牙行掌柜是个有着一撇鼠须，看上去有些尖嘴猴腮，个头矮小，发须花白的四旬精瘦中年男子。

    虽然相貌有些磕碜，但人不可貌相，陈渊兄长陈文清既然能带陈渊来找他，便证明这牙行掌柜是个不错的人。

    在问明了陈渊陈文清，所需要房子的需求后，牙行掌柜一阵沉思。

    “陈掌柜、这位小道爷，按照你们的要求，距离城西梨花巷不远，待租的房屋宅院倒是有几间。”

    牙行掌柜道。

    “那麻烦掌柜带我们去看一下。”

    陈文清道。

    这牙行掌柜看了一眼天色，见距离天黑还有一段时间，也就答应下来，然后拿着钥匙给照看铺子的伙计打了声招呼，便带领陈渊二人去看宅子。

    三人一路来到城西，带着陈渊他们看过几栋宅子后，陈渊发现要不宅子太小，要不就是格局不好。

    陈渊倒并不怕宅院老旧，宅院说白了是给人住的，需要人气供养。

    如果长时间没人住，没有了人气，过一段时间再去看，肯定会显得破旧，时间长了甚至会荒芜坍塌。

    但若是有人住进去了，有了人气，再稍微打扫一番，要不到多长时间，便能让一栋十分破旧的宅院焕然一新。

    很快在这牙行掌柜的带领下，陈渊便相中了一家宅院。

    这家宅院虽然破旧，但是布局极好，而且位于城西边缘，位置极为宽敞。

    不过当听说陈渊相中了这套宅院时，牙行掌柜当即神色为难，其中似有隐情。

    “怎么掌柜，看你神色如此为难，莫非这宅子有什么问题吗？”

    陈渊好奇道。

    “小道爷，你是陈掌柜弟弟，我们都是自己人，我也不瞒着你，这宅院的确有些问题。”

    牙行掌柜最终一咬牙，说出了其中的实情。

    “莫非是闹鬼不成？”

    陈渊惊奇道。

    “不是闹鬼，是这房子有些……邪性。”

    牙行掌柜有些不知道该如何形容，沉吟了片刻后，只想到了用邪性来形容。

    “如何个邪性法？”

    陈渊惊奇道。

    “之前这栋宅院本来不是待租，而是有人正常居住的，但是住在这院子里的人家，都莫名遭难，有妻子在家摔倒被摔成重伤的，有家中老人被出现的小人，吓得神志不清的，后来这栋宅院换了好几批主人都是如此。”

    “最后就被荒废下来，并且被房屋主人以极低的价格，卖给了我这牙行。”

    “我还以为捡了个大便宜，想着就算卖不出去，租住给别人也能赚上一笔。”

    “谁知道这栋宅院的名声已经臭了，在这平凉县别说租出去，卖也卖不出去，这栋宅院就砸在我手上了。”

    “对了，大家都说这栋宅院有妖。”

    牙行掌柜神情苦涩地解释了一番。

    “这栋宅院里有妖？”

    陈渊惊奇道。

    他打量着眼前这栋宅院的布局，发现院子尤其大，要比自己兄长陈文清那院子，足足大了一倍有余。

    宅院东北角也有棵陶碗粗细的大梨树，树高两丈，梨花洁白，遍布整棵树上，一阵微风吹来，梨花香味被吹入鼻端，十分令人沉醉。

    宅院西北角则栽种了一拢竹林，大概十根的样子，竹竿青翠，大小拇指粗细，竹叶翠绿，长势极好，品种看样子是湘妃竹。

    只是院子里因为长时间没人居住，已经变得荒芜，长满了齐膝的杂草，其中尤属狗尾草和白茅草最多。

    若是将这荒芜破败的院子打扫一番，倒不失为一处绝佳的居住之所。

    不说屋内，光看院子的场景，就让陈渊对这栋宅院很是中意。

    “是的，有人见到过，说是一寸高的小人，不清楚究竟是什么东西。”

    牙行掌柜神色十分无奈。

    “掌柜，这套宅院租赁一个月要多少钱？”

    陈渊询问。

    “二郎，你没听掌柜说吗？这套宅院有问题，无论花费钱财多少，住着不安全，我们还是换个宅院吧。”

    看陈渊有租住这套宅院的想法，兄长陈文清连忙劝说道。

    “无所谓，兄长，我之前说过，这些年我也学了些本事，普通的小妖小鬼我并不畏惧。”

    陈渊却根本不在意，他神色淡然道。

    言者无意，听者有心。

    牙行掌柜在仔细打量陈渊一番后，才神色恭敬道：

    “看来陈掌柜的弟弟失踪数年回来，不仅拜入道门，还学成了一身本事回来。”

    接着他又道：

    “既然陈小道爷有意租住这栋宅院，那我便将这套宅院，免费赠予陈小道爷居住，陈小道爷如果什么时候住腻不住了，给我打个招呼就行。”

    其实牙行掌柜心中，也有自己的小心思。

    这宅院在那里放着也是放着，反正也租不出去。

    不如先让陈渊住着，如果陈渊是位有真本事的道家高人，住一段时间后没发生怪事，那就证明这套宅院没问题了。

    到时候他再租住甚至出售出去，肯定就有人接手了。

    这样既解决了这套快要烂在手里的宅院，又能交好一位有真本事的高人，这种事情又何乐而不为呢？

    如果陈渊是个没有多少真才实学，只会胡吹大气的道士……

    “当然，我也要提前说清楚，这栋宅院之前可是找了不少佛道高人收拾过，可是根本没起多少作用。”

    “陈小道爷若是愿意住进来的话，出了任何意外都和我以及牙行无关。”

    牙行掌柜提醒陈渊，将牙行和自己的关系，一下子摘了出去。

    “二郎……”

    听牙行掌柜这么一说，陈文清一时间更加担心了，他又想劝说陈渊。

    “兄长，你不必劝了，我意已决。”

    陈渊却打断陈文清的话道。

    “掌柜，这间宅院我租住下来了。”

    陈渊又对这个牙行掌柜道。

    “不过你不收赁钱不行，兄长你借我三百大子，等后面我在还给你。”

    陈渊对兄长陈文清道。

    “我先租住这栋宅院半年，就给你三百大子，不管够不够就是这些了。”

    陈渊又将目光看向牙行掌柜道。

    “不用，不用，陈小道爷，我和陈掌柜也算是好友，你既然是他的弟弟，这宅院就算让你免费住上半年也行。”

    牙行掌柜连连摆手拒绝。

    他心里想的是，如果陈渊无法处理这栋宅院中的邪性之物也就罢了，若陈渊真能解决问题，那就说明陈渊是一位真正的高人。

    这样的高人他结交都来不及，又如何会收对方的钱财呢？

    陈渊自然不允，他不想欠人人情。

    在他看来，人情便是因果。

    几番争执不下，牙行掌柜只能给出了一个折中的方案：

    “你看这样如何，陈小道爷，若是你真能在这宅院中住下去，我便将其免费租住给你，为期两年，两年之后你若续租的话，我在正常收你赁钱如何？”

    所谓的赁钱便是租金，是牙行这行的行话。

    “那行，暂时就这样吧。”

    眼看牙行掌柜坚决不收租金，陈渊无奈只能答应下来。

    于是这栋距离梨花巷不远，在巷道中穿行不过一刻钟时间的宅院，就这样被牙行掌柜以无偿的形式，租住给了陈渊。