠编码，伊诺克随后会将你们和休眠装置一同送往自己希望前往的位置。诸位豪杰，我们有缘再会”

    没有人知道这场沉睡会持续多久，面对已经支离破碎的世界，绝大多数人都不再抱有能够恢复的希望。但为了族人，为了家园，即使还有一丝希望，也要牢牢攥在手中。

    这可能是灾难发生以来各个种族之间最和谐的一幕：毛乎乎的兽人同亚人兽耳娘相拥而别，亚人与人类平等交流……倘若天堂还存在于这个世界，那天使与恶魔一定也能握手言和吧。可惜天堂已于灾劫中被永远抹去了。

    末岚走下讲台，回首再看了一眼自己曾经无数次开庭的地方。这一眼，不知将要贯穿多少年。

    离别的时刻到了，人潮将末岚推离了原本站立的位置，陪伴自己多年的发饰也掉落在地，但她已经没机会再将它重新捡起来了。她只能迫不得已抛下对过去的一切念想，迈向旋转着蓝色光晕的传送门。

    三天后，一声巨响从地狱深处迸发而出，宛若起源神明的怒吼，伴随着淡蓝色的亮光从十层地狱直穿天际，整个世界都为之颤抖。光芒散尽之时，世界也随之陷入沉睡。

    这一睡，便是两千年之久……

    直到那位背叛者重返故乡。