陈祖义安排好丽塔与莲香之后，随着牛二去了议事堂。

    议事堂位于二进院中央处，长4丈，宽3丈。

    房间中摆着一张巨大的椭圆形会议桌，上边铺满了旧港及周边的各色地图。

    平日，陈祖义就是在这里发号施令，指挥全军。

    此时，一名中年男子正在议事堂内来回踱步。

    看到陈祖义来到议事堂，紧忙迎了过来，“贤侄啊，事情已经到如此地步，你竟还有心思与那古里国女子行云雨之事！”

    男子两鬓斑白，神色慌张，定是自己的三叔了。

    “三叔，您所言差矣，我岂是那种贪恋女色之人。您所说的事情已经到如此地步，是指什么呢？”

    陈祖义能猜到，自己放了张通和古里国使者，手下肯定有反对的声音。

    但他需要揣着明白装糊涂，让三叔帮他把现状捋清楚。

    三叔此刻心乱如麻，看到侄子还是这种态度，气不打一处来。

    “我问你，是你下令放的人？”

    “是我下的令。”

    “为何放人？”

    “我欲与大明修好，既然错抓了他们的人，自然是要放回去的。”

    “抢来的财物呢？”

    “自然是还回去啦。”

    “胡闹！胡闹啊！”老爷子气到险些原地去世。

    “此次埋伏，是你与军中各头目共同商议而定，抢来的财物也早已划分，如今你意气用事，不但放了人，还要归还财物，军中已经大乱呀！”

    “我的决定，他们也敢违背？”

    “军中现在谣言四起，说你要看到财物众多，便假借与大明修好之名，企图私吞财物。旧港附近现在都是混江龙的人，他正在召集船只，说你若不能归还财物，便要将你取而代之！”

    “嘶……”陈祖义倒吸一口冷气。

    这是什么情况，我不应该是一个杀人如麻的大海盗吗？手下应该言听计从呀。

    为了分钱，现在怎么还要找我拼命？

    “三叔，您说现在该怎么办？”

    “贤侄，听为叔一句劝，现在抓回大明的人，钱财一并取回，许诺众人的立刻兑现。若要问起事由，便说是一时糊涂！”

    陈祖义犯了难。

    他一心想着取得大明的原谅，却没想到自家后院先起了火。

    再将张通等人抓起来，郑和迟早要他算账。

    但放了张通等人，自己军中则会发生哗变，自己这个大将军可就要尸首分离了。

    想了许久，陈祖义说到：“三叔，侄儿心中已下定决心，还望您早做打算，护自身周全！”

    说罢，转身奔客房而去。

    三叔听到陈祖义这么说，气到腿都跺麻了。

    “唉，这不孝孩儿，竟如此胡闹！不行，不能任由他胡闹下去！”

    陈祖义出了议事堂，直奔使者和张通休息的房间。

    两人睡得正酣。

    陈祖义也顾不上礼节，直接破门而入。

    听到动静，张通瞬间惊醒，条件反射般坐了起来。

    “什么人！”

    陈祖义也顾上回答他，“张大人，不好了！”

    张通看到是陈祖义，紧绷的神经又松弛了下来。

    “陈将军，为何如此慌张？”

    “知道我要释放张大人一行，军中发生了哗变，还望张大人速速启航！”

    “什么！”

    张通也吃了一惊。

    他以为，陈祖义作为一方枭雄，既然承诺要与大明和解，那他们一行的安全肯定是有保证的。

    谁能想到，军中竟然出现哗变。

    此地不宜久留！

    张通没有再问细节，而是赶忙摇醒古里国使者。

    两人简单收拾以后，与陈祖义一起，直奔码头。

    三人由将军府的府兵护送，人数不过30余人。府兵平时驻扎在将军府内，直接听命于陈祖义。

    “陈将军，宝船和珍宝现在何处？”

    “宝船就在码头，珍宝我也派人装在船上了。”

    “珍宝……不会有什么闪失吧？”

    “数量我已清点一次，张大人尽管放心。若数量有差，待我平定军中内乱后，一定补齐。”

    “陈将军这么说，我便放心了。”张通朝陈祖义抱了个拳，“我手下人马和使者团现在何处？”

    “我已经下令，让他们即刻出发，与我们在码头汇合。”

    张通点了点头，眼神中写满了感激，“对了，古里国进贡的美女呢？”

    终于……

    陈祖义面露难色，叹了口气，然后将脸转向一旁，饱含自责地说：“祖义无能，请张大人责罚！”

    张通顿感不妙，“陈将军言重了，是出了意外吗？”

    “唉！”陈祖义狠狠叹了口气，欲言又止。

    “陈将军但说无妨。”

    时机差不多了，“不瞒大人，我本安排古里国女子在厢房休息，但没想到她勒令侍女互换衣裳，趁机逃……离开了将军府。”

    张通心里自然是不信的。

    那古里国女子国色天香，作为一个海盗头子，陈祖义没有趁机霸凌，本来就有些说不过去。

    眼下，自己一行又被他紧急带到码头，哗变如此突然，心中总觉得有几分蹊跷。

    但张通没有过分表露出来。

    如今人为刀俎，我为鱼肉，如何行事，只能听陈祖义摆布。

    不过，能速速离开此地，与郑大人的队伍汇合，自然是上上策。

    “陈将军，您找到她之后，还望送至大明，郑大人必有重谢！”

    陈祖义赶忙回应：“一定一定！”

    一个时辰后，一行人来到码头。

    所谓码头，不过是一片天然水港，海岸上没有任何基础设施。

    史料记载，旧港一带，达官贵人都在岸地造屋而居，民庶则是在木筏上盖着简易房屋，用缆绳将房子拴在岸边。

    水港中，早晚各涨潮一次，民庶的房子随着水位高低而起落。

    如果遇到搬家，他们会把缆绳解开，将房子划到别处。

    水港中密密麻麻住满了平民，较大的商船、军舰都停在远处。

    宝船四桅四帆，船体漆黑，帆布朱红，一双船眼炯炯有神。

    宝船置于水港中，犹如鹤立鸡群，分外醒目。

    陈祖义面对此番景象，内心也是五味杂陈。

    一方面，他感慨于民众生活不易，相较于自己的将军府，老百姓的船屋实在太过简陋。

    另一方面，能造出宝船这样的船只，古人的智慧让他赞叹不已。

    与此同时，之前被关押的官兵、船夫和使者团成员等人，已经在宝船上准备就绪。

    远远望到使者和张通到了，一名总旗早早在岸边等候。

    “参见张百户。”

    总旗朝张通行了军礼。

    “免礼！”

    “谢百户！”

    “船上现在如何？”

    “回禀百户，两艘小船目前不知去向，但宝船安然无恙，各类珍宝已搬回船上，现在随时可以出发。”

    “人员是否清点？”

    “已清点。经此一役，我军损失惨重，仅剩士兵十六人，另有水手七人，舵工两人，阴阳官、通事、医士、木捻匠各一人。”

    这里需要解释一下，总旗是百户的下属军官，舵工负责掌舵，阴阳官负责观察天象、预测天气，通事是翻译，医士是船医，木捻匠是负责修理船只的工匠。

    张通心中暗暗叫苦，队伍本来有一百三十余人，因为一场“误会”，死伤如此之多。

    “张大人，祖义之后一定对此进行赔偿，给大明和将士家属一个交代。”

    张通没有接话，只是默默点了点头。

    “使者团现在如何？”

    “除进贡女子不知所踪，其余人等，皆毫发无伤。”

    古里国使者听到这里，紧皱的眉头一下舒展开来。

    他关心的，只有进贡的珍宝是否安全，使者团的手下是否安全。

    至于大明船队损失多少人，这都与他无关。

    只要能和郑和的船队汇合，他们就是安全的。

    就在这时，叛军混江龙的船队，正在逐步逼近。