“陛下，我的手下截获宝船不假，也曾错杀大明官兵，这是我的失责。但我已将相关人等正法，并放走了古里国使者，不曾有杀害使者一事！”

    陈祖义大义凛然，这台词他已排练多遍。

    “大明百户张通清点过，被错杀的官兵约有一百人，我愿赔偿六万金以慰藉将士们的在天之灵！”

    听到“六万金”，朱棣和郑和都笑了。

    爪哇国西王拿六万金了事，你陈祖义也想拿六万金了事？

    台下的使者和百官们都震惊了。

    区区一个海盗，开口闭口就是六万金，当海盗这么挣钱的吗？

    牛二和马忠也一脸错愕。

    六万金？怕是把旧港的家底卖光，也凑不出六万金呐。

    事实也是如此。

    爪哇国作为西洋大国，西王承诺赔偿六万金后，次年掏空家底，也仅仅凑出一万金而已。

    如果不是朱棣大手一挥，免去了五万金，怕是爪哇国得立刻破产。

    陈祖义的旧港，与爪哇国比也是一个很小的政权。

    爪哇国都这么费劲，陈祖义要凑出这笔钱，基本上不可能。

    “哈哈哈，朕堂堂大明皇帝，会与你这西洋海寇做交易？”朱棣越想越觉得好笑，“陈祖义呀陈祖义，没想到，你还是此等异想天开之徒。”

    “陛下，为归附大明，我早已停止劫掠之事，我要赔给您的六万金，都将通过贸易得来！”

    “哦？”朱棣不信，“莫非，你还学会了点石成金的秘术？”

    说罢，朱棣“哈哈哈”大笑起来。

    使者们与百官也陪着笑了。

    陈祖义待众人笑过后，接着大喊：“陛下！我能指挥船队，前往古大秦之地，与之通商贸易，定能带回六万金！”

    大秦，古代中国对于罗马帝国等地的称呼。

    对于朱棣来说，大秦是千年前的古国，位于何处，国情如何，他并不是很清楚。

    朱棣看了看郑和。

    郑和茫然地摇了摇头，表示他也不知道大秦是什么情况。

    朱棣回：“陈祖义，你休要在此妖言惑众！为了活命，你一派胡言，口无遮拦，朕岂会被的妖言所迷惑！”

    陈祖义还不甘心，接着说：“古大秦一地，丰饶富庶，遍地黄金！陛下如能给我两年时间，我定能带回古大秦一地的各国使者。届时，万邦来朝，世界将唯陛下为尊！”

    朱棣的脸色有了一点微妙的变化。

    他是夺了侄子的皇位，才当上皇帝，世人都将他作为一个谋朝篡位之徒来看。

    永乐皇帝终其一生，都在证明一件事情，即他是一个好皇帝。

    万邦来朝，世界以大明为尊，不正是他的梦想。

    陈祖义趁热打铁，“陛下，我在西洋多年，山川水文、风土人情皆记在脑中，面见郑大人时，曾献上《西洋海图》。我敢打赌，我的《西洋海图》每一处都可能与郑大人的航海图相吻合！”

    朱棣依然没有说话。

    郑和向他详细汇报过相关情况，他虽然知道陈祖义在西洋是不可多得的人才，但他名声太差，而且杀害使者的行为触碰到了自己的底线，所以，他并不打算留陈祖义一条性命。

    “不要说了！”

    “陛下！西洋一带，不论您要寻谁，我都能替您找到！陛下当真不考虑？”

    陈祖义情绪高昂，言语之中透露着真挚。

    他明白，只要说到这里，朱棣一定会考虑派他去寻找朱允炆。

    这样一来，他们三个人的性命，也就保住了。

    但一旁的牛二已泣不成声，“将军为保我二人性命，屈辱至此，我等心有不甘呐！”

    使者们和百官，一同将目光集中在朱棣身上。

    他们看得出来，朱棣陷入了沉思。

    朱棣在思考，如果派陈祖义去西洋寻找朱允炆，是否会有意想不到的效果？

    朱允炆和陈祖义，孰轻孰重，那是不言而喻的。

    看到朱棣迟迟不语，陈祖义的仇家坐不住了。

    “陛下，不能被陈祖义的话蒙蔽呀！”旧港国使者丘彦成上前，“此人生性卑劣，毫无信用可言，断不可因为他一面之词，放虎归山呐！”

    这一句话，一下敲醒了朱棣。

    “陛下，微臣与陈祖义打交道多年，他为达目的不择手段，您今天若是放了他，日后他定将成为西洋诸国，乃至大明的心腹大患呀！”

    占城国使者德华达曼也上前一步，“陛下，陈祖义今天能杀了古里国使者，明天就能杀了我们呀！到时候，还有谁敢来大明朝贡呢！望陛下三思呀！”

    被陈祖义抢过的使者们，这时也都站了出来，齐声高呼：“望陛下三思！”

    陈祖义傻了，他本以为自己的话足够有说服力。

    但奈何前身造孽太多，今天这种关键的节骨眼上，报应来了。

    而且，施进卿给他的栽赃是致命的，此时的他怎么都洗不清。

    朱棣没有立即下结论。

    他问郑和：“陈祖义对于西洋，真的了若指掌？”

    郑和回：“回禀陛下，陈祖义能作出《西洋海图》，能证明他对西洋情况的掌握远在我之上。”

    朱棣又问姚广孝：“大师，您觉得该如何处置陈祖义呢？”

    姚广孝回：“陛下，臣只知道要顺应天道，天若要他死，那他必死，天若要他活，谁都杀不了他。”

    姚广孝回答了，但又好像什么都没说。

    朱棣若有所思。

    他能登上帝位，不靠民心，靠的就是天道。

    顺天而行，能成千古之事，逆天而行，死无葬身之地。

    他看了看群情激昂的使者们，又看了看满朝百官。

    “天道”，“天道”，朱棣口中不断重复着这两个字。

    陈祖义三人、使者们和百官都在等着朱棣最后的决定。

    陈祖义实在太紧张了，黄豆般大小的汗珠从额头不断滚落。

    他看了眼牛二，牛二都已经哭成一个泪人。

    终了，朱棣还是叹了一口气。

    他轻言轻语道：“斩了吧~”

    是的，两难选择中，他还是选择牺牲陈祖义。

    派陈祖义寻找朱允炆，无论找到与否，对他来说都是好事。

    但眼下，去年自己刚下诏迁都北平，准备巩固北方防线。

    同时，北伐一事已在酝酿之中。

    如果与西洋诸国交恶，自己不仅要在北方面对蒙古的南侵，还要在东边海岸线上应对西洋诸国的袭扰。

    届时，自己将腹背受敌。

    且不说朱允炆会不会现身，单这腹背受敌的局面，足以让大明崩溃。

    想到这里，朱棣便不再犹豫，下了“斩”的命令。

    刽子手已等候多时。

    他们急不可耐地拔掉三人的亡命牌，高高举起了砍刀。

    牛二哭得更大声了。

    马忠也留下两行清泪，大喊道：“下辈子，马忠还愿追随将军！”

    陈祖义的大脑一片空白，自己的穿越生涯，还没开始，就要这么结束了吗？

    到头来，自己还是错了。

    如果换做是前辈，估计会与郑和大战一番，或许他们还有活下来的机会。

    但，世上哪有那么多如果。

    陈祖义默默闭上了眼睛，等待命运的审判。

    就在陈祖义等待自己人头落地的时候。

    远处有几人向刑场疾步而来。

    他们一边跑一边大喊：“古里国使者卡姆拉求见！”