一

    午睡才起，文姝便跟着母亲郑氏去文家布行收验新货，独留下了钟岄。

    郑氏精炼能干，理家有方，文员外除了正室郑娘子，只有一个性子怯懦且无所出的通房，儿女也只有文姝和文逸两个孩子。

    文家从商虽家财万贯，可地位在“士农工商”里仍属于末流。文逸自幼天资聪颖，文家便铁了心要让文逸入仕。

    因此文家产业的经营便落到了文姝肩上。

    所幸文姝在这方面有些天赋，郑氏便常带着文姝去名下的庄子和铺子中熟悉生意，期冀文姝将来可以招婿入府，夫妇二人一同接管文家的产业。

    钟岄一开始也会跟着，但这总归是文家的家事，时间长了她也就不好意思再去。

    盛夏的天就像孩童的脸，刚才还是艳阳高照，转眼便下起了雨。

    门外下着雨，钟岄看着自己绣了好半天却仍然不成样子的海棠，嫌弃地扔到一边，伏到桌案上：“常欢，你说我绣花也绣不好、爹爹让修习的管家也从来没上过心，本来打算嫁个人家安安分分一辈子算了，如今又让人退了婚。是不是很失败？”

    不过想想又气了起来，用手轻敲了一下桌子：“可退婚是我的不是吗？大伯母那日仿佛要把所有的因由都怪到我身上。她总是以大房掌家主母自居，不分青红皂白就插手西院的事。我的语气是欠妥了许多，但我说的有错吗？”

    “还有那些三姑六婶七十二姨将我被退婚的事传过来传过去，传得驴唇不对马嘴，我都到永安来躲清闲了，还能听到好几个不一样的说法。”

    “虽然跟文姝说了最不济去招婿，但是我也想有个满心满意欢喜的郎君。”钟岄愁得五官挤到了一起。

    一到下雨天，自家姑娘的脑袋里总有许多无伤大雅的小牢骚，一会儿怨怼别人，一会儿又悲伤到自己身上，实在是跳跃得很，虽然有些奇怪，却也不失可爱。

    常欢站在一边为自家姑娘扇着风，见怪不怪笑道：“姑娘是全天下最好的姑娘，哪有失败一说呢？姑娘率性天真，就算被退婚，也是尤家公子有眼无珠，姑娘定能找到比尤家公子好千倍万倍的夫婿。”

    “真的？”钟岄闻言一喜，一把拉过常欢，“那便借你吉言，若是你家姑娘我真如你所说，那便用你姑爷的钱带你去吃香喝辣。”

    “那便多谢姑娘了。”常欢忍俊不禁。

    “今天上午在后院画的风筝呢？我记得还有两笔未画完，你拿来吧。”钟岄振作起来，起身去研墨。

    常欢在桌案和书架搜寻一番并未找到，恍然想起风筝的去处，面露难色道：“姑娘恕罪，常欢忘记拿回来了。”

    “也不是什么大事，闲着也是闲着，我去拿回来吧。”钟岄将手中的墨石交给常欢，“你帮我研，我去去就回。”

    “是。”

    二

    钟岄出了门，从廊下一路走到后院，忽然记起自己画完就直接放到院中的石桌上晾墨。如今这么大的雨，估计那风筝早就被淋得破旧残碎了。

    但是钟岄爱惜羽毛，还是打算去将那风筝取回来。

    撑着伞走到后院，只见到了光秃秃的石凳，莫非是让雨水冲走了？她心中暗道可惜准备离开。

    转身却瞥见了院中亭子里有个拿着书的人影，想是文逸，钟岄笑着上前：“逸哥儿什么时候这么刻苦了？下着雨不在房中睡觉……”

    那人抬头，却是不同于文逸的清秀温和眉眼。

    沈沨愣了愣：“钟家姐姐？”

    “原来是沈家小哥啊。”钟岄认错了人，干笑两声刚准备走，却看到亭中石桌上静静躺着牡丹孔雀图的风筝，正是自己所寻之物。

    “那只风筝，是我画的。”钟岄轻声说道。

    “原来是姐姐的妙笔。”沈沨温和地笑了起来。

    “我在亭中读书，忽然黑云压城，骤雨大作，不经意瞧见这只风筝，以为是逸哥儿落下的，便拿到了亭中。”

    “多谢你。”钟岄举着伞，微微颔首。自己的性子向来同文姝那般，不知为何同沈沨说话时，却不自觉地将音调降了下来，声音也和缓许多。

    “姐姐不必客气。姐姐妙笔被风雨摧残得支离破碎实在可惜，我不过是举手之劳罢了。”沈沨笑了笑，将风筝递向钟岄。

    钟岄瞥了一眼沈沨修长的手指便匆匆别过眼去，没有瞧见沈沨带伞，抿了抿唇：“要不，我撑伞送你回去吧。”

    沈沨笑着摇了摇头：“谢过姐姐，不过男女共撑一伞不合礼制，恐有损姐姐声誉，还是姐姐先回去吧。”

    觉得留沈沨一人在此躲雨不仁义，钟岄抬步走到廊下收住伞，坐到栏杆上：“你读着书，我且在廊下歇歇脚，等雨小些再回去。”

    沈沨微微一笑，又轻声温起了书。

    钟岄瞧着在雨中亭亭净植的莲花，不经意瞥着亭下读书郎的眉眼，忽觉岁月静好，如此平凡日子倒也不错。

    谁知沈沨忽然停下声音，喃喃道：“如此急雨，城外刚发了青的良田恐怕要保不住了。”

    钟岄闻声默然，一直觉得书生两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不料这沈家小哥竟还有忧国忧民的觉悟。

    只不过这样的忧心，有些外行人的稚嫩。

    “郸州的田垄修缮统归州府屯田司所管，一年检修两遍。如今司长又是个行事果决不含糊的。垄沟的挖建都是经过细细考量的，对这点雨水的疏通完全不用担心。”钟岄微微一笑。

    “更何况根苗初破土，对水分的需求急，越是猛烈的打击，越是长得茂盛。”

    “姐姐说得有理，是我见识浅薄了。”沈沨眉间的愁色消散，笑了起来。

    若是她在亭中，便可以看到沈沨的脸微微泛红起来。

    沈沨的彬彬有礼让钟岄有些不好意思：“不过是些田间糙理，我家是农户起家，我自然知道些。你是要做官的人，以后自会有人替你记住这些，不必在意。”

    “姐姐此言差矣，为官之道在于为民，我既然一心入仕，更要认清初心才是。”沈沨驳道。

    一时间，钟岄恍然想起，之前自己去覃临看望尤瀚庭的时候，不经意说到自己家地里新插下一批的秧苗吃水多，可能要大丰收。

    可纵然自己如此喜悦，尤瀚庭的话实打实给自己一腔热血泼了冷水：

    “我是要做官的人，你同我说这些上不了台面的东西做什么？”

    从那之后，自己心生自卑，便再未和他说过农事。

    “是我的话说得有不对之处吗？”见她迟迟没有回话，沈沨有些奇怪问道。

    钟岄回过神来，忙道：“不，没有什么不对，你说得很好。只是现在官道之风推崇华贵，又听文姝说沈家是泰明世家，有些奇怪你为什么会有这些想法。”

    沈沨沉默了一会儿，缓言说道：“沈氏虽为世家，但是到祖辈一代就日渐式微，我见过农家的不易，也见过世风对商户人家的不公。”

    “沈沨为官一方面是为家，另一方面则是想去为这样的人家做些事。”

    亭中少年的话说到了钟岄心上。自己家虽然靠着百亩良田过活，勉强算是富裕，但是武定城的天终究还是为官者来定。

    若是能有个好官为自己和文家这样人家发声，那才是真的难得。

    “不过如今我只是一介秀才，岄姐姐可能会觉得刚刚一番话未免有些自不量力吧。”沈沨自嘲地笑了笑。

    “你有这样的心已是难得。”钟岄笑着安慰道。

    雨来得急，去得也快。雨过天晴，空中出现了一抹彩虹，后院中的荷花莲叶在暴雨的冲刷下非但没有任何狼狈，反而在雨后的清风中舒展着婀娜的身姿，宛若新生一般。

    “岄姐姐的风筝。”沈沨谦和地将风筝递给钟岄。

    “多谢。”钟岄接了过来，指了指院中的池子，“你不必自觉渺小。就像这池中的荷花一般，看着柔弱，但韧性却很强。”

    “没有人知道池中淤泥中还有多少苗子发了芽，但只要一直卯足了劲向上，定有冲破水面绽放的一天。”

    说完钟岄不好意思地笑了：“我不会说什么大道理。”

    “姐姐哪里的话，”沈沨笑着，“之前没有人和我说过这些。如此见解，我受益了。”

    回到房中，钟岄正好碰上了要出门的常欢。

    “姑娘到哪里去了？常欢研好了墨，左右等不到姑娘，正要出去寻呢。”

    “不告诉你。”

    钟岄眉眼含着笑意将风筝交给常欢，径直走到桌案前，行云流水般画下一幅雨中芙蕖图，等墨干了，将画递给了常欢：“给沈家小哥送过去吧。”

    “沈家小哥？”常欢愣了愣。

    “诶呀，让你去你就去。”钟岄瞪了常欢一眼。

    常欢云里雾里出了门。