八千的蜀卒，再加上两万的平蛮营，并没有多耽搁，在徐牧的命令之下，很快循着扩建的山路，往山脉上行军。

    在先前，将虎蛮人赶出蜀州后，这一大条延伸的山脉，便成了最好的壁垒。险隘之处，几座犄角的城寨，彻底堵死了虎蛮人重回蜀州的念想。

    “牧哥儿，这东西真不要啦？”跟在一边的司虎，有些闷闷地开口。所谓的东西，是南林郡的百姓，齐齐送过来的。约莫是为了犒劳三军，不仅有酒肉，还有各种当季的水果。

    但剿杀虎蛮长路迢迢，还要入沼泽，不能骑马，多余的物件便没必要携带。

    “先放在韩九那里，回了再吃。”

    “他偷食怎么办？”

    徐牧懒得理会。此时已经上了山，等准备就绪，便该顺着城寨方向，入山下沼泽，攻打虎蛮部落了。

    但具体的布局，他还需要和小狗福，再商议一番，定下最完美的策略。

    “主公，韩九将军来了！”

    徐牧抬头，发现韩九正急匆匆地跑过来，脸上兴奋难抑。

    “末将韩九，参见主公！”

    “起来吧。韩九，伤可好了？”

    “主公放心，我老韩铁打的身子骨，莫得事情！”

    徐牧笑着点头。西蜀诸将之中，像韩九孙勋这般的，不擅长领军作战，哪怕丢入将官堂几个月，也未必能有效果。

    但这类莽人，有一个共同的点，那便是忠诚，可以作为保境安民之用。

    “韩九，先寻个安静的屋子，作为军机要地。”

    ……

    南林山脉，夜色暗去。

    火烛下，徐牧脸色沉默，不时抬头，看向面前的小狗福。

    “狗福，你的意思是策反？”

    “正是。”小狗福认真开口，“那几个逗留在虎蛮部落的使臣，肯定是想回中原的。如沼泽这般的蛮荒之地，他们吃惯了蜜饯山珍，如何会适应？无非是想怂恿裴夫，拼死杀入蜀州，再重新获得中原的富贵。”

    “这事儿，应当胜算很大。”

    “另外，在下山之后，我建议主公，先莫要发起攻势。”

    徐牧笑了笑，实则明白小狗福的意思。乍看之下，西蜀有兵力优势，属于人和。但实际上，其余的天时地利，西蜀都不占。虎蛮人久居沼泽，想来已经慢慢熟悉。

    “围而不攻。”小狗福凝声开口。

    “沼泽粮食稀缺，几年前，又被我西蜀大军打碎了胆。只需在山下扎营，过一段时间，虎蛮人必会人心惶惶。到那时候，才是出军的最好时机。”

    “那个狗福啊，韩叔叔说句托大的话。”旁边的韩九，忽然古怪地开口，“我们不攻，那虎蛮人攻过来，岂非是失了先机？”

    “韩九，你是懂兵法的……但是不多。”徐牧有些无奈。真按韩九所说，那山下的虎蛮部落，属于以弱击强，自投罗网了。

    小狗福继续开口，“我记得，当初东方小军师伐虎蛮的时候，用了六路大军，虚实之计。主公亦可如此，近三万的大军，分为几路，但在其中埋下两路重兵，作为强兵突袭。”

    “沼泽不说骑马，连步行也很艰难。我等主动强攻，反倒是会先落下风。但围而不攻，便避过了第一轮的虎蛮借势。”

    “狗福，你怎的……跟老军师一样了？你这模样，不知道的人，还以为你是军师呢。”司虎在旁，揉了好几下的眼睛，才跟着瓮声瓮气开口。

    “虎哥儿才是军师。”小狗福笑了句。

    “这是自然，不瞒你，我司虎打小就聪明。牧哥儿，对不对？”

    “对，对头。”

    徐牧呼出一口气，决定采用小狗福的建议，不宜操之过急，慢慢打下整个虎蛮沼泽。

    面前的小狗福，稳中出奇，这一次，算是让他刮目相看。

    ……

    两日后，准备好瘴药以及各种伤药，原先近三万的大军，随着韩九的加入，又增了三千人。

    浩浩的西蜀精锐，开始循着两座险隘的城寨，下山走入沼泽地。居高临下，又有暗哨掩护，三万多人走入沼泽地，并没有任何祸事。

    徐牧猜测，在知道蜀军来攻之后，那位虎蛮王裴夫，已经将前线的人手，撤了回去。

    “牧哥儿，这地方不舒服。”司虎踩死一条花蛇，有些闷闷地开口。

    多走了二三里，踏到湿泥地上，徐牧也隐约有些恍惚。面前的景象，和西蜀有全然不同。到处是臃肿的怪树，连着树枝曲干，都伸入了水里。青墨色的泥地，铺了一层层不知名的苔藓。离着不远，偶尔还有小些的鳄鱼，贪婪地藏在水潭里，盯着他们。

    徐牧皱了皱眉，在附近又看了一阵，才选了一个干燥些的扎营地。

    “孟霍，你带着本部人马，在本营附近，也寻地方扎营。韩九，你亦是如此。”

    余下的，徐牧要各分了五百士卒，交代两个经验丰富的裨将，离远一些扎营，准备虚张声势。

    “传令全军，没有本王的命令，不得擅自出营！”

    下完命令，徐牧走到一截树桩上，坐了下来。

    “飞廉。”

    “参见主子。”不多时，一个全身黑袍的暗卫，跪在了徐牧面前。

    这些暗卫，是殷鹄从侠儿中，一手选拔调教，堪称死士。如徐牧，徐桥，东方敬，小狗福，甚至是两个王妃，身边都多多少少的，安插着侠儿暗卫。

    再怎么说，他现在还有一个天下总舵主的名头。

    “你小心一些，替我送一封信。寻到虎蛮部落里的几个中原人，交信即可。另外，去查一轮虎蛮人的图腾，在何位置。”

    “主子放心，飞廉定不负所托。”

    “去吧。”

    暗卫的人影，轻功一掠，迅速在旁消失。

    “主公。”小狗福走过来，眉头有些微皱。

    “不若先吩咐士卒，先涂一遍瘴药。围而不攻，还需花费一些时间，恐士卒水土不服，当有备无患才对。”

    如瘴药这些，实则要多少有多少，毕竟他们身后，便是自家的地盘。

    徐牧点头，唤来一个裨将，将命令传了下去。

    “狗福，可记得虎蛮图腾？”

    “记得……被虎哥儿都打碎了。”

    “敌暗我明，这虎蛮人的图腾，或许是一个引敌的好法子。”徐牧冷静开口。不管在什么地方，打什么仗，他一直很小心。亦从来没有因为对手弱势，而放松大意。这战场之势，便如一座堤坝，有时候只需一个蚁穴，便能溃之千里。