苹儿眼见她如此，忍不住鼻子一酸，眸中泪光点点，忙拿手捂住嘴巴，才跟明慧两人把她慢慢扶起。

    桓策叹了一声:“明慧先打发人去请太医来瞧，苹儿把她扶回延英殿。”

    明慧应了声忙去了，苹儿一抹泪，慢慢扶了她出去。

    回了延英殿，坐在了自己的床上，桓筝的眼泪才如同断了线的珠子一样滚滚而落，但她还是死死咬住唇瓣，极力自持，只是小声抽噎。外头蝉鸣声渐起，已经到了傍晚时分，晚风一吹，桓筝本就出了大汗，如此一来，只觉得身心内外都冰冷无比，不由得寒战不断。

    苹儿去给她拿鸡蛋敷脸了，回来见她正抱着身子打颤，忙拿了被子给她捂住，慌道:“公主是觉得冷吗？”

    桓筝只苍白着个小脸，眼泪干涸，眼眸猩红，只盯着一个地方看，苹儿顺着她的目光看过去，是寝殿正中摆放的鎏金辅兽香炉，炉里沉香袅袅，四散开来，给本来烦躁的盛夏平添了一丝安定。

    “公主瞧什么呢？”

    桓筝唇中喃喃出声:“母妃。”声音低弱蚊蝇。

    苹儿不解地又看了一眼那个香炉，公主自到延英殿来了后，殿中只点沉香，她略一思索，怕是公主的母妃用惯了的。不由得心叹一声，公主虽是金枝玉叶，可惜这金枝玉叶的日子也并不好过。

    她拿手里刚刚淘的帕子给桓筝把脸上的泪和汗擦了，再拿鸡蛋给她细细地揉着脸，一面道:“太医马上来了，公主觉得哪里不适，一定要说出来，奴婢看着脸上和胸口都有伤，可还有别的地方？”

    桓筝只说了那一句之后便再也没有出声，整个人只是呆滞地坐着，等到太医来，诊了片刻，她便彻底昏睡了过去。

    太医走到外殿，桓策正在等着他回话，明慧也跟了出去。

    “如何？”

    “回殿下，公主脸上只是些皮肉之伤，并没有大碍，只是这胸口的伤，需得好好调理一阵，怕是要落下病根了。”

    桓策嗯了一声，方叫他下去开药，太医下去后，桓策对明慧道:“等她醒过来，只说她身子没有大碍，不必平添她的烦恼。”

    明慧沉默了半响，应了一声，桓策若有所思地看了她一眼，才由人推着木轮出了殿。

    桓筝虽昏睡着，可是夜里一直冒着冷汗，苹儿并一个宫女叫梨香的一直守在她床边，一夜四五趟地给她擦拭身体，换衣。就怕她受凉发热。明慧和一众宫女都守在殿外，随时等候吩咐，一时间延英殿没人敢阖眼。

    桓筝却一直在做梦，梦中全是她在清居殿时日子，那样阴冷生寒的冬夜，蚊虫满屋的夏日，令人作呕的剩饭和怎么也洗不完的脏衣。

    还有她母妃，她母妃是得了疟疾而亡的，那时尚只有十岁的桓筝四处苦苦哀求，只希望他们能施舍一点药物来救母妃。可是殷贵妃势大，宫里没有人敢去帮她们母女，她眼睁睁地看着母妃死在清居殿，被人用一卷草席裹住，抬了出去。

    往事一幕幕在她梦中出现，她恐惧地想要逃离，她不想要再过那种暗无天日的生活。可是她却觉得越挣扎越深，从一个漩涡到另一个漩涡，她虽然贵为公主，可在这宫里就像一个囚徒，根本无处可逃。

    ……

    桓策与苏以眉几日后来了延英殿，先在庭中问了明慧桓筝的情况，得知她已然好了许多，二人才稍微放心。

    二人等到日上三竿，得知桓筝已经醒了，苏以眉便推着桓策进去，二人到了外殿，苏以眉道:“先让妾身进去瞧瞧，王爷且在外面稍等片刻？”

    桓策略一思索，也觉得自己现在就进去，恐怕是火上浇油，便应道:“嘉和看着软弱，实则要强，你缓一点与她说。”

    “妾身明白。”

    二人商量了一阵方由宫女引着进了内殿，苏以眉打量了一下她的寝殿，倒是布置地雅致清爽，殿内因放置了汤药，并未熏香，只拿了茉莉微微驱散药气，令人心旷神怡。

    桓筝坐在床上，内里穿了件纯白色中衣，外披一件藤紫色的轻薄外裳，如瀑的乌发散落一身，玉肌轻风，孤雪寒霜。

    一众宫女见到她来，都忙着行礼，苹儿放下汤药，也屈膝下跪。

    桓筝擦了擦嘴角，道:“皇嫂来了，坐吧。”

    苏以眉听闻了那日之事，还以为自己今日要吃闭门羹，却没想到桓筝还似往常一般，心里不由得赞她倒是个不迁怒之人。

    苏以眉提了提裙裾，走了上来，在她床沿上坐了，问:“今日可好些了吗？”

    “好多了，多谢皇嫂来看。”

    苏以眉这才浮出笑意，托了她的手在手中，柔声安慰:“好了便好，可再不能像那日那样发那么大气性了，伤得是自己的身子。”

    桓筝抬眼瞧她，微微勾起唇角道:“皇嫂说得是。”

    苏以眉委实没想到桓筝并不驳她，她一时之间竟不知道怎么开口说下面的话了。诚然，桓策还在，怎么也轮不到桓筝来继承皇位。就算桓策不在了，皇位也不可能落到她一个女人头上。可是现在他们都知道，那并不是万人之上的风光，而是危如累卵的薄冰深渊。

    苏以眉咬咬牙，似有难色:“你也知道，你皇兄身有残疾，且早就被大将军视为眼中钉了，他若登上皇位，只怕要落个死无全尸了。”

    桓筝没说话，拥着被衾，若有所思地去瞧上面的花团锦簇。

    苏以眉又顿了下继续道:“你在清居殿时，是你皇兄照拂着，你才能安然无恙。如今你与大将军又有意，你坐在皇位上，他必定不会把你如何。你不过是举手之劳，且当皇上是何等好事，整个天下都是你的，那些乱臣贼子图谋一生，都是为了这个。”

    桓筝缓缓抬起头来，清泠泠的水眸盯地苏以眉心中发寒。

    “的确是万里挑一的好事，但我要这天下来做什么？”

    苏以眉神色暗了几分，她转身避开桓筝的目光，幽幽道:“就当是帮你皇兄，你也不愿吗？”