张士诚回到帅帐，清洗一番后，显得心神不宁，在帐内走来走去。

    突然，帐帘被掀开，他急忙抬头。

    “外面情况如何？兴化被……啊，士德，是你啊……”

    张士德默默走入帐中，道：“大哥，你在等斥候的消息吗？”

    张士诚点了点头。

    张士德没有再说什么，找了张杌子坐下，和张士诚一起默默等着。

    没过多久，帐帘再次被掀开，这次进来的正是斥候，张士诚连连发问。

    “外面情况如何？兴化被攻破没有？江都军有动静吗？”

    斥候单膝跪地，道：“大王，兴化依然在我军手中，江都军还没有动静，不过濠州的赵均用对外称永义王，已领兵打下泗州！”

    张士诚拍手大喜：“好啊！泗州距离高邮不远了，士德，咱们可以找他求援！”

    张士德却并不乐观，迟疑了一下，道：“大哥，从泗州过来要绕过高邮湖，而且赵均用跟咱们并无交情，只怕不会相助！”

    张士诚沉默了一会，道：“事到如今，只能试一试了！”

    张士德正要说话，斥候忽然道：“大王，还有一个坏消息！”

    张士诚心中一沉，道：“说吧！”

    斥候道：“李将军骚扰敌军后勤的部队因为过于冒进，遭到***左相太不花的围攻，只怕凶多吉少……”

    张士诚脸色一白，叹道：“他平日用兵一向谨慎，绝不可能被敌人给围住，一定是为了替我们减轻压力，才冒险行事！”

    张士德深吸一口气，道：“大哥，今晚我亲自出城，去找赵均用求援，我会想尽一切办法，让赵均用出兵！”

    张士诚正要开口，门外响起一道洪亮的声音。

    “大王，我也请命去向江都军求援！”随着声音响起，一名大汉杵着拐杖进入大营。

    张士诚吃惊道：“吕兄弟，你伤势还未好，怎可随意走动？”

    吕珍大声道：“咱们这些人中，除了卞元亨外，只有我与张阳泉见过面。此次求救关乎我军存亡，这点伤算得了什么！”

    张士诚深吸一口气，伸手揽住张士诚和吕珍的肩膀，道：“张某能有你们这样的好兄弟，这辈子没什么遗憾了！你们去吧，我等你们的好消息！”

    当天夜里，吕珍和张士德一起从西门离开。

    一个横穿高邮湖朝泗州而去，一个通过高邮湖进入邵伯湖，然后拐入邗沟，沿邗沟运河南下，直奔江都。

    入城后，吕珍被引入北门城楼，与张阳泉和众将见了面。

    他扔开拐杖，跪倒在地，嘶声道：“高邮城即将被元贼攻破，还请张总管出兵救援！”

    张阳泉上前将他扶起。

    “吕将军先别急，和我说说城中现在情况！”

    吕珍哽咽道：“元贼南北攻打，我军死伤惨重，守城士兵已不足半数，若非百姓们和我们一起镇守城池，高邮早就丢了！”

    李二道：“并非我们不愿相助，实在是察罕帖木儿派人守在车逻镇，我们难以驰援！”

    吕珍急忙道：“不，察罕帖木儿十天前就开始攻城，料来车逻镇守军不多，贵军正好可以趁机歼灭！”

    秦苓思哼了一声，道：“察罕帖木儿共有八万人马，其中四万攻城，另外四万都守在车逻镇，这叫不多吗？”

    吕珍近乎哀求道：“你们上次不就打败了贾鲁四万元军吗？我相信贵军一定能击败车逻镇守军，我军真的坚持不了多久了！”

    张阳泉沉默了一会，道：“吕将军先去休息一下，待我与众将商议一番，再给你答复。”

    吕珍深吸一口气，压住心中焦急，告退离开。

    张阳泉现在其实也很为难，按理来说，张士诚应该能顶三个月才对，然而瞧眼下情况，似乎一个月都顶不住了，也不知哪里出了问题。

    倘若高邮失陷，眨眼之间，江都就会和高邮一样，面临敌人围城的困境，这种情况自然要极力避免。

    “各位都说说吧，咱们该不该出兵营救高邮军！”

    猴子道：“救不救高邮可以先撇开，我觉得可以进攻车逻镇，将四万元军一口吃掉！”

    李二反对道：“这太冒险了，元军巴不得我们出去与他们野战，他们骑兵强大，我军还是固守为上！”

    王大道：“我觉得元兵也没什么了不起的，咱们是不是太缩手缩脚了？”

    秦苓思瞪了他一眼，道：“江都军就这么点家底，打完了就没有了！李二说的对，野战骑兵最重要，我们只有一万骑兵，胜算不高！”

    众人开始你一言我一语的争辩。

    张阳泉目光从众人间扫过，忽见方远身后的俞通海一副欲言又止的模样。

    “候兄弟，你有什么话说？”

    侯通海赶忙道：“我觉得咱们火炮的远射程是最大的武器，搭配上战船，元军绝不是对手！”

    张阳泉心中一动，道：“你的意思是派水军与元军交战？”

    侯通海点点头，道：“元军此战没有调度战船，火炮也不如我们射程远，水军正是他们的弱点！”

    耿三道：“对啊，可以让水军走运河，攻打车逻镇的元军！”

    侯通海急忙道：“不能在运河与他们打，元军若是用火炮或回回砲在岸边攻击，很容易击沉战船。弓箭也能射到运河上的战船！”

    耿三愣道：“那你是什么意思？”

    侯通海道：“咱们可以从运河拐入邵伯湖，再从邵伯湖进入高邮湖！”

    众人听了此话，都走到沙盘边。

    张阳泉盯着沙盘看了一会，发现确实能从运河进入高邮湖，沉吟道：“所以直接让水军进入高邮湖，攻打高邮城附近的元军吗？”

    侯通海连连点头。

    “是的，可以让战船停在湖岸边，凭借火炮射程优势，远距离攻击他们，而他们的火炮、回回砲却打不够咱们！”

    秦苓君伸手指着高邮湖上方。

    “你们看，高邮湖直接与宝应城相连，咱们水军既然能进入高邮湖，与其攻打岸边元军，不如破坏后方粮道！”

    方远拍手赞道：“着啊！元军四十万大军作战，最怕的是后勤出现问题，骚扰他们后勤粮队比直接攻击他们更好！”

    张阳泉沉吟了一会，朝众人问道：“大家觉得如何？”

    李二道：“通州水军只有两万不到，若是都调过来，常熟水军可能会突袭通州！”

    张阳泉想了想，道：“那就先调一万过来，常熟不足为虑，我更担心的是方国珍。”

    秦苓君道：“方国珍正在攻打处州，以他的性格，绝不会这时候调头来打我们！”

    张阳泉点了点头，见众人都没有异议，当即派人传令到通州，让山猪调一万水军过来。

    吕珍得到张阳泉即将调水军相助的确切回复，大喜过望，没有片刻停留，坐船朝高邮城返回。

    此时的高邮城又遭到数日猛攻，尤其是南面的攻击越来越凶猛，高邮军民伤亡已超过四万，士兵疲惫，守城越来越艰难！

    张士诚在一次守城时，被元军砍伤了脚，却依然命人用担架把他抬到城墙上。

    就在这紧要关头，吕珍带回了江都答应援兵的消息。

    随后张士德也回来了，说赵均用虽然不愿营救高邮，却答应领兵北上，对高邮也算一个好消息。

    张士诚大为振奋，当即下令，将城中十二岁以上男丁全部充军，这些男丁知道城破后会被屠杀，因此都没有抗拒。

    如此一来，高邮又多了近两万兵丁，张士诚又下令让王府女眷、婢女全都到城墙下帮忙搬运滚木礌石，又将监狱中的囚徒都放了出来。

    所有人众志成城，一起守城！

    次日清晨，元军再次攻城时，发现高邮守军数量变多，抵抗也变得更加顽强。

    脱脱见了，反而露出一丝笑容。

    也速不解道：“丞相，敌军似乎越守越有精神，您为何发笑？”

    脱脱淡淡道：“这是回光返照罢了，张士诚已经将最后一丝力量都用出来了，只要坚持攻城，他们就会不攻自破！”

    也速道：“那是否要用云梯攻城？”

    脱脱迟疑了一下，问道：“我军目下伤亡如何？”

    也速道：“连日攻城，伤亡超过一万，中军只剩下四万左右。”

    脱脱又问：“右路军伤亡如何？”

    “也超过一万。”

    脱脱沉默了一会，道：“传令下去，将回回砲和火炮撤回来，让士兵们休整一会，今晚夜攻！”

    也速吃惊道：“您要昼夜齐攻吗？夜攻伤亡会更大啊！”

    脱脱道：“不，咱们夜攻，让右路军白天攻。我们这次要全力猛攻，让敌人疲于奔命，等消耗掉他们最后一点力气后，高邮城就是我们的了！”

    也速赞道：“属下这就去传令！”

    如此经过几个昼夜的攻击后，高邮守军果然被调动的来回奔跑。

    其实若是同时进攻双门，两门各有守军，情况危机时也只能咬牙死守，未必守不住。

    然而当敌人只攻一门时，遇到危急情况后，张士诚便忍不住调另一门士兵过去支援。

    如此来回折腾，士兵们变得更加疲惫，城破之日，似乎越来越近了！