杨宣吃完仅剩的一个红缨果，小手无力地揉了揉眼静：

    “有些累了，滋~滋。哎呀，我睡一会，嵇永...”

    还未说完，人便是倒了下去。

    好在嵇永眼疾手快，堪堪扶住杨宣的身子，将其在车上安置好，嵇永才是无奈一笑。

    “刘老伯，我们今个中午，有地方能歇息吗？”

    嵇永将车前的帘子撩开一角，问道。

    “嗯...这怕是有些难，这边路我小老头虽然走的不多，可印象中人烟是颇为稀少的。”刘老头安然驾车，顿了顿又是说道，“这样吧，路上我会尽量注意一下的。”

    嵇永悻悻坐回去，车内的成安一双眼睛扑闪扑闪，有些不解地看着他，嵇永笑了笑，随即将车上的杂物重新整理了一番。

    沿山的官道上行着两辆破旧马车，一前一后，随着日头渐升，离着早上出发之地渐行渐远。

    杨宣等人孰不知，在他们走后，那简陋客栈也是驶出了一辆马车，同样的朴素、不起眼，走的却是杨宣他们来时的路。

    “老头子不来吗？”

    驾车人对着车内问了一句，又转回头来，一脸稚气，竟是那店小二。

    “他不感兴趣，就让他歇着吧。”

    车内女声如涓涓泉水般美妙，让人感到舒心。

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    杨家深处一个房间，

    “你好像很忧心的样子。”

    元音手执轻巧小勺，搅了搅碗里的燕窝粥，轻声笑道。

    “怎么，你又知道了？”

    杨卓转头说道，似有些不悦。

    元音脑袋微扬了扬，收回盯着杨卓执刀的目光，低头喝了一口那碗中的上好燕窝：

    “我知道什么，我一直都在你杨家，从来没出去过，能知道些什么？”

    杨卓眼神眯了眯，将刀收回背后：

    “我待会或许就要出去，你要走的话，也不会有人拦你。”

    杨卓话刚刚说完，适才还明亮的屋子，陡然暗了下来，天际云彩不知何时变得厚重许多。

    “砰！咻！”

    楼上的窗子已被打开，一闭一合间仿佛愤于刚才受到的暴力，杨卓已然飞身于外，在元音的注视下，渐渐消失了踪迹。

    与此同时，玉门城各地的房舍顶上，陡然多了一些奔掠的人，只不过在阴暗的天色，并不那么显得让人注意。

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    九行商会，

    “还请少主三思，会长大人已对属下下令，绝不准参与此事。”

    王福抱拳挡在连玉楼身前，脸色凝重地说道。

    “快滚开，本少爷一定要去，什么都阻止不了我。就算宋黎不在，也...哼！”

    连玉楼漠然说道，一把将王福推开，带着几个心腹，快步离开了商会。

    被推在门边的王福直起身子，看着连玉楼的背影，皱起了眉头。

    只听王福身侧人说道：“掌柜的，我们要不要...”

    王福抬头瞅了一眼天际的异象，又看着路上那三五成群，议论纷纷的百姓，沉吟少顷，才是说道：

    “安排人手，一起跟着去吧。这小子再怎么不堪，也是会长大人的亲生儿子。”

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    时间流逝，本该是正午，阳光明媚的时候，此刻天际竟是宛若深夜，愈发的暗了，太阳像是被困进了牢笼中，发不出半点光亮。

    “报！城中百姓大量骚动，寺庙、道院中人满为患，还有些好些人聚集在城主府外，要见太守大人您。各地区的统领大人，也请求太守大人解除禁令，好出兵管制躁动的百姓。”

    一名士兵奔过长长阶梯，冲到门外跪下，大声喊道。

    “紧闭府门，不必理会。禁令照常，各县府如有违令者，斩。”

    皇甫玄这般说着，手上依然执笔，低头描着自己的画作。

    “这...是，属下得令。”

    士兵抬头不解，而后立刻低头应道，快步离开，自始至终没有踏进屋内。

    皇甫玄左手扶着右手小臂，在画纸上重重点下一笔。

    自此画卷中的灵鸟仿佛是活了过来，身翼上缭绕的火焰更是恍惚中似在流转升腾。

    “果然，我算的没错吗？咳咳！噗！”

    暗红的光芒照耀在皇甫玄脸上，将嘴角的鲜血映衬的愈加诡异，其面色却是出奇的平静。

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    “秦澜大哥，明城哥哥，这天怎么黑了？”

    小桃子将伸出车外的脑袋收回来，小脸上带着惊惧不解。

    这俩人适才小桃子开帘子时，自然也是看见了那暗沉天色。

    “不知道啊，算算时辰，现在该是快到正午了才对。”

    秦澜掰着手指，也是惊疑道。

    拉车的马儿发出嘶鸣声，似乎也是感到了不安，速度渐渐慢下来。

    明城钻出车厢，抬头一看，只见天际一片晦暗，太阳隐没在厚重云彩中，只能看见一个淡淡红影，没有星辰，没有月亮。

    这天际仿佛被巨大的黑色帷幕所遮掩起来，明城只觉周遭的视野范围在不断的缩减，前边堪堪能看见不停甩动的马尾。

    再过几息，连马尾也是见不到了，马车也是彻底停下来，秦澜和小桃子都是从车厢出来。

    只见前边马车亮起灯火，远远看见那边好似有人在招手，明城只觉身侧响起一阵吹气声，也是亮起了灯火，而后那火焰游移远离。

    原来是那执火青年跳下了车，出声道：

    “你们先在这边等着，我去问问我舅舅。”

    刚刚升起的光源逐渐远离，周遭顿时又陷入了寂静的黑暗，这吓得小桃子低声喊起来。

    明城两只手捏在一起，打量一下四周，才是回身安抚小桃子。

    秦澜也不说话了，三个孩子低语交流几句，都是摸索着回去了车里。

    “三舅，这天真是邪了门了，大中午的怎么就黑了呢？咱咋办呀，是附近找一找，看看有没有人家，还是停下来...要不咱就在边上停下来吧，怪瘆人的。”

    青年将手中的火折子吹灭，问道。

    “别咋咋呼呼的，你舅爷我什么没见过。这是要刮大风下大雨了，咱们可不能在这边等着。去，你驾车过来跟我并行，我去把灯笼翻出来。”

    刘老头没好气地说道，待到自家侄儿离去，才是皱眉看了看天际。

    不多时，两辆挂着灯笼的马车重新驶在路上，可这马儿似乎有些畏畏缩缩，那速度甚至都算不上跑了。

    夜晚还有月光照耀，现在却是实实在在的四下无光，灯笼是不能挂在马身上的，搭在前顶上，能照到的路十分有限。

    刘老头身后的车厢里，昏暗的黄光亮起，三个人面面相觑，是嵇永点起了火折子。

    不过这火折子该是没保存好，有些受潮，嵇永吹了好一阵才烧起来，光亮也是如快要哑火一般，堪堪亮着。

    嵇永俯身将火折子压低，端详着还在熟睡的杨宣，只见其脸颊升起小片红晕，嵇永以手背触之。

    传来的那股热力，让得嵇永不由皱起眉头，再将手覆在杨宣额头，察觉无恙才是暗自松了一口气，犹豫再三，将那被子往下拉了拉。

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    玉门城南五里，巨树之下，十数道人影攒动，为先的墨纹男子抬着头，紧紧盯着天际那道若隐若现的红芒。

    “要出现了吗？会是哪里？”

    半响墨纹男子低声喃喃道，袖袍中紧握的手心不觉捏地愈发紧了。

    除却那正空的朦胧红芒，天际尽是一片漆黑，一片惘然，唯有莫名风声，仿佛是神魔的叹息。

    陡然间，那红芒光华大盛，赤光迅速蔓延，周遭缭绕的云彩宛若被火烧一般。

    顷刻间，一轮赤色圆盘摆脱云层束缚，彻底跳将出来，高悬天际，圆润无暇，炽而不烈。

    玉门城中恢复了光亮，一些人冲到街上喊起来。

    “快看，太阳出来了，呜呼！”

    “没事了，没事了，快，继续干活！”

    ......

    楼阁之上，

    “督主，天亮了。”

    高帽黑袍人拱手一拜道。

    只见其所拜之人，是一须发皆白，容颜却若青年的俊秀男子。

    男子看着街上呼叫奔走的人，颤了颤脑袋，帽沿的流珠也是摇动间清脆作响。

    这人便是慕天皇室，宫中宦官总管，也是绣花使者的大督主——刘咸了。

    刘咸转过身来，却是没有答属下的话，是自顾自道：

    “哼！愚民不可教也。”

    随即刘咸左手分出两指，捏着右腕处的宽长袖子，转过身来，对缩在墙角的棕衣男人摇了摇手指。

    后者咽了一下口水，也是会意，往刘咸手心安放下一个精致茶杯，而后退身三步，丝毫不敢做停留。

    这棕衣男人不是别人，便是茶楼的掌柜，此刻正低头抬眼，小心观察着要茶的刘咸。

    只见刘咸眉目顾盼间，将茶杯移到薄唇边小呷一口，咂了咂嘴道：

    “果然临近产地，这祈明茶叶比之在帝都新鲜许多，嗯...哼！时候到了，咱家也该走了。”

    闻言掌柜顿时脸色一松，如蒙大赦：

    “大人您满意就好，我这就让人给您装点三斤。”

    刘咸脸上带着玩味的笑容：

    “哦？有三斤之多，你这茶楼底蕴颇丰啊。如此有孝心，嗯...来呀，赏金三百，就让那泡茶的人给我送过来吧，我想见见他。”

    “谢大人赏赐。”

    看着那掌柜出去传话，黑袍人不禁出声：

    “督主，我们...”

    刘咸摆了摆手：“不急不急，去的早，不一定是好事。”

    不多时，掌柜便带着一个精瘦中年男人过来，将一个精致盒子递给黑袍人。

    “咱家喝的茶水便是你泡的?”

    刘咸走到精瘦男人近前，问道。

    “回大人的话，是小人亲自泡的，谢大人赏识。”

    精瘦男人脸上带着喜色，连忙躬身应道，此前路上已是听自家掌柜说道了。

    “来呀，把这家伙的舌头，给咱家割下来。”

    刘咸对着自己属下使了个眼色。

    “大人饶命啊，大人，这是为何啊，小人不明白。”

    精瘦男子身子一抖，直接跪下了。

    “啊！”

    下手的人取出白布，将染血的小刀擦净，脸色未有波澜，似乎对这种事已经得心应手。

    “咯咯咯！”

    刘咸看着跪倒在地上，满嘴流血的男子，不禁将白净地过分的手搭在鼻下，笑出了声，

    “茶是上好的祈明茶，不过这加的糖，品质实在算不得好，白费了这好茶。你，该打。”