草木无情，时有飘零。瑟瑟西风里，周瑜立在营帐中，仔细研究着攻城之事。舒城是他的家乡，陆康更是他敬重的长辈，如何最大限度地减少两方伤亡，甚至不战而屈人之兵，才是他此战的目标。

    正当周瑜静心思索之际，帐外传来士兵通报之声：“周大人，老夫人求见。”

    周瑜赶忙起身出营，搀过吴夫人：“伯母怎的亲自来看我？若有什么事，唤我过去就好了。”

    吴夫人拍拍周瑜的宽背，双目含笑：“你这孩子，天已经这么冷了，怎的还穿着单衣？你身侧也没人能照顾你，自己且要爱惜身子。那日与你闲话，见你的袖角都磨破了，我便裁了几件衣裳与你。”

    南国秋冬之交，天高云淡，霜寒风烈，小乔一身海棠绣?外搭雪色狐毛坎肩，俏丽如三春之桃，她怀抱锦包，巧笑嫣然向周瑜的帐子走去。

    锦包内正是她为周瑜新裁的衣衫，月白清浅，正合他纤尘不染的性子。小乔不似大乔那般擅长女红，这简简单单的一件深衣，她拆了缝，缝了拆，整整做了两个月才成形，其间不知扎了多少次手，一针一线，皆是心血。

    可就要送给周瑜之际，小乔却打起了退堂鼓。自己这歪歪斜斜的针脚，只怕入不了他的眼，小乔立在帐外，迟迟不敢上前让人通传。

    正当她踟蹰时，帐中隐隐传来人声，小乔心下诧异：周瑜帐中怎么会有女人的声音？

    她立耳静听，模糊听得周瑜说道：“多谢伯母，衣衫破陋，实在失礼……只是这内裳是我母亲在世时亲手所缝，深衣则是先夫人手裁，虽然破败却舍不得丢弃，缝缝补补一直穿着，让伯母见笑了。”

    小乔心想，周瑜既然提到“伯母”，帐中人必是孙策的母亲吴夫人了。

    果不出其然，只听吴夫人感慨万千：“‘茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。’古来痴人少，痴情的男儿更少，你能为先夫人做到如此地步，已是不枉你们之间的夫妻情分了。只是你也不能一直一个人，总要找个知心人照顾你。以你的样貌品性，什么样的姑娘求不来？万不可一直苦着自己啊。”

    小乔深以为然，嘟着小嘴颔首轻道：“就是啊，若实在不愿意娶旁人，大可以入寺为僧，何苦天天招惹人家……”

    还不等小乔回神，周瑜便回道：“伯母操心，公瑾明白，只是确如伯母所言：‘衣不如新，人不如故’。公瑾一心唯念天下平定，别无他想。”

    “木呆子”，小乔在帐外轻骂，却不慎将守帐侍卫招来。两侍卫见到小乔，高声礼道：“小乔姑娘，可是来找周大人的？”

    小乔十足尴尬，想躲却已无门，周瑜听到动静，掀开帘子：“小乔姑娘？里面请罢。”

    小乔无法，只得硬着头皮随周瑜走入帐内，对吴夫人一礼。吴夫人以长辈礼仪回之，而后对周瑜道：“今日初一，我要带尚香去庙里拜佛了，便不与你多言。你是个聪明孩子，许多事，自己好好想一想。”

    周瑜抱拳轻揖，送吴夫人离去，继而回身问小乔道：“今日没带棋盘，看来不是找我下棋的罢？”

    想起周瑜那“衣不如新，人不如故”，小乔只觉浑身不快，将手中的包袱往他怀里一塞：“你不是爱穿新衣服吗？我给你做了一件，你好生穿着罢。”

    周瑜的清眸中闪过一丝讶异：“给我做的衣服？”

    被周瑜反诘一问，小乔小脸儿霎时涨红，半晌无语。周瑜未多想，拱手一谢，将包袱放好：“你来得正好，我恰巧想请你帮我看看，若你是率军之将，当从何处攻城？”

    中军帐下，侍卫们依照孙策吩咐，在硕大的柳木澡盆中灌满了热水。孙策抱着大乔阔步走入大帐，转入屏风之后，才将大乔放下：“莹儿，你快洗个热水澡罢，莫要伤风了。”

    大乔挣扎着推开孙策：“你让开！我决不在你帐下洗澡！”

    孙策紧搂大乔不放手，她的推搡于他而言，简直如挠痒一般：“不行，外面天寒，我已经让士兵拢几个火盆来，你就放心在这里洗罢……我，我不会偷看的。”

    大乔冷得浑身打颤，薄唇惨白如纸：“我自己回帐里再洗，你让我回去……”

    “从我的帐子到你那里，有三五十丈远，若再烧水灌盆，怎么也要半个时辰，那时候你肯定已经冻病了”，孙策不由分说，将大乔抗抱在肩，褪掉她的绣鞋，直接将她塞入了木盆中。

    周身瞬时被暖流包裹，大乔却气得直掉泪：“孙伯符！我在你眼里到底算什么，难道就该这般被你戏弄轻薄吗？”

    孙策抹去俊俏面庞上飞溅的水珠，正色道：“莹儿，你明知你是我心头挚爱，我做的这些事，根本没有半分欺侮你的意思！也许你觉得我蛮横不讲理，可我不能眼睁睁看着你病倒受罪啊！今日你气我也好，厌我也罢，你都必须在这里洗了热水澡才能出这个门。若是你不愿意，我就亲自帮你洗！”

    虽然明白他二人两心相悦，却好似从未听他说过，自己是他心头挚爱。大乔怔怔立在木盆里，如出水芙蓉，小脸儿在蒸腾的水汽中一阵红一阵白。

    见大乔不再那般恼怒，孙策暗暗松了口气，无意间察觉她前胸亵衣被水濡湿，艳光四溢，他赶忙红着脸转过身，磕磕巴巴道：“我让他们把火盆放门口了，我这就去拿，你放心洗罢，一会儿我找小姨子给你送衣服来……”

    语罢，孙策大步行至帐门处，将火盆一个个捡入帐来。见孙策却无亵渎之意，自己又走不掉，大乔只得万般无奈地褪去早已湿透的外裳。

    不消说，热气熏蒸下，那蚀骨的寒冷缓缓消逝，整个人皆舒活了几分。孙策远远地摆弄着沙盘，一动不动，挺拔俊逸的身躯映在屏风上，煞是好看。正当大乔出神时，门外忽然传来周瑜好听的嗓音：“伯符，你在吗？我和小乔姑娘有攻城之计，打算说与你听。”