时光荏苒，不觉又是三年。

    灵田这边新增了几个灵农，李缺也成了“老人”，时常教导新人。而张武、秦成两人，年近三十，身体已开始走下坡路，法力施展等渐不如前。

    灵农对谢氏来说，某种程度上也是消耗品，这么多灵田压在几个灵农身上，本就是一种压榨，也是因此，李缺这几年也不再强逼两人交出碎灵石，否则他们恐怕会早亡。

    倒是李缺精神不减，仍旧龙精虎猛，自己的几亩田也是种得一如既往的好，谢远对他十分放心，除了些不方便让李缺插手的事情，其他一应事务都交给了他。

    李缺依旧在居所内开辟药田，种植灵药，他养得十分小心，但还是损了一株水光莲、两株火焰花，主要是此地灵气太散，他又不能设聚灵阵等，只好坐观折损，无能为力，好在剩下的都长成了大株，不必再担心夭折。

    谢氏放弃了对灵珍兽的追捕，韩莉、谢坤等人撤走，大黑山无人看管，但李缺仍旧时不时前去查勘。

    只要灵珍兽没有被谢氏抓到，那他就还有机会逮住此兽，他耐心十足。

    关于清清和老顾，他没有再去正面接触，但从侧面关注过，爷孙两没有辜负李缺一番苦心，已搬到了镇上，铺面的租金足够他们体面地生活，这让李缺心中稍安。

    他的修为日增月长，终于在又三年之后达到巅峰，可以突破炼气三层了。

    这一日，李缺闭门不出，柏树枝上浇了油，树枝中间还堆着他精心搭建的炭砖，破丹炉放在炭砖之上，他用火折子一吹，火星落入柏树枝上，顿时燃起熊熊大火。

    猛火攻！

    破丹炉很快被烧得通红，其中药气沸腾，李缺投入三元草、水光莲等药材淬炼，等到柏树枝尽数烧成灰烬，地下的炭砖已被点燃，稳定而持续的提供着热焰。

    条件简陋，一来他无修者真火，二来没有地火相助，只能竭尽全力控制火候，但吸了一口药气，大致已达到他想要的水准。

    精炼许久，又换了小火，将丹炉中的一团膏状物取了出来，用清水浸泡上三个时辰，重新放入锅中熬煮，反复三次。

    直到黎明时分，李缺才将炼出了他要的药物。

    这是一团透明的膏状物，其中有许多五色的絮状结晶，嗅之芬芳，似稀世灵药一般。

    实际上，这已经是“药”的极致了。

    世人言药不成丹只是毒，其实只是妄解，药分为原药、药散、药膏、丹药诸多层次，药膏者，虽不成丹，但却尽析精华，已是凡俗手段能做到的极致水准。

    再往前一步，想要提升药性，便只有成丹一途。

    将透明的药膏吞服，入口即化，化液生津，流转全身，充沛的五行之力流转开来，运转全身，最后回归丹田，化作五行灵气，丹田之气顿时壮大。

    三元草等，都是“一品下阶”的灵草，最适合炼气初期服用，加上李缺的手段，炼膏之后药性大大保留，此刻终将他推得更上一步，踏入了炼气第三层中。

    “呼－－”

    李缺深呼了一口浊气，睁开眼时，已是日上三竿。

    起身，推开门，活动了一下身体，李缺感觉通体舒泰。

    以灵农之身份，成就炼气第三层，这在整个谢氏之内都绝无仅有，其他灵农只会将生命消耗在各种杂务之间，如秦武等，终生难跨出第一层。

    就连谢远，也只是炼气三层而已！

    晋升之后，他手中还剩下一株水光莲，价值十几块灵石，李缺将灵药收在木盒之中，随身保藏。

    到田间地头劳作许久，谢远已下山来唤他，李缺便出了田地，道：“大人，怎么了？”

    谢远道：“家族来了指令，数年前逃走的那只灵珍兽，已在大黑山一带出现，族内有精锐人物带队搜捕，让我们速速送些灵米过去，你对大黑山熟悉些，随我一起。”

    李缺闻言，顿时心中微跳，此物竟然出现了。

    不对，他半个月前，才去野障谷检查过一次，分明没有灵珍兽痕迹啊？

    这些年来，就连李缺都已经逐渐失去信心，只是出于习惯，不喜欢半途而废，所以还是坚持等待，如今此兽却突然出现……

    李缺莫名觉得，有些蹊跷了！

    但他也没多说什么，当即随谢远带上灵米，一起往大黑山而去。

    稍入大黑山内，就已处处是谢氏的人马，这一次谢氏只怕是动用了四五十位修者，另外还有许多灵农仆从。

    “果然是三小姐一脉！”

    谢远低语了一声，“我听到小道消息，这只灵珍兽当年就是为了给三小姐治病准备的，结果意外逃走，让三小姐几乎死去，如今现身，三小姐定然不会再放过！”

    李缺却是暗暗皱眉，他跟随谢远进入大黑山深处，却发现灵珍兽出现的痕迹，很不对劲。

    和当初谢坤、韩莉等人所选来诱捕灵珍兽的区域大体重合－－这并非是说两人有什么问题，而是指这灵珍兽出现的区域，和一般人的想法没有什么出入。

    这就是问题！

    以他对灵珍兽的了解，要出现，也该是在野障谷一带。

    难道那灵珍兽逃走多年，野性渐增，不再胆小谨慎了？

    两人已将灵米送到一处山溪旁边，只见山溪旁边，一个身穿月色长裙的女子，正低头查勘着什么，她看上去面容文静秀丽，举止端庄，只是脸色有些病态的白，听说灵米来了，便朝李缺两人走过来。

    她身边跟着六七个修者，当年曾来过此地的韩莉两人也在。

    此女应该就是谢氏三小姐－－谢水瑶。

    “谢坤，韩莉，你们将灵米拿去撒了，等上一天看看，若是不行，明天便举火烧山。”

    她开口，谢坤两人接过灵米便迅速离开，然后她又淡淡看向谢远，道：“谢远，你所处灵田，距离此地最近，你这些年，可曾听说过山中有什么异常？”

    谢远急忙行礼：“启禀三小姐，谢远一直守护灵田，很少外出，所以不知。”

    谢水瑶点点头道：“谢水天算是你侄子？”

    谢远道：“……从辈分上论的确是，不过大公子地位尊崇，谢远怎敢妄尊！”

    谢水瑶微微点点头，道：“好，你们走吧。”

    谢远便带着李缺下山，回了灵田，一路上，李缺颇为好奇，询问了谢远族内的一些事情。

    回到灵田，夜深人静，灵农们都已经睡下，李缺这才悄悄摸出灵田，迅速往大黑山而去。

    “如果我没有猜错，灵珍兽必在今夜现身……若真是鹬蚌相争，我这渔人，或许还有利可图－－”

    今日发生的种种事情，诸多痕迹，已让李缺心中有了个大胆的想法。

    ……