哪吒脏话到了嘴边没说，一拍帅案，叫道：“且不说你这法子有无用处。牢山附近也不是没有百姓，坚壁清野，教人背井离乡。再是水淹火攻，坏人家田园。传扬出去，还说我们官军不如反贼！”

    恶来羞得满面通红，告罪回班。

    又是费仲出班启奏道：“元帅，门下有一言。”

    “讲。”哪吒说。

    费仲点了点头，腹中打好草稿，朗声道：“门下冒昧，敢问元帅可知闻太师如何平定北海袁福通？”

    哪吒摇头。

    费仲又道：“北海有七十二变八九数。反贼首领袁福通尽得变化，所纠集诸侯各会一路神通，军营里少有凡人，与现今平灵王有许多相似之处。当年太师前往北海，十五年间经历大小二百余战。兵对兵，将对将。所带大军只负责收拢失地，做些善后事宜，极少上阵厮杀。”

    哪吒听明白了他的意思，却还有不解处，皱眉道：“平灵王妖鬼出身，难道也会在乎凡人性命？”

    “元帅有所不知。”费仲笑了声，肯定道：“平灵王世袭王爵，位极人臣，若只想着统率妖鬼，造反却是多余了。按门下看来，前军仍驻扎在北岸，我等据守陈塘，两地之间多设烽火台。平灵王来攻，及时往援。同时回报朝歌，请天子调派各地炼气士前来支援。期间胜负不提，对待牢山妖鬼需以招降为主，此消彼长间，少则三两年，长则五度春秋，必能功成。”

    哪吒听得眼角直跳，几乎可以肯定，若答应了费仲的计策，讨灭平灵王不是难事，但也真的要五年。

    “时间太长。”哪吒忙一抬手，打断费仲说话，又问道：“还有谁人献策？”

    绛妃看哪吒望过来，晓得是问她说过的应龙子、旱魃女在哪，干笑着低下了头，没敢回话。

    只怪钦天监太自由，没有上下尊卑的说法。

    她这个监正把信发出去了，人家回不回是另一回事，如之奈何。

    哪吒见状叹了口气，忽看圣女状若沉思，随想问询，才反应过来他还不知道对方名字，话到嘴边，出口就成了：“军中议事，走神该当何罪？”

    圣女本就在想事情，一听这话尤为心虚，好在也不是神游天外，还是知道讨论的事的。闻言愣了下，说道：“元帅恕罪，适才元帅提起九首牛魔罗王，卑职听得耳熟，像是蜀地剑仙‘梅少少’的记名弟子。”

    哪吒疑惑道：“仔细说说。”

    圣女忙道：“卑职前在太一教，曾有幸随大法师到蜀地拜访过剑仙梅少少。梅少少早年想将飞剑一道广传众生，搜罗了‘九首牛魔罗王’、‘金睛百眼鬼’作为弟子，才传了半月剑术，就见弟子偷下山捉人吃，如非当时赶到，险将剑仙名声败坏。梅少少有感妖鬼天性好杀残忍，绝了这门心思，将飞剑追回，本欲杀死牛魔王同百眼鬼，念及师徒情分，将人赶出蜀地了事。”

    哪吒听完，心中有了些想法，追问道：“这梅少少何许人也？”

    圣女赞叹道：“蜀地无双，剑仙魁首。其人行迹广泛，卑职所在太一教内，知他名者不在少数，据闻他曾前往极西之地，与西方二圣论道，惜败半招而退。”

    “噢。”哪吒无语老半晌，直截了当道：“我大商管得着他吗？”

    圣女明显一愣，才明白过来哪吒元帅就没想着按炼气士规矩前往求助，只当对方是一野道。略有些尴尬道：“梅少少也在钦天监中供职，以牛魔王阻拦平叛大军为由，或可发书问罪，教他降服牛魔王。”

    哪吒呼出一口浊气，吩咐道：“费仲，你与恶来前往北岸拜会飞廉，议定烽火台一事。尤浑，你去后军找殷破败，说牛魔王拦兵，令他遣人回报朝歌，教天子下旨申斥梅少少。”

    费仲、恶来、尤浑连忙拱手下拜，齐声应诺。

    哪吒遂挥手令人散去，又让绛妃带着圣女到牢山走一趟，看当地情形有无变化，是否对得上舆图。

    把事情安排妥当，哪吒看见李贞英不服不忿，偏又不敢说话，心中暗自好笑。

    忽然探马飞报：“元帅，北岸营外有一个怪模怪样的壮汉叫阵，连败了军中七名战将，飞廉将军急命卑职前来禀报，伏请元帅上裁。”

    “你回去让飞廉将人稳住，我随后就到。”

    哪吒再看向李贞英，本想老妈子说下雨，唠叨一句是一句，一见妹子神情委屈，心就软了，无可奈何道：“愣着干嘛，跟我去杀妖怪。”

    李贞英咧嘴笑了起来，喜滋滋跟上哪吒。

    出得帅帐，进到陈塘关，所过之处空无一人。因是战时，城中大道拨与大军通行，百姓不得经过。东西坊市也被鲁雄派兵接管，谨防行商中混进细作。

    哪吒见军民安稳，大为宽心，不巧走到一半，又接鲁雄来报军情。

    原来姜文焕跟鄂顺都派了信使前往牢山，各路齐头并进，虽被鲁雄拦下一些，东南叛军欲要联手牢山的意愿也让平灵王知道了。

    哪吒见报，沉吟片刻，说道：“我已令费仲去与飞廉商议，在北岸军与陈塘关之间设立烽火台防备平灵王叛军同姜文焕会合。鲁总兵，你再安排人通知游魂关总兵窦荣，请他多派游骑巡视四野，谨防姜文焕使诈。至于鄂顺那里，我会回报朝歌，教大王下令申斥三山关总兵。隔着千里万里，让鄂顺把信使派来东海，他邓九公干什么吃的？”

    “元帅思虑周全。”鲁雄见前边快到城门口，硬着头皮又道：“如要速战速决，元帅可往东海龙宫走一趟，请来水中仙神助力。稳扎稳打，非三五年苦功不能平叛。陈塘关百姓多灾，恳请元帅费思量。”

    哪吒眸光一闪，淡淡道：“我知道了。”

    离了陈塘关，所见又是另一番气象。军营连绵百里，旌旗翻飞如林。埋锅造饭，升起炊烟千万。沙场演武，激得风云震荡。越往前走，越是热闹。

    等到了北岸本寨，哪吒一眼望去，辕门外已围了许多军士，当中留出大片空地，隐约见到人影闪动。

    飞廉迎住哪吒，说起前来叫阵之人，自称‘独角逆鳞龙’，是叛军前部先锋。

    “军士有无死伤？”

    “没有。”

    哪吒面上杀气稍淡了些，随飞廉来到辕门外，就见一个不人不妖的魔怪两臂伸展，把雄壮军士举在半空转着圈儿玩，忽的一下丢开。

    军士落在地上为求卸力，接连滚了几滚，恰好滚到哪吒脚边，抬头一看，真恨不得死在当场。

    哪吒眯起了眼睛，朝前看去。

    场中那魔怪，由头顶正中伸出尺许长的螺纹触角，下边倒吊着一双黄澄澄的三角眼，牙齿细密有若锋针，满脸横肉，看去甚为凶恶。

    奇的是这独角逆鳞龙倒长一身鱼鳞，却还穿着皮甲做先锋官，内里也没件袍服衬托，莫名滑稽。

    逆鳞龙见了哪吒装束，猜是商营元帅，叉腰大笑，满嘴钢牙碰撞，说出话来模糊不清，听不清楚。

    “你这畜生乱叫什么？”哪吒伸手丢出乾坤圈。

    逆鳞龙忙将肩头一晃，满身逆鳞开合，闹出个飞沙走石的光景。

    不妨一圈金光长了眼睛似的，任他逃得再快，紧跟在身后不放，并还从中喷出火来。

    飞廉看见，大叫道：“擂鼓吹号，为元帅振声威！”

    甫一交手，哪吒就知独角逆鳞龙不如牛魔王多矣，招手收回乾坤圈。

    逆鳞龙以为有机可乘，人随在乾坤圈后飞身扑到，闷头向哪吒撞去。

    哪吒看见逆鳞龙怪异举动，侧身躲过，飞起一脚将逆鳞龙踢翻在地，接连两圈砸下。

    就见逆鳞龙趴倒在地，又捂着头摇摇晃晃的站起来，竟好似只感到些头晕。

    皮糙肉厚到这个地步，还悍不畏死，也难怪被平灵王令做前部先锋，真是天生的一员猛将。

    念头闪过，哪吒转而抛出混天绫，将逆鳞龙捆得严严实实，念诵真言法咒，使得红绫寸寸收紧。

    “独角逆鳞龙，你服不服？”

    逆鳞龙笔挺挺站在当场，一个身子被捆得缩成半个，只露出头来，憋得满面通红，闻言摇头晃脑，哪里说得出话。

    哪吒笑了声，掐起咒诀向前抛去。

    逆鳞龙感觉红绫松动，立时瞪眼大骂：“恶哪吒要杀就杀，我们水族跟你不共戴天，想让爷爷服软，做梦去吧你！”

    哪吒听了这话，直感觉胸中三昧火滚滚沸腾，手一抬掷出金砖。

    “啪”的一声响，逆鳞龙头顶独角折断。

    “你服不服！服不服！服不服！”

    哪吒伸手透过混天绫，将逆鳞龙一条胳膊扯出来，连拉带拽，一会儿工夫揭下数十片逆鳞。

    逆鳞龙惨叫声中，地上龙鳞越发多了，连皮带肉，少时胳膊成白骨红棍，骨连着筋，筋连着肉。

    哪吒又将手一抄，扯出逆鳞龙另一条胳膊，照前施为，大骂道：“畜生安敢无礼！我让你不服！”

    后边飞廉慌得左右看去，恶来面露惧色，费仲低下头去，李贞英含笑看着。

    就把个飞廉气得一口气差点没接上来，猛地双眼亮起，向着牢山所在飞快跑去。