“玄德公要去徐州？”青州刺史王宽对刘备不舍道。

    刘备临行前，还特地拜访了新任的青州刺史王宽。

    “陶使君求援，不得不去。”刘备恭敬道。

    “青州不能少了玄德公啊！”王宽还想把刘备留在青州镇压黄巾军。

    青州这里，也就一个刘备打得过黄巾军，孔融等腐儒常常当运输大队长，同等人数的情况下，正规军还能输给黄巾军，白白给黄巾军送武器装备，太离谱了。

    王家虽然也打得过黄巾军，但王家不想损耗自己的实力去镇压朝廷的反贼，那有点太大公无私了。

    这刘备要是离开了青州，以后黄巾贼继续闹事就麻烦咯。

    “……”刘备自然知道，辽东王家不过是想把他留下来镇压青州的农民起义军而已，不可能真的辅佐他这个落魄的汉室宗亲，所以他婉拒道：“昔日幽州之时，陶使君对我刘备有恩，如今使君有难，我刘备焉能不救？”

    当初刚到青州时，刘备也不是没有过痴心妄想，想让辽东王家这个世家大族辅佐他。

    尤其是辽东王家还主动给他弄来个辽东太守位置后，他更是一厢情愿地觉得这是辽东王家要投资他了，那时他已经感觉自己要成为第二个刘秀了。

    不过很显然，王家自始至终都认为名望最高的袁家才有机会统一天下，对刘备只是单纯地利用而已。

    买卖不成仁义在，虽然知道王家看不上他刘备，不可能真的辅佐他，但平日里互相合作一下，我捕捉工匠给你，你给我粮草和武器装备，大家互利共赢。

    “王使君，刘备告辞。”又是一番客套过后，刘备还是离开。

    待刘备离开刺史府以后，红脸关羽皱眉道：“大哥何必对这些腐儒这般客气，饱读许多圣贤书，却都是迂腐之人。”

    “这个天下，终究还是士族的天下，唉……”刘备摇摇头，对关羽劝道：“云长，我们行走天下，莫要只看人家迂腐，也要看到人家背后家族所代表的名望和底蕴。”

    “大哥，兵马都调集好了，可以……额……呕……出发了！”这时，醉醺醺的张飞来到刘备身边，手里还拿着一根带血的鞭子。

    “益德，你又饮酒鞭挞士卒？我说了多少遍了，不准过度饮酒，更不得随意鞭挞士卒！”刘备对张飞斥责：“你这样子下去，迟早有一天会因此出事！”

    经过多年的相处，三个人的感情越来越好，已经像是亲兄弟一样。

    “大哥，那几个小兵训练的时候偷懒，我打了他一巴掌，他居然还不服气，还敢顶嘴，我忍不了，就把他给抽了几鞭子……呕！”说着说着，张飞又呕出几口酒水。

    “几鞭子能抽得鞭子上全是血？”刘备不信，于是来到军营，正见得一个士兵已经被活活抽死。

    “益德！从今日起，你不得饮酒！”刘备大怒，因为士兵训练的时候偷懒就直接把对方抽死，这算什么事，还要不要军心了？就不怕打仗的时候士兵叛变？

    “什么？！”张飞大惊，他的醉意消散许多，他平生最爱饮酒，不准他饮酒，就好比不准曹操拐别人的妻女，简直是酷刑。

    “三弟，听大哥的话吧，你确实做得过分了，士兵偷懒，你抽两三鞭子教训一下也就是了，哪有把人活活抽死的？”红脸关羽性格跟张飞相反，他体恤小人物，却对那些大人物有一股莫名傲气。

    待张飞彻底清醒后，刘备让张飞亲自给那个被抽死士兵的家属道歉，然后送了些抚恤金作为补偿，如此才算是消弭了军队里士兵们不满的情绪。

    士兵们都称赞刘备仁义，是一个值得追随的好主公。

    又是一个月后

    徐州

    郯县

    “玄德，快坐快坐！哈哈！”徐州牧陶谦盼星星盼月亮，终于把刘备盼来了，因此他高兴地主动迎接刘备：“多年不见，玄德依旧如当年那般神采。”

    “多年未曾探望使君，这都是我刘备的不是。”刘备也恭敬回礼。

    “有玄德和文举先生的相助，徐州有救了，不用怕那曹操了。”陶谦说罢便迫不及待地对刘备孔融二人问道：“不知玄德和文举先生带了多少兵马？”

    “三千步卒。”孔融回道。

    “一千骑兵，两千步卒。”刘备回道。

    “六千大军啊！好啊！好啊！”陶谦大喜，六千援军，再加上他的八千大军，就有一万四千士兵了，想来也不用惧怕那曹操攻城了。

    “敢问使君，如今那曹操在哪里劫掠？”刘备问道。

    “曹操尝试了攻取郯城，但没能攻下来，于是绕过郯城，跑到琅琊郡那里劫掠了。”陶谦悲哀道，以他的实力，守城还勉强守得住，但如果想要出城阻止曹操劫掠，那可太难了。

    野战和守城战不是一个概念。

    卫青是野战大师，李广是守城战大师。

    实力相同的两只军队，一千人的部队可以勉强抵挡一万人攻城，但一千人的部队在野战中连两千人都打不过。

    整个徐州大部分地区都遭受了曹军劫掠，琅琊郡的诸葛家族还因此离开琅琊郡逃难到更南方的荆州和扬州去了。

    在这场劫掠中，有数十万徐州百姓被曹军屠戮。

    流离失所者还有几十万，简直惨不忍睹。

    “事不宜迟，趁着曹军忙着搬运劫掠物资，我们把他们堵在琅琊郡，不让他们回兖州，给曹军来一个关门打狗。”刘备建议道。

    “玄德，那曹操可是有三万大军啊！”陶谦绝望道。

    他也想堵，但没这个实力啊。

    “额……”刘备左思右想，最后说道：“那只能尾随曹军，找机会围剿某只落单的曹军了。”

    “也只能如此。”陶谦认可了这个作战方案。

    陶谦心里也很着急，曹操自从收编了百万黄巾贼以后，实力快速膨胀，感觉用不了几年，整个徐州都会被曹操夺走。

    百万黄巾军，对曹操来说，是挑战，也是机遇，风险与机遇并存。

    处理好了，就能多出来一百万交税的老百姓，处理不好，就能多出来一百万造反的反贼。

    很明显，曹操正在处理，而且处理得不错，否则无法解释，为什么几个月前，曹操只有一万五千大军，如今短短几个月过去，他就有三万大军了。

    而百万黄巾军能够处理好，所付出的代价便是，数十万徐州百姓变成孤魂野鬼。