章节导言——我向你献上一切，只为化作忤逆的利刃

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    新历-1541年十一月十号

    ——Nov10thRecoveryGeneration1541

    阿伦特大陆-薇瑟帝国与雾国重光的交界地之一

    白夜海-西北侧

    死柩之地-贝利撒留之墓①——梅勒海姆

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    梅勒海姆——一座曾以盛产顶级的白夜海大雪蟹而闻名于泰拉瑞亚②的港口城市。

    其坐落于库克拉玛山脉的一端，不算外围的农田部分，仅城市主体就占地约四百公顷，拥有近十万的常住人口。

    两面环山，气候微凉，所处的地区恰好是白夜海域的寒暖流交汇之处，凭借着其充沛而多样的各类海产，曾吸引了无数经由此地来往于‘薇瑟’与‘重光’的商人旅者，乃至于从白夜海的另一端都有络绎不绝的美提利卡人远渡重洋而来，各类异种族人士亦在这齐聚一堂。

    而人类间的主流信仰——赫利奥斯太阳圣教③与大地母神修会④在梅勒海姆的东西两侧各自设立起主教级别的大教堂；如果你足够细心，甚至还能在这儿的街上找到那些以“家里蹲”出名的虹城⑤法师们所留下的踪迹。

    在梅勒海姆那位卓有远见、睿智而又亲民的领主治理下，大地上的各族群体间虽不说已经到了彼此交融的地步，但能共处已是一个小小的奇迹。

    此项举措更是一度让梅勒海姆发展成了阿伦特大陆东北岸最繁华的文明聚集地。

    然而三百零二年前的一场无妄之灾，却让梅勒海姆领民们多年来的努力全部付之一炬，成为了一座被人们冠以了“龙墓”之名、无人再能靠近的死城，再也不复往日的辉煌。

    时至今日，依然没人知道那场由邪龙女王——提瑟玛拉[Tiseimara]统领的有色龙和白金龙王——贝利撒留[Belisarius]率领的金属龙之间的血战是因何而起，又为何会将战场选在了梅勒海姆所在的平原地带。

    但那场持续了五天五夜的旷世之战已经深深地刻进了人们的脑海中——以两位龙王为首，遮天蔽日的龙群自传送法阵中渐次现身，并随着邪龙女王那五个头颅一齐发出的那声振聋发聩的咆哮，震动着双翼冲向了对方。

    包含火焰、冰霜、雷电、毒气和强酸的各色吐息从它们的口中喷吐而出，澎湃而汹涌的元素乱流顷刻间淹没了整片空域。

    而在第一波吐息攻击过后，充斥着最纯粹暴力的血腥肉搏立刻接踵而至。冲撞、挥击、缠斗、撕咬，参战双方中最年轻者也早已步入了壮年期。

    经历过无数争斗的它们很清楚，比起龙语魔法与吐息，爪与牙的直接交锋才是同族相残最有效的方式。

    它们的血与火从天空烧向了大地，又从平原蔓延至城市，最后还将海洋也转为了战场。

    而两位比肩神祇，或者说——新纪年的“神明”，更是打到天崩地裂、日暗月隐。

    在厮杀之余它们甚至还在不遗余力地朝着它们各自的族人倾泻着庇佑，不断再生着它们的身体，恢复着它们的体力……直到榨干它们的最后一丝生命力、流干体内的最后一滴血为止。

    当第六个黄昏到来之时，这场神祇之战终于拉下了帷幕。

    此时的城市已经变成了一片满目疮痍的废墟，残肢断翼洒落遍地、双方尸体堆积如山，就连大海都被它们的鲜血浸染成了赭色。

    而这出惨剧的两位始作俑者——重伤的邪龙女王不知所踪；而那位被人们尊称为北风之主、善龙之王的白金巨龙，则永远地沉眠在了梅勒海姆的土地上。

    神祇之战的一招不慎，让它被邪龙女王不计代价的舍身突击强行近身，互相捅了个对穿，唯一不同的就是它被那五头的女王捏爆了心脏。

    它那庞大的躯体随着落日一起坠向了城市中心，在大地上轰然砸出了一个巨坑。而此时，将死的龙王仍不愿低下它的头颅，还在死死地盯着天上的对手，强撑起四肢与身体试图返回天空。

    只可惜事与愿违，在它从喉咙里硬挤出了两声呜咽后终究是无以为继，四肢一软，重重地砸回了地面，彻底丧失了生机。

    而提瑟玛拉随即也落回了地面，在剧烈而短暂的急喘过后，拖着疲惫的身躯走到它的宿敌面前。

    看着被自己亲手杀死的宿敌，无尽的孤独和空虚之感顿时涌上了邪龙女王的心头。傲慢如它，此刻却地朝着龙王的尸体低下了那不可一世的五个头颅。

    尽管提瑟玛拉在族人面前从未明言，但它比谁都清楚，贝利撒留是一位可敬的对手、一位伟大的族群领袖，不管它们二人之间矛盾有多深，这一点都毋庸置疑。

    贝利撒留……值得自己这么做。

    而战场上还活着的那些金属龙们也不再压抑自己，发出了悲怆的恸哭，来到了它们的王面前并趴伏在女王周围，与其一同献上哀悼；而有色龙们同样也在远处向着这位至高无上的龙王献上了它们的敬意。

    虽然有色龙和金属龙因为行事的手段、立场以及侍奉的对象不同，从未停止过争斗。但对于白金龙王和邪龙女王二者本身来说，每一条巨龙们都对它们怀抱着同样的尊重。

    这场无声的哀悼并未持续太久，片刻之后，提瑟玛拉高高扬起了它那仅剩的一个尚且完好的头颅仰天发出一声长啸，向世人宣告了它的胜利，随后便重新振翅飞向了高空，扬长而去，只留下满目疮痍。

    与六天前相比，现在还活着的巨龙们已是十不足三。

    生性自私的有色龙见它们的王都已经离它们而去，自然是也没有了继续留在这与同族相残的理由，毫不犹豫地离开了这片蚕食了无数同胞的废墟。

    而金属龙们虽然心中万般不舍，如果可以它们甚至愿意留在这里，为它们的王守灵……不过考虑到不久后即将发生的事情，或许应该说殉情才对……

    也正因为如此，它们知道，为了族群的延续，不论如何它们都必须离开了。

    不过与四散而走的有色龙们不同，它们选择了结伴而行，它们必须团结一心……

    毕竟，等待它们的是一个更加残酷的未来。

    说来嘲讽，贝利撒留生前以强大、睿智、亲和、友善而闻名于世，是一头有着近乎无敌的武力，却恪守着普世善恶价值观的、字面意思上的“好”龙。

    直到这场被后世称为“梅勒海姆之殇”的事件之前，没人会相信它的末路是成为了诱发一场污染面积在整个泰拉历史上都能排得上号的“蚀灾”的罪魁祸首。

    而它的族群[Dragon]本身也在这场无谓的内斗中，付出了惨痛的代价——整个族群的有生力量折损了近百分之八十。

    对于它们这种受孕率极其低下的种族来说，这种几乎不可逆的损失毫无疑问是对种群生态的毁灭性打击。这使得原本活跃于泰拉各处的巨龙就此一蹶不振，淡出了公众们的视野。

    而原本由它们占据的生态位则在很大程度上被双足飞龙[Wyvern]和地龙[Drake]这些血统被异化稀释过的次龙类所接替。

    千年的辉煌，却迎来这般落幕，着实令人唏嘘……

    而人类这边在血战进行的这五天里也并非毫无作为。

    基于一些机缘巧合，早在巨龙们做出动作之前，梅勒海姆的领主和他的几位大法师朋友，便在某种程度上遇见了未来。

    为了避免事情朝着不可挽回的时候发展，大法师们立刻向虹城报告了梅勒海姆即将遇到的危机。

    也不知道该说幸运还是不幸……泰拉上的各类群体在一同饱经蚀灾摧残的同时，也在以各自的方式逐渐适应着蚀灾。

    其中由来自泰拉各地、各个种族的法师和术士们组成的国度——虹城艾洛迪亚斯，更是在致力于减轻伴随蚀灾而来的大面积平民伤亡，并且确实是在“来得及”的时候，起到了无可取代的作用。

    《限制级高等传送魔法·对蚀灾特别管理法》正是诞生于这种背景下的一项重要法案。

    根据其中的条例，虹城传送管理局特许其下辖的咒法大师们在梅勒海姆的广场中心构筑起了一扇通向离梅勒海姆最近的城市的临时性·避难用大型传送门。

    而在管理局的那十数位咒法大师一同构筑法术期间，其他的虹城法师则负责联系上了太阳圣教、地母神修会以及城内的一些能人异士，并和他们一起相互合作，向那些尚不知危机即将到来的居民们传递了避难的警告。

    接到通知后，他们迅速收拾好了一切能带走的财物并和街上的家人汇合后，迅速地开始分批次从梅勒海姆撤离。

    尽管在最开始听到这个决定时，很多人都感到莫名其妙，并且对此颇有微词，不过当他们听到“蚀灾”这两个字时，他们立马便接受了现实。

    虽然他们即将无家可归，但流离失所总好过丢掉性命，至少他们去不用见识一下地狱长什么模样。

    接洽这些可怜人的则是雾国重光的石榴郡。

    同时负责守护梅勒海姆周围范围内的赫利奥斯太阳骑士也已与由当代“侍阳之子”带领着的、从距离梅勒海姆半个泰拉的大圣堂⑦赶来的灰烬裁定官们汇合完毕。

    在石榴郡稍作休整后，他们便和侍奉大地母神的沐光修女团以及从虹城的赶来的附魔大师们一起赶赴梅勒海姆的战场边缘。

    在场的人都很清楚，他们无力阻止战争，但他们必须收拾残局。

    修女和附魔大师们不遗余力地在为赫利奥斯圣教的那些为对抗邪恶而生的战士施加着各种祝福；而圣教军要做的，就是随时准备点燃他们的战刃，去烧却“邪恶”。

    时间的流逝在这种时候总是会显得无比漫长，

    众人看见了天崩、又目睹了地裂；见证了龙卷的诞生、又看着它和一浪更比一浪高的海啸一起在城市和平原上肆虐；连绵的雷鸣刺激着他们的耳膜、咸腥的海风灌满了他们的鼻腔。

    恐惧与敬畏笼罩在他们心头之上，但没有一个人为此退缩。

    他们分成了两拨，轮流观察着情况。休息的人用熏香和安眠魔法保证睡眠；而守望的人则用战歌坚定信念、紧绷神经。

    当战圈逐渐缩小，并朝着城内移动之后，他们迅速出击，毫不犹豫就地焚毁了那些在原野上零星的龙尸。

    然后在第六次迎来落日到来之时，所有人一同见证了神的陨落。

    同时，这也意味着，很快，他们就得奔赴战场……

    在距离贝利撒留死亡后的第七百七十七秒，群龙们离开后不久，异变突然降临在了它的尸体上。

    两颗泛着寒光的梭型结晶分别从它的头颅和脊柱处破体而出，上升到了三十米左右的空中，并悬浮在那。

    头部的那颗散发着纯净的莹白，而脊柱的那颗透露出的则是暗沉的深紫。

    二者互相吸引，朝中轴回旋靠拢。当它们接触到彼此时迸发出了一阵刺耳的尖啸。

    一个被旋涡状的深紫色光环所拴裹的纯白“球体”陡然成型，并在尖啸中以每秒半米的速度持续膨胀。

    在它的直径成长到约十米时，整个“球体”连同栓裹它的环带一起骤然收缩，在眨眼间凝聚成了一个拳头大的小球。

    （为什么球体要打引号，是因为在三维空间中，如果一个球体被一层东西包裹，那么你应该看到的是膜状，而不是环状，而这个“球体”，不管从何种角度看去，都像是一个圆外面套了个环。）

    而在它膨胀过程中“蚕食”的空间却没随着它的骤缩恢复原状，而是呈现出了被拉扯的面团一般的扭曲之状。

    这个状态仅仅持续了两秒，随即便是再一次地膨胀，然后在轰然巨响间炸裂。

    一道直冲云霄的粗壮光柱从球心处窜出，在高空中向左右延展，化为了十字之型，点燃了步入昏暝的天空。其炽烈而灼眼的光芒让严阵以待的人们不得不紧急捂住了双眼。

    而这个贯穿天际的光之十字很快便带着光球一起弥散在了空气中……

    原地只留下一个以深红为底、充斥着各种颜色的、怪异的“球状”裂隙。

    它正如字面意思上地不断在维度的层面撕裂着空间——就像在敲裂了一面透明的镜子，然后从中间向四周一寸一寸地将其掰碎一样。

    人们设想中最糟糕的情况终究还是发生了。

    糟糕到什么程度呢？

    我想我可以引用梅勒海姆的领主和他的大法师朋友在预知到这场大战将要发生之时的对话来稍作说明：

    ——我的朋友，不要再抱有任何的侥幸心理，你必须朝着最坏的打算来做准备，留给我们的时间已经不多了。

    ——最坏的打算？如果是说要我们准备重建梅勒海姆的话，我已有心理准备。

    ——重建？

    不，不……不是重建……

    是除名。

    连同承载它的大地一起。

    ……

    正如我之前所形容的一样，如果世间真的存在地狱的话，那么这个因空间塌缩而形成的巨大空洞就是连通现世与地狱的通道。

    难以估量的粘稠流体正从裂隙中滴淌而出，垂落在贝利撒留的尸体上并朝四周摊铺开来。

    这些漆黑中杂糅嵌合了各色线条的流体像是拥有自己的生命，一边在地上蜿蜒曲行，一边伸出一个又一个细长的触角，不断嗅探着飘荡在空气中的信息素。

    而当它们确认到目标的瞬间，便会化作那地狱中的饥殍——分离、收缩、成团，以肉眼难辨的速度朝着地上那些巨龙残尸断肢弹射而去，并在空中开枝散叶，变化成一张大网将其整体地缠绕包裹起来。

    然后……

    蚀鳞噬肉、融骨化筋。

    吮吸、富集。

    这是一场无声的二次屠杀。

    静默而高效。

    只需短短几分钟，就让梅勒海姆偌大的街道变得空空荡荡。

    如果不是龙王的尸体还依然躺在原地；如果不是街道依然还保持着被毁坏的模样，你甚至都无法想象这里曾发生过一场那样惨烈的大战。

    而那些漆黑的“蛞蝓”在吞噬完所有能化为肉汁的东西之后，又游了回来，重新融为一体，将贝利撒留的尸体完完整整地包裹了起来。

    那些嵌合在流体中的线条在此时全部聚集在顶端，拧成了一棵“小树”，凸了出去，形成了一个茧状的鼓包，而它的树根则纷纷扎进了贝利撒留的尸体里。

    同时这团半透明的黑色凝胶物质也开始极富规律的膨胀收缩，泡状的肉汁在它的体内被提炼成了一个又一个的白色的光点，被树根所吸收。

    茧囊也随即变得越来越高，越来越大。

    咚……咚……咚……

    沉闷的心跳声从茧中传来，像是有什么东西正待孵化，而且很显然，这绝对不会是什么好兆头。

    又是一个七百七十七秒过去，当太阳彻底沉于地平线下之时，这个已经臌胀到和本体差不多高的茧囊终于……绽放了。

    十三根长短一致、散发着白色荧光的蛇舌状花蕊从茧的顶端钻出，茧囊也随即裂成了七瓣，螺旋展开。

    这些姑且能称之为花瓣的膜状物，边缘漆黑，有着鳞片般的栉节脉络；而半透明的中部则呈现为紫罗兰之色，正不断地上下律动着，朝着四周喷吐着它的花粉，看起来既妖艳又诡异。

    此时的破碎的半空已然恢复原状，但整片区域却依然处于空间乱流状态，导致在战场外等候已久的众人仍然无法直接通过传送法术入城。

    尽管在低空飞行术为首的法术加持下，圣教军的行军速度足以用迅捷来形容，但再怎么快十多公里的距离也不是能一蹴而就的。

    而就是耽搁的这一小段时间，让扎根于贝利撒留身上的那朵妖艳之花得以孕育出了绝对不容许出现在这世间的存在。

    数量难以估计的囊泡正源源不断地从花瓣的末端滴落在地上，这紫黑色粘液包裹之下的卵状物正散发着莹白光辉。

    但在这看似圣洁的外表之下，里面亟待孵化的“东西”却是最为纯粹的“恶”：蚀兽⑧——那导致静默纪年（通称旧历）那延续了数千年的旧文明一朝覆灭的刽子手。

    它们正静静地待在卵鞘中，等待着圣教军的到来。

    虽然我很想告诉你们，那群英勇的战士所向披靡……但事实终究是残酷的，泰拉生灵对抗蚀兽的历史从来都不是什么给予小孩憧憬的童话。

    只要踏上有蚀兽存在的战场，就必要、必然、必须抱着十死无生这一令人缄默的觉悟去战斗。

    守候在战场边缘的人们不知道圣教军们在城中经历了一场怎么样惨烈的苦战，但当一道纯净的阳光垂落进梅勒海姆城中之时，每一个人都明白了圣教军完美地践行了他们的使命。

    咒法大师们在此时也终于抓住了转瞬即逝地机会启动了早已准备好的法术、传送进了城内前去接应他们的英雄。

    无人欢呼，只是希冀。

    但当咒法大师们回来之时，众人紧绷的那根弦终于被压断了。

    有的人仰头闭目、有的人瘫坐在地、有的人无声落泪、有的人悲怆恸哭、还有的人攥紧拳头，直至指缝中渗出了血……

    他们无一不在痛恨为什么自己没有资格踏进那片战场与圣教军们并肩作战。

    只有经历了无数生离死别的沐光修女们强忍悲痛、快速上前，用大地母亲赐予的神术哺育起了咒法大师们带回来的……那仅存的十七名面无血色、嘴唇苍白、已然严重透支了生命的年轻战士。

    而那位如冬日暖阳般的大人以及追随他的所有三十七位灰烬裁定官和另外二百三十位太阳骑士们临行前的笑容已成追忆。

    他们绝非心中毫无留恋之人，他们和万千生灵一样，有想要守护的挚爱、有想要追寻的理想、有想要见证的未来。

    没人不惧死亡，哪怕是最优秀的战士也是一样。

    但在危机关头，他们毅然前仆后继地选择了燃烧自己的生命与灵魂，只为将那株恶之花一同化为灰烬。

    若不是虹城的咒法大师在及时赶到，圣教军中剩下的那十七位最年轻的战士也必将与其一同献出生命。

    然而就算付出了足以彻底铲除一个小型国家的战力，想要从已经现世的蚀兽手中夺回梅勒海姆依然是天方夜谭。

    更何况从恶之花其现世到被焚毁的这段时间里，已经喷洒了足够扩散到整个梅勒海姆及其四周向外辐射了大概一公里左右的类圆形地区的尘埃，彻底改变了这片土地的性质。

    尽管脱胎于贝利撒留残躯的蚀兽被限制在了这片区域，但同样，任何没有太阳庇护的生物但敢踏入其中，一定时间过后都将被同化为这些没有灵魂的怪物。

    像这样的地区在泰拉大地上还有很多很多，而人们给其冠予了一个贴切的名字——死柩之地。

    在那之后距今这三百零二年的时光里，有人曾经缅怀、有人试图铭记，但时间从不会因为某些人的念想而停下流逝。

    世界终究是无情的。

    梅勒海姆是葬送了巨龙时代的辉煌，但至少没有各族的平民在此丧生以至于酿成更大的惨剧。

    既然已不会再影响到外面人的世界，仅仅作为过往上演过的一出悲剧的话，大众们又何必将它刻进记忆？

    毕竟悲剧每时每刻都在泰拉瑞亚之上上演，还有更加令人焦头烂额的事情需要去解决。

    于是人们便将梅勒海姆视为了为白金龙王打造的棺柩，没有试图去改变其现状。

    而它的历史很快便和龙族的兴衰一起成为了各种书籍中的记录，有些洋洋洒洒、有些寥寥数页。

    至于梅勒海姆难民后来则去往了世界各地的港口城市重新开始各自了生活，他们中的后代大多数甚至都没再听过梅勒海姆这个名字。

    在现实面前，过往早已如云烟消散。

    现如今整个世界也就离梅勒海姆最近的石榴郡，还有隶属于赫利奥斯圣教的人员偶尔会去观测下那片死柩之地的变化。尽管在终年不散的雾霭影响下，这个行为更多只是作为规定下的例行公事而已。

    但在今天，这片沉寂已久的棺柩之地却迎来了一位意料之外的访客。

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    重要专有名词-重光语与通用语的对照：

    ①贝利撒留之墓[Groundofdeath-ThegraveofBelisarius]

    ②泰拉瑞亚[PrimeMaterialPlane-Terraria]

    ③赫利奥斯太阳圣教[ThelightofHelios]

    ④大地母神修会[Gaia’childs]

    ⑤虹城[TherainbowofElodias]

    ⑥蚀灾[Soullesswave]

    ⑦大圣堂[DelphiCathedral]

    ⑧蚀兽[SoullessCreatures]