一

    天子限沈沨一家三日内搬出沈宅，钟岄处理得宜，有条不紊地命令留下的女使小厮收拾整理东西。

    沈宅中陈设大多都是天家御赐，是不能带走的，需要带走的除了日常起居用物，便是沈沨书房中的书卷。

    钟岄担心自己做主收拾，或弄乱原本的归置，便让沈沨自己处置。

    沈沨的话少了许多，让江流江川去帮钟岄搬放大物件，自己一人在书房中闷声整理，半日后收拾出了一个樟木箱子。

    “剩下的都要留下吗？”钟岄瞧着其余累放在案上的文书，估摸着整整有数百卷。

    “烧了吧。”沈沨淡笑道，“有些涉及御书房今上的圣策，是万万不能留下的。”

    “剩下的是我写的策论。也，不必留存下来了。”

    钟岄看着消瘦许多的沈沨满面倦色，点了点头：“也好。”

    沈沨只带走了自己入王都时带来的一箱书籍，剩下为官半年写下的百卷文书，全部都付之一炬。

    滔天的火光映在沈沨的眼中，他漠然肃立着，仿若在看过去可笑的自己被炙烤一般。

    由御林军左统领唐争亲自核验后，沈沨与钟岄在沈宅度过了最后的一夜。

    两人坐在院中仰首看着漫天繁星。

    已不是夏秋的凉爽，初冬将至，晚风带着些寒冷。

    常欢烧开了水，为两位主子倒了热茶，无声站在一旁候侍。

    “爹娘与文姝、文逸让人送了银票，被御林军拦在了门外。”钟岄捧着茶盏暖手道。

    “我使了些银子，只拿来了他们的信。”钟岄将信递给沈沨，“说爹娘不怕牵连，让我们回家去。”

    沈沨看完了信，颓然地将信放到一旁的石桌上：“我们回不去了。”

    “我让人传口信，让他们放心。”钟岄抚住沈沨冰凉的手。

    “如今今上有意针对我，害得你们也受牵连。”沈沨定睛瞧着茶盏冒出的缕缕热气，自嘲笑笑。

    “什么叫牵连？这本就没什么大不了的。”钟岄心急，紧紧握住了沈沨的手，“试问这世上谁入仕便可以一帆风顺？饶是如今的宰辅也是做过大牢的。”

    “陛下只是罢了你的官，尚未牵连爹娘文家。你这样颓废没有半分意义，只会让爹娘、文逸文姝还有我为你担心；让朝中说你横冲直撞的人暗自嘲笑你。”

    “你还记得你初到王都时是多么春风得意吗？你还说要为我挣诰命。且不说那些有的没的，单你这几日的颓废模样，我看着就心疼。我不求你功成名就，我只求你如今能好好的，同我为这个家找个出路。”

    钟岄这几日憋在心里的为难、担忧，一时间决堤而出。

    她渐渐红起来的眼圈，刺痛了沈沨的心，他开始手足无措起来：“我，我只是愧疚。”

    “没什么好愧疚的，”钟岄拿着帕子擦了擦眼泪，“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，不论你如何，我都认了。”

    看着钟岄坚韧的眼神，沈沨回了神，低头握住了她的手放到嘴边轻轻呵着温暖的气息：“都是我不好，这几日让你担心了。我不会这样了。”

    钟岄抽了抽气，脸被冻得发白，沈沨便拥住她，两个人在寒风中紧紧相拥，相互取暖。

    钟岄的眼神落到了墙角的一处红艳上，拉着沈沨起身走过去。

    瞧清楚了那抹红色竟是一株梅枝，钟岄恍然：“之前常欢出去买菜时，菜贩找不出零，便将自家种的梅枝抵了零钱，我原没有抱太大希望，让常欢随手插在墙角，没想到竟然活了。”

    沈沨看着那凌寒绽放的梅花默默不语，暖过来的手紧紧握住钟岄的手。

    二

    第二日一早，钟岄与沈沨整理好了衣装，将收拾出来的箱子搬上了马车。

    “蓉小娘呢？”钟岄一连三日未见到蓉娘，不禁问起。

    “奴婢找了一圈也未找到蓉小娘。”常欢亦是奇怪。

    钟岄的心一揪，连忙拉住常欢：“后院的东西可还在吗？”

    常欢一听，连忙跑进后院，不久来禀报：“姑娘恕罪！后院都被搬空了。这几日我们人手少，都忙着收整前院的东西，后院本就没有我们的物件，也就没有留意。”

    钟岄一愣，自己这几日急着收拾东西，也没有注意蓉娘的动作。私带后院的御赐陈设是死罪，蓉娘不可能不知道。所以这是有预谋的私逃，她必是受其后之人的指使。

    果不其然，前来抄家查验的内官又带人将宅子里里外外巡查一遍，发现府中后院少了陈设，又毫不讲理地将沈沨一众人的行囊搜了个遍，还是没有找到。内官趾高气昂道：“御赐官邸里的陈设等同御赐，私带御赐之物是死罪，沈相公不要自讨没趣，还是快些交出来，我们都好做。”

    沈沨淡淡行了礼：“内官大人来抄家时便清点了整个宅子的物件，那时候便是齐全的。如今除了前两日解聘的仆役，我们皆未出过府。如今大人也搜了我的行囊，其中亦没有御赐之物的踪迹。不就可以证明那些御赐之物的失窃与我们无关吗？大人不急着追查那些仆役，为何反倒来找我要？”

    内官一听便恶狠狠咬牙道：“沈相公真是好口舌，谁又能说那些仆役不是沈相公早就买通的呢？如今府中陈设是在沈相公手里丢的，沈相公若交不出陈设，便委屈往大理寺走一趟吧。”

    沈沨闻言欲辩，被钟岄拉住。

    钟岄看出了内官眼中的算计，轻声道：“若惊动了大理寺，大人也不好交差。我们可以赔给大人银钱，劳大人替我们去购入一些相似的陈设补上，万望大人高抬贵手。”

    内官听到了自己想听的话，眼睛满意地眯了起来：“还是这位娘子识时务。既然你们求咱家，那咱家便帮你们这一次，就当积些善缘。”

    府中后院的陈设本不值什么钱，但内官却开出了十倍之数。

    钟岄攒了些银钱，一应赔给了那个内官，几人才得脱身。

    “你辩不过的，你想去坐牢吗？”瞧见沈沨眼中愤慨，钟岄不禁轻声反问，随后叹了口气，“钱财身外之物，我们清清白白来，清清白白走。”

    沈沨袖中的手紧紧握成拳，此事只能罢休。

    亲眼看见沈府的匾额被摘了下来，大门又被重新贴上了封条，钟岄拉着沈沨上了马车。

    马车幽幽驶出巷子。

    “姑娘，我们去哪儿啊。”常欢心里不安，却强装轻快。

    天子几乎断了沈沨的后路，钟岄也不知道自己该往哪儿去：“就去……”

    “我知道钟娘子该往哪儿去。”一声熟悉的声音响起。

    钟岄掀开了车帘，看清来人后一愣：“潘大娘子？”

    软轿中的潘氏含着淡淡的笑：“若钟娘子与沈相公无下榻之地，便跟我走吧。”

    “可今上的旨意……”

    “钟娘子。”潘氏做出了噤声的动作，笑了笑。

    钟岄更加奇怪，但如今无处可去，便只能命江流驾车跟着章府的轿子走。

    潘氏带着几人一路出城，行到凤凰山脚的一处小村。

    小村依山傍水，层幽静谧，是个清静隐秘的地界。

    潘氏的轿子带着沈府的马车一路驶向村西一处小院子处。

    在潘氏的示意下，钟岄与沈沨下了车。

    见两人满是疑惑，潘大娘子笑道：“这村名叫潜明村，村民厚道，民风淳朴。这处院子是我前些日子刚租的，有些俭朴，你们若不嫌弃，可以先住在这里。”

    钟岄一怔：“这如何敢当？”

    “是文姝托我来的。”潘氏抿唇一笑，“你们都是好孩子，我帮你们一把又怎么了？”

    “可今上……”

    “这里地界隐秘，寻常人不会到这里来。且陛下是圣君，做事不能太绝，对沈相公是不会赶尽杀绝的。”潘氏朝沈沨笑了笑，拉着钟岄推开了院门。

    几人将院子屋内屋外转了一圈，院子除了四处卧房以外有两间空房，其余灶房灶具油烟柴米、恭房生活用具一应俱全。

    “大娘子大恩，我夫妇二人无以为报……”钟岄与沈沨便要行礼。

    潘大娘子扶住两人：“我这样做，也不完全是做善事。这村子其实是凤家的庄子，凤家久不在王都，这处庄子便一直托章家料理。村里孩童顽劣缺少教化，缺一位学堂先生约束训诫，保长为此事找过我许多次。”

    说罢潘氏笑看沈沨：“不知沈相公可愿为孩童们授课？当然村民也自然会为先生交束脩。”

    教书育人，又可以维持生计，是再好不过了，这边是潘氏为沈沨钟岄二人找的出路。

    沈沨明白这个道理，连忙答应下来：“多谢大娘子。”

    “沈相公有礼。”潘大娘子摆了摆手，带着人手帮忙归置好了物件，又为二人添了不少粮食用具，在天擦黑时方带人离开。