寒来暑往，光阴飞逝，一晃已是十年过去。时已宋宝元二年秋，交趾升龙都城护国寺的一间密室里，正坐着李德政与万行的四位弟子。

    李德政坐于正中，左边坐着护国寺住持的一能与一智，此时已是交趾太尉的郭盛溢；右边，坐着刚归国的一空与一慧。

    李德政道：“此次能一举攻破侬全福部并擒拿贼首，克复广源州，解我东北边境一处大患，尽是太尉领军有方啊。”

    郭盛溢道：“不然，此次能够击败侬全福部，俱赖我一空师兄的情报准确，且事先早已将侬部的布防地图及其巢穴暗道绘图告于我知，故才能出其不意攻其不备一举擒拿贼首，一空与一慧师兄当居首功才是。”

    李德政点头称是，“多年来，两位师傅久居险境，屡次传送关键军事情报，助我军连克大理与占婆，二位真正居功至伟。”

    一空道：“陛下过奖了，这都是我们该做的，此次捕获侬全福固然可喜，只是走脱了他妻子阿侬及其子侬智高等一众家眷，未能一网打尽斩草除根，着实可惜。”

    郭盛溢道：“彼时，我军本已团团围住侬部全族，但那蛮僚着实凶悍，侬全福率族中猛士拼死冲杀，我军十倍于彼，竟不能敌，直被侬智高等冲杀出一条血路逃走，我军战死伤者无数。”

    一空道：“也罢，我等只尽人力，其余俱是天意。”

    李德政道：“虽如此，亦是大胜。依四位大师所见，目下形势，可否攻宋了呢？”

    一能看看李德政，缓缓说道：“陛下，过去数年，我军虽连胜大理与占婆，但民力已然耗尽，且占婆虽被我军击败，但未伤其元气。此时攻宋，毫无胜算。”

    李德政也知万行临终前曾对其说过，对宋不可动兵，但过往几年，连续的军事胜利已然激起了他的野心，在他心中，只有战胜宋朝才是真正的胜利。

    郭盛溢道：“万行尊师曾叮嘱我，兵者凶器也。一能师兄说言极是，请陛下三思呀。”

    李德政哑口无言，他虽为交趾王，却是十分尊重万行国师和他的四位弟子，“那，我交趾军下一步的行动目标，当是哪里呢？”

    一空道：“据我看来，下一步，应举全力攻取占婆，以绝南方之患；对宋，则宜缓图之，切不可操之过急。”

    李德政摇摇头说：“此时我军连战连捷，若不乘士气正盛攻宋，错失良机岂不可惜。”

    一慧道：“陛下，小僧与师兄多年往返所见，宋广南东西两路地区，多为秦岭山地，耕地本即贫乏，自宋太祖开朝以来，其纵容豪绅不抑兼并的国策，又加重了民间土地兼并，小农无田耕种只能卖身为佃户，民生十分艰苦；再兼其文官冗员数量众多，朝廷及各地方州府开支巨大，且上下贪腐不绝，现又每年输送岁币于北辽，朝廷入不敷出，即加重小民税赋，其地早已是民怨沸腾，故其历年来多有民变，大者可有乱民据府占州，朝廷难以平患，只能招安了事。当此形势，若我交趾急攻冒进，反而使其上下一心共抗我军，于我十分不利。不如待广南西路发生民变之时，我朝上表请派军助剿，无论宋廷是否应允，我可乘其乱时寻机进军，其为上策也。”

    李德政想了想，“一慧师傅所言确是很好，可若广南西路久不生变，那我奈之若何。”

    一空道：“陛下放心，水烧不开，我们就加一把柴。”

    李德政闻言大喜，他知一空在宋已经营多年，能出此言，必有把握。又道：“即如此，当尊一空师傅所言，先灭占婆以绝后患。再乘乱进军攻宋”

    一能问道：“师兄，占婆虽在我军连年打击下已呈颓势，但尚有一战之力，若我军南征一时难以进取，宋军乘虚再从北方来袭，我军将如何处置。”

    一空道：“无需多虑，现宋北境形势虽暂时安稳，但眼前就将有一劲敌来攻，宋虽不至灭国，但也难以招架，定是无暇南顾我交趾。”

    一能与郭盛溢闻言，同时道：“大师兄所指，莫非是——李元昊。”

    三日后，一空与一慧返宋，一能与郭盛溢送他们上船。临行前，：一空对郭盛溢言“师弟，侬全福既已受戮，但侬氏一族其势尚在，不可掉以轻心。我有密报，其子侬智高已辗转广源州傥犹州等地招拢其旧部，你需早做安排。”

    郭盛溢回道：“师兄所言极是，此次我军虽擒得贼首，但也损失甚重。诸峒蛮民骁悍轻死，强行举兵进剿确为下策，若能收之为我所用最好。”

    一慧道：“诸蛮中虽以侬氏势大，但亦有黄韦周等氏，师弟或可用之。”

    郭盛溢回道：“多谢两位师兄指点。”

    一能说道：“一空师兄，一慧师弟，此一别，不知何日才能再见。”郭盛溢道：“天佑我交趾，一智定尽全力，早日踏平占婆，再出兵入宋，到时，与两位师兄再聚于邕州城楼之上。”

    一空听了大笑：“一智师弟呀，区区邕州，便是你的志向了吗。我交趾天军何不可直取广州。”

    一能与郭盛溢听了一怔，郭盛溢想到了万行师傅曾说过，早年间游历到广州，看到那里才是万商云集、海内繁华之所在，今听了一空之言，想到自己也许有一天，真能率军策马西江，看那江上万帆竞渡之景，不禁胸中升出万千豪气，哈哈一笑，对一空说：“好，师兄才是真豪杰。愿我们师兄弟早日举杯共饮西江之畔。”

    胡敬忠再进到弓兴寨中见到大石头，已是黄昏时分了。近两年来，他的身体状况已明显不如以前，多年来，为保护部落而与吐蕃作战，身体受了多少次伤，自己也数不清了，这些旧伤时常隐隐作痛，令他苦不堪言。他觉得已经难以胜任朝廷赐予的沿边巡检并左千卫将军职，便在年前向朝廷告辞，希望朝廷可以让弟弟代替自己，而自己也可与大石头团聚朝夕相处，无论是回到归胡部落里天高海阔，还是继续留在弓兴寨中为质，只要能与儿子在一起对他都是幸福了。但这请求被秦州知州曹大人严词驳回。其实他也清楚，因为弟弟至今膝下无儿，如此这般，朝廷定不会授其官职的。

    另还一有件事，也是胡敬忠放不下的，就是会大石头寻个好媳妇，其实早有许多党项熟户部族的酋长提过此事，愿嫁自己女儿给大石头，与归胡部族结亲，胡敬忠也见过其中几个姑娘，自己很是满意，可到了弓兴寨中说与大石头时，这小子却没开窍似的，凭死不答应，气的胡敬忠没少抽过他嘴巴，可这大石头其他事倒也好说，只这结亲一事就是不肯。胡敬忠也纳闷，自己与她娘相好时，也就十八岁，可如今这大石头都二十出头了，长的也是五大三粗的，比自己还高出一头来，直像个小石塔一般的，可怎么的就没这心思？