就在加莱意外的召开了这样一场宴会时，海对岸的伦敦某处工坊，也迎来了客人。

    “布郎先生，这难道就是您们铸造出来的速射炮？”本杰明·霍金斯气急败坏的冲进了工坊中，直接指着工坊主约翰·布朗的鼻子破口大骂：

    “我的人在海峡群岛拦截一支西班牙船队，结果呢？您的速射炮仅仅发射了几轮就炸膛了！”

    “这...这不会吧？”工坊主约翰·布朗表情显得古怪起来：“那个...霍金斯爵士，这可是您提供的图纸跟模具进行铸造的...”

    “胡说八道！我是从阿方斯先生那里买到的，而且，您也当着我的面试铸成功了，不是吗？我现在就想问您，怎么回事？！！”本杰明•霍金斯大为光火道。

    也难怪本杰明·霍金斯气急败坏，他上次损失惨重后，决定把从阿方斯那里买到的速射炮用于外海私掠，而用这些便宜货在内海打秋风；

    要说打不到秋风倒也没什么，毕竟现在内海的商船配备的速射炮是越来越多了，打不过就跑呗；问题是这速射炮自己炸膛，不但伤了自己的人，还把自己的船给炸伤了，偷鸡不到蚀把米，是个人都恼火！

    “霍金斯爵士，这个要讲道理，我这边是从您那儿得到图纸跟模具，然后铸造出速射炮，又卖给了您。”约翰•布朗露出无奈的表情道：

    “如果这速射炮的质量有问题，就只能是您的图纸跟模具有问题，再不然就是您的操作员有问题；我只是一个铸炮的，跟我能有什么关系？”

    “跟您能有什么关系？我现在有理由怀疑您偷工减料，或者干脆就是给了我一批次品速射炮！”本杰明•霍金斯被约翰•布朗给气笑了：“我不管，现在我要把所有的速射炮退还给你们，退钱！”

    “霍金斯爵士！”这时，另一个男人从门外走了进来：“咱们请到里面去说。”

    “刚好！您也在！皮特先生！”本杰明•霍金斯看到工坊的另一个投资者罗伯特•皮特也在，顿时就更激动了：

    “就在两天前，我的船使用你们工坊铸造的速射炮，竟然发生了可怕的炸膛事件，以至于我的人受了很重的伤，连船也遭到严重的破坏！”

    “冷静，霍金斯爵士，请一定要冷静！”罗伯特•皮特很淡定的回道：“火炮的寿命永远都是以炸膛结束的，要不然它可以用一百年！

    您说它炸膛了，这不奇怪，至少在火炮行业，谁还没见过几门炸膛的火炮呢？”

    “…那您的意思是，炸膛了，算我倒霉？因为总会有几门火炮炸膛？”本杰明•霍金斯脸色一下子就沉了下来。

    “哦…这倒也不是，霍金斯爵士，我们知道，完全知道。”罗伯特•皮特清了清嗓子继续说道：

    “加莱的阿方斯先生生产了上千门速射炮，也没有出现过炸膛事件，或者说没有在短时间内炸膛；

    毫无疑问，阿方斯先生生产的火炮的质量自然是最好的；但是，您得理解啊，最好的火炮不一定是性价比最高的火炮啊！”

    “…”本杰明•霍金斯一时语塞，他采购阿方斯的速射炮，最低也在40利弗尔/门，最高甚至达到80利弗尔/门；而在这儿呢？

    他先把两万利弗尔买到的图纸跟模具转手就卖两千英镑（3万利弗尔）给这两位，大赚了一笔；而且向他们订购速射炮的买入价格也减少成35先令（约21利弗尔），性价比确实比从阿方斯那儿买速射炮高了太多！

    “是吧？您要明白，我们的火炮也许不是最好的，但同等质量下，我们是速射炮一定是最便宜的！”罗伯特•皮特继续劝说道：

    “您说它炸了膛，本着我们多年的友谊，我们可以赔偿您一门新的火炮，您看怎么样？”

    “赔偿可以，但必须把已经给我的火炮全部换成最好的！阿方斯先生的火炮可以连续使用12轮，而您们铸造出来的火炮，却仅仅只能用6轮！

    反正我是没看出来，这性价比高到哪去。”本杰明•霍金斯摇摇头道：“8轮，至少要达到安全使用8轮以上，我才能接受这样的赔偿方案。”

    “很显然我们的火炮就可以承受8轮连射的要求！霍金斯爵士，如果您不相信，我带您到库房去，您挑一门现在试试看？”约翰•布朗这时候也连忙接话道：“我认为，仅仅6轮连射就炸膛，这完全是一次意外，绝对的意外！”

    “既然您这么说，那么我回去会统计一下我一共损失了多少速射炮，并且检验一下我的那些速射炮中又有多少质量不过关的；

    我希望工坊能给赔偿我的损失、并且更换所有的那些质量不过关的火炮。”本杰明•霍金斯想了想回道，毕竟他也没办法证明火炮炸膛一定是铸造的工艺出了问题！

    “您找出来的次品跟已经炸膛的速射炮，我们可以给予更换跟赔偿；至于损失的那些，那就很抱歉了，霍金斯爵士。”罗伯特•皮特却是摇摇头回道：

    “我认为您应该也去找一找阿方斯先生，我们也有理由怀疑，是他提供的图纸跟技术存在问题；

    我们付了那么多钱，如果买到的技术却是不过关的，那么我们恐怕也要向您索偿了，当然，您也可以找阿方斯先生索偿。”

    “…”本杰明•霍金斯又是脸色一黑，不过却没有多说什么，只是点点头就转身离开，留下约翰•布朗跟罗伯特•皮特目目相对！

    “您认为问题出在哪里？”约翰•布朗率先开口问道。

    “工艺上。”罗伯特•皮特很肯定道：“图纸跟模具没有问题，我们可以铸造出几乎都是一模一样的速射炮，就是最好的证明；

    更别说这些技术确实从所未见，阿方斯•德•莫勒在这方面没有撒谎。”

    “可是…”约翰•布朗皱了皱眉头道：“我们尽最大可能的去仿制，但最终并没能得到内膛比外壁更坚固的火炮；

    即便是有那个所谓的内部冷却技术，也跟阿方斯•德•莫勒的速射炮有明显的差距。”

    “所以我才跟本杰明说，要他去找阿方斯•德•莫勒，没准能摸清楚情况。”罗伯特•皮特继续道：“我觉得应该再找找其他路子，看看能不能挖到他的技术人员。”

    “其他路子？我听说九月份布洛涅会有一次拍卖会，有一把品质极高的燧发枪，我想他应该会去看看。”约翰布朗想了想道。

    “布洛涅…我恰好认识布洛涅子爵大人，看来应该找个时间去拜访一下了…”罗伯特•皮特顿时目光闪烁起来…

    到中午，等阿方斯补觉醒来的时候，就又有两个好消息送来：

    一个是戴伦•德赛的船回港了，最多两个小时后就能靠岸；另一个则是商盟的各家合作商都纷纷送来礼品，并宣布对莫勒家族的全部采购打9折！

    折扣自然不大，但这说明莫勒家族在此时此刻才得到加莱人的认可；大概从今以后，阿方斯去哪吃饭都可以开白条、还附赠一杯酒水了！

    “这是当年太老爷在的时候都没有的事情。”阿尔弗雷德拿着五花八门几十上百张拜贴激动的对阿方斯道。

    什么叫民望？这才叫民望，全加莱的人都知道莫勒家族是干什么的、家里在哪里、他们买东西要打折；这以后什么外地人想跟他们作对，一走进加莱就会被所有人死死盯着，任何风吹草动都马上会送到阿方斯的面前！

    “哈哈，我要马上换一身衣服，还有，去把阿尔芒叫过来，我们去码头等德赛叔叔，就差了一天，如果他昨晚在就好了。”阿方斯笑道，其实他也没想到昨天加莱的人会突袭开会；估计也是担心戴伦•德赛多日不回，下次要找阿尔芒在场的场合不容易。

    但现在大家对阿尔芒死心了，把会开了，反倒戴伦•德赛就回来了！不过回来也好，接下来戴伦•德赛马上就得进入状态、负起整个商盟的重任了。

    “说到这个，恐怕还能跟您说一个坏消息。”阿尔弗雷德无奈道：“昨天晚上爵士喝酒喝多了，跟索尔家的女儿搞到了一块，就在德赛家。”

    “他怎么不去死！在戴伦叔叔家搞出这样的丑事？”阿方斯顿时就火冒三丈！

    虽然还要感谢他没有把下手的对象换成维罗妮卡，但这个索尔家也不是什么小门小户；对方是加莱本地最大的皮具商人，家事还要比原来的威尔•莫蒂更强一些！

    昨晚他就跟威尔•莫蒂一样拿出一万利弗尔资产进行入股，要知道商盟都是持股最多50%的，也就是说，对方的全部身家起码2万利弗尔！

    “这事那索尔家的女儿没闹，是维罗妮卡小姐在闹。”阿尔弗雷德无奈的回道。

    估计人家姑娘就当一夜情了，所以不止是这位索尔小姐她自己，索尔家也没有要找阿方斯理论的意思；反倒是在德赛家约炮、还让维罗妮卡发现了，不得不说阿尔芒是作死小能手。