“陈将军真会说笑，我不过是内官监小小的监丞罢了，您怎么唤我太监？”

    陈祖义一头雾水，自己本来以为这词有些冒犯，对方怎么这么高兴呢？

    其实，明初时，太监是宦官系统中的最高职位。

    宦官系统分为十二监、四司、八局，号称“二十四衙门”。其中，只有十二监的掌印者才能被称为太监，级别为正四品。

    太监之下，是少监，少监之下才是监丞。

    所以，使者被陈祖义称为“太监”时，虽然官职被叫错，但虚荣心却得到了极大的满足。

    “好了，我今天带了郑和大人的手谕，陈将军是不是准备一下？”

    陈祖义这才反应过来，带领大家行军礼。

    三爷、牛二倒无所谓，让行礼便行礼。

    但马忠及其他武官，打心底里看不上眼前这个宦官，所以拒不行礼。

    “马忠，行礼！”

    陈祖义再一次要求后，马忠等人才不情不愿地将手放在了胸前。

    “旧港陈祖义，即刻前往爪哇国满者伯夷，商议古里国使者及张通之事，大明正使郑和。”

    宦官奸邪一笑，“陈将军，手谕念完了，请您同我出发吧？”

    陈祖义听完，并未察觉到不对，反倒是满心欢喜。

    他以为，张通和古里国使者已经与郑和汇合，误会应该已经解开了。

    郑和让他去爪哇国满者伯夷，是为了和他讨论两国友好关系的事情。

    爪哇国满者伯夷，爪哇国的首都，国王居住的城市。

    “使者大人，请您稍事休息，我这边做一下准备，今天便同您一起出发。”

    说罢，便安排使者先去休息。

    议事堂中，三爷、马忠等人已经议论了起来。

    马忠最先表达了反对意见，“大将军，您绝不能去！”

    “为何？”

    “那大明使者，言语之中满是轻蔑，想必那明贼郑和未安好心，此行必定凶多吉少！”

    “嗨，一个不完整的男人，说话自然是奇奇怪怪的，不必在意。”

    “嗯……”马忠接着说，“那我请求一同前往。”

    “没事儿，你不用去了，留着守家吧。”

    三爷也坐不住了：“祖义，我觉得马忠说的有道理，那郑和手谕中，说的是商议古里国使者及张通之事，语焉不详，断不可去呀。”

    “三叔，他们肯定是找我商议两国友好关系的事情，没问题的。”

    “祖义，如果张通和古里国使者还没有和郑和汇合，郑和只是听说了我们打劫了张通的宝船，那你现在这么去了，不是去赴死吗？”

    这提醒了陈祖义，确实不是没有这种可能。

    思考片刻后，陈祖义说：“三叔，我觉得没事。手谕里说的是商议，又不是询问，没问题的。”

    三爷道：“祖义，我知道现在你一心要与大明和平相处，但防人之心不可无呀。”

    “三叔，郑和是正义之师，不会做出什么下三滥的事情，原因我跟您说不清楚，但您完全可以相信我。”

    三爷彻底无语了。

    自己的侄子是怎么了，为何对大明的人如此信任。

    他想不明白，还是放心不下。

    “祖义，这样，陈家军随你一同前往，如果有什么事情的话，也算有个照应。”

    “三叔！不用带这么多人，咱们又不是去打仗。”

    “不行，这次必须听我的！不能再让你只身赴险了。”

    “三叔……”

    “不必再说了，陈家军的将士们也不会同意你独自去的。”

    马忠这时一拱手，“马忠愿随陈家军一同前往！”

    陈祖义想了想：“马忠，你和三叔留在家里，陈家军跟我去就行了。对了，你从府兵中挑十几个身手好一些的，随我同去。”

    马忠还想争取，但陈祖义态度坚决，他只能作罢。

    牛二此时弱弱地问：“将军，我呢？”

    “你？一起走吧。”

    陈祖义安排好各项事务后，跟丽塔告了别，便随大明使者一同出发了。

    “使者大人，您知道郑大人唤我所为何事？”

    “陈将军，实不相瞒，具体原因我也不太清楚。”

    “那张百户、古里国使者和郑大人汇合了吗？”

    这是陈祖义最关心的。

    “宝船的事情，不在我的职责范围内，我也不清楚。”

    陈祖义有些后悔，假若张通没有归队的话，那自己此行凶多吉少。

    应该多带一些人的。

    “或许已经归队了，只是我不曾听说。”

    使者也没有撒谎。

    施进卿访问的事情，被严格控制在很小的范围内，郑和特地挑选了一个不知情的人作为使者。

    同时，郑和船队规模庞大，一艘、两艘船是否离队，又什么时候归队，他确实不掌握。

    几日相处下来，使者觉得陈祖义人还不错。

    看他担心去了以后有什么问题，便把东西王的事情讲给陈祖义。

    “哦？爪哇国西王杀了郑大人一百七十人，郑大人都没有讨伐他？”

    “哼，郑大人何等气度，看那西王使者跪地求饶，当时就承诺不予追究了。”

    使者神情得意，他就喜欢看别人大惊小怪的样子。

    “不过，西王送来了行凶的犯人，还承诺赔偿六万金，如果只是认个错，肯定不会放过他的。”

    陈祖义点点头。

    使者的无心之语，却为陈祖义指了条明路。

    自己的境况和西王很像，既然郑和能放过西王，那自己只要摆端正态度，然后开出同样的条件，也能免于追究吧？

    再说两条附加条件。

    第一，送去行凶的犯人。

    犯人是谁呢？混江龙呀！

    不过，混江龙及其手下骨干都被我处决了，这么跟郑和说他能信吗？

    第二，六万金。

    六万金？！

    就算把旧港卖了，估计也卖不了那么多钱吧？

    前两年，暹罗国（今泰国）逼满剌加国（今马来西亚马六甲城）纳贡，一年索要金额也不过四十金。

    六万金，把郑和的所有船队打劫一遍，怕是也打劫不来这么多钱吧？

    也不知道，这个价格还有没有商量的余地。

    爪哇国西王既然能赔这么多，不然去抢他的吧……

    但不管怎么说，有前车之鉴，陈祖义心中的石头总算是放下一些。

    “陈将军，您随行带一些队伍，这个我能理解，可您这个未免也带的太多了吧？”

    陈家军共出动战船二十余艘，人数千余人，规模和郑和船队比自然小很多，但护送陈祖义一人，还是显得浩浩荡荡。

    “啊~哈哈哈，陈某人一般出行都带这么多人，希望使者大人不要介意。”

    “哦……对了，陈将军，给正使大人的礼物您准备了吧？”

    “礼物？”

    陈祖义一脸惊愕，还要送礼的吗？

    对啊，自己是要给大明朝贡的，朝贡的东西还没准备呢。

    “准备了！那肯定准备了！”

    陈祖义也不管了，先应下来，路上再想办法。